清平夜里很晚才睡, 次日醒来时已经天光大亮, 皇后早不知去向。
她坐起来醒了醒神, 隐约听见外殿的说话声, 是父皇和母后在商议什么，离得太远，她没听清楚，但隐约听到了穆庭蔚的名字。
她一下子彻底醒了, 蹑手蹑脚从凤榻上下来，趴在内殿的门口倾耳听着。
外面皇后忧心忡忡的：“终究还是到了和亲这一步。”
越皇叹息：“这也是没办法的事，如今南诏用和亲来借大晟之势，我们如果坐以待毙，将来南诏带兵攻过来, 我们毫无还手之力啊。咱们刚经过一场内战, 哪里还禁得起硝烟，百姓们需要安定，我们自己也需要休养生息。”
皇后拧着眉：“但是咱们送公主去大晟，能有用吗？万一穆庭蔚不接受和亲怎么办？”
越皇道：“总要试一试。穆庭蔚能接受南诏的示好，未必不能接受我们的, 大不了咱们年年进贡就是了，总要先争取几年的时间来增强国力。”
“那，”皇后看了眼内殿的方向, “让谁去和亲。”
内殿的清平呼吸快了几分，攥紧了衣袖，莫名紧张。
却听越皇道：“离王自动请旨, 让长洛郡主去。”
里面的清平神色微变。
外面皇后摇头：“长洛二十二了，年岁上只怕大了些。”
越皇道：“咱们大越皇室中人不比北陆，三妻四妾儿女成群。清平的堂姊妹当中，长洛是唯一没有嫁人的，而且也没有面首，已经是最适宜去和亲的了。穆庭蔚三十岁，长洛比他小了八岁呢，何况众姊妹当中，长洛姿色仅逊于清平，也是难得的出挑，穆庭蔚未必就瞧不上。若不然，真让清平和亲你舍得？”
皇后呷了口茶水，语气淡淡：“还躲着做什么，出来吧。”
越皇没听明白，四下看了看，正要问皇后什么意思，清平打开内殿的门走出来，屈膝行礼：“父皇，母后。”
皇后看她一眼，语气有些无奈，柔声道：“去把鞋穿上再过来。”
清平这才发现自己赤着脚，忙应着回了内殿。
等穿戴好出来，皇后拉她在自己身边坐下，这才望向越皇：“如果和亲是唯一的法子，那只能是清平嫁过去。”
越皇刚喝了口茶水，呛得咳了几声，立马反驳：“怎么能是清平呢，清平不能嫁那么远！当初是你封锁清平还活着的消息，害怕被穆庭蔚知道的，如今怎么又反悔了？”
皇后自然也不忍心，但还是神色认真道：“为了大越，这是她肩上的责任。你嫁长洛过去，万一惹怒穆庭蔚，后果更不堪设想。”
“怎么就会惹怒穆庭蔚了呢，你若说长洛二十二年岁太大，那清平也二十一了。若说相貌，长洛也没比清平差太……”越皇看着眼前倾城绝艳的女儿，悻悻地闭了嘴。
“总之，清平不能嫁，她才刚回来。”越皇黑着脸，他一点都不喜欢穆庭蔚，尤其清平心里惦念着，他就更不喜欢那个人！
他就这么一个女儿，从小娇养到大，都昏迷这么多年了，好容易回到自己身边，坚决不能作为政治的牺牲品。
皇后望向清平：“你自己说。”
清平点头：“我愿意去和亲。”
越皇脸色很不好：“南诏公主和亲在前，你去了只能为妃，想好了再答。”
清平贝齿咬紧下唇。
她曾经说过，如果穆庭蔚负她，她一定会毫不犹豫带着元宵离开他。但是耳听为虚，眼见为实，她没有看见穆庭蔚娶南诏公主，就不相信这是真的。
她不相信，穆庭蔚会在她离开半年就娶旁人。
“那我也要去。”清平道。
越皇站起来：“这件事你说了不算，你母后说了也不算。朕才是一国之君，长洛和亲之事已定，多说无益。”
“父皇！”清平拉住了越皇的手臂，眼眶微红，“我想去北陆，那里有我的夫君，我的孩子。”
“这里有你的父母，你的兄长。”越皇垂眸看她，目光疼惜，“阿贞，父皇从来不强迫你，这次不行。你若远嫁大晟，穆庭蔚让你受了委屈，父皇护都护不住你。何况，日后还有个南诏公主跟你争风吃醋，说不定将来他还会有其他女人，你不能受那样的苦。”
“穆庭蔚不会的……”
“他现在不是大霖的镇国公，他是大晟天子，是帝王。你真的以为，北陆帝王，会一心一意待一个女人吗？”
内监总管张丰进来传话：“陛下，离王和长洛郡主，以及诸位大臣已经在御书房等候了。”
越皇应了声，阔步出栖凤殿。
皇后走过来，抚了抚清平的肩膀，轻声道：“你父皇是为你好，母后也舍不得你去受苦。但是，如果都为你着想，谁为大越的子民着想呢？如果让穆庭蔚知道你活着，大越却送了长洛去和亲，他一定会震怒的。到时候大军压境，百姓何辜？”
“父皇态度如此坚决，该怎么办？”清平第一次看到父皇生气，一意孤行。以前他最听母后的话。
皇后红着眼眶，长叹一声：“他太爱你，你不在的这些年，他日日念着你。大家都以为，你不会再醒过来。”
——
中午的时候，前朝传出旨意来，封长洛郡主为长洛公主，三日后远赴大晟和亲，缔结两国之好。
旨意一经传出，便再无更改的可能。
如果长洛姐姐去和亲，她可能就没机会去北陆了。清平过来找皇后出主意，皇后也没说什么，只让她回清辉殿里等消息。
清平无奈，只能干等着，不知道母后打算怎么办。
晚上越皇很晚才回栖凤殿，皇后还没睡，倚在湘妃榻上眯着眼睛假寐。
越皇轻轻走过去，拿了毯子给她盖上。
皇后睡眠浅，缓缓睁了眼睛。
越皇有些心虚，没敢看她：“怎么不去里面睡？”
皇后略微坐直了身子，抬眸：“我知道你舍不得清平远嫁，但是不能为了她一人的幸福，置大越安危于不顾。何况，穆庭蔚未必就是负心人，清平嫁给他，未必就不会幸福。”
越皇在旁边的椅子上坐下，握住皇后的手，声音沉了几分：“阿贞难得回来，的确舍不得她嫁那么远。”
皇后看着他，声音柔和许多：“她终归是要嫁人的，北陆有她的牵挂，何不随了她的心愿？阿贞还活着，这对你我来说，已经是天大的喜事了，还有什么容忍不下的？她若去了北陆，日后常常与我们写信，总好过当初躺在冰棺里的样子。生离总好过死别，上天带阿贞回来，已经待我们不薄了。陛下是一国之君，不能意气用事，为一己之私枉顾天下。”
越皇手肘支着膝上，攥着皇后的手抵在额头，默了好一会儿，抬头：“你的意思是，让阿贞去和亲？圣旨都下了，而且是长洛心甘情愿要和亲的。”
皇后犹豫了一下，道：“让阿贞扮成和亲宫婢跟长洛一起去，如果穆庭蔚接受了长洛，说明他没那么在意阿贞，阿贞就会对穆庭蔚死心，到时候便让她回来。如果穆庭蔚不接受长洛，为了大越的长治久安，就让阿贞试一试。”
越皇终究还是听取了皇后的建议，让清平以宫婢的身份跟随长洛去北陆。
离开大越的前一天晚上，大家聚在栖凤殿里一起用膳。
铭轲太子成婚四年了，太子妃是左仆射之女楚玥，温婉大方，才貌双绝，知书达礼。
两人有个儿子叫元笙，今年三岁，生得白白净净，浓眉大眼，很是好看。
这三年多亏有这么一个皇长孙在身边，化解了越皇和皇后的思女之情。
晚膳过后，清平抱着元笙在栖凤殿外面的湖边赏月，楚玥与她并肩站着，两人说了几句话。
后来铭轲太子过来，楚玥没打扰他们兄妹说话，抱着元笙进了殿内。
见清平眼底挂着笑，铭轲叹息一声，摸了摸她的发顶：“能去北陆，终于觉得舒心了？”
清平扶着湖边的栏杆，抬头望着头顶吗明月，好一会儿道：“其实，有点紧张，还有不舍。”
当初心心念念着想要回来，如今回来了，北陆的人却也让她割舍不下。
人生，很多事都不能两全。
铭轲拍拍她的肩：“不用不舍，说不定长洛去和亲的时候，穆庭蔚直接将人留在后宫，成了后妃。这样的话你就跟我回来，继续做你的清平公主。”
清平微恼，瞪他：“阿兄你能不能别乌鸦嘴！”
铭轲无奈笑笑：“还挺刺儿！”
清平懒得理他：“我去陪阿爹阿娘说话。”然后转身去了殿内。
铭轲在湖边站了一会儿，扭头看见嬷嬷带着元笙玩闹，太子妃楚玥在不远处站着，脸上噙了抹笑。
铭轲上前，元笙跑过来抱住他的腿，软糯糯地喊“父王”。
铭轲将人抱起来亲了亲，见楚玥心情欠佳，他把元笙交给乳娘，走过去静静望着她：“舍不得我？”
楚玥耳根有些热，眼帘低垂：“殿下此次去北陆，来回之间又要一年。到时候，元笙都四岁了，说不定就忘了你。”
铭轲揽过她的肩，亲吻着她的额头：“你天天在他耳边念叨我，他就不会忘。我一有空就给你写信，每天都写，飞鸽传书还是很快的。”
楚玥问：“殿下这次去北陆，能达成与大晟的联盟吗？”
铭轲笑着摇头：“不知道。南诏与大晟交好，他们派公主和亲，大晟皇帝应该是知道的。至于我们大越，那是厚着脸皮去的，吉凶难测。”