“这里就是农业区？”严培难以置信地左右看着，“怎么――我以为我至少能看见一块麦田或者一片果林……”
希尔爽朗地大笑起来：“哪里会有这种东西？这可是在地下！阳光都是人工的，当然作物也就只能生长在温室里了。哦，那边是蔬菜培植区，是地下河的一部分。”
严培瞪着那些在水面上漂浮着的大盒子，里面装着土，种植着各种蔬菜。当然，说是各种，也不过是一些生菜之类的，还有用一尺多高的架子支起来的蕃茄和青豆，看起来都很袖珍。
“那边就是你想看的麦田和果林了，是转基因植物，比较适应地下环境的。”希尔指着远处。苹果树和葡萄架间着，个子也都很矮，树丛中间挂着人造光源，利用地下河的水流来发电照明。再远一点的地方是麦田，还有部分玉米和高粱，当然也是在透明温室里的。严培摸了一下温室外壁，觉得不像玻璃，还热乎乎的。希尔解释说：“如果让作物自然生长，是不可能提供足够的食物的，所以人为地提高温度延长光照，仿照热带气候，让它们缩短生长期，当然，吃起来的时候味道就会差一些了。”
严培想到那绵软的炸猪排：“动物也是？催熟吗？难怪总觉得肉太软了，不耐嚼。养殖场在哪里？你们把动物都关在笼子里养吗？”
希尔又笑起来：“不。自然生长的动物在生长过程中无论如何都会无谓消耗一部分营养，比如说散步、□□、排泄，甚至消化饲料本身都会消耗能量的，不能完全用来产肉，更不必说生长出来的骨头和皮毛都是不能食用的。如果用这种方法，那肉类的供应比粮食更困难，更不可能满足地下城的需要。但是现在这种情况，如果饮食不足，人的抵抗力会下降，更难抵抗病毒的感染。所以我们也不能用常规方式来供应肉类――喏，那边就是你说的养殖场了。”
“养殖场？室内的？”严培只看见一座厂房似的大房子，但他跟着希尔一走进去就愣了，里面是无数的封闭式培养皿，每个培养皿里都有一块肉。是的，一块肉，确切点说，一块正在培养基上生长的肉。大小嘛，就像严培领到的炸猪排那种尺寸，整齐地一层层地摆在架子上。同样有人造光源在照射，还有类似氧气管似的东西通着。
“这，这是――”
希尔叹了口气：“这都是用肌肉细胞培养出来的。只有这种方式才能最大限度地利用培养基里的养分，不至于有无谓的消耗。你刚才看见的植物培养区收获的粮食，种籽当然不用说，就连作物的茎杆都是要先经过提炼的。把人体比较容易吸收利用的物质提取出来，废渣就到这里来制造培养基。所以你会觉得肉类没有嚼头，因为它们没有运动。”他指着屋子中央的控制台，“我的工作就是在这里盯着电脑，以免程序出问题。现在这个时候，这里的工作耽搁几小时，就可能在地下城造成食物缺乏的恐慌。”
严培看着这一屋子的肉块，忽然觉得胃里的那块猪排好像有点活过来的感觉。希尔笑了笑：“觉得很恶心？其实仔细想想也没有什么。即使是自然生长的动物，宰杀之后也无非是这个样子。现在是非常时期，我们必须先活下去。”
严培再次端详希尔。希尔看起来大大咧咧的样子，想不到真有种韧劲：“嘿，要是人人都像你一样，我敢保证人类绝对不会绝种的。”
希尔大笑起来：“当然，人类怎么会绝种。虽然天天都有人死去，可是总有希望的。喂，你有没有去过孤儿院？那里头好多小孩子，他们就是希望啊。我每天下班都要去看看的，里头有些才那么一点点大，圆滚滚的，好玩极了。”
“你喜欢孩子？”严培想起小彼得，“我也想跟你去。我们来地下城的路上救了一个小孩，也是只有一点点大，我还真想去看看他呢。”
希尔笑着点头：“我喜欢孩子。我跟我的女朋友说过，将来病毒消灭了之后，我们要生一支足球队呢。”
“那你的女朋友现在……”
“她是军人，奉命在地面上搜索幸存者。”希尔的表情骄傲，“她也喜欢小孩子，如果没有这场瘟疫――对，就是瘟疫！简直跟中世纪的黑死病、鼠疫一样，就是一场瘟疫！如果没有这瘟疫，我们早就应该结婚了，说不定现在已经有第一个孩子了。要看看她的照片吗？我天天都带着呢。”
“当然。”
照片上的女孩身穿军装，英姿飒爽，希尔珍惜地看了又看：“她是特警，带领的小分队已经救回了一千多人。”
“真漂亮！”严培拍他肩膀，“你真有眼光。不过，你将来可不能得罪老婆，否则会挨揍的吧？”
希尔哈哈笑起来：“没错，十个我也打不过她呢。”
严培啧啧：“老兄，你这才是有福气的呢！等你们结了婚，你就等着享福吧。”两人嘻嘻哈哈，对于地面上的危险，谁也没有提起一个字。
其实这里一切都是电脑操控的，希尔要做的事就是挨个观察每个培养皿里的肉类生长是否正常，如果不正常，就要立刻向中央技房报告，让他们派技术员来。毕竟正像他所说的，地下城有数万人等着吃饭，如果生产线上的肉类报废一轮，第二天地下城里可能就会爆发食品缺乏的混乱。这工作在严培看来很枯燥，但希尔是个数学家，枯燥的数字都会觉得有趣，所以丝毫也没有觉得腻烦。严培陪着他在架子之间走动，忍不住问：“既然电脑这么先进，为什么不能由中央技房直接监控，或者设一个报警系统呢？”
希尔笑了笑：“地下城的资源是有限的，毕竟人不是光有吃有喝就行了，还要保证有一定的娱乐，比如说网络。如果让人人都吃了就睡睡了再吃，这种日子也是过不下去的。所以工业区和农业区虽然重要，也不能把地下城所有的资源都占用了。有些事情人工可以去做的，就要节约能源。毕竟现在地下城不缺的就是人。像我，目前并没有什么急着要做的事，就在这里工作。节约出的能源要用在居民区，他们是最容易被压力压垮的一个群体。病毒爆发的时候政府首先把科学家迁入地下城，但是平民……他们都是眼看着自己的亲人死去的，那种压力如果没有什么渠道宣泄会――嗯，我是搞数学的，说不太清楚。”
严培随手敲了敲身边一个架子：“我听说，马丁博士的弟弟也遇难了？”
“哦……”希尔叹了口气，“是的，艾伦同母异父的弟弟，卢梭博士的儿子，迈克尔。他是个画家，石化病大爆发的时候他在普罗旺斯采风，当时艾伦的母亲已经得了石化病去世了，卢梭博士不想让他出门，但是――迈克尔他是个虔诚的教徒，把一切都交给全能的主来裁决，所以他还是去了。后来……后来跟他同去的朋友中只有两个人逃了回来，听他们说，迈克尔最后让他们把他放在了薰衣草田里……那时正是六月底，薰衣草田一片淡紫色，最浪漫的颜色，我想，迈克尔会喜欢这样一块墓地……”
严培听得有点牙酸，最浪漫的颜色，墓地……话说普罗旺斯他也去过，当时那漫山遍野的紫色确实动人心魄，可惜他花粉过敏，在薰衣草田里直打喷嚏，煞尽了风景。还惹得罗铭笑个没完――去他妈的，怎么想起罗铭来了！去他妈的薰衣草田，去他妈的普罗旺斯，都是一千五百年前的事了，那时候他爸还没死呢，严家也还没败落……
“哦，想不到这么多年了，普罗旺斯还是原来的风景啊。”
希尔被噎了一下。任什么人听到这样一个凄美的结局，第一句话说的都不会是这个吧？不过他也不好说什么，毕竟严培跟迈克尔也不认识，于是顺着他的话说：“是的。现在工业都迁入太空和月球了，地球正致力于恢复自然地貌，像普罗旺斯的薰衣草田，或者威尼斯的水城，都是要保持的。”
严培对于自然风景不太感兴趣，地面上全是游荡的嗜血者和病毒，风景再美有用么？
“我被马丁博士他们挖出来的时候，搜索艇上还有个军人，他是……”
“哦，你说肖恩·沈？沈少校，他是特种军人，跟艾伦从小就是邻居。”
好嘛，敢情是青梅竹马……
“马丁博士结婚了吗？”
“没有。艾伦太过于注重研究，一直都没有女朋友。倒是迈克尔，以前经常变换女友，你知道，他们搞艺术的，嗯，都是那样……”
“那沈少校呢？我看他年纪也不小了吧？”
“沈少校――应该是三十出头吧，年纪也不算很大嘛。他――我跟他不太熟，听说是也没有结婚呢。应该是这种非常时期，顾不上吧。毕竟他们军警，这个时候承担了最多的危险。”
严培还想从希尔嘴里再掏出点什么来，忽然觉得脚下微微震动：“怎么了？房子怎么在震？”
“震？”希尔完全没有感觉到，茫然向控制台看了一眼，一秒钟后，控制台上一盏小绿灯开始闪烁，电子女声：“2.5级地震，各部门请注意，2.5级地震。”
希尔略微有些惊讶：“2.5级地震你也能感觉到？”
“呃――我比较敏感……”严培耸耸肩。他从小就对各种震动极其敏感，有人都说他这是特异功能，所以家里特别看重他，要知道到了斗里，各种机关的开启过程中都会有震动，用来开锁自不必说，有时候还能救命呢，“不对，好像震得更厉害了！”
小绿灯变成了黄色，电子女声：“3.8级地震，各部门请注意，3.8级地震。”
“果然升级了？”严培诧异，“挺快啊！”
还没容他说完呢，电子女声又报了：“4.6级地震，各部门请注意，4.6级地震。”
严培瞄着房门：“我们是不是应该先出去？”虽然希尔表情很淡定，但这震级未免升得太快，一分钟不到，已经升了两级了。
希尔摇摇头，指着小灯：“不要紧张，一般震级升到5.5级就不会再往上升了。这里的房屋结构是经过加强型，完全没有问题。如果震级达到7级以上需要撤离，灯会变成红色。”
严培听出了他话里的意思：“难道这里常常地震？”
希尔点点头：“大约是最近一年吧，地球板块可能活动加剧了，5级以下的地震已经司空见惯，地下城这里，大概每个月总要来个两三次，我们都习惯了。”
严培惊了：“每个月来两三次？这么频繁！你们也不怕哪天震得大了把地下城也震塌了？那这里的人可全都得死啊！”
希尔笑了笑：“地下城的抗震指数是7.5级，距离震中不超过八十公里，所以你不用太担心。而且虽然震动频繁，地震监控中心却一直没有发现有特大地震的可能。”
严培怀疑：“地震真的能准确预报吗？”
“当然不可能完全准确地预报出在何时何地可能发生多少级的地震，目前我们采用的是人工干预法，嘿，说起这种方法的构想，当初还来源于你们新亚联合体――哦，好像那时候应该叫做中国吧――来源于中国的一篇科学幻想小说呢。那篇小说里提出了低烈度纵火的方法，就是在预测到可能发生地震的地方，采用人工制造轻微低震的方法，把可能发生地震的那种临界态打破。所以这种小幅度的震动，在某种程度上来说相当于较大强度的人工干预，加上对地壳运动的监视，可以肯定不会突然发生强烈地震。”
严培抬头看了看天花板，虽然知道这里的房子都是金属的，仍然觉得很不踏实：“可是这种情况应该是很不正常的吧？其它地方也这样吗？”
希尔苦笑了一下：“不知道。现在基本上地下城是孤立的，所以无从得知其它地方是什么情况。再说现在一切都以研究疫苗为主，其它的可以以后再去研究。”
严培肚里嘀咕：“要是都震死了，还研究个p……”但这话不好说出来，“这样天天震，不会引起老百姓的恐慌吗？”
希尔又苦笑一下：“会啊，所以居民区比较混乱，必须要给他们一定的娱乐，否则……现在居民区有不少宗教团体，宣扬各种末世理论，政府也很头疼，又不能强制干预。所以你一个人一定不要随便去居民区。”
“宗教团体……”严培摸着下巴，“都有什么样的？天主教？基督教？佛教？道教？伊斯兰教？多神教？还是奥姆真理教？”
希尔被他问得答不出来：“这，我不太清楚……奥姆……那是什么教？”
严培嘿嘿一笑，表情无辜：“没什么。”