寄柔走回院子里，废话不提，只叫望儿收拾行李，谁知道进门一看，望儿跟早有预料似的，提前已经将几个箱笼都理好了，脚下堆着一个青布包袱，正坐立不安地等着。寄柔苦到极点，反而笑起来，说道：“莫非你连出府的马车都叫人备好了？”
望儿垂下头，过一阵，把脑袋点一点。
寄柔摇一摇头，来到罗夫人处，同她也告了辞，只说要去山上住两天。罗夫人这时候的心里，真是喜也不是，悲也不是，暗暗地希望寄柔同承钰退了亲，跟了良王，又怕良王不认账，落个两头空。满腹的心事，哪里顾得上去看寄柔的神情是否有异。只叮嘱她早去早回，就送客出门了。
这时候，望儿早领着几个仆妇，手脚利落地把寄柔的行李送上马车了。寄柔空落落的一个人，在轩敞的室内久坐着，目光游移间，看见承钰的那一只玉笛，还在案头摆着，篾箩里还有几只她替他才做好的压金刺绣的荷包。寄柔把荷包拿起来，慢慢把线都拆了，里头填的朱砂雄黄，散落了一案，四溢的香气，逼得两只眼眶又胀又热。
“姑娘。”望儿又走进来，本意是要催促寄柔离府的，然而一看她那个伤心落魄的样子，禁不住也鼻子酸了，于是说道：“我先头没告诉你……三爷晌午就来了，说在园子里那个莲池边等你……也不知道他这会还在不在。”
寄柔拿起玉笛，一路走到莲池边上，远远地就看见承钰在石头上坐着，芳甸就在旁边守着，身子一低，似乎想挤在一个石头上坐着，忽的看见寄柔走来了，顿时僵住了，讪讪地往旁边一撤，叫道：“姑娘。”
“你去忙吧，”寄柔说道，“我和三爷说几句话。”
芳甸身子一扭，还有些不想走似的，过了片刻，承钰沉郁地叫了声“柔妹妹”，才把脸一转，却见芳甸还在，登时骂道：“还不快滚？”芳甸在府里许多年，从来没见过承钰脸色这样难看的，便咬着嘴唇跑开了。承钰余怒未消，指了指身下的石头，说道：“柔妹妹，你过来坐。”见寄柔走了过来，正要落座，却忽然道：“慢着！”把自己垫着的那个狼皮褥子挪过来给了她，才没好气地说道：“坐吧。”
“三爷……”
“别叫我三爷，”承钰淡淡说道，“显得太生分了。你要是不愿意像原来那样叫我三哥，就叫名字吧。”
寄柔听他的语气，虽然生气，还不至于痛苦。因此也笑了，心想：承钰的心，向来是最宽的，否则怎能这样潇洒自在地过这二十年？估计退亲这事，在他那里，也就得过且过了。相比之下，倒显得自己泥足深陷了。遂故作轻松地笑道：“我见芳甸刚才在你耳边嘀嘀咕咕的，想是又抓住了我什么把柄，要来跟你告密了？”
她这句话，本是玩笑，谁知承钰听了，竟然神情凝重地把头一点，说道：“这个丫头果然很有几分心眼——她不知道怎么的，打听到了当初在湖里打捞你的艄公，许了不少好处，艄公才跟她说：他不是在水里救得你，而是把你从一艘画舫上接到岸上去的，因画舫的主人许了重金，所以才扯了谎——”他沉思着，忽然讽刺地一笑，“想必他也不知道画舫的主人是位王爷，否则，就是换了雄心豹子胆，也不敢说实话吧。”
寄柔无言以对，只好说道：“这个丫头三爷以后好好待她，她对你可是情根深种呢。”
承钰嘴一撇，“我若不是这徐府的三爷，还能有人对我情根深种吗？”
“有的。”
承钰听了，沉默许久，终于把脸转过来了。那一双脉脉含情的桃花眼里，丝毫笑意也没有了，眼角耷拉着，嘴唇干得起皮。背后湖水清波，鸳鸯成对，这穿了一袭云白软绸阔袖的长衫，真个衣阙飘飘，恍若神仙。世上有几人如他一般，生来就不知烦恼？也唯有如此，才生成这一颗珍贵的赤子之心吧？寄柔心里说不出的苦涩，只能化作一声叹息，“三爷，是我对不住你。”
“你是对不住我，”承钰极力压制住怒火，很快地说道：“我第一次问你认不认识虞韶，你说不认识；第二次你被良王挟持到他的画舫上去，你依旧不说实话；第三回……”他脸一抽，难以启齿了，“我知道你一定不是自己乱走，是被逼去了清藻堂。你还是装作没事。寄柔，这前后三回，但凡你有一回相信我，把实情告诉我，也不至于被娘知道，气得要退亲了。”
寄柔怔了一回，声音飘忽地像立即要随风而去了，“三爷，你不知道我心里的苦。我不是不想告诉你，只是宁愿自己也不记得。”她说完，把玉笛往承钰脚边一放，就要走了。
走了两步，听见承钰还不甘心地在身后说道：“你先在山里住两天，等老太太和娘气都消了，我去接你。”
寄柔立住身子，头也不回地说了声“好”，就穿过后园那一片花海，带着满身被风吹落的残瓣，香气氤氲地出了徐府。
走到角门外头的巷子上，有一个陌生的车夫在车辕上坐着，擎了鞭子，在空中一下一下地抽着，十分焦躁的样子。望儿也在车边张望，看见寄柔，便是一喜，扶着她上了车，车门才一开，和里头的人四目一对，寄柔握着布帘子的手，逐渐收紧了，却一言不发，进去坐下。冷淡地说道：“怎么是你？”
“不是我还是谁？”虞韶神情自若，但是那双星眸，分明是闪着灼灼亮光的。“你再不出来，我只好直接杀进徐府里去抢人了。”
听到“抢人”这个词，寄柔就很不舒服地把嘴唇一抿，隔了一会，才说道：“急什么？难道你主子快要死了？”
虞韶若有还无地哼了一声，对车夫说道：“走吧。”
两匹良驹扬蹄飞奔起来，寄柔身子被晃得东倒西歪，心里又酸楚，禁不住把怀中那个包袱抱紧了，那一尊墨玉观音，贴在她的胸前，坚硬而冰凉，寄柔心里想道：娘，你在天有灵，一定要保佑我……忽听身后一阵呼喝声，又有兵刃撞击的“铿锵”直响，寄柔心绪一乱，忙在车窗上探出头去看，见不知从哪里奔出来几千几百的兵士，将徐府前后团团围了，有一个带刀的将领，“哐”的一脚将正门踢开，就气势汹汹地进去了。
寄柔失声惊叫道：“怎么回事？”
“石卿让起兵造反了。”虞韶说道，“徐承萱勾结石卿让，协助愍王西窜，昨夜愍王在龙光门外被羽林卫击杀。”虞韶说完，看着寄柔，认真地问道：“皇上急诏，今天徐府就要抄家了，一旦定了谋逆大罪，男为奴，女为妓，你说，我能不杀进府里去抢人吗？”
“承钰！”寄柔尖叫了一声，就要冲下车去，虞韶出手如电，立即将她的胳膊拽住了，他那一双习惯拉弓射箭的手，力大无比，像一对钳子，将她制得动弹不得。寄柔拼了命的挣扎，虞韶怕她跌下车，索性把她两只胳膊往腋下一夹，两条腿一按，八爪鱼似的死死抱住了。寄柔力气一泄，眼泪夺眶而出，一直顺着虞韶的脖子，流进他的衣领里去。他浑身一个颤栗，也不知哪里来的火气，劈头骂道：“别哭了！公子捞你一个出来，已经够难了！现在抓捕愍王余党的人满大街都是，你想喊得人尽皆知吗？”
顿了一顿，见她不闹腾了，虞韶松口气，依依不舍地把人放开，脸颊红红地冲着另外一边，心摇神驰的。过了一会，忍不住转过头来，见寄柔捂着嘴，无声地哽咽，颤抖地好像风中落叶。他试探着把袖子递了上去，见她不理会，便自作主张，替她轻轻擦了一擦，柔声安慰道：“别哭啦，徐家有什么好的？等你去了燕京……”说到这里，忽然睫毛一抖，把剩下的半句话咽了回去。
这一驾马车，走街串巷，追风逐日似的，转眼到了驿站后门口，陆宗沅立在那匹夜照白旁边，手里拎着辔头，一下一下地在掌心里敲着。见着虞韶从马车里跳下来，他莞尔道：“我以为你真杀进徐家去了。”
虞韶忽然有一点不敢去看他的眼睛，含混答应了一声，问道：“咱们现在就走吗？”
“走吧。”陆宗沅翻身上马，“现在羽林军全都去抓捕愍王余党了，城门守将不多，咱们驻扎在城外的五百精兵足以应付了。”
虞韶称是，把车夫轰开，自己跳上车辕，正要甩鞭，陆宗沅说道“不用”，驱马到了车前，对着车里的寄柔一伸手，寄柔哭了这半晌，眼皮都肿了，抬头时，刺目的阳光照得她眼睛一眯，神情亦是迷迷离离的。陆宗沅嘴角一弯，笑道：“更像小狐狸了。”不由分说，两手将她凌空一托，就从车上到了马上。然后将她放在身前，腰身一揽，回过头来对虞韶说道：“马车太慢，你也解一匹马下来。”
虞韶回过神来，解下一匹马，也翻身而上。三人两骑，一前一后地往城外疾驰而去。
自良王离开庆王府，又折往驿站，早有盯梢的人急报各个城门守将。因昨夜里愍王才被绞杀在龙光门，城头守卫愈发森严了，冷冽的锋刃在正午白花花的日头下，幽光闪烁，寒意侵人。又有数名兵丁，自旁边的秦淮河里汲了水来，冲洗着地上残余的斑斑血迹。
虞韶一马当先，奔到城门下，猛地一掣马缰，慢慢趋上前去。早有守兵擎了缨枪，上来喊话。虞韶勒住马缰，回头示意停在两三丈外的陆宗沅，“王爷要出城，速开城门。”
“见过王爷！”城头守将早疾奔而来，远远就见了礼，堆起满脸笑容道：“王爷出城有何贵干？”
陆宗沅慢悠悠吐出几个字：“赏春踏青。”
“王爷恕罪。”那守将赔笑道，“上头有令，王爷出城，须得有圣上亲笔御旨。您也知道，最近城里不大太平，王爷要出城赏春，还是请宫里拨一队羽林卫护驾为好。”
陆宗沅想了一想，宽宏大量说道：“既如此，就不为难你了。”
那守将千恩万谢地，看着陆宗沅对虞韶点了点头，两人策马徐徐后退，退出丈余，虞韶正对着城门大开的方向，将手指在嘴里打个呼哨。电光石火间，一阵乱箭如雨点般落了下来。多名守兵应声倒地，惨嚎不已，街上的百姓如海浪般一*地倒退，奔走逃散。“良王闯城门了！”剩余的守卫发出一阵山呼，一边鸣鼓示警，冲去关闭城门，虞韶一条乌鞭，凌空一甩，血花四溅，城外的良王亲卫早一拥而上，手起刀落，将城门口的残兵杀得落花流水。陆宗沅哈哈大笑，对虞韶说声“走”，便一振马缰，踩着满地的残臂断肢，往城外扬鞭而去。
这五百亲卫，在城外驻扎数月，早养得兵强马壮，浑身精力无处发泄。一路烟尘滚滚，不舍昼夜地狂奔了八百余里，及至过了黄河，羽林卫再鞭长莫及了，才停了下来，就地扎营过夜。
可怜寄柔一个柔弱女子，在马上颠簸了几个昼夜，两腿间磨得稀烂，都自己咬着牙上了药，然后便往地上那张熊皮褥子上一躺，睡死过去。睡到半夜，只觉身下又冷又硬，硌得骨头都酸了，这时想起徐府众人，连替他们痛心的余力都没有了。默默地躺了一时，把身子一翻，正见外头火光熊熊，两道人影，就投在帐子上，都是她已经极熟悉的，一个陆宗沅，一个虞韶了。
这两个人，兴许是快到自己的地界，说话也不甚忌讳了。虞韶说道：“离这里百里处，就有萧泽麾下的部众，这会朝廷八百里加急的诏令估计早在萧泽手里了。”
“咱们已经扎营半天了，萧泽要是有意奉旨来抓我，早就来了。”陆宗沅毫不担心地笑道，“看来他也是打算睁一只眼闭一只眼了。这个大人情，日后还有得还呢。”
“石卿让一起兵，萧将军的人也得开拔去西南了。不知道他这回和石卿让谁胜谁负。”虞韶提起萧泽的语气，难免的多了几分敬重。
“愍王已死，帝祚断绝，石卿让这回起兵，只能是师出无名了。名不正，则言不顺，拖不了多久。”陆宗沅沉吟着，忽然语气变得不快，“那个姓何的女人到现在还下落不明？”
“别云那里，也没能从徐承萱夫妇嘴里掏出信来，只怕这个女人也早逃出金陵了。”
虞韶耳尖，说完这一句，忽然听见帐子里窸窣轻响，立时把嘴巴闭紧了。回头一看，见寄柔裹着一袭披风，一瘸一拐地走了出来。火光映得分明，她那一张脸刷白，嘴唇惨淡无色，真是憔悴到了极点。虞韶看了几眼，把睫毛一垂，听见陆宗沅说道：“过来坐吧。”余光便看见寄柔的裙裾，在自己身侧散落开来了。他不由得身上一阵绷紧了，好似那一道泪痕，从胸膛上，一直滑了下去，所到之处，无不酥麻。
“公子。”他突然立起身来，干巴巴地说了一句：“我去睡了。”
“去吧。”陆宗沅说道，等虞韶走开了，才用温和的语调对寄柔道：“睡不着？”他这种的温和，已经俨然和对虞韶、赵瑟等人说话时的语气一般无二了。寄柔听在耳里，心里想道：难道对他而言，我这会已经算是“自己人”了？也不知该庆幸，还是该反感。她摇一摇头，问道：“那个姓何的女人……你们为什么要找她？”
“还没有猜出来吗？”陆宗沅笑了，见寄柔满脸的迷惑，便坦率说道：“愍王被朝廷挟制，至今无后，所以徐承萱把自己的妻妹献给了愍王。不过愍王睡了她几晚后，就把她送出府了——我当时倒也不曾留意，后来想起来，兴许是她已经有孕了，所以愍王想要暗度陈仓，把她提前送去石卿让地盘上。只可惜愍王自己连金陵城都没有逃出去，就提前见阎王了。”
寄柔记起何念秀当初离开徐府时决绝的姿态，恍然大悟。原来她是打着那么一个主意……既然连陆宗沅也没找到她的下落，兴许她已经投奔石卿让了。怀着愍王的遗孤，也不知道她以后的路，是福是祸?可这不就是何念秀想要的吗？寄柔脸上浮起一丝微妙的笑容，喃喃道：“原来如此。”
这一夜，兴许都是累极了，陆宗沅并没有来骚扰她，分别在各自的帐子里歇息了。翌日一早，陆宗沅自己穿戴了，才一出帐子，看见虞韶笔直地立在外头，也不知道站了多久，连浓长的睫毛上都染着一团雾气，身上更是被夜露打得干一团，湿一团了。唯有目光，如同以往那般清澈坚定。
陆宗沅眸子一眯，问道：“你又怎么了？”
“没怎么，”虞韶说道，“我想去萧将军帐下投军。”
“你上回不是说不愿意去？”
“我……改主意了。”虞韶把背一挺，那个神情，仿佛是说：陆宗沅要是不答应，他就在他帐子外头成年累月地守下去。
他这个倔强的脾气，陆宗沅是看了十几年，早了如指掌了。况且虞韶去投军，算是好事。于是很干脆地答应了，“你跟我进来，我写一封信给萧泽。既然是我良王府的人，再不济也得从校尉做起，总不能去当火头军吧？”
他说完，叫人拿了笔墨纸砚，在小几前盘膝而坐，提起笔来。虞韶在背后站了一阵，心绪千回百转，也顾不得去看陆宗沅信上都写了什么，便静悄悄地退了出来，一直走到寄柔的帐子外头，要去掀起帘子，手伸了出去，又缩回来。顿了一顿，隔着帐子对里头轻声说道：“我要走了。”
等了片刻，不见回音。他犹不甘心，说道：“马上就走，一刻也不耽误。”
仍是不听丝毫人声。虞韶满腔的热血，如遇到冰雪，骤然冷了。心里一酸，便一跺脚，不管不顾地闯了进去。帐内只有寄柔一个，陈设十分简陋，因此一眼将所有尽收眼底。却见寄柔面前摆着一个小案，案上放着一尊漆黑如墨的观音像，端庄静穆，慈祥悲悯，举兰花指，垂眼俯视着滚滚红尘，亟亟凡人。寄柔对着观音深深拜了三拜，双手合十，嘴唇翕动着，也不知道念了句什么。
虞韶狐疑地问道：“你在做什么？”
“拜菩萨呀，你没看见吗？”寄柔头也不回地说道，“今天是我爹娘的忌日。”
“你刚才在菩萨跟前许愿了？许的什么愿呢？”
虞韶双脚仿佛粘在了地上，只想绞尽脑汁和她多说几句话，好把离开的那一刻推迟，多一刻也好，好让他把那道甜美柔润的声音，随便说的一句“保重”、“再会”甚而是一个“哦”字都可以，让他镌刻在脑海里，在以后的日子里随之入梦。
可让他失望的是，寄柔只是回过头来，对他微微一笑，没有说话。