赵瑟信守承诺，在自己房里开了一桌酒席，一是为虞韶庆贺，二是为的他自己得偿宿愿，有了征战沙场的机会。以此，连和野利春的私怨也有意地忽略了，主要请虞韶之外，又宴请了野利春打横作陪。野利春大口喝酒，大口吃肉的豪迈惯了，一见那桌上摆的琳琅满目，有酒糟的鲥鱼，艳红晶亮，滚了汤的芙蓉豆腐，洁白如玉，白果煨的鲜菱，皮脆柔嫩。一缕的精致菜肴，些许一点，用描绘精致的器皿盛着。野利春大感无味，毫不客气地坐了，自己筛了一碗酒，一饮而尽，说道:“酒不错。”
赵瑟冷笑道:“十年陈酿的金盘露酒，宫里也不见得能有几坛，岂能错得了？”
野利春自己又倒了一碗，乜斜着眼睛把赵瑟一瞪，哼道:“你以为我当了你们王爷的走狗，你就可以对我呼来喝去了去了西北，别扯我的后腿，除了军营内，也别舔着脸来和我没话找话!”
赵瑟白脸一红，劈手把碗夺过，怒道:“只不过被王爷略施小计，就气的活晕过去，三番两次被一个女人所擒，你也好意思叫自己男人你那个什么云朵，是眼睛瞎了吧？”
野利春将桌面“砰”地一拍，大概是气急了，用羌语指着赵瑟叽里咕噜骂了一串。赵瑟不解其意，两人怒目相对，停了一停，都各自讪讪落座，赵瑟道:“虞韶怎么还不来”
野利春忽然道:“虞韶自小到大，都被你们王爷当个巴儿狗似的养着的吧？”说完，冷笑一声，摇头不止。
赵瑟满腹的火气又被激了起来，正要挽了袖子动手，见虞韶从外头走了进来，他动作一停，大概是为着野利春那句话，对虞韶竟有种莫名的愧疚感，上前亲自替他拉了椅子，请人落座。虞韶的神色，原本是毫无起伏的，被赵瑟一阵寒暄，唇边才勉强带了丝笑意，拿筷子夹了块鲥鱼吃了，只是味同嚼蜡，半晌嘴唇才动一下。
赵瑟看着，心里难受，意有所指地说道:“虞韶，还记得我四年前跟你说过的话吗？”
虞韶放了筷子，“什么话”
“有朝一日，相助王爷夺取天下，以你的身份，什么样的女人没有？做人呐，切不可一意孤行，你起初招惹她是个错，既知是错，就不该再执着下去了。”
虞韶饮了一杯酒，目视着赵瑟，微笑道:“我错在哪里？”
赵瑟一窒，心想:你错在不该强抢民女啊！可是这样一来，王爷岂不是更大错特错他一时懊悔，怕虞韶当场再犯起牛脾气来，有野利春这个外人在，怕又传到陆宗沅耳朵里，于是哈哈一笑，打起圆场，“没错没错!行了吧吃菜吃菜!”然后脑袋一扭，也不知道是对谁说话，“正主来了，开始吧！”
虞韶酒杯还擎在手里，才在疑惑，听见屏风背后一阵“铮铮”乐声，似是古琴，十分清越，因是女子演奏的关系，又兼柔婉，虞韶虽然对琴棋书画并无多少兴致，跟着陆宗沅耳濡目染，也辨认的出，这一只弹的是【玉楼春晓】，铮铮入耳时，似有女子春睡乍醒，跌入春光，幽情暗生。
野利春虽是粗人，也颇能听出一番韵味，又因为和朵云耳鬓厮磨，早知□□，所以听了一段，摇头晃脑道:“这个女人，倒好像对谁情根深种一般。”这个人，自然不是自己了。他醉眼在虞韶和赵瑟两个人脸上来回一看，指着虞韶笑道:“定是看上你了!”
虞韶笑道:“教坊里的女人，我素来都不认得，她从哪里看上我的”
赵瑟“咦”一声:“怎么一个都不认得珠市的别云，不还曾经对你颇有情意吗？”
虞韶想了半晌，也没想起来别云是哪一个，遂不理他，自去吃酒。几个人话不投机，酒倒吃了不少，因赵瑟一直不叫停，那屏风后琴音就不曾间断，待到夜已深沉，那琴声不复起初的流畅，逐渐滞涩，互忽听“嗡”一声，又有女子“哎哟”轻呼，便知是琴弦断了。赵瑟这才一笑，把酒盅从虞韶手里夺走，学那女子娇柔之态，在虞韶胳膊上一掐，捏着嗓子说道:“你这个忘恩负义的，一夜春情之后，就把人家扔到了脑子后头，再怎么说，也是个如花似玉的太后呀！”
虞韶顿悟，被他那几句娇嗔震得浑身发麻，把胳膊一甩，皱眉道:“你把她弄出来干什么？”
赵瑟笑道:“怎么，她的相貌，比不上你心里那个她也是名门闺秀，娴静清雅，琴棋书画，样样精通，总能代替那一个了吧？”说着，已先忍不住笑喷出来，“况且，还是堂堂的太后哩!”
话音未落，那何念秀已经自屏风后走了出来，怕是出了牢房，仔细盥洗过了，头上金钗挽着如云秀发，身上一袭短袄长裙，行走间袅袅娜娜。赵瑟故意要轻贱她，又口齿清晰地叫了声“太后娘娘”，道:“还不快给虞将军筛酒”
念秀不气不恼，只面上稍微红了一下，玉手扶着那一只红釉梅瓶，要来斟酒，手才碰到瓶身，被烫了似的缩回来，十个指尖上已然红肿破皮了。在座的三人看得分明，都不做声，端看她如何反应。念秀却噙着泪微微一笑，捧起梅瓶，摇摇晃晃地把酒注满了，只是手不稳，又洒了几点在虞韶袖子上，忙不迭取了帕子要来替他擦拭，虞韶胳膊一挥，便把她推开了。
念秀一愣，赵瑟也奇道:“你这是干什么？”
虞韶喝多了酒，脸上泛红，眼神却还清明。他也不去看念秀，只对赵瑟说道:“我有话要跟王爷说，先去延润堂了。”
赵瑟在后面叫也叫不住，虞韶大踏步地出了房门。念秀却也机灵，把梅瓶一放，追了上去，在院子里把虞韶的袖子一牵，凄楚地问道:“公子为什么要这样对我弃如敝履”她一时不愤，又把方才赵瑟的话问了出来，“我是哪里不如人相貌不如，还是性情不如”
虞韶有生以来，还是头次被一个女人在院子里拉拉扯扯的，以往府里即便是丫头们暗羡他生的俊秀，因忌惮着他身份，也都是敬而远之的，如今虞韶才知道，被女人缠上原来这样麻烦。一时有些懊恼，冷着声音说道:“你什么性情虎毒尚且不食子，你为了保命，连自己亲生的孩儿都能闷死，谁知道你以后会不会给我下毒害死我”
念秀咬唇沉默片刻，才说道:“你不知道，那个孩子根本不是我生的……我在逃出金陵的路上，吃了许多苦，不幸小产，到了益州，石卿让不容我把这件事告知别人，从附近百姓家里，抱了一个婴儿，冒充是梁帝之子……”她一面说，泪水把灯光下越显得光洁如玉的脸都打湿了，“公子，我知道你是个可怜人，我又何尝不是?”
虞韶被她哭得无比烦躁，把袖子强行扯回来，说道:“你既然自觉的可怜，就不要再在这里蹉跎岁月了，王爷既放了你，你自去寻个出路吧。”将要走时，忽然想起来了，在胸前上下一摸，摸到几锭银子，便塞在她手里，简直有几分狼狈地逃走了。
念秀看着他离去的背影，呆了半晌，银锭带着的他身上的温度都散去了，她把银锭子紧紧一握，钻心的疼，脸上却带着愤恨的表情，越来越冷。
虞韶一路趁着夜色，慢慢走着，待那满心的烦乱都散去了，脸色逐渐沉静下来，把要和陆宗沅说的话，默默地打了无数个腹稿，等跨过了延润堂殿前的高槛，犹在想着:似乎曾经从来没有过这样举棋不定的时候，他在陆宗沅跟前做事说话，从来都是毫无顾忌的。以前是依仗着那一层隐秘的身份，还有陆宗沅对他明显的偏袒，可如今已经认祖归宗，众所皆知的亲兄弟，为何反而生分起来?
想到白日里陆宗沅看他时那道温和含笑的眼神，虞韶的脚步就陡然沉重，眼睛望着窗纸上漏出的烛光，犹豫不定。
良久，终于下定了决心，再不迟疑，疾步走过正殿，正要往暖阁里去，忽然面前的帘子一动，有张芙蓉般的面孔出现在眼前，女子芬芳，微热鼻息，扑面而来。虞韶愕然，又兼酒意上头，心想:难道我在做梦?一时忘情，忍不住往她面上一探。
寄柔眼疾手快，“刷”放下绣帘，身子一错，在旁边站定了，眉尖若蹙地看着他。没有出声去提醒陆宗沅。
虞韶如梦初醒，两人沉默对视片刻，殿上幽幽的烛光，一明一灭，虞韶胸脯急剧起伏着，满脑子要对陆宗沅说的话顿时烟消云散。一掉头，就往外走了。
等他离去，寄柔定了定神，往小茶房里去取了热水，回到阁子里，见地上那个红泥小炉上，滚水里的酒注子被颠得站立不稳，酒气芬芳，在密闭的室内，愈发馥郁了。陆宗沅自斟自酌，用着一整块琥珀雕成的莲叶酒盅，细细把玩。水汽把人的身影遮住了，如隔云端。这殿上的陈设，还是当日方氏布置的，屏风背后的小榻上，一摞衣裳整齐地放着。
寄柔不禁遥望了一眼外头的夜空，暮色沉沉，没有半丝月影，唯有星光闪烁。今天是朔日，方氏去后，首个朔祭的日子。
他在这里寂寥地独饮，难道是想念亡妻?
寄柔暗自摇头，深觉无此可能，她在热水里打湿了手巾，递在陆宗沅手上，把那一个莲叶酒盅放在案边，正见那张大红烫金的庚帖静静地躺着。寄柔目光在庚帖上停留了片刻，若无其事地说道:“王爷旧伤未愈，不该饮酒，会伤身。”
陆宗沅把热手巾在脸上一盖，半晌之后，拿了下来，一双眼睛，醉如柔波，微带迷离，“你说，我该不该娶萧泽的女儿?”
寄柔微微吃了一惊，半晌，斟酌着说道:“娶，自然是有好处的，两年后王爷除服，谈婚论嫁，纳一位新王妃，是必不可免。到时萧泽举大军遥相呼应，正好可以一鼓作气，攻破金陵。王爷和萧小姐，兴许还能传一段佳话。”
陆宗沅“哦”一声，笑着说道:“不必说的这样冠冕堂皇的，依你自己来说，想不想让这个萧氏进王府呢？”
寄柔嘴边的笑意慢慢隐去了，把手巾拿了过来，一边折来折去，低声道:“我自己，自然是不愿意的。”顿了一顿，又道:“若是娘娘泉下有知，恐怕也会难过吧。”
陆宗沅笑笑，手指摩挲着那张庚帖，良久无语。
寄柔又道:“娘娘对王爷，也曾情深意重，若是不顾她和茂哥，迎了萧小姐进门，似有些绝情了，然而古来成大事者，谁不得绝情弃爱，固守小节，只会误了大业。”
陆宗沅把庚帖一扔，懒懒地靠在椅背上，笑吟吟道:“那你说说，我这个人到底是绝情呢，还是多情?”
寄柔垂眸道:“我不知道。”
说话间，见陆宗沅起身，持着那张庚帖，往案几上的嵌宝描金小匣子里一填，“等明天叫人退回去吧，听说萧小姐已经年过二八，再让我耽搁两年，恐怕年纪老大，迟迟不嫁，难免被人背后笑话。”陆宗沅回身，看见寄柔脸上那副诧异神情，他揶揄地一笑，说道:“怎么，难道在你心里，我这个人已经良心丧尽，绝情弃爱了吗？”