“人走了？”
“是，属下亲眼瞧着那南王世子带着两名随从一同上了船。”
叶孤城半阖着眼眸, 面上一派漠然, 似乎对这个消息并不重视，只是在那名前来汇报消息的侍卫准备告退时, 微不可查的冲侯在一旁的管家点了点头。
这就是有赏的意思了。
注意到自家城主的小动作，侍卫脸上不禁流露出了几分喜色。
马上就要过年了，他正愁着带媳妇儿回门探访时没有拿得出手的礼物呢，这下可好，甭管赏赐的东西贵不贵重，只要打上城主府出品的标志, 他那老丈人和丈母娘指定都会满意到不行。
不多时, 老管家带着那侍从去库房里领完赏，便又快步赶回了书房。
他叮嘱了守在门外的侍卫们两句，叫他们注意警戒, 不许其他人随意靠近，然后关上房门, 小声向叶孤城请示道：“城主，您看，咱们要不要提前准备一下？”
比如说封锁周边海域，禁止非白云城居民随意出入。
那南王世子在白云城受了冷落不说, 还未能达成目的, 回到岭南后肯定不会善罢甘休，老管家猜想，或许没等过完年, 南王便会派兵前来讨要说法。
这里是白云城的地盘，老管家自然不担心他们会抵挡不住南王的兵马。
他只是怕混乱之中会误伤了城中百姓。
叶孤城沉吟了片刻，方才开口道：“暂且无需如此，南王便是打算发难，也要准备上一段时日，不必在眼下扰了百姓们过年的兴致。”
不过——
“等明日，你便传讯召回那些在外办事的人手吧。”
白云城在中原各地的生意据点都留了管事的人，虽然南王未必会拿他们泄气，但不怕一万就怕万一，这些人还是尽快召回来比较好。
至于生意方面的损失，叶孤城反倒不甚在意。
白云城近年来通过各项产业积攒下大批财富，哪怕城中有数万民众，叶孤城也养的起。
更何况，只是中断了与中原的商贸往来，不代表白云城就没有了其他的经济来源。
南海不止他们一座飞仙岛，在叶孤城担任城主、开拓与中原的商贸往来之前，飞仙岛便是靠着和附近的岛屿进行交易来维持生计。
老管家点头应好，说：“那等明日一早，我就派人乘船去中原接应。”
其实单只传递消息的话，并不需要人力亲为，城主府内有专门驯养过一批鹰隼，用飞鹰传信显然要比人力快捷许多，可外边那些负责生意的大都只是普通人，还是派侍卫去接应更稳妥一些。
敲定完这件事后，老管家注意到天色已暗。
他看了眼仍旧端坐在书桌前，专心处理事务，似乎没有休息之意的自家城主，冷不丁提了一句：“听说朱少爷在临别之前叮嘱过您要注意休息？”
叶孤城：“……”
就很无奈。
这是管家第几次用这种方式来‘提醒’他要早点休息了？
讲真，眼下不过戌时而已，只是因为入了冬天色暗的比较早，就算要休息，也没必要现在吧？
迎着自家城主有些无言的目光，老管家板起了脸，语重心长道：“城主，老奴有句话不得不说——您如今的年岁也不小了，比不得那些十几二十的年轻人，就算有内力傍身，也禁不起随便熬呀。”
“这要万一熬坏了身体……”
日后怕是要被朱少爷嫌弃的。
当然了，后边那句话老管家倒是没说出口。
但是看他的表情，叶孤城也能猜得出来。
于是叶孤城原本只有三分冷色的脸上顿时又添了几分寒意。
只可惜，除了褚宵之外，这普天之下唯二不会畏惧叶孤城冷脸的人就是老管家了，老管家特别淡定的继续说道：“眼下倒是没什么，但要再过个十来年，朱少爷正直青春年华，而城主您呢？”
他家城主那个时候都年及不惑啦！
年纪大还身体不好什么的。
真的很可能会被抛弃呀！
叶孤城眼角微不可查的抽搐了一下，身上的寒意似乎越发凝重起来，可手上——却是默默的合起了那封才看到一半的纸函。
……
出了书房，叶孤城打算去练会儿剑。
这一次，老管家倒是没再拦着自家城主了，毕竟在书房里坐了大半天，活动一下筋骨对身体也是有好处的，他只是提醒了叶孤城一声，要注意时间，别练的太迟。
叶孤城只当没听见。
近来公务繁忙，那南王世子又日日登门叨扰，扰的他不得不缩短了自己练剑的时间，如今难得空闲，他自然是打算练个尽兴。
可天不遂人愿。
叶孤城方才走进后花园，还未来得及拔剑出鞘，便见一名侍卫神色匆忙的赶了过来。
“城主，门外有位自称是朱少爷下属的人前来拜访，说是有封信要亲自交予您手，您看——”
要不要去门口迎接一下？
褚宵跟叶孤城的关系在整个白云城无人不知，在老管家的嘱咐下，城主府上下早已将褚宵视作另一位主子了，正所谓爱屋及乌，他们敬重褚宵，自然也不敢怠慢褚宵的下属。
而且，这还是朱少爷那边的人头一次上门拜访呢。
他们可不能失了礼节。
这侍卫多留了一个心眼儿，寻思着赶忙来通传一声，好叫自家城主亲自去去门口迎接对方，以显示出他们白云城对褚宵的重视。
不等侍卫把话说完，叶孤城便已迈开步伐朝外走去。
他难得有些急切。
搁在以前，叶孤城定然不会相信自己有朝一日会为一人那般牵肠挂肚，甚至，在刚与褚宵分别的时候，叶孤城也没有感到特别不舍。
至少没有褚宵表现的那样不舍。
可真当他孤身一人时……
太冷清了，冷清到明明在遇到褚宵之前已经这样过了三十年的叶孤城，竟觉得处处不适应起来。
吃饭时，身边再没有人撒着娇要自己投喂；夜晚时，枕边少了一人的呼吸与心跳；闲暇时，不会有人缠在他的肩头或窝在他的怀中，时不时的索取亲吻。
叶孤城终于体会到了思念的滋味。
他甚至下意识的在心里计算起时日来。
只因褚宵在离别时说过，等过完了年，就会来飞仙岛寻他。
跟南王世子的待遇截然相反，这名前来送信的护龙卫不仅被叶孤城亲自迎进了府，还受到了城主府上上下下无比殷切的招待。
有容貌秀丽的白衣侍女端来热水，拧了锦帕，替他拭去面上因赶路而沾染的疲累和汗意，笑容亲切又祥和的老管家亲手为他奉上了一杯热茶，就连看起来万分高冷的叶城主，也问了他一声辛苦。
受宠若惊.jpg
出发前被自家统领千叮咛万嘱咐，不能因叶孤城气势太过强盛而畏手畏脚，间接堕了褚宵脸面的护龙卫：“……”感觉统领是在唬他吧？
叶城主气势是很不凡，但也没统领描述的那样可怕呀。
感觉叶城主其实是个面冷心热的人呢。
这段时间被叶孤城的高冷糊了一脸又一脸的南王世子：……差别待遇真可怕。
将信件交予叶孤城后，这名护龙卫不忘补充道：“武统领命属下向叶城主捎带了一条口信，说是请您阅完信后尽快给个回复。”
叶孤城眉头微动，直觉情况同自己预料中的不太一样。
倘若只是一封寻常的问候信，武贵何必有此嘱托？莫非，是自家小情人那边遇到了什么麻烦？
拆开信之前，叶孤城无论如何也不会想到，这封信压根儿就不是自家小情人写的，而拆开信之后——叶孤城罕见的有些茫然无措。
自家小情人的兄长忽然来信相邀是个什么意思？
还有——
他回信的时候该怎么称呼对方？
见叶孤城神色有异，站在一旁的管家不禁好奇起来，他眯着眼睛飞快的扫了一眼，内容倒是没看清，就被信末处的署名给吓了一跳。
不得了！竟然是自家城主的未来大舅哥来信了！！
不会是朱少爷的家里人对自家城主有意见，反对朱少爷跟自家城主在一起吧？
满心忧虑的老管家忍不住上前两步，想看清楚信里边儿到底写了什么内容，但这时候，叶孤城却忽然合上了那封信。
他沉吟了片刻，然后语气十分郑重的对那名等待自己回复的护龙卫道：“还请阁下在此暂待一晚，等明日，叶某自会连同回信一并答复。”
嗯，自家小情人的兄长都来信邀约了，他肯定不能拒绝。
只是这回信该怎么写，他还得好好想一想。
尤其是称呼问题。
作者有话要说： _(:3∠)_本来昨天是打算双更的，结果睡过头了也是很无奈
所以还是今天双更吧……