短短几天时间,虞秋芸憔悴了，本来一朵鲜花，此时已经干枯的不成样子。先是被卖进勾栏里，刚回来那一会，虞秋芸都顾不上去想这件事对她造成了什么后果。父亲去世,母亲被抓,自己又去勾栏走了一圈,兄长明确说不会管她,任由她和安姨娘死活。
看不到以后的出路,虞秋芸如何不伤心憔悴。虞家此时又忙乱不堪,别说虞秋元不会照顾她的情绪，就是虞家现在的下人，也不会多理会她。没人侍候,也没人管她，虞秋芸只能在床上躺着，她屋里所有值钱的东西被下人搬空，只剩下大件家具，铺盖都不齐全，衣服更是没有了，身上穿的刚回来那会，婆子拿她的一件旧衣服。
“姑娘睡了吗？”小陶氏进到屋里。
虞秋芸正在床上抹着眼泪，看到小陶氏进屋，心中顿时冒出希望的曙光。只是她身体虚弱，挣扎着起身，却是没坐着，而是在床上给小陶氏跪下了，绝望哭泣的道：“嫂子，好嫂子，你救我，救救我啊。”
小陶氏叹了口气，道：“我以前与姑娘说过那些话，你是一句不听，现在这样了，你让我救你？我如何救你。人这一辈子不能靠人救，救一回，救两回，三回四回，但不能救一辈子，姑娘为什么不懂这个道理。”
“嫂子，好嫂子，我以后全部听你与大哥，绝对不会有丝毫违逆。大哥是我亲兄长，他不能不管我啊。”虞秋芸失声痛哭着，按虞秋元说的，把还剩下的嫁妆交给她之后，就把她和安姨娘赶出去，她们母女如何能生活。
小陶氏摇头道：“那你想大爷怎么样对你？当是你亲妹妹，当安姨娘是父妾好生照顾？姑娘，你醒醒吧。”
“我不敢如此想，但是我要怎么办，我要怎么办……”虞秋芸哭的声音更大，连虞老爷都安不了家，更何况她们母女两个。
“我此时过来就是与姑娘说这件事，我就直接说了吧，姑娘现在眼前有两条路，一是像大爷说的那样，丧事完了，清算家产之后，姑娘拿了剩余的嫁妆和安姨娘走，以后是死是活都与大爷以及二房无关。二是现在我长官媒给姑娘说门亲事，估摸着也就是个小商户，有间小铺子，请不起伙计还要自己经营。等老爷出殡后，就按娶荒亲，姑娘拿了嫁妆出嫁。”小陶氏直入正题。
同样都是庶出，虞秋芸沦落至此，小陶氏同情多少还是有的。但现在面对着虞秋芸也有种无话可说的感觉，不是所有人都听劝听教的。要是旁人劝劝教教，人就能变了，世界上的蠢人坏人得少多少。
虞秋芸听到小陶氏说要给她寻亲事时，哭声顿时止住了，但听到小商户以及娶荒亲字眼时，她整个人傻住了。嫁入商户还没什么，但还得自己经营铺子的小商户，那得穷成什么样。至于娶荒亲，别说风风光光了，连花轿，喜服什么的都没有，基本上就是人过去完事。不由得道：“好嫂子，我也知道自己嫁不了多好，但是这样也……”
虞秋翎嫁宁寒飞虽然是娶荒亲，但她是二嫁，嫁衣花轿她都穿过坐过。但她可是黄花闺女，女人这辈子，若是一辈子连嫁衣都没穿过，那也太……
“姑娘今年都十八了，孝满就二十一岁了，虽然可以嫁去做填房，但这三年要如何过，大爷不可能让你跟我们回直隶。而且三年后……不是我说安姨娘，就是姑娘手里还剩下些嫁妆，只怕用不了多久也要被人骗光了，姑娘都去勾栏里走一回了，难道还不明白吗？”小陶氏说着，不是她把社会想像的太黑暗，而是女子立足本来就不容易，虞老爷在世时，他再无用，也是个男人，歹人多少不会太明目张胆。
若是只剩下安姨娘和虞秋芸，虞秋芸的结果很可能是再次被拐卖。就是运气十分好，没有拐子看上她，两个女子生活，心里没个盘算，不用不久手里的钱就被人骗光了。两人又没有生存本领，弄不好虞秋芸会为了生计沦为□之类。
虞秋芸顿时害怕起来，虞老爷刚倒头，她马上就被偷走了，若是只有她和安姨娘那后果不可想像。但让她就这样出嫁，嫁个小商户，她实在难甘心。
就像虞秋荻的丫头墨晴，放出去之后嫁的都不算是小商户，家里有房子有地，出门也是车马代步，在家也是丫头侍候。嫁到小商户之家，家中可能就一两个丫头婆子，许多事情都要亲力亲为，她从小到大，都是锦衣玉食，仆妇成群，都无法想像生活会是怎么样的。
“好嫂子，我也知道我不好，但是，但是……”虞秋芸忍不住说着。
小陶氏直言道：“虞家的名声就不说了，姑娘在勾栏里走一圈的事瞒不住，稍微要点脸面的人家都不会娶你。大爷虽然还没有把大房的帐算出来，但姑娘的嫁妆应该不剩下什么了。若是姑娘还有嫁妆，看到银子的分上，也许还有商户人家愿望娶你，结果你现在连嫁妆都没有。我说句实话，能寻到小商户，那也是运气好的，再差一等的，就是那些娶不到媳妇的汉子了。”
就比如大户人家嫁通房歌伎，有的是人去娶，因为娶媳妇很花钱。有的是娶不上媳妇的汉子，能免费得到一个媳妇，媳妇还有一笔嫁妆，这是天上掉馅饼的好事。现在嫁虞秋芸差不多就是同理的，娶荒亲男方基本上不花什么钱，虞秋芸的嫁妆就所剩不多，几百两总是有的，小商户贪这个便宜，也许就把虞秋芸娶了。
虞秋芸本来止住的眼泪，顿时又流了下来，这回却不是大哭，而是无声的抽搐着，小陶氏说的她都明白，也就因为明白，她才更伤心。娘家已经这样，本以为长官媒说亲事，好歹还能嫁了，只要嫁出去了，怎么也比现在强，没想到唯一的希望也破灭了。嘴里有几分自言自语地道：“我的命为什么这么苦……”
“我多嘴说姑娘一句，姑娘今年都十八岁了，仍然没有出嫁，也是姑娘与安姨娘心气太高了。”小陶氏有几分感叹的说着，所谓命苦不能怨政府，点背不能怪社会。虞秋芸聪明是有，但跟错老师，跟安姨娘学了个十成十不说，连基本的品性都像她，这真怪不得谁了。
“我何尝不想嫁人，只是老爷和姨娘……”虞秋芸抬起头来，哭泣辩解着。
小陶氏摇摇头，道：“姑娘别凡事推到老爷和安姨娘身上，你自己也是心气高，老是想嫁的更好些。最初与年家的婚事，那是老太太看上的，难道亲祖母会坑你吗？后来你又怂着老爷把安姨娘接回来，为了自己不错，却不止是自保。老爷就是有了新宠，他疼了你这么多年，你孝期满了之后，你好好跟他说，让官媒给你寻个门当户对的婚事，带着嫁妆嫁出去，他未必不依你。就是他不理你，或者新姨娘怎么你了，你与大爷写信，大爷念着老太太份上，也会给你寻门亲事。你偏偏怂着老爷把安姨娘接回来，以为亲娘就是依靠，能帮你谋划嫁妆，大房的产业，还大姐姐的嫁妆，若全部能成为你的嫁妆，你手里资本就多了，也就能嫁的更好。”
“我……”
小陶氏看虞秋芸的神情有几分怜悯，又有几分感叹，道：“虽然我说了姑娘也未必会听，但我把嫂子的本份尽完。我现在就可以断言，你若是此时不嫁，到以后你就是出家都没地方。”一个没有背景，手里无钱的年轻漂亮女子出家，弄不好最后会成为暗娼，尼姑庵并没有那么干净。
虞秋芸眼泪却流越多，在犹豫一会之后终于道：“我嫁……”
小陶氏听得点点头，道：“那姑娘好生休息，我会帮姑娘张罗。”
与虞秋芸说通了，次日早上夫妻一起吃饭时，小陶氏就与虞秋元说了。虞秋元听完眉头就皱了起来，道：“她若是个知好歹的，早就嫁到年家去了，弄不好孩子都一堆了。你还去管她，随她去死好了。”
小陶氏把声音放软了，道：“我知道大爷气四姑娘心太贪，但若是放任不管，以安姨娘的本事，四姑娘能当个姨娘都是好的，多半要沦落娼门。大爷这几年一直用心读书，想着要考科举争前程，若是四姑娘真沦落至此，大爷脸上过不过的去不说，外人翻起来又是一番事非。四姑娘年龄大了，中间又被拐卖过，嫁的不好也是理所当然。但不管怎么说，我们把她嫁出去了，就是别人家的人。”
虞秋元没吭声，脸上虽然不似刚才，但仍然是气不平的模样。虞秋芸就没把她当成兄长过，他又何必认她为妹妹，原先分给她的嫁妆，任她带走，以后死活也随她去。就是安姨娘真把她卖到勾栏里，亲娘坑她，怪不了别人。
小陶氏看看虞秋元，叹气道：“她就是千错万错，我们都是她的哥嫂，血缘总是消不去的，总不能眼睁睁的看着她……我们也养儿养女，就当积阴德。”
虞秋元听小陶氏如此说，也不再说其他，道：“既然如何，你做主张罗吧。”
饭完夫妻俩带着儿子们去灵前守孝，虞秋芸吃饭过后也老实过去守孝，此时她是彻底明白她能依靠谁。虞秋元并不理会她，她也不敢说话，倒也是相安无事。
除了虞家原先放出去的下人外，根本就没人过来吊唁。虞秋元早跟李管家说好，停灵五天就出殡，虞秋元抚灵柩回直隶安葬，留小陶氏和李管家在虞家照看，等虞老爷入了土，虞秋元再回来把大房事务处理完。
“罗大爷过来吊唁……”外头小厮突然一声喊。
虞秋元并不意外，虞秋荻嫁到罗家的事，他早就知道，虞秋翎给他的信中提了。他虽然有些意外，心里却是为虞秋荻高兴，女子嫁的好不好很重要，虽然失去齐家的婚事，现在嫁入罗家，他心里也能安心些。
罗慕远上香，虞秋元孝子还礼，罗慕远一路走来，虽然冷清但收拾的很整齐，样样东西齐全。进了灵堂又看到旁边跪着的虞秋芸，以前见过的，应该是她，虽然有些意外竟然真找回来了，心里却是十分高兴。回去告诉虞秋荻，她也能安心了。
“内人有孕在身，这几日身体也不太好，说要忌三房，今天并没有过来，还望恕罪。”罗慕远拱手说着，今天这种场合，他到不到无所谓，虞秋荻是得到的，死的是她亲大伯。
虞秋元回礼道：“罗大爷太客气了，当日之事虞家对不起罗大奶奶，罗大爷能来就十分难得了。罗大奶奶怀孕了，更要好生安胎才是。”
进门的时候已经随了礼，又说几句罗慕远就要回去，虞秋元是孝子不能相送，李管家送罗慕远出门。虞秋元觉得舒服了许多，看得出来罗慕远对虞秋荻是挺好的，嫁了个好人家，丈夫又好，现在又怀了孕，再没什么可担心的。
停灵五天，虞秋元请来道士做了一场法事，然后抚灵回直隶。小陶氏在京城也不得闲，先去请了官媒婆来，头一趟过去请时，根本就没人来。这两年虞老爷不是没找过官媒婆，只是虞老爷和安姨娘的条件开的比天大，官媒婆又不是神仙，如何能满足，白跑几趟之后根本就没人来。
小陶氏只得又派人去叫，直接塞了一锭银子，官媒婆这才过来。小陶氏把大概要求说了，官媒婆这才来了劲，笑着道：“还是奶奶明白事理，这样才是说亲事，不是我说，以前那位太太就跟做梦似的。”
小陶氏笑笑也不多说，只让媒婆动作快些，又封了个大红包，却是让媒婆比较符合条件的人选列出来，女儿家出嫁总是要挑一挑选一选的。官媒婆看有银子动作就快了，积极性十分高，几天功夫，就是一个名单出来，上头有十几户符合小陶氏要求的人家。至于对方会不会同意，官媒婆估摸着差不多，不用花钱，一个漂亮媳妇，小媳妇可能还有点嫁妆。更重要的是，虞秋芸虽然去勾栏里逛了一圈，但还是完璧之身，这点很重要。
“就这位孙大爷吧。”小陶氏直接拍板，本来也可以问问虞秋芸的意见，后来想想还是算了，她自己做主挑的，可能比虞秋芸挑的要好些。
媒婆当即笑着道：“奶奶果然有眼光，这位孙大爷今年二十又一，父母连着去世，婚事就耽搁了。才与兄长分了家，自己经营一家布店，最是能干爽快的，人也生的好。家中人口简单，上无公婆，又没有妯娌小姑，姑娘嫁过去就是享福的。”
小陶氏只是笑笑，并不是多当真，就是官媒婆说亲，也只能保证家世不造假。人长的好不好，估计都没见过。官媒婆可以查户籍档案，知道京城公子小姐，哪个需要婚配，若不是如此官媒婆也不会几天内找出这么些人。
她会看中这位孙大爷，除了媒婆说的人口简单外，她也是觉得这位孙大爷能当家主事。父亲去世半年后孙家就分家了，一个人操持一家店铺，两年下来并没有赔钱，最起码不是虞老爷那种无能之徒。虞秋芸嫁她之后，饿不着不说，他有主意，也能当家理事。
小陶氏这边挑中人家，那边媒婆上了孙家的门，媒婆忙碌之时，虞秋元也从直隶回来。小陶氏知道虞秋元不喜虞秋芸便不提孙家的事，只是把这几天清点出来的东西给虞秋元说了。清点工作做起来实在很容易，因为实在没剩下什么东西，值钱就是屋里的家具，因为个头太大，搬走不容易。
“衙门那边贴出了通缉告示，还没有消息。”小陶氏说着，心里也不抱什么希望，别说大户人家的逃奴，就是身上有印的官奴都有逃的。拿着钱跑远了，一辈子不进京城，改门换姓另外过活，上哪找人去。
虞秋元早就绝望了，金银上又不写名字，就是衙门能找回来，也不可能退还给虞家，只是道：“祖母分家之时，祖产是说了不能便卖的，房府那边怎么说？还有房契地契，这些都是官府登记的，要怎么说？”
“李管家去衙门查过，说老爷在世时，除了住的这套宅子外，其他的都便卖了。至于祖产，老爷也动了一部分。”小陶氏说着，有些估计也不是虞老爷便卖的，反正是现在都没有了。就是祖产，虽然有长辈的话，但给文书塞点钱，照样卖的了。律法是死的，人是活的，其中门路太多。就是下人有卖身契在手，还不是一样坑骗主子。
虞秋元长叹口气，果然是一干二净，小陶氏又把补办的文书和地契拿过来。现在大房剩下的就是这所房子，以及祖产里的四处庄田，放到小户人家也许是笔大数字，但想想以前的大房，分家之时拿了大头，最后就剩下这么多。
虞秋元接过来看看，心中也是感叹不已，又递给小陶氏，道：“你收好吧。”
小陶氏贴身收好，这以后都是文哥儿的。
丫头端来晚饭，夫妻俩个吃了饭，小陶氏看看虞秋元的脸色才道：“大房还剩下的东西，我已经让四姑娘看过。她哭了一场也没说什么，后来又跟我说，她出嫁时想把自己屋里家具拉走，我已经允了她。”
从某方面说虞秋芸并不笨，还知道要家具，大房剩下这些东西肯定不会给她。其他房里的东西，她也不好要，唯独她自己三间房的东西，倒是可以要走。全都是上等家具，就是便卖也值些银子。
“随你处置，过些天我们就要走，把她尽快嫁出去。”虞秋元说着。
“我晓的。”
与孙家的婚事议的非常顺利，孙大爷得知虞秋芸的情况后，向媒婆多次确认是否是完璧之身，名声之类的还无所谓，但若真娶个残花败柳那就不值当的了，就是省钱也不能这么省。媒婆只差指天为誓，这种大事，官媒婆不敢隐瞒。同时一再向孙大爷说，虞秋芸确实很美貌。
孙大爷慎重期间还来了虞家一趟，虞秋元懒得见，小陶氏招呼的，又叫虞秋芸出来相见。孙大爷样貌不错，说话举止看着也马马虎虎，听其说话也算是可靠，只要虞秋芸好好的，小夫妻应该能过的不错。
孙大爷看着也十分满意，虞秋芸确实美貌，虞家这样的家世，就是再败落也比孙家强百倍。小陶氏便叫来媒婆，当场议定婚期，媒婆查了黄历，十日之后就是黄道吉日，孙大爷虽然知道急了些，但官媒婆也早与他说过，因为进勾栏的事名声不好，若是把姑娘留在家里怕引人笑话。再加上父亲去世后，与兄长不是一母，就想着早点把她嫁了完事。
因为是娶荒亲，婚礼没啥准备的。家具拉走，然后雇顶轿子把虞秋芸接走就好了，男方也准备的急。按规矩说。进门之后夫妻也不能马上同房，出嫁女也有九个月的孝。当然小商户家里，不用太讲究，但最好不要马上有孩子，免得说出去不雅。
商议妥当，孙大爷满心欢喜的回家去，这门婚事相当赚。小陶氏则开始张罗出嫁事宜。因为孝期中，夫妻并不同房，虞秋元现在睡书房。十日后成亲，两日后就要把嫁妆拉走，小陶氏便让虞秋芸先跟她住，不然虞秋芸屋里家具拉光了，也不好住人。
除此家具之物，床上所有物品是娘家必备的，不管怎么娶亲，新房床物品都是娘家的。买布外包给裁缝赶工，又顺道做了一箱衣服。就是孝中不能穿红，新媳妇也不能连换洗的衣服都没有。小陶氏又拿私房钱给虞秋芸打了几套金首饰，算是她这个嫂子给小姑子添妆了。
家具装了几大车，又收拾出三个箱笼装细软，小陶氏想了想，还是在箱子里放了五百两银票当做压箱底的钱，虞秋元就是知道了也不会见怪。嫁妆单子写好，一切收拾妥法，只等孙家来接人。