纽约时间晚，十点整。
一架低调的黑色装甲直升机左摇右晃地在哥谭市领空徘徊，装甲直升机上，艾瑞达被晃动得几乎要吐出酸水。
又一次遇到气流，机身狠狠一颠，艾瑞达整个撞在横梁上，痛呼一声。
“你不是说你有超过十年的飞行经验吗！你开的是什么鬼啊！”
“那是我还在当探员的时候，艾瑞达。”泥脸松开一只手，手心因为紧张沁出汗水，在方向盘上沾了好大一块泥土巴掌印，“你不能指望一团泥巴有多高明的开飞机技术。”
“当然，同样的，我也不指望一团泥巴会晕机！”
说完，艾瑞达低头，又干呕了一阵。
等他终于适应了以后，直升机探测仪里也终于有了动静。
“哥谭塔，这里是斯塔克航空1159次航班，机上装有730把重机枪和2600万根液态燃气管以及8690公斤库伦炸药。”
“哥谭市机场，摩天航空，1159次航班请求飞越哥谭市，over。”
大概因为距离还比较远的原因，窃听到的音质有点失真，但足够将这些信息传达给直升机上的两人。
“听见了吗，泥脸，七百把重机枪，两千万根燃气管和八千公斤库伦炸药！”
艾瑞达也顾不上吐了，涂满了颜料的小脸上写满了兴奋和疯狂：“我可以炸烂整个哥谭市！！！！”
泥脸一脸“你高兴就好”的表情。
他拍了拍操作杆：“说起来，这么台高科技直升机你哪弄来的？”
艾瑞达闻言，收了收表情，但还是得意地扬起小下巴：“我找企鹅人借的。”
泥脸：“企鹅人什么时候这么大方了？”
艾瑞达：“嗯哼。”
彼时。
企鹅人军火库。
企鹅人看着自己军械库里，那块用来停放重装甲直升机，而如今直升机不翼而飞，只留下一句“借我用用，回头还你――joker 2”字号的空地。
这位矮小肥胖的高帽黑帮老大发出一声尖锐的大吼。
“joker――！！！”
......
......
巨大的，挂着斯塔克工业标志的货运航空驶过哥谭领空，而在飞机身后，一辆不到机身尾部推进系统那么大的直升机稳稳降落在了机身上。
艾瑞达和泥脸从大开的舱门里走出来，身上是上飞机前就已经换好的，飞机独有的防爆服。然而尽管从头到脚都伪装了一遍，走下直升机那一刻艾瑞达还是险些被强烈的气流吹飞。
“抓紧时间，泥脸。”
等站稳以后，他从直升机里掏出两管激光镭射枪，扣动开关。
“先生们，切割倒计时，5、4、3、2、1――跳！”
泥脸和艾瑞达同时跳进那个被镭射枪切割出来的圆形小口，他收起枪，按开防爆服的面部防护开关。
直升机的落点是经过精确计算的，正好在装着那些炸药的地方。艾瑞达看着面前无数管机枪和炸药，眼睛越来越亮。
“我们要在独立日来到的时候搞一个大新闻，泥脸。”
“所以。”泥脸一边张大了嘴，让艾瑞啊把那些炸药和枪一股脑地装进他的肚子，一边含糊不清道，“明天除了独立日，到底是什么特殊的日子？”
艾瑞达兴奋地舔了舔嘴唇。
“到时候你就知道了。”
1159次航班，飞行过程中，两名驾驶员同时感觉到飞行舱传来的震动。
“怎么回事？”机长皱着眉，“乔克，你去后面看看。”
副机长闻言立刻跳下椅子，输入通行指令后迅速往货仓跑。
五分钟后，约拿机长在通讯器里，听见了乔克崩溃的声音。
“机长，炸药都不见了！全都不见了！”
......
......
距离哥谭不远的炸药航班被劫持的消息并没有立刻传到戈登警局，人寿大厦的慈善晚会如期进行。
觥筹交错的上流社会公益晚会，男人们穿着得体的定制西服，女人们穿着合身的昂贵礼裙，在舞池共舞。
毫无疑问布鲁斯?韦恩的出现会抢夺这里大部分人的焦点，因为他亿万富翁的家底，更因为他高大英俊的相貌。
“抱歉，我的舞伴正在路上，我很遗憾。”
绅士地拒绝了又一名女士的邀请，男人握着高脚杯，手指无意识地轻晃，红葡萄酒杯面倒映着这场纸醉金迷的公益晚会，时不时低头看一眼手表。
这是一种烦躁，或者说焦虑的表现，只是男人沉稳的表情把这种情绪掩藏得很好。
有什么事要发生。
在今晚的十二点一刻。
因为7月4日是――
小丑的忌日。
“boom――！”
“感谢你们为了资助小丑公益举办的盛大宴会，现在我宣布，晚会正式开始！”
巨大的爆破声伴随着经过特殊传声仪器处理过后的尖细声音，一名意想不到的客人出现在了被炸塌的围墙外。
事实证明，他的预感从来很准。
“宴会第一步，冲散他们，泥人大军！”
一声令下，无数从泥脸那三米高两米宽身体里分化出来的小泥人扛着枪，对准人群一阵扫射。
一瞬间，枪声混合尖叫，酒杯被打碎，各种声音充斥着这个前一刻气氛还无比和谐的会场，上流社会们顾不上维持他们光鲜亮丽的形象，开始狼狈地往安全通道逃窜。
艾瑞达坐在缩水得只有一米八那么高的瘦弱版泥脸肩膀上，拍了拍轻声说：“别搞死人了，不然回头瑞雯老师又要扣我自我修养的课堂分。”
泥脸忍不住翻了个白眼：“也只有在这时候我才见过你遵守学校规定。”
人群潮水般从安全通道褪去，不多时，偌大的会场只剩持.枪把守的小泥人们。
以及照射在人寿大厦上，骤然亮起的蝙蝠灯。
“快快快快快我们没时间了快快快！”
艾瑞达催促着，紧紧抱着泥脸那颗大脑袋：“十一点了十一点了十一点了！”
“好了，不要说那么多遍。”泥脸不耐烦地掏了掏耳朵，掏出几粒干泥土，“耳屎都被你吵出来了。”
小泥脸们重新蹦回泥脸的身体里，那七百多把重机枪散落一地。
“这些枪怎么处理？”
“还管什么枪啊！”
艾瑞达从坐在他的肩膀上改成跨坐在他的后脖颈，用力拍着泥脸的石头脑袋：“去人民大厦楼底下，哥谭藏在水底下的能源和内部通道就在那里！”
泥脸晃了晃脑袋：“真不知道你从哪里知道这些乱七八糟的信息的。”
“我善用谷歌！”
“如果这个谷歌都能查得到，韦恩集团早就倒闭了。”
“好了闭嘴快去。”
艾瑞达一手插.进泥脸后颈，从里面掏出最后一把重机枪，直指人民大厦底层入口：“目标，哥谭能源核心！”
“通行指令激活，请输入通行密――”
泥脸一拳砸碎了输入器，扒开那扇厚重的合金大门往里疾驰。
艾瑞达仰着头怪笑：“通行密码就是，泥脸的拳头！”
三米高的大个子全力奔跑起来可不是开玩笑的。
人寿大厦底部通道足够高，他每次跃起再落下，都能带动大楼的震颤，并且比之前跨出至少十米的距离。
而大厦被入侵，斯塔克工业货运机被劫的消息第一时间就传遍了整个哥谭和纽约，主持人面无表情播报新闻的职业化脸孔在这一刻变成了哥谭人民眼底传播恶魔讯息的使者，恐惧再次降临，所有人都在猜测――不，甚至不不需要猜测，所有人都知道。
小丑一定给他们准备了一个巨大的礼物。
就像以往，他每次出现时那样。
“老实说，蝙蝠侠哪去了？”
无比顺利地潜入到哥谭核心外围，艾瑞达看着面前一半露在外面，一半浸在水底的能源承载核心机器，恶意揣测道：“他被我们的泥脸吓到只敢窝在家里喊妈妈了？”
“如果你是想听实话的话。”泥脸面无表情，“我才是曾经被他打到窝在家里喊爸爸的那个。”
艾瑞达无趣地砸了砸嘴：“没意思。”
他轻巧地从泥脸的后脖颈跳下来，然后从泥脸肚子里掏出那个早已经被他准备好了的，外表就像未拆封的礼物盒子，足足四个电视机那么大的礼盒炸药包。
“那么，现在。”
艾瑞达抱着炸药包，面对着泥脸，往后一倒。
“小丑的时间。”
冰冷的水贯穿口鼻，艾瑞达眨了眨眼，憋着气迅速朝核心游去。
笨重的炸药包严重阻碍了他行动的速度，艾瑞达抽空往水下看了一眼，除了绿油油的水草外空无一物。
就在他离核心只有短短半米的时候。
“小心艾瑞达！”
岸边传来泥脸的声音，下一刻，有什么东西自后面狠狠地环住了自己，有力的手臂不容抗拒地禁锢住他的脖子，让他变得难以呼吸。
身后是藏在紧身布料下的肌肉，整齐排列的腹肌就像石头那样坚硬。
艾瑞达低头，看到了环在自己脖子上的黑色手套。
因为呼吸困难被涨红，又因为掩盖着颜料看不出气色的脸扬起了一个夸张至极的笑容。
“bat-man。”
艾瑞达用力抬头，正好对上蝙蝠侠也在低头看着他的脸：“真是好久不见，你的面具还是一如既往的熟悉。”
“你不是小丑。”几乎是对上的那一瞬间，蝙蝠侠就确定了这个事实。
“我当然是小丑，毋庸置疑。而你――”
艾瑞达在水下的手肘弯起，狠狠击打向对方腹部。手肘和对方蝙蝠战衣贴上的那一刻。
“puter！”
“休伯利安号，待机模式解除。最高指令，涡旋加速，开启。”
零点几毫秒的反应时间，艾瑞达身后，三个隐形螺旋涡轮同时开启，巨大的力道狠狠将身后的人撞飞出去。
借着涡轮开启那一瞬间的冲力，艾瑞达狠狠将炸药包按进能源核心，然后张开双手，身后立刻出现一架巨大的半身型红白色相间的机甲。
无数连接在艾瑞达皮肤表层和机甲的精神数据线闪着蓝光，然后迅速隐形下去。
机架尾部喷气式制动涡旋开启，艾瑞达迅速抓起泥脸的手，然后竖直往上，直接撞开头顶的天花板，打算强硬地飞出这栋天井式的建筑。
下一刻，右翼一重，然后往下一沉。
艾瑞达偏头看去，就看到挂在他身后机甲外部，狠狠嵌在里面，飞行过程中很难动手去拔出来的蝙蝠爪钩。
靠着机甲的强力制动，蝙蝠爪钩迅速收起，巨大的蝙蝠披风在空中展开，猎猎作响。
“嘿，你这是被迫超载，先生！”