心中凝重, 但时机不对，楚云声闭了闭眼，有问出自的猜测。
谢乘云摆明车马地说完自身的隐瞒后, 也暂搁了这话题，转而也同楚云声讲述了番自在宁家的见闻。
人的脑袋总不如两人的灵光, 既是怀疑宁寿的状况或许与傀儡秘法有关, 而身在郑家的季灵又对楚云声这突然入局人刻意提起了此法, 那两者便极可能有些关联，放在处商议, 某些疑点或能豁然开朗。
议完郑、宁两家，饭也吃得差不多了，两人打算趁热打铁, 直接去见见那被送出宁家的贴身小厮。
在雅等待了半盏茶工夫，谢子轩终于到来。
谢乘云秘密来到江南, 金陵城里除了谢子轩和楚云声，再无人道, 所以许多他能不出面便不出面，隐藏在暗中，总比跑到明面上, 被人视作随手摆布的棋子要好得多。
“查到了那宁平安的住处。”
谢子轩道：“为避人耳目, 动用了几暗桩。”
说着, 他儒雅清瘦的面容上多出了丝沉稳的调侃色，笑着望向旁边的楚云声：“乘云, 这位姑娘便是你所说的好友吧？”
谢二叔到底是稳重人，无论当面与否，也绝说不出谢乘云那种人不人的轻浮话来。
虽然他在上京时见过楚云声，但如今楚云声与做剑侍时的模样完全不同, 又未释放护体罡气，显露出真气气息，所以他也就未曾认出来，还当真是以为自这侄子开了窍了，也懂得与女侠们多多交往了。
楚云声自然出了谢子轩神色的戏谑含义，不用多问，便道谢乘云定然是又在他不道的地方不正过。
接收到楚云声的目光，谢乘云也半点不心虚害臊，煞有介地点头道：“倒也可以算是好友。”
谢子轩目露诧异。
谢乘云却并不打算多做解释，只扬眉笑道：“这是楚楚，二叔可以叫声小楚、楚姑娘，就不要直呼其名了，那多少显得有些为老不尊。楚楚，这位是我族叔，谢子轩，把年纪的定丹中期。”
“你小子！”
谢子轩闻言摇头失笑，抬指点了点谢乘云，却并未斥责什么，比起在套着副壳子的公子剑客，他更喜欢到谢乘云这恣意玩笑的模样，少年人就该有少年人的轻狂朝气。
转身坐，谢子轩又向楚云声，正色道：“听乘云说，楚姑娘去郑家追查河神祭祀了，可有什么发现？”
“郑家丧期，宁家冲喜，百里水帮追凶——这金陵城可是越来越热闹了，这些涌动的暗流，未必有联系。”
“谢辈所言极是。”
楚云声拱手为礼，未让谢子轩承受直面女装佬的冲击力，而是依旧以冷淡低柔的女子声线简单复述了遍郑家所见。
谢乘云在侧补充了几句，令谢子轩听得面色阴沉，捋着胡须的手掌隐约绷出了青筋。
但他并未对此多说什么，只怔怔地望着雅墙上所挂的那副仙人斩龙图出神了会儿，便沉声道：“其余情后再议，不宜迟，我们这便去见见宁平安吧。因乘云你说他身边极可能有高手保护，所以过去查探的暗桩并未靠近，应当有打草惊蛇，但此去还需小心，你二人跟在我身旁，莫要离开百丈内。”
楚云声与谢乘云齐声应了，暗门打开，三人便要离开吉祥酒楼。
但就在入暗门时，谢子轩忽地目光凝，转头向楚云声：“别动！”
楚云声脚步停，谢乘云也拧眉回头。
几乎是瞬，谢子轩袍袖扬起，青芒乍现，浑厚真气透体而出，掌拍在了楚云声的肩后。
楚云声侧目，却未躲避，只觉肩背倏忽闪过抹凉意，便有缕轻红烟雾自衣升起，破碎在谢子轩的掌风。
同时，只如瓢虫般的细小飞虫落地，碰触地面的刹那，化为齑粉。
“追踪术？”
谢乘云握住楚云声手臂，细细向他的肩胛，眉心微锁。
“较为寻常的手段，但施展者手法高明，实力不低，连我都未曾眼出。”谢子轩道，“但此人应当只是信手施为，并未太过重视小楚姑娘的踪迹。”
“若非季灵，便是郑玉宸。”
楚云声于脑海中翻过自这日的幕幕历，判断道。
谢子轩道：“此术除，过不了多久施术者就会察觉，恐怕要受怀疑。但其实也不算太妨碍，这种追踪术虽高明，但若能发现，含神亦可破解。我们尽快离开酒楼，抹去后踪迹，做些掩饰，便也不必太过担忧。”
谢乘云向楚云声，若有所思地勾起了唇角：“二叔，不必抹除，这也许并非是件坏。”
楚云声见谢乘云这要坑人的表情，便他又要将计就计，开始钓鱼了。
与此同时。
数条街，郑家东客院。
榻上打坐调息的季灵霍然睁开双眼，扭头朝窗望去，饶有兴致地低语道：“牵机虫被破了，那姓叶的小丫头果然是不简单，不管是友是敌，来都可以好好利用番……”
如此想着，季灵翻手自腰摸出瓷瓶来，倒了枚丹丸吞入口中，复又重新闭眼运功。
吉祥酒楼是谢家位于金陵城中的处情报据点，暗门的出口开在了隔壁巷子里的座荒宅中。
楚云声三人自荒宅出来，避开人声鼎沸所，路穿行过半金陵城，来到了城北的马市附近。
盛夏闷热，气味发酵，马市周遭充斥着臭烘烘的热气，实在是不太好闻。
但楚云声和谢乘云都并非是什么吃不得苦、见不得脏的少爷性子，谢子轩是老江湖，自然也不在乎这些，三人坦然穿过人群熙攘的马市，身朴素衣裳，混在人群中毫不起眼。
到了马市边缘，谢子轩拐了条小巷，旋即飞身上树，踏檐走壁，停在了座小院。
楚云声与谢乘云身法不及定丹，慢了步才追上来，闪身跟到院墙边那棵枝繁叶茂的梧桐上。
“就是此处。”
谢子轩传音入密道：“檐那人便是宁寿的贴身小厮，宁平安。”
闻言，楚云声循着谢子轩所望的方向去，便在狭小破败的院子里瞧见了名身穿灰衣，面色苍白，着便病恹恹的瘦高少年。
少年正独自坐在檐的八仙桌，有地夹着菜，清秀的面容上隐见不安与忧虑。
“此处只住着他人，并无其他气息。但不排除刺客隐匿，仍要小心行。”谢子轩道。
“劳二叔护。”
谢乘云道。
说罢，他与楚云声对视眼，便同时飞身而，形如鬼魅般，眨眼到了宁平安的背后。
楚云声抬手，拍向宁平安的肩，同时真气逸散，玄奥气息流转，双眼陡然幽深暗沉，如无底洞穴。
然而，就在这时，股阴冷刺骨的凛风却直冲楚云声的面门，令他半边身体麻，刹那失去了觉。
楚云声心道不好，用力咬舌尖，短暂的刺痛使他双肩颤，勉强恢复了丝感。
“是定丹！”
楚云声低喝道。
甫交手，他便确认了袭击人的实力，如此难以抵抗的浑厚真气，绝不可能是含神。
犹存麻痹的手掌拍在腰，月缺出鞘，楚云声踏步迅疾后退，捕捉着无形无状的那股危险气息，全凭预般手腕翻转，悍然挥刀而出。
“嗡——！”
清啸刺耳，阵完全无法抵抗的劲力震过刀锋，击碎护体罡气，砰然砸在楚云声胸口。
喉头腥甜涌出，楚云声口血喷在了刀光上。
刀光还有剑芒。
抚雪剑横斩，谢乘云发飞扬，拦在了楚云声身。
突然，只玉白的手掌缠绕着丝丝缕缕的黑气探出，把攥住抚雪剑的剑锋，任剑气纵横，撕烂血肉，展露白骨，也不避不让。而在谢乘云的脑后，却有另只好似阴影的漆黑手掌悄然浮现，狠狠拍向谢乘云的天灵。
真气撞，谢乘云猝然低头，虎口崩出血色，踉跄后退。
“尔敢！”
这番交手兔起鹘落，只在息，待到潜在梧桐树上警戒四周的谢子轩察觉到敌人气息浮现，迅速出手时，楚云声与谢乘云已连拦两招，全部负伤。
谢乘云早便猜测过可能会有高手守在宁平安身边，但以宁天成半步定丹的实力，能调动的高手只会是含神或半步定丹，却不料，这出手，竟至少是与谢子轩般的定丹中期。
若非谢乘云和楚云声皆是含神武者里的佼佼者，实力不凡，突然遭遇定丹袭击，必然是要阴沟里翻船了。
谢子轩身如闪电，拳落。
风雷声动，音爆连响，这拳虽有意控制，不引异象出现，但却仍是如流星陨落般，带着无可阻挡的威势。
拳风迸出火花，四周气流霍然涌动，形成漩涡，八仙桌翻飞碎裂，扇扇陈旧格窗砰砰炸开。
“竟有定丹跟随？”
道戴着白骨面具的身影自屋檐的阴影中出现，右掌松开，击退抚雪剑，左掌在谢乘云头顶翻，凝聚出层层渺然云气，柔似棉花，迎向谢子轩砸落的拳头。
趁此机会，楚云声手接住被震退的谢乘云，手真气化出水木意，摄来在他遇袭初便已晕厥过去的宁平安，迅疾后退，避到谢子轩身后。
“轰隆！”
巨响如雷鸣爆发。
火与电光冲入云气中，云气如被点燃，腾起艳红。
面具男子血肉模糊的右掌抬起，黑气包裹住整手掌，又飞速扩散，如尖啸奔出的群蛇，道道飞起，攀上燃烧的云气。
五指收缩，群蛇便似绳索，刹那缠紧了谢子轩的拳芒。
谢子轩不惊不怒，身法飘忽游走，顺着拳头上传来的吸力与禁锢感，抬起了另只手，屈指弹。
黑气缠绕的手掌颤，血洞赫然出现。
面具男子痛声闷哼，掌心蜷缩，同时愕然惊。
“谢家剑指！”
他认出了谢子轩此招，心中呼不妙。
来人虽与他同是定丹中期，但他这专精刺杀的功法却绝对比不上谢家的绝世神功，刚交手就吃了亏，废了掌，摆明了便是打不过，若硬要战，只怕小命要交在此。
退意生，面具男子便不想再缠斗，当即连拍五掌，云起汹涌，阻了谢子轩再次砸来的拳头后，便转身跃上屋檐，欲要逃走。
谢子轩略迟疑，了谢乘云眼，见谢乘云点了头，才拔地而起，追了上去。
“伤得可重？”
两名定丹先后离开，原本就有些破败的小院已是片狼藉，窗碎门裂。
谢乘云擦去唇边血迹，边取出疗伤药，边向楚云声，反抱住他的肩，低声问道。
“轻伤，断了根肋骨。”
楚云声准确地诊断着自的伤情，抬手接过谢乘云送来的药丸：“我来询问宁平安，你立即疗伤。”
谢乘云笑了：“我什么碍，受了点内伤而已，回去疗伤便可。二叔只会追出百丈，若不能追上，将会回返，无须担心。宁平安能有定丹保护已是出乎我的意料了，他身上的秘密绝不会值第二定丹。”
“若真有这份心与这等实力，倒不如去好好守着宁寿。”
楚云声虽也如此判断，但警惕却半点未松：“此人绝非宁家派来，宁寿遇袭恐怕另有人插手了，不可不防。”
他边戒备四周，边吞药丸，稍稍化解了药力，便记点穴，弄醒了宁平安。
宁平安茫然地睁开眼，还不等回过味儿来，探究自好好吃着吃着饭为何晕倒，便望见了双漆黑深邃的眼睛。
顷刻，他如陷幻梦，迷迷糊糊地软倒在了墙边，心神渐渐放松来。
然后，他听见有道声音道：“宁平安，将宁寿遇袭详细说来。”
宁平安怔怔睁着眼睛，全然忘记了有人威逼利诱命他三缄其口的情，他提不起拒绝的力气，嘴唇翕动，意识便回答道：“女子……我见到了名红衣女子，她告诉我，少爷在那儿……”