时已入冬, 外头凛冽的冷风咻咻地刮着。千禧堂中却弥漫着一股烤红薯的暖香味，宋老太太面前摆着一个取暖的火盆，李氏和宋文胜都在一旁看信。
宋老太太也不催他们, 待得手掌暖和了，她便拿起一旁的火钳夹出一个烤红薯。
屋里的嬷嬷和丫鬟已经很习惯宋老太太亲自动手做些小事。
自从家里柏少爷也去了京城之后，宋家便有不少变化。
以前大老爷每回休沐时, 都会约上三五友人一块饮酒作乐，现在则是尽量抽时间带母亲和妻子外出走走。宋老太太出门多了, 有时候兴致起了, 还会带着大太太一块下厨准备出行的路菜。看过老太太在厨房出入，现在这点小事也算不得什么。
宋老太太把红薯皮剥掉, 吃了一口, 便笑道：“三房今年送来的红薯还真不错。”
“是坤弟妹和她侄子上个月一块送来的，还让我问娘的好。”李氏终于把信看完了, 忍住激动，笑道。
宋文胜也剥开了一个，接话道：“她那侄子读书勤奋，族学的夫子没少夸他。坤弟妹以后也算是有依靠了。”
李氏笑：“也不枉坤弟妹当时特地说情让他过来上学。”要知道，宋氏的族学可一向不好进。不过宋文胜会松口, 很大程度上也是因着先前那件过继的事……要知道当时坤弟妹愿意过继宋祯祯，可真是为家里解决了一个麻烦。
宋老太太突然问道：“听说桢姐儿生了个儿子。”
“是个胖小子, 当时还给家里送了红鸡蛋。”她淡定接话。
宋老太太就点了点头，又问李氏信里究竟写了什么，儿子嘴角那止不住的笑意, 看得她都心痒痒起来了。
李氏笑着把闺女信里的内容说了一遍，女婿仕途顺畅还得了一座御赐宅子，搬家之后，宋师竹大方地给小叔子和亲弟弟都换了大屋子住。家信里头还有柏哥儿的笔迹，那飞扬的笔墨一下子就能让人看出他的兴奋心情，而信上写的最后一件，更是一件大好事。
宁大驸马这个名字在宋家如雷贯耳。如今听到大驸马落败被赐死，李氏也松了一口气。无论如何，能少一个和家里有怨仇的人，总是好事。
宋老太太心里也为孙女高兴，但也不可避免地想到了另外一桩事。
夜里，宋老太太躺在榻上，突然叹了一声。
人一老了，就喜欢回想从前。
宋老太太现在闭上眼睛，还能记得那个一丁点大的小女婴在自己怀里的软嫩触感。当时她可真是高兴，二儿媳妇一连三胎都是男孩，终于生出一个小花骨朵，她看着都觉得这孩子真有福气。
可冯氏待她不好，那孩子从小就多愁伤感，经常在夜里抹着眼泪问她，为什么冯氏不喜欢她。
老太太一听到这些话，心都是揪疼揪疼的，为此和二儿媳妇更是水火不容。
要不是这孩子的身世让二儿子查出来，宋文朔怒到极致口无遮拦，老太太还真会和儿媳妇一直闹下去。
知道真相之后，她顷刻明白了冯氏这些年为什么会有这些举止。
宋祯祯那些年受了家里下人多少委屈，她都是知道的。就是在这样的环境下，她才会长成了那样胆小怯懦的性情。
宋老太太又看着帐顶想了片刻，还是闭上眼睛。
她如今的日子过得这样好，家有慈母，丈夫又上进能干，前年还生了个儿子，就算直系血脉亲人都不在了，也应该影响不到她的。
说到底，这些是是非非远在京城，离县里实在太远，只要他们不说，那孩子就不会知道。
守夜的丫鬟听到帐子里深深传来一声叹息，还以为老太太怎么了。宋老太太素来有心梗的毛病，以前有一回，若不是家里大姑娘睡到半夜心有所感，老太太就要这么去了。
就是因着如此，这两年李氏每回过来都要提醒千禧堂的下人夜里要警醒，她也是一直记在心里。不过过了一会儿听到帐内传来长长缓缓的轻鼾声，丫鬟也就闭眼继续睡了。
………………
这是一个十分陌生的婆子，身边还带着一个风尘仆仆的男人和孩子。一进屋就扑到她面前跪下了。
她丈夫听了一会儿，就把在屋里的老人和孩子都带走了。
那婆子没了忌讳，哭声便大起来了。
“姑奶奶，您是小少爷唯一一个能倚靠的长辈了。宁家没人了。剩下的那些都是混蛋。二夫人也不想连累你，但实在没办法了……”
在婆子的哭诉中，宋祯祯才明白发生了什么事。
婆子带来的那个孩子，是宁家二房的幼子，本来是要过继到大房的。但宁家出事了，爵位被旁支得了，她血缘上的亲爹和亲奶奶不知道干了什么，又被皇家赐死，剩下的人被判了流放罪，周围的姻亲都怕被连累，一个敢上前帮忙的都没有。
然后他们就把她想起来了。
一个个陌生的名字在耳边响起，宋祯祯突然觉得十分可笑，既然觉得她也姓宁，为什么先前从来没想过她，一出事就想到她这里。
那婆子卡了一下，道：“家里这些年过得不好，也是不想连累您，驸马爷和大夫人才一直不敢来见您。”
她说着就哭道：“姑奶奶，咱们家小少爷就只剩下您一个亲人了。你是大驸马唯一的孩子。二夫人说了，他们要流放到西北去，余生怕是回不来了，小少爷是先前答应过要过继给大驸马的，若是您愿意，就把他当亲弟弟疼爱……”
宋祯祯看了一下一进屋就累倒在炕上的小男孩，那孩子眉眼间都是疲惫，不过片刻就睡得死死的，就连婆子说了这么多话都没把他吵醒。
婆子看到她的视线，还以为她心软了，便满是期待地指着炕上的几个木匣子，道：“这是二夫人收拾的，说是送给姑奶奶的见面礼，以后只要姑奶奶能给小少爷一口吃的，便足够了。”
宋祯祯良久不语，她很想把这些人都赶出去。因着这三个人过来，她养母、丈夫和儿子都被吓得躲到东厢去了，但相公是要考秀才的人，要是让人知道他们家来过犯人，以后被连累了怎么办。
她左右摇摆不定，听到婆子肚子叫了起来，就站起来道：“你先在这里坐着，我去厨下给你拿点吃的，这附近住的都是宋氏族人，你别到处乱走了。”
她才进厨房，三族婶便也匆匆掀帘子进来了。她方才在屋里坐着，突然就想起族长家的老伯娘当时告诉过她的一些事情。
接着心里就咯噔起来了。她过继宋祯祯之后，宋祯祯手脚勤奋，烧饼摊子十分红火，前年她把宋祯祯嫁给自己娘家侄子，没两年就抱上外孙，等她再一求族长让侄子进了宋家族学，众人都说她侄子读书有悟性。
可这日子眼看着就要起来了，家里今日来的都是些什么人。
她压低声音着急道：“闺女，你可不能在这时犯糊涂！”
想也知道那些人突然这么过来，肯定没有好事。
宋祯祯取了几个昨日卖剩下的烧饼放进篮子里，小声道：“娘，你去一趟族长大伯的家，把这件事告诉大伯，就说、就说宁家送了个孩子过来要我养。”
她说着就咬着唇，满眼都是方才强行压抑住的泪光。
三族婶听到宋祯祯有决断，这才松了一口气，她看着闺女这般，正想安慰她，她侄子就进来了。
徐大宝手里抱着一个哭声震天的男娃娃，一直嚷嚷着要娘。
宋祯祯一看儿子哭成这样，便心疼极了。她儿子今年四岁了，懂事得很，她平时跟着养母一块出摊不在家，也从来没哭成这样过。宋祯祯将儿子的袖子捋起，果然看到一个大大的牙印子。
徐大宝摸了摸脸，道：“我就是找个借口过来找你们。”
宋祯祯哄着孩子，瞪了他一眼。
三族婶就把宋祯祯方才说的，告诉侄子了。
徐大宝叹了一声，他就知道这娘俩肯定是想着把事情捅给胜大伯处理。他指了一下院子里孔武有力的男人，小声道：“我刚才一直看着呢，那人一直在盯着咱们，要是姑姑这会儿出去……”那人肯定会怀疑她出门的居心。
“那怎么办？”三族婶道。她一向严肃，这会儿着急起来，脸上两道法令纹更显深邃。
徐大宝出了个主意：“该咋办咋办，咱们再忍一晚。姑姑和娘子明日一早要出烧饼摊子，我也要到学里念书，咱们总不可能一直不出门，总有机会过去族长家的。”
三族婶和宋祯祯对视了一眼，也觉得徐大宝说得对。
婆子虽然吃了烧饼，可也一直留着心眼，宋祯祯安排她住进厢房，没一会儿她就把陪着他们一路过来的汉子也叫进来了。她把刚才屋里发生的事情说了一遍，叹气道：“我怎么觉得这件事这么不靠谱。”
宋祯祯确实姓宁，可宁家风光时，宋祯祯没有享受过丁点好处，一朝落魄了就让人来投奔，谁不觉得委屈。但宁二夫人病急乱投医，只能想到这一根救命稻草。婆子也只能听命令行事。
汉子吃着婆子塞给他的烧饼，道：“咱们把小少爷送到这里，也算是了了一件心事了。”婆子是二夫人那边的心腹，他则是大驸马的人，会走这一趟，也是因着宁二夫人承诺大夫人，一定会让小少爷延绵大驸马的香火，大夫人才发话让他过来。
不过小少爷总归不是大驸马的亲生儿女，汉子决定多留两日，就从徐家离开。他看了一下眼前的屋子和桌椅，这座土坯宅子连一块青砖都没有，想也知道留下来肯定没什么好日子过。
婆子知道两人不是一条心，可她也没什么办法，只能叮嘱道：“你多盯着点……”除了祯姑奶奶这里，他们也没别的地方可以去了。她只希望宋祯祯能看在那些金银和自身血脉的份上，给宁家留一条活路。
宋文胜看到徐大宝让族学夫子带来的信时，也没想到宁家居然还能找着机会，把孩子送到丰华县来。
李氏绷着脸道：“这些人还真是厚颜无耻。”宁家从来没养过宋祯祯一丝一毫，现在出事了，就想到她身上了。
宋文胜带着讽刺地笑了两声：“就是一群睁眼瞎。”太想当然了。宋祯祯要真是那等软弱的只顾血缘的人，当时就不会把自己过继到坤弟妹名下。
不过这件事操作起来也有许多难处。
皇家现在对宋祯祯眼不见为净，可要是闹大了，让太后和皇上想到县里还有个流着宁家血脉的宋祯祯，就得不偿失了。
宋文胜想了想，让夫子给徐大宝带了一个小药包，里头是前几日衙门刚从一伙恶人身上缴获的迷药，正好派上用场了。
当夜宋文胜借口徐家来了小偷，亲自带队把人抓住了，之后就给闺女写了封信。
高玉珩正是意气风发之时，这段日子他放开手脚处置了不少人，现在朝上一片清明，听到封恒说起这件事时，心情也没有受到多少影响，只是神色还是有些厌恶道：“宁家那些人，还真像苍蝇……”
不过他也没有追究宋祯祯的意思。宋祯祯虽然是皇姐身上的污点，但身世这般错综复杂，也从来没享受过宁家的好处，只是一个可怜的妇人罢了。
宋文胜接到闺女的信时，便松了一口气。又过了一个月，京里来人了，宋文胜让人把牢里关着的三个人都交接了出去，这件事总算了结了。
想了想，他又把徐大宝和宋祯祯一块找了过来。先前因着宋祯祯的缘故，徐大宝只想着能中个秀才庇护家人便够了，现在皇上这般处理，也一定程度上说明了皇家对宋祯祯的态度。
徐大宝以后尽可以展开拳脚，只要自己能力足够，能一路考上去，就不会有任何麻烦。
“应该是没事了。”宋文胜说出这句话时，看着桢姐儿激动得泪眼盈眶的模样，心里也叹了一声，觉得这孩子不容易。
作者有话要说： 继续抽红包，上章的待会发。
然后番外不定时更新哈，可能日更也可能隔日更，如果有更，就会在每晚十一点这个时间。
黄氏的番外会有的，但下一章我要写一个原来故事线上的内容，这个番外我从开文起就一直在憋着了。
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