盛大的晚宴就此开始，殿内热闹非常、宾客尽欢，殿外灯盏齐发、上空不时有璀璨的烟花闪过映得秋日清朗的夜空有如白昼一般，西南角的戏台上还有舞姬随乐曲舞蹈。几位性格开朗的回讫随侍都和着乐点跟着舞姬们翩翩起舞，大开大阖的回讫舞蹈动作逗得大家哈哈大笑。阿部力举着酒盏就着舞点来到沈席君的跟前道：“下臣今日一定要敬娘娘一杯。似娘娘这般博学多知的女子，下臣见所未见。难以想象娘娘这般深居后宫，何以知道我塞外隐秘的奇闻异事。”
沈席君浅笑起身，举杯道：“机缘巧合得知了些事，太子也莫要过于纠结。只是，通过此事，我们也要知道，任何事都不要太笃定，不是么？”
阿部力轻笑道：“阿部力受教，真要多谢娘娘此番教诲。”
沈席君瞟了一眼向这边看过来的皇帝，略略素容道：“太子何须道谢，席君还不知该如何处置那一箱的奇珍异宝呢。”
阿部力面露讥诮道：“娘娘是在消遣下臣吧？那个赌约下臣可是刻骨难忘，三条允诺还不知该如何向娘娘兑现呢。”
沈席君轻轻摇头，浅尝了一口杯中佳酿，随意道：“戏言而已，太子何必当真。”
“抱歉，我回讫男儿一言九鼎，娘娘切莫小瞧于人。”阿部力目光灼灼地看着沈席君，目不转睛。
沈席君略一点头，浅浅道：“如此，席君就先行谢过太子了。”说罢便落座转过头细细观赏起殿正中的回讫舞蹈来。
阿部力略感尴尬，转眼看到皇帝投来的探究的目光，便笑着离开了。
大约戌时一刻多（7点半），回讫来的几位随侍都已有醉意，严重的甚至开始步履蹒跚，阿部力向皇帝行礼后便带着随侍们起身告辞。皇帝与众官员一起出门外送别，沈席君等几位妃嫔便留下陪伴皇贵妃一起善后。未几，便见高玉福躬身进得殿内道：“皇上有旨，着庄昭华娘娘今夜养心殿侍寝，请娘娘速速回宫准备，亥时奴才将准时跟随鸾驾候于景仁宫前迎接。”
此言一出，喧闹的宫内竟是瞬时一片鸦雀无声。还是沈席君最先出言道：“知道了，谢公公提醒，我这就回去准备。”
周婉菁喜笑颜开地拉过沈席君道：“恭贺姐姐大喜，这么些日子，总算是等到这天了。”
皇贵妃和静贵妃也接连围过来道喜，皇贵妃急着对高玉福道：“敬事房记挡处的绿头牌什么的都备好了么？事情这么紧急可千万别有差池。”见高玉福立即连声告退去办差，皇贵妃对沈席君轻声道：“教养姑姑说的事儿都还记得不？今夜好好伺候皇上，明天一早早点回宫，本宫啊会好好替你打点的。”
沈席君不由得羞赧道：“娘娘您说什么呢。”
静贵妃笑道：“哎哟，瞧这小脸红的，这般风流态度若是被皇帝看到了，指不定有多疼爱呢。”
“两位娘娘就别逗弄沈姐姐了，婉菁这就陪姐姐回去准备侍驾，当下还是这桩事最要紧。”周婉菁一句话终于帮沈席君解了围。
在周婉菁的陪伴下，沈席君步行回了景仁宫。一路上两人均是默默无语，直到进了景仁门，将要各自回屋时，周婉菁才轻轻言道：“姐姐，或许以前我和子清都小瞧你了。”
沈席君略看她一眼，低笑道：“也没什么小瞧不小瞧的，只不过是告病数月之后的我还能翻身，让人一时难以接受罢了。”
周婉菁略有些迟疑道：“姐姐应知我没有恶意。”抬眼见沈席君温润的笑颜，随即肃容道：“可能将来，你才是我们之中成就最显赫的。”
“何谓成就？何谓显赫？是得到皇上的几夕恩宠，还是后宫中的一时荣耀？”见周婉菁脸色略变，沈席君浅浅笑道：“我说过，在这宫中我只想自保。所以无论怎样，我们都不会是敌人。”
周婉菁了然地笑笑转身回屋，沈席君眼见着她娇小的身躯消失在门帘之后，漠然放下已翘了太久嘴角。转身见思言已经上来伺候，沈席君疲倦地搭上了思言伸出的手，轻声道：“喝了些酒，鸾驾来之前我歇息一会，谁都别打扰。”
沈席君靠在躺椅上浅眠，觉得只一会儿，思言就轻轻将她推醒道：“鸾驾到了。”沈席君起身披上外衫，出门便见一六人抬的绣轿，被明媚的花色流苏、铜铃装点得花团锦簇。见到沈席君出来，高玉福必恭必敬道：“奴才高玉福敬候庄昭华娘娘，皇上特赐娘娘濯清池沐浴，请娘娘登上鸾驾随奴才来。”
略瞪一眼惊呼出声的红蕾和小升子、小喜子，沈席君略一颔首道：“容席君打点一番，劳烦公公久候。”
回房挑了一件并不十分打眼的嫩黄色对襟双织缎子长衫，让思言在侧边随意地挽了一个同心髻，尾发懒懒垂下略添妩媚，沈席君便出门登上了等候已久的鸾驾轿。帘幕落下，轿内一片黑暗，沈席君感觉着抬轿太监们前行颠荡的起伏，觉得自己的心也随之跌宕。前路同眼前的这一片黑暗一样明瞑不清，过了今夜，一切又会如何？这一番的隐忍费心，换来的将会是什么？
轿外的铜铃叮当作响，沈席君在轿内胡思乱想着，只觉得心思从未如此刻般混乱，不一会儿，感觉轿子转了一个弯，就听到高玉福道：“劳娘娘移驾，濯清池到了。”
扶着高玉福的手臂款款下轿，抬眼便见和阗白玉雕就的硕大宫门，往后望去，整座宫殿俨然全是由大理石筑就，想是因为这宫室常年被温泉熏陶，寻常木材难以承受其湿热，所以才用石料筑成。步入宫内，难掩的热潮扑面而来，随后便有宫女上来伺候。高玉福道：“娘娘见谅，奴才只能送到这儿了。愿娘娘展目鹏程，奴才告退。”言罢便退出宫门。
沈席君跟着宫女进入内室，穿过长长的甬道，陡然转弯，竟看到一个豁然开朗的空间。其间雾霭缭绕、熏香四溢，白玉的池壁布满莲花图案的浮雕，东西两侧各有一只龙头，喷出腾着热气的涓涓细流。池水清澈如许、微波荡漾，在满室烛光的照耀下泛着摇晃的波光，也映着池底的莲花浮雕轻晃，透着一份迷离的妖冶。
在宫女的伺候下褪却所有衣衫渐渐步入池内，滚热的池水还是有些烫了脚。沈席君轻轻叹息，缓缓将身子浸入池水之中，任滚滚袭上的热潮包住了整个身体，竟是那样舒畅。放松全身，靠在了有着微微突起的温热池壁上，双手搅动池水，感觉着热浪在j□j的皮肤上来回流动，紧绷的肌肉都松弛了下来。呼吸着空气里弥漫的微甜熏香，沈席君只觉得所有的紧张都已退却，剩下的只有重回母亲怀抱般的安心喜悦。
难怪后妃们将赐浴濯清池当作最为珍贵的赏赐，原来除了那一份无上荣光，还是浸身其间如此绝妙的享受。在这里，不仅洗濯了身体，似乎连心灵的疲倦和污秽都一一洗去。逐渐习惯了池里的温度，沈席君放任身体在池水里漂动，几欲沉沉睡去。
正恍惚间，听闻随侍在旁的一名宫女轻声道：“请昭华娘娘起浴，皇上已回养心殿了。”沈席君闻言一怔，便即刻起身，在几位宫女的帮助下弄干净身子、穿戴好着装，从另一侧的甬道穿出，进入了养心殿的后堂。
御前女官已然在皇帝寝宫门外等候，见沈席君出现，立即福身道：“娘娘万福，皇上已等候多时。”便为她推开了宫门。
沈席君在门前站定，轻轻吁了一口气，抬步入内。