乐台上的曲子一首接一首，来赏乐的人亦越来越多。
不断有旧识前来见礼，戚氏与王璟笑容满面，寒暄不停。
“萦怎还不回来？”待得空闲，戚氏问王缪。
王缪四下里望了望：“我也不晓。”
陈氏道：“姑君放心好了，待得陛下驾临，小姑必然也要回来。”
这时，不远处忽而有了些喧哗之声。只见似乎来了十分尊贵之人，好些人围过去见礼。
“那是何人？”戚氏问。
周浚望了望，答道，“哦，那是长垣侯与广平侯父子？”
王璟离开长安日久，并不识得他们，问：“不知这二位君侯，是何来历？”
周浚道：“长垣侯是今上外祖父，广平侯是今上舅父。”
陈氏讶然：“一门两侯？今上对外祖家这般恩宠？”
“今上祖父长辈，唯剩外祖，封侯奉养自在清理。”周浚道，“至于广平侯，乃是因功而封。陛下当年平乱时，他随陛下征战，得封此侯，今年又平匈奴，加封五千户。”
众人了然。
正说话间，喧哗声再起。却见是一对夫妇，四五十模样。丈夫笑容和气，妇人则衣饰华美，举止高贵。
“那是怀恩侯窦氏夫妇。”周浚道。
“怀恩侯？”陈氏道，“妾听说过。陛下做皇子时，曾娶妇，一年而亡，便是这家的女儿。”
周浚和王缪相视一眼，讪讪然，“正是。”
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“那女子在何处？”杜玄应付了一圈众人，问杜焘。
杜焘笑着与人作着揖，转回头来，神清气定，“父亲问哪个女子？”
杜玄瞪他一眼，将木杖杵地。
杜焘无奈，笑了笑，“父亲忘了？她现下是女史，侍奉着王子与居次。王子居次未到，女史怎会到？”
杜玄胡子动了动，不甘心地哼一声。
太史贾援从前与王兆相善，见戚氏和王璟来到，领着家眷过来见礼。故人相逢，分外热情，两家人互问安好。
贾援的长子娶了窦诚的侄女，与窦诚亦是相善。他望见窦诚夫妇往这边散步过来，忙上前见礼，又热心地向窦诚引见王璟，“君侯，这位便是先太傅之子，太学新任的王璟王博士。”
“哦？”窦诚和纪氏听到这名字，皆愣了愣。
王璟忙行礼：“弘农王璟，拜见君侯与夫人！”
“原来是王博士。”窦诚还礼，神色却略有些尴尬。
纪氏看着他，少顷，又看向他身后的王氏一家，面上的笑意渐渐收起。
“王博士可是当世之大才。”贾援笑道，“君侯不是好棋？王博士曾得严珅严博士指点，棋技甚高。”
纪氏听着，冷冷笑了笑，道，“妾未闻有凭棋技而为博士者。”
众人闻言，皆是一怔。
贾援忙道：“夫人误会，王博士承太傅衣钵，学问渊博，通晓经典，建树颇多，棋技不过其一。”
纪氏缓缓道：“王太傅之事，妾自然知晓。当年太子忤逆，太傅身为太子之师，受先帝责罚，以致罢官夺爵。妾还闻，博士家有位王女史，当年太傅欲以为太子妇。”说着，她看看王璟，似笑非笑，“可惜，世事难料。”
众人面色皆是一变，狐疑相觑。
王璟沉下脸，拱手，“在下愚钝，不知侯夫人此言何意？”
窦诚心知不好，瞪一眼纪氏，忙上前道，“博士，妇人今日……”
“夫人既说到先夫，妾有一言，不得不语。”一个声音将窦诚的话打断，众人看去，却是戚氏。
只见她走上前来，一礼，看了看纪氏，正色道，“先夫不才，唯学识出众，起于微末之身，跻身重臣之列犹。后因太子之事，见恶于先帝，此实言也。”说罢，却看向众人，“然当年是非曲折，诸公当晓。太子不为先帝所喜，众所周知，太子太傅一职空悬，无人敢当。而先夫忠直，勇而担当，教导嗣君，虽不得圣意，但无愧于心。妾犹记当年，先夫入狱，贾太史与朝中诸公奔走呼号，为先夫谏言求情，终得免罪。当年种种，妾每每思及，仍喟叹感激。”
众人听得此言，神色皆欷歔。
“举手之事，夫人何足挂齿。”贾援忙道。
“妾虽妇人，却识义理，太史不必过谦。”戚氏道，未几，再看向纪氏，“至于小女将为太子妃之事，当年确有。小女适龄，采选入宫廷，才貌双全，得帝后欢喜。如侯夫人所言，世事难料。小女虽远赴匈奴，却不失其志，为女史辅佐公主，尽心尽力，备受赞赏。在妾看来，其德无愧于家门，亦无愧于朝廷，可傲然于世人之前！”
纪氏方才不过一时意气，出言讽刺。怀恩侯府受皇帝厚待，纪氏平日与人交游，甚受追捧，听惯了好话。岂料如今不过说人两句，竟会这般当中顶撞，面上一阵红一阵白，满是愠色，却一时说不出话来。
窦诚知道此事是纪氏愚蠢，失礼于人，也下不来台，尴尬不已。正不知如何化解，忽然，听到身后有人道，“此处这般热闹！君侯，夫人，多日未见，不知可安好？””
看去，却见长垣侯和广平侯父子正踱过来，神采奕奕。
窦诚神色一松，忙作揖，“幸会公台！”
众人见得，亦纷纷行礼。
杜玄笑眯眯的，待到近前，看着窦诚，“君侯多日不见，无恙否？”
“在下无恙！”窦诚得了台阶，神色一松，忙道，“公台近来身体可安好？”
“已无妨。”杜玄说着，往旁边望了望，“怎不见侯女？”
窦诚面色一哂，答道，“小女身体不适，故而未至。”
杜玄颔首，又看向纪氏，莞尔，“夫人别来无恙？”
纪氏亦敛起神色，道，“多谢君侯，妾无恙。”说罢，行个礼，“妾尚有旁事，先行告退。”说罢，径自走开。
窦诚见状，虽恼她失礼，却也无法，神色不自在地像杜玄及众人告退一声，追纪氏而去。
众人暗自交换着眼神。
杜玄却仍是笑容满面，转过来，看着王璟。
“想必这位，便是王博士。”
王璟有些受宠若惊，忙作揖，“正是，王璟拜见君侯。”
杜玄颔首，再看向戚氏，“这位，想必便是太傅府上的戚夫人。”
戚氏亦是诧异，看这老者和善，亦行礼。
“妾糊涂，”待得见过礼，戚氏讶道，“竟忘了何时见过君侯？”
杜玄摆手，笑道，“何须见过。你我亲戚，便莫说许多客套。”
呃……？
戚氏讶然，与王璟等人相视，错愕不已。
王缪和周浚讪讪对视。
杜焘不说话，在一旁苦笑。心想，陛下，我说了不可太早告知他啊……
“母亲！”正在此时，王萦匆匆跑回来，气喘吁吁。
众人看去，神色一展。
“你去了何处？”陈氏忙拉住她，“看你，走得这般急，毛毛躁躁……”说着，她对王萦使着眼色，示意杜玄那边，压低声音，“那是陛下外祖家的长垣侯与广平侯，莫失礼！”
王萦却顾不得许多，急着上前对戚氏道，“母亲，我有话说！”
“有甚话，稍后再说，未见君侯在前！”戚氏瞪她一眼，说罢，露出笑意，忙对杜玄道，“小女失礼，君侯勿怪！”
杜玄看着王萦，颔首而笑，并无异色。
戚氏接着讶道：“方才君侯所言亲戚，未知……”
话没说完，忽然听得乐声大作，人群喧哗。看去，只见仪仗俨然，竟似乎是皇帝驾到的排场。
“是陛下！”贾援望着，欣喜道，“往这边来了！”
戚氏与王璟等人皆神色一整，在望，果然，人群往两边分开，仪仗往这边而来，王氏众人正打算像旁人那样站到路边候驾，忽然，看清了仪仗簇拥的那人，愣住。
“那是……”戚氏睁大眼睛，以为自己花了眼，忙看向王璟，“伯钧，那是……”
却见王璟和陈氏亦是一脸不可置信，目瞪口呆，相觑不得解，又看向周围。
王萦哭笑不得：“我方才便要说此事，你们都不肯听！母亲，刘公子……刘公子就是陛下！”
戚氏等人皆已震惊得说不出话来。
杜玄见状，高兴地抚须而笑，“夫人，老叟早说，我等是亲戚！”
杜焘哂然，忙将他扶回来，无奈道，“父亲就莫添乱了！”
“母亲！”王缪忙上前对戚氏道，“母亲，陛下过来了，还是先见陛下吧。”
戚氏回神，望去，却见仪仗果然已到近前，周围纷纷伏拜。
王氏众人亦连忙伏拜行礼。
皇帝教众人免礼，问候杜玄之后，看到戚氏，上前亲自将她扶起。
“多日不见，夫人无恙否？”他温声道。
戚氏望着皇帝，仍是不知所措，“老妇……老妇……”
皇帝莞尔，搀着戚氏，转头向满是诧异之色的众人道，“王太傅亦乃朕先师，朕每每思及太傅教导之情，皆感念不已。今夫人临筵，得见夫人，朕之幸也。”
众人皆了然，纷纷称道。
皇帝笑吟吟，又看向仍面色不定的戚氏，“筵席时辰未知，朕看今日天气甚佳，欲与夫人且往苑中游览，未知夫人之意？”
戚氏看他温和有礼，与从前在弘农所见并无二致，虽心中仍惶恐，却已经安定许多。
“老妇幸甚。”她忙礼道。
皇帝颔首，扶着她，顺着莲池边的溪流踱步而去。
王璟与陈氏面面相觑，仍是错愕，周浚和王缪催促着，才连忙跟上。
王萦走在戚氏身后，左瞅瞅，右瞅瞅，见许多人看着这边，心扑扑地跳。一想到皇帝与自己家中的事，心底就又紧张又兴奋，恍惚不已。正神游，忽然，目光与旁边的六皇子相遇。
四目相对，他也看着她，片刻，转回头去，面无表情。
王萦不禁又想起几日前的事，面上一赧，隐隐烧热。
没想到，自己真的得罪了一位贵人。
可也不能全怪她啊。心里嘀咕，她怎会知晓他是六皇子呢？他脸上又不曾写着……