乔阳公主从安华寺里祈福后，在寺里住了一晚，第二天才下山。
徒步下山的路上，她边走边嘟着嘴抱怨：“这莲山如此陡峭，安华寺怎么建在这上面，上上下下的好生累人。”
乔阳公主是先帝的妹妹，今上的姑姑，今年才不过十六岁，正是妙龄。她生的娇俏可人，很是爱笑，如今却是拉着一张脸，很不乐意的样子。
身后跟着的秦延生道：“公主金枝玉叶，难免受不得委屈。若是嫌累，下次倒不如在帝京建一座安华寺，少了折腾。”
乔阳公主听了眼前一亮，正要说好。
负手走在前面的穆庭蔚往这边瞥了一眼，语气淡淡：“安华寺建于莲山之巅，香火鼎盛，自有其用意。难道为了公主一人，再大肆修建一座安华寺出来？”
穆庭蔚素来就是这种说话态度，乔阳公主也不恼，反而笑着跑到他跟前去，也不觉得累了：“穆哥哥，你知道我在佛祖跟前许了什么愿吗？”
穆庭蔚不理她，只顾走自己的。
乔阳公主自己说：“陛下身子不好，我主要是给他祈福的，但是顺便也给你求了一个。我求佛祖显灵，让他赶紧赐你一个夫人，免得穆老夫人一直絮叨。听说这寄州城里出美人，如果佛祖真显灵的话，说不定等回去的时候，我就有嫂嫂了。”
穆庭蔚觑她一眼，仍旧不语。
乔阳公主话多，又因为自幼得穆庭蔚关照，不似旁人那般怕他，此时扯了扯他的衣袖，她又问：“穆哥哥，这次沈相本来说安排秦御史护送我来寄州的，你怎么非要自己跟着，我又不闯祸，你还对我不放心吗？还是，你真的觉得寄州美人多，来挑嫂嫂的？”
穆庭蔚凉凉的眸子看着她，不怒自威：“谁教公主的这些话？看来你身边的那些宫人，该管教了。”
他严厉起来，乔阳公主还是怕的，悻悻地撇撇嘴：“不关他们的事，我自己想的。”
接下来的路上，乔阳公主终于安分了。
到山脚下的时候，穆庭蔚目光下意识瞥了眼不远处的客栈，脑海中莫名蹦出一些旖旎的画面来。
“穆哥哥，你想住客栈吗？”乔阳公主问，“可是寄州知府江宇江大人诚心招待，你不是说要住到他府上吗。”
穆庭蔚看她一眼：“上轿吧。”
听他这话，便是去江府的意思了。
“哦。”她应着，乖乖上了轿撵。
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因为知道秦延生在寄州，尤旋果真躲在家门里不再出去，以免碰到他，再出现什么不必要的枝节。
不过元宵出去玩儿惯了，天天闷在家里也不是办法，尤旋便只能让底下的小厮们带他去玩儿。
芳芜院有个打杂的，叫陈年，年纪轻轻的，很讨元宵的喜欢。平时也经常带元宵出去玩。
这日元宵练了一个时辰的大字，尤旋难得松口，让陈年带着他出去玩。
元宵走得时候很高兴：“娘亲，我回来的时候给你带你爱吃的三味居糕点哦！”
“好，”尤旋冲他挥手，“路上慢着点儿，别摔了，拉着陈年的手，不准自己乱跑。”
元宵很听话，乖乖应着，一蹦一跳地跟陈年走了。
寄州城的东市，白天一直很热闹，有捏糖人儿的，卖玩具的，卖冰糖葫芦的，元宵见什么要什么，陈年只管跟在后面付钱。
寄州知府的公子江学文拿着把扇子，悠然地走在街上，身后跟着几个家丁。
他二十五六的年纪，模样生的倒还算中上，只是周身透着股子放荡不羁，吊儿郎当的模样。
他本是随意地在街上闲逛，不料元宵跟陈年玩闹着撞了过来，直接撞到他的大腿上。
元宵被撞得鼻子疼，眼眶一下子红红的，却也没哭，被陈年扯进了怀里：“不好意思，我家小公子年纪小不懂事，冲撞了公子，还请包涵。”
江学文本来打算发火，等瞧见是尤旋的儿子元宵后，他笑了笑，拿扇子轻拍元宵的脸蛋儿：“这不是尤家的小公子吗，你娘呢？让你一个人跑出来？”
元宵不喜欢这人，也不说话。
谁知江学文却突然扯过他，把他抱在了怀里：“小孩子要讲礼貌，大人问话要回答知不知道？”
元宵在他怀里挣扎：“放开我！”
江学文抱着他不放，嘴里说着：“你娘还真是好大的架子，我夫人多次请她过府，她都拒绝，如今你倒是送上门儿来了。”
他说着，看了眼不知所措的陈年：“去，回去告诉你家夫人，我请她儿子去我府上吃糖，她想接儿子就自己到江家去。”
说完又顿了顿，江学文想起家中还有贵人的事，补充一句，“让她走后门，别让人瞧见。”
之后抱着胡乱挣扎的元宵就走。
陈年见此就要去追，却被江学文身后的家丁们给拦了下来，最后只能着急忙慌往家里赶。
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“被江学文抱走了？”尤旋正在练字，听了陈年的禀报后，笔上一滴黑色的墨汁抖落下来，晕染成团。
陈年一脸惭愧：“小的该死！请夫人责罚。”
尤旋没心情责罚他，又问：“江学文把元宵抱走时可有说什么？”
陈年道：“江公子说让您亲自去接人，还嘱咐了，要走后门，别让人瞧见。”
她眉心拧着，面上含怒。
这江学文还真能在她身上耗时间，她拒绝了秦湘的多次相邀，如今他自己倒是狗急跳墙了，拿她儿子来逼她去江府！
不过，听说镇国公和乔阳公主如今都在江府，这江学文胆儿可真够肥的。看来江大人忙于伺候大人物，没时间管教他，才让他这般猖狂。
茗儿也是一脸着急：“姑娘，这可怎么办？”
“能怎么办，自然是得把元宵领回来。”
“可是，秦御史也在江府，他若看见了您和小公子……”茗儿有点发愁。
如果秦御史看见她家姑娘，直接说没跟姑娘圆过房，孩子不是他的。那姑娘的声誉，可就全毁了，以后怎么在寄州城里待下去？
江学文个混账玩意儿，怎么在这个时候惹事！
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江学文把元宵抱到江家后，就藏到了自己的院儿里。
秦湘听到动静从屋里出来，面露惊诧：“夫君这是做什么？”
江学文看她一眼：“你连请尤旋上门的本事都没有，只能我自己出马了。既然软的不行，咱就来硬的！”
“夫君怎敢这时候胡闹，这若传到镇国公的耳朵里去……”秦湘有点着急，这个没脑子的东西，真不怕把事情搞大，连累一家子人。
江学文满不在乎：“镇国公和乔阳公主他们在南院呢，离咱们这儿远，而且这几日一直跟父亲商讨什么要事，才没心思管这里呢。我让人跟她说了，让她走后门，不会被瞧见的。”
“那咱们也得避避风头，怎敢这时候惹乱子，让父亲知道了，又该说我的不是。”秦湘说着，有些委屈。
当初她觉得江学文长得风流倜傥，又是知府的儿子，嫁过来必定富贵荣华，幸福一生。没想到，最后过得便是这样的日子。
她现在真是肠子都悔青了！
可叹的是，她嫁人之后表哥也不知所踪，竟真的狠心把她一个人抛下了。
而那边江学文早不顾她，抱着还在挣扎的元宵，捂着他的嘴进了屋。
入内后把门关上，他刚把元宵放地上，元宵就开始又喊又叫，江学文怕动静太大传出什么风声，赶紧要捂他的嘴。结果却被元宵狠狠咬了手指。
江学文疼的龇牙咧嘴，不可思议地瞪着他：“你这小鬼性子怎么这么烈，我请你来吃糖的，你鬼叫什么？”
元宵是被尤家人宠着长大的，几时被人凶过，一时呜咽着哭起来：“我不要吃糖，我要娘亲，我要娘亲……”
“不准哭！”他在元宵屁股上打了一巴掌。
屁股上火辣辣的疼，元宵疼起来哭得更厉害了。
江学文还想再伸巴掌，外面的秦湘突然敲门：“夫君，母亲唤你去一趟。”
江学文有点烦躁：“母亲怎么这时候找我。”
“估计是听说了你带这孩子回来的事，怕你惹事。夫君还是去一趟吧，至少得稳住母亲，否则让父亲知道就不好了。”
江学文觉得也是，母亲估计也就是听到了风声，找他确认一下。他得把母亲哄住，别让她跟父亲乱说。
江学文开了门出来，目光瞥了眼里面的孩子：“看着这小鬼，别让他闹腾。他娘若是来了，你记得留住。”
秦湘脸上是温柔的笑：“放心吧，我知道。”
江学文走后，元宵也学乖了，知道大哭大叫对自己没好处，渐渐收了哭声，戒备地看着对面长得像蛇精的女人。
元宵不知道自己为何这么形容她，就觉得她跟书上画得蛇精好像，让人心里怕怕的。而且，他刚刚有一瞬间看到了她眼神中对自己强烈的不喜欢。
小孩子很敏感，一个人是不是喜欢自己，他分辨的出来。
直觉告诉他，这女人没比刚刚那个男人善良到哪儿去。
秦湘自然不知此时低着头的元宵在想什么，只是私心里，她是不希望自己的夫君用这孩子引那尤旋上钩。
她觉得，还是得想法子把这孩子送出府去才行。
她温柔地笑着，摸了摸他的头：“小孩，你出来这么久，你阿娘一定很着急吧。你，想不想回去？”
元宵抬头看着她，却不答话。
秦湘笑：“你别怕，我不是坏人。刚刚那个人一会儿就回来了，说不定还会欺负你，我偷偷带你溜出去好不好？”
元宵半信半疑，却冲她点了点头。
秦湘四下看看：“趁他现在还没回来，那咱们快走吧。”说着还主动牵元宵的手。
元宵不让她碰，自己跟在她后面出了院子。
元宵心里其实是很忐忑的，因为阿娘跟他说，在外面不要相信被人，否则很容易被骗。
她现在也不知道，这个女人，是不是要带自己出去。
如果她把自己关到黑屋子里怎么办？
元宵越想，越觉得怕怕的，不太敢跟着她。
他四下看看，见周围冷冷清清的，她领着自己的路不是正经的大路，就更怕了。
灵机一动，他突然扑过去，抱住秦湘的腿狠狠的咬了一口。
“啊――”秦湘疼得捂着腿叫了一声，推开他，“我要带你出去，你咬我做什么？”
元宵才不理她，坚信她和刚刚那个人是一伙的，瞅准机会，直接撒丫子往前跑，准备自己逃出去。
这府上如今有大人物在，秦湘怕他冲撞了，惹出乱子了，只能忍着腿上的疼痛，一瘸一拐地去追。
然而，等她好容易快要追上的时候，看到那小孩头也不回地，直接冲进了南院。
秦湘一张脸，顿时白了。