二代小丑在说完这句话后好整以暇地呆在了原地，安静地等待着女人的下一步动作。
甚至还天真地在脑子里问了邦亚一句：“你觉得她会抓走我还是放了我？”
邦亚如实道：“炎华舰长不会违背奥托的命令的。”
就像是能听到他们的对话一样, 邦亚话音刚落, 那个半边身子都藏在阴影里的女人就抬起脚往这里走了过来。周围的星火就像众星拱月一样争先涌到了她身边, 黑色的长发向后浮动，露出那张熟悉的, 永远只有面无表情这一个表情的脸。
艾瑞达嘲讽地笑了笑，并对自己刚才脑子里一闪而过的可笑想法嗤之以鼻：“还是你比我更了解他，邦亚。”
“毕竟——”
女人停在艾瑞达面前, 黑色的眼睛平静地看了他身后那具还处于半隐形状态, 只露出了小部分线条轮廓的机甲一眼。
“休伯利安曾经是天命武装等级最高的崩坏机甲, 但他现在在你手里小儿科得就像过家家的玩具一样。”
舰队核心指挥官, 奥托唯一养女, 组织最强且唯一的s级女武神, 天命真正一人之下万人之上的将领统帅——炎华。
“我不喜欢别人对我的机甲说三道四。”
艾瑞达保持着他即便到了最后一刻也依旧嚣张的态度：“哪怕您曾经是休伯利安的第一任舰长也一样。”
炎华停住脚步，身侧的双手像是在热身一样握紧又放松发出明显的关节音, 身后, 就像什么庞然大物在运行一样，发出了巨大机械齿轮运转的沉闷声。
接着，没有任何征兆地。
女人的身后出现了一台堪称庞然大物的重型机甲。
黑金色的金属外壳，外面披了一层坚硬的武士盔甲, 两只手各握了一把长刀, 跟邦亚一样的类似提线木偶的操控方式，却几乎比他大上百倍有余。
画着小丑妆的青年“喔噢”了一声。这不是艾瑞达第一次见到炎华的专属机甲，但无论哪一次看到都一样让人惊艳。
在休伯利安第一任舰长无情地把他流放到宇宙废墟以后, 奥托为了保留炎华的战斗力，根据休伯利安的创造程序，重新给她制造组装的全新机甲。
休伯利安·代号改。
“面对一个穷途末路的对手这实在不像您平时的作风，炎华舰长。”艾瑞达这么说着，表情却半点没有“穷途末路”的自觉，“还是说在您看来，我已经棘手到需要您动用到专属机甲的地步了？”
没有多余的解释，在放出专属机甲以后，炎华直接丢了一个什么东西过来。
艾瑞达伸手接住，然后随意地瞥了一眼。
半透明的黑色晶体，鸡蛋大小，上面布满不规则的切割平面，是一块纯度达到最高等级，仅仅一块就能维持整个休伯利安全套运作的崩坏能源晶石。
几乎是立刻猜到了炎华的想法，二代小丑脸上的笑容有片刻的凝滞，然后。
露出了一个更加夸张的，标准的小丑式笑容。
他明知故问道：“抱歉，我不太明白您的意思。”
炎华抬了抬下巴，语气稀松平常又威严得不容置喙：“跟我打一场，像以前我训练你的时候那样。”
“如果你赢了，我放你走。但是如果你输了——”
“您就把我抓回天命？”
“——我就杀了你。”
出乎意料的回答，让艾瑞达和他脑子里的人工智脑都不约而同地愣了一下。
因为以他对奥托的了解，就算那个男人不在乎他的死活，但在下达命令的时候也绝对仅止于“把他带回来”，而不是“把他当场击毙”。
“终于有一天，把奥托的话当成圣旨一丝不苟按部就班完成的舰队指挥官觉醒了她那根叛逆的神经，决定来搞点什么事挑战一下天命领导人的权威了？”艾瑞达看着炎华，眯了眯眼，“这对您来说真是一个巨大的变化。”
炎华皱了皱眉：“但是你却一点变化也没有。”
“手里握着天命最大的王牌，还能被埃莉诺和二十台死亡号角逼到这种程度。这么多年了，你还是没有一点长进。”
艾瑞达不知道面前女人所谓天命最大的王牌是他手里的休伯利安，还是他身体里被誉为帝王级的异能，他也懒得跟女人解释这中间究竟发生了什么。
那张不知道是因为重新补上了口红还是眼睛的血流到嘴角而变得异常鲜红的嘴唇嘲讽地向上勾了勾，然后作为被动的一方，他往前一步主动拉近了两人的距离。
接着。
伸手在两个人头顶比了比。
“怎么能说我一点长进都没有。”
因为距离过近，艾瑞达不得不微微低头才能看到指挥舰长的脸，而他显然把这当成了一种殊荣：“十年前我才到您腰这么高，现在我已经比您高出不少了。”
话音刚落，一道拳风从耳侧袭来。
经过一晚上多番波折，艾瑞达的身体早已经做不到原本那么灵活，甚至因为大脑异能的过度消耗而造成一定程度上行动的过多负荷，这让他迟了整整一秒才反应过来。他侧身想躲，但那个拳头早已来到他面前，冲着他的左脸狠狠挥下。
青年直接被击飞出去，在地上狼狈地滚了几圈，再挣扎着爬起来的时候，开裂的嘴角已经蜿蜒着流下了大片血迹。而庆幸的是他刚才跟炎华的距离足够接近，所以当炎华身后那架代号改的机甲挥拳下来的时候只砸到了艾瑞达身后那片空地。
那片地上立刻陷下去一道极深的带着火光的拳头印。
“刚才我还在担心那头小蝙蝠会不会因为失血过多身亡。”艾瑞达毫不在意地任由血迹顺着脖颈滴在镶满紫色两片的戏服西装上。
“现在看来真正死于失血过多的人可能会是我。”
他搓了搓手上那块半透明的黑色晶体，炎华似乎在等他把这块能源镶进休伯利安，在出完那一拳后就站在了原地，没有再继续动作。
艾瑞达喘了口气，口鼻间是浓重的铁锈味。
“邦亚，在休伯利安形态完全展开以后，战胜代号改的概率是多少？”
邦亚这一次没有进行智脑计算，语气里是浓重的担忧：“您受伤太重了，舰长，您已经没有那个继续操控机甲的能力了！”
“这样吗？”艾瑞达伸出舌头舔了舔嘴角，是口红混着血液的味道，他重新抬头看向炎华，语气玩味道，“一个不幸的消息，炎华舰长，如果您还像以前一样讲究公平的话，我的智脑刚刚告诉我，我已经失去了机甲的操控能力了。”
炎华站在代号改中央，表情一如既往的冷漠：“这场战斗我不要公平。”
“我只要赢。”
面前那个连站都站不稳的青年，在听到她这句话以后，发出了语调怪异的笑声。
“邦亚，其实有一个问题困扰我很久了。既然我们都当过你的舰长，那么——”
他伸手，缓缓把那颗黑色晶体推进身后机甲的燃料舱。
“你更喜欢我，还是更喜欢她？”
在这种剑拔弩张的时刻，邦亚因为这个突如其来又莫名其妙的问题愣了片刻，他觉得他能毫不犹豫地把答案说出来，然而在说出来之前，机甲里突然暴涨的能量让他一瞬间只能发出破碎的金属碰撞音。
被称作过家家的玩具一样的小型机甲在这一刻分裂成了无数金属碎片，接着重新拼装组合，体型迅速扩大，最后变成了跟炎华身后代号改一模一样的，身披武士盔甲的白紫色重型机甲。
唯一不同的是，这台机甲双手没有武器，取而代之的是在他身后，那个只有休伯利安才拥有的万藏虚空里，无数黑洞洞的炮口从半空中伸了出来，直指炎华。
炎华握紧了拳头，身后的代号改也跟着握紧了手中的长刀。
五百年了。
她终于有这个机会，再一次看到休伯利安展开形态的全貌。
她不在乎机甲的主人是否还有心力再去操控这台机甲，因为她这次来地球的目的就是亲手——
了结他。
指挥舰长微微下蹲，再起身的时候，人已经迅速冲到了艾瑞达面前，然后再次挥起拳头，狠狠砸下。身后那台代号改也完全没有大型机甲都拥有的行动迟钝的通病，完全跟上了炎华的攻击速度，狠狠往艾瑞达身后的休伯利安砸了过去。
呯——！
是金属和金属相互碰撞的声音。而炎华的拳头下面——
是一片空地。
一击不成指挥舰长立刻后退，下一秒在她站着的地方果然已经被休伯利安身后的黄蜂炮台轰出巨坑。炎华看向那个被休伯利安护在了身后的青年，皮笑肉不笑地勾了勾嘴角。
“五百多年了，邦亚。”
“你还是改不了这个喜欢自作主张的习惯。”
白紫色的巨型机甲因为这句话，头顶双眼部位的能源灯有瞬间的暗淡，但是接着，又重新亮了起来。因为在他身后，他的舰长说——
“请您注意一下措辞，休伯利安现在是我的机甲。”艾瑞达用一脸看戏的表情理所当然地缩在了他的机甲身后，“我就爱惯着我的机甲，不需要您来指手画脚。而且如果您对我现在的身份有些更深入的了解的话——”
“抱歉，我们认识吗？”
这是今晚他最庆幸的地方，因为他现在是艾瑞达。
炎华认识诺崇，认识宋墨，但不认识艾瑞达。
这不意味着他觉得他有把握打赢，但是至少，他在输了以后。
不至于那么难过。
......
......
“炎华舰长，你们都有名字，为什么只有我和a-106没有名字？”
“如果这次我们能通过测试，您给我们起一个名字好不好？我们跟你一起姓炎好不好？”
“在我曾经生活的明帝国，没有炎这个姓。”
“我姓宋，叫宋炎华。”