托盘离手的那一刹那, 貂蝉的心也随着托盘直直下坠。
完了——
就在貂蝉被绝望感包围之时，一只苍劲有力的手蓦地抓住托盘。
下坠的心与托盘一同停住。
“小心一些。”
低沉的嗓音从头顶上方响起，貂蝉一怔。
那人越过她，头也不回地走出花坛, 拾阶而上，来到正门前。
“往里通报一声，吕布求见。”
站在竹帘外的侍者低声应喏, 掀开竹帘进去。没一会儿，侍者掀帘而出，请吕布进门。
直到吕布的身影消失在竹帘后头，貂蝉才彻底缓过来, 胸膛里的心脏扑通作响, 几乎要跳出胸膛。
不多时，四处巡逻的卫兵见到她，与她招呼：“貂蝉姑娘, 你怎么站在这？”
貂蝉蓦地回神, 平复混乱的心跳，朝卫兵腼腆一笑。
“这是大管家要我交给太师的名册，我正准备交予太师。”
“那你快些去吧, 别误了太师的正事。”
貂蝉应诺，款款走上台阶, 将名册交给门口的小侍, 托词不敢打扰大师会客, 让他代为递送。
实则是不敢进入, 唯恐因为不平的心绪在董卓那儿露出破绽。
侍者答应，掀开竹帘进门，
貂蝉拢袖站在竹帘下方，努力集中精神聆听屋内的动静。
她藏在袖中的手紧紧攒着，沁出冷汗。
极度的恐慌让她无法成功地聚集注意力，只得努力捕捉最关键的几字。
“如那姓任的妖道性命还在，倒是可以好好利用。”
“也是我气过头了……谁叫那犊子神医太过无能，连吾孙的小疾都治不了，留他何用？”董卓的声音仿佛形成无数扭曲的漩涡，将貂蝉的心神吸入其中，碾成一块块碎片，“我一气之下便·将·他·烹·了。”
“太师莫气，此事尚有补救之法，儒需要的也仅仅是这妖道的一个名头罢了。经儒打听，这姓任的妖道似那张角、张宝之流，在民间颇有声誉，尤其在贱民之中，竟有人奉他为神，若是利用的好，或许……”
竹帘发出响声，侍者从房内而出，对貂蝉道：“东西已交给太师，貂蝉姑娘可还有其他吩咐？”
貂蝉似被惊醒，垂着头，强行稳住声调：“多谢小郎君。”
她急匆匆地离开，绕过九曲回廊，来到无人的湖边茫然坐下，怔怔地盯着清澈的湖面。
湖中的倒影一圈圈地破碎，一并模糊了她的视线。貂蝉猛地睁大眼，发现自己已是泪流满面。
而那打碎湖面倒影的，是她的眼泪。
仓皇四顾，精致无俦的林园宛若世外桃源，她却觉得浑身发冷。
茫然，无助，悲痛。这些脆弱的情感，渐渐被浓郁的仇恨取代。
她想不管不顾地冲进房董卓屋里与他拼命，可她的脑中出现另一道人影，及时唤回她的理智。
幻象中的那人一如以往，告诫她要小心为上，不要冲动。
貂蝉深吸了一口气，在心中回应道：诺。
她擦干眼泪，缓缓起身。
“你在这做什么？”
貂蝉一惊，忙低下头：“小婢……”
“是你？”
貂蝉惊讶抬头，来人竟是吕布。
想到刚才还是吕布帮她接住托盘，使她偷听的事没有被人发现，忙倾身行了一礼，向吕布感谢道：“刚才多谢将军了。”
吕布盯着她红红的眼眶，想问什么，到底没有说出口：“你送我出去吧。”
貂蝉依言照办。
另一边，驿舍里，崔颂被从身后扯住了衣角，连忙回头，猛的对上一张放大的脸。
那脸又大又白，两个眼睛瞪得像铜铃，鼻孔里冒着热气，一头白色的杂毛迎风招展。是的，白毛。拉住他不让他走的正是“搦朽”，那匹性格独特的马。
崔颂这才想起自己因为忙碌，已经好几天没有见过“搦朽”了。
“隼——”马从鼻子里喷出热气，好似发出了不满的声音。
“你是自己自己跑出来的？”
本该在后院的“搦朽”竟然出现在前院，莫非是它自己挣断缰绳过来找他？
“抱歉，这几天忙着事，一直没有去找你。”崔颂摸了摸马的鬃毛，试图安抚，却被“搦朽”一口咬住了手。
崔颂：……
虽然“搦朽”咬得并不是很用力，但在大庭广众之下被一只马咬住了手，这画面怎么看都有点……奇怪？
崔颂露出帅气的笑，试图继续沟通：“这位仁兄，我知道错了，你先把我的手放开好不好？”他想抽出手，然而，那马嘴虽然咬得不痛，却如同焊死了一般，任他怎么努力都抽不出。
“搦朽”一直拿眼白对着他，时不时地鸣叫两声，似在控诉。一人一马僵持了许久，直到崔颂说破了嘴皮子，与它约法三章，保证不会再犯，它才不情不愿地松开尊贵的马口，表示暂且放他一码。
崔颂把“搦朽”哄回马厩，回到二楼房间。房间内，甘姬正拿着抹布打扫卫生。
崔颂看着甘姬姣好的侧脸，故意放重脚步。
甘姬连忙转身朝他行礼。
崔颂问：“你可认识那位叫江遵的士子？”
甘姬动作一顿：“江士子？”她恭谨地道，“那位江姓士子曾找我打听公子的事，似乎对您别有企图，我躲避不过，就胡言乱语地打发了他几句。”
听起来毫无破绽，却与乔姬说的截然不同。
光凭二人的说辞，不免让人觉得甘姬更加可信。她被江遵拦下询问的时候恰好被乔姬看见，并添油加醋地说与他听。
崔颂没有再说什么，但对某些事，他已了然于心。
午饭过后，崔颂收到一个布囊。
打开一看，里面躺着一只竹片。
竹片上歪歪扭扭地刻着一个像是树叶的图案，这是他的校徽，同样也是他与貂蝉约好的暗号。
崔颂匆忙赶到落脚点，推门而入，貂蝉已在里面等候多时。
望着少女脸上的木然，崔颂若有所觉：“……抱歉。”
貂蝉摇头：“我要董卓死。请公子助我。”
“任姑娘……”
“不是公子托付于我，而是我求助于公子，还请公子勿要顾虑，”貂蝉咬牙，“公子做得，妾如何做不得？只要公子教我，我就能为公子分忧解难。请公子助我。”
看着貂蝉眼中不容动摇的决心与仇恨，崔颂深吸了一口气：“颂明白了。”
“是妾让公子为难了。”貂蝉深深一拜，“我与吕将军有过几面之缘，公子若要从吕将军处着手，兴许能用上妾。”
“吕奉先的事现在还不急。”吕布那边已被董卓的人密切关注，近期不宜再做接触。何况荀攸的事是个局，他需得更改计划，从另一边入手。
他与貂蝉讲述他的想法，这也是他向王允提出的离间计。
要知道董卓此人生性多疑，自他夺得大权以来，表面上礼贤下士，实则暴躁刚愎，哪怕有几次从善如流，亦要按照自己风格行事，硬生生地把一手好牌打烂。
自古以来，人性的弱点从未更改：一旦有了怀疑的种子，只需要一点点火苗，就能让其茁壮生长。所以，以董卓的性格，要让董卓对他身边的人产生疑心并不再信任其实很简单，一个小小的引子就已足够。
貂蝉曾经说过：自从鸩杀少帝，仿佛是怕自己遭遇同样的暗/杀，董卓每次用餐前都会用银针试毒。
然而银针变黑的原理是氧化或者硫化。古代没有提纯技术，制毒过程中往往掺入少量的硫化物，这些硫与银发生化学反应，产生硫化银，从而使银针变黑。所以，要让银针变黑，根本不需要任何毒，只需要一些含硫的物品，比如鸡蛋黄之类的，就能达到同样的效果。
试想一下，如果董卓所信任的谋士亲手奉上汤水，那汤水被银针试出“毒”来，董卓会有怎样的感想？
这是整个计谋的出发点，但要成功地实施并不是一件容易的事。
在具体细节上，他与王允探讨了许久，确定了最终方案。
貂蝉仔细听着崔颂的叮嘱，将每一个要点牢记于心。
分别之际，崔颂忽然叫住貂蝉。
“万事小心，一切以你的安全为前提，”崔颂将手探入袖中，取下袖囊递交给她，“还有……外面风大，带上这个吧。”
貂蝉打开袖囊，只见里面藏着一块质地上佳、极轻极薄的白色丝绢。
今日无风。然她神色憔悴，形容狼狈，一路上不知收了多少异样的注视，心中的悲恸与被指指点点的难堪令她仿佛置于寒风之中。这块昂贵的丝绢，正是她目前最需要的。
貂蝉低声道谢，取出丝绢，欲将袖囊还给崔颂，被他制止。
“此囊夹层还有几封尺书，如有难处，可打开一观。”
貂蝉应声，戴上丝绢，从后门离开。
她牢牢抓着那只小巧的布囊，走出数十步，回首而望。
被泪水侵蚀的脸颊被柔软的白绢包裹，似乎减轻了少许疼痛。
“妾与君……终究是两个世界的人。”
她重新迈开脚步，这次再没有回头。
别人都认为董卓最器重、最重要的谋士是李儒，但她知道，对董卓影响最大的，是那个灰衣文士。
貂蝉转眼便做了决定，往太师府最偏僻的小道走去。
虽然这灰衣文士平日神出鬼没，几乎不曾在人前现身，但今日董卓在府中会宴亲信，她偷偷看过名册，谋士名单上多了一个陌生的名字，说不定就是那个灰衣文士。
因为还未完全确定，她不曾告诉崔颂，只暗暗将名字记在心中。
——戏焕，字志才。
她要对付的，就是此人。
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