林沫与王渝的这场论道,经由说书人之口，传得世人皆知。连桥头卖艺的都能学上两句，还有不怕事的戏班子排过，把林沫与天津文人的这场舌战用通俗白话唱出来,倒是捧出了几个生角儿。只是再精妙清亮的戏子,模样再俊俏，到底是不能把那天生王侯的清贵傲气描摹一二。何况林沫在音象桥煮茶论道，随便什么人来辩论，他都说上一二，连续三天,茶越煮越浓,话越说越狠,可偏偏不管是来看热闹的，还是特特来同他辩上两句的，都不得不心悦诚服。
水溶得知林沫也到了天津的时候，已经是第三天了。
音象桥上照例被挤得水泄不通，在他来天津的第一日起，王镛等就公开邀他去钟鸣楼，在三殿下的见证下一叙。不过他也冷笑：“我就在这桥上，人来客往，风吹日晒，不然念书拽文就给那么几个人听，谁都觉得自己说得对，也没什么意思。三殿下自己愿不愿意给文人争论判对错都难说，又何必拘泥。”他已是王侯之尊，青衣玉冠，只带些许仆从，煮茶点茶之时，动作行云流水，从头发丝到手指间儿都自成诗篇，语气霸道，偏偏口吻措辞又疏离又客气，动静笑颦，当真应了那句翩翩佳公子。
“要不这么多读书人，怎么偏偏轮到人家封侯呢。”渐渐这么说的人便多了。
大抵这时代念过书的，都是一面口上谦虚，一边又悄悄地自诩文曲转世，若是科考落榜，或是仕途不顺，总是上头识人不清，不辨珠玉。柳郎林候名声大噪，一个锦绣文章鸿篇史书，身后留名，一个平步青云高高在上风头无两。只是别人说起来，大多也是“定是占了身世的便宜”、“若我有他拿运气”、“都是俊秀公子哥儿，说不上攀上了什么人”，这回当着平头百姓的面儿，公开地说道德谈时事，才叫人羞愤难看之余，明白自个儿是有差距的。
王渝本来也不过是小有名气，得了虞斌的指使，借着水浮的心虚，把几首歪诗凑齐了韵脚，传得人尽皆知，心里也正是得意。尤其是水浮顾忌着如今王镛为刀俎他为鱼肉，说话不敢太过。他便自以为凭三寸不烂之舌肃清顽主，把秦王门客说得哑口无言，正是沾沾自喜的时候，听说京都总算派了说客来，也是大喜，谁料虞斌拦着，只叫林沫来钟鸣楼。原以为林沫就算冲着水浮被软禁，也要乖乖上当的，谁知道他胆怯得更惜自己的命，只肯大庭广众之下顶着大太阳同人说话。只是派去的几人都被说得找不回面子，王渝心里暗想，这般也好，前头几个人斗嘴皮子输了，他力挽狂澜，也算为主尽忠。
然而真坐到了桥上，才觉得不妙。
骄阳似火，林侯衣冠整齐，身后的小厮敛手而立，桥上没半点遮阳的地方，等水头沸未至，王渝已满身大汗，狼狈不堪，瞧瞧对面还是一张脸白得和玉似的，似笑非笑，挽袖为他斟茶时候的表情矜贵中带了些许的不在意——简直是在嘲弄了。
水溶听得手下来报，说是那边已经说到了圣人之德，君子之道，一时没忍住，也想凑过去听，好赖被人拦下了，只好叫机灵的小厮轮流去听了回来学给他听。
林沫倒是一如既往地不给人留情：“圣人言，三人行必有我师，君主号令天下，自然兼听则明，闻天下之声。然庙堂深远，欲声入高堂，身自踏玉阶，故有选官之道。秦王有不逮，沫察之而告，王择吾善者听，为君臣之道。而阁下察，非异况而无从告也，此君民之远。而欲上达天听，自当通文章而考策论。”
他干干脆脆地说，阁下屡试不第，要么是文章写得不好，要么是策论做得不妙。文章考人的毅力和坚持，写不好那是你没努力。若是破题没破好，那你眼力见识差，若是措辞粗鄙，那你书读哪儿去了？要是是策论的缘故，那阁下还真不适合当官。总而言之，你考了这么多回了，还是个老举人，要么是个蠢蛋，要么是个懒人。
“这可是强词夺理了。”水溶抚掌大笑。他这话无外乎是说，水浮有哪里不对，自然有他们这些既不是笨蛋也不是懒瓜的人来劝，轮不到你一个屡试不第的失败者来指手画脚。这话既无理又无礼，可他声音平缓，自带一股上位者的盛气凌人，于是那一派毫无道理的话也说得理所应当，叫人气急之下，也只能反问：“那照林侯的意思，难道平头百姓也没有议论国事的资格了？”
“阁下大概，”林沫抬眼看了眼已经气急败坏的王渝，“的确不大会破题。”
围观的已经有不客气的笑了起来。
好在林沫也就刻薄了这一句，便又慢悠悠地说起平头百姓能对秦王这样的人物的失误做点什么。他倒是说了不少，听起来又诚恳又客气，只是要是没被他那温和沉稳的声音骗到，把他的话揉碎了听就明白，其实也还是告御状上报御史的那一套。不过他一句接着一句，沉稳笃定，环环相扣，说到最后，只叫人心旷神怡，倒也并没有心思细细地咀嚼每一句话。
只是说完了王渝，他最后倒也是说了一遍：“我奉陛下之命而来，既担了钦差之名，自然也敢彻查虞斌大人所言之事。三殿下并非圣贤，自然也有犯错的时候，若他当真冤枉了吴敏峰，自然有别的说法。虞斌大人一边说殿下冤枉了人，一边又不叫殿下出来同百姓说个明白，他到底是什么个意思？”
林侯煮茶，舌战天津文生，也算是这么些年来难得的盛况了。自柳郎离去，他便算是年轻一辈中难得的出挑人物。家世学问摆在那儿，自然不缺少吹捧的人，也不乏瞧不惯他自以为能取而代之的。音象桥名自中的“大音希声，大象无形”，他又是一盏清茶谢敌友，这么个好机会，谁说赢了他，不说扬名立万，起码声名大噪是不成问题了，于是每日聚在桥上的观众，从原先的路人，倒更多是小有名气的书生了。
这世上，念了书的人容易自己思考，但是相对应的，很有可能，书读多了，就会对比自己厉害的人心生盲从。此时听了林沫说的话，也忍不住思考起来，虞斌之举，说是要为吴敏峰伸冤，可是连他们这些举人、秀才都有法子告到京城去，你堂堂天津总兵，一边大刀阔斧地要清君侧，一边又委委屈屈地喊冤枉，确实有些不像。
“请替我告知虞斌大人，三殿下纵有过错，如今也不过是他上嘴皮子碰下嘴皮儿，几个吴家老仆的口供就算是证据的话，我手底下随便调教两个人明天去大街上喊他虞大人大逆不道，难不成也是真的？倒不是我做臣下的包庇三殿下，不过对簿公堂，也要开诚布公着来，如今天津百姓为我林某人做个见证，只要三殿下到我面前来，如何审，审出什么结果来，我自然毫不遮掩，一一告知天下。如今，得了这句话，虞大人总该放心？”
这话怎么听怎么不对了，简直是要昭告天下虞斌在软禁水浮，水溶忙叫人去唤他：“快让他回来，就是大庭广众，也不安全的。”
“王爷，林大人是奉旨而来，身边自然有皇上的人——”手下劝阻道。他们是私自出京的，无论如何，避开皇上耳目为上。
“都什么时候了！”水溶瞪了他一眼，“我不放心泰隐，跟着他的事情还少干过么？”
得嘞，又是个贺礼的借口。手下人也没法，挤进人群堆里，给守卫亮了自己的腰牌，叫他帮自己传了句话。没一会儿就见林沫转过身来，看了他一眼，也算是相熟了，问了一声：“你们北静王也来了？”
传话的自己也尴尬：“王爷有要事与侯爷相商，还请侯爷移步。”
“不必，我说要在这儿坐到虞斌大人出来给这事来个说法为止，北静王有什么要说的，也不必叫我大太阳下头东奔西走的，一道来当着大家伙儿的面儿说清楚就是了。”
自家王爷的本事他是晓得的，平时就不是什么说一不二的人，一旦对上这位林侯爷，那更是只有听话的份儿。传话的下人也是无奈，只好原话报了回去。过了好一会儿，才见水溶带着十几个人，摇摇晃晃地走上桥来。
“王先生还有什么要问的？”林沫偏过头来问王渝。
王渝正脸一阵红，一阵白，欲行退下，水溶已经一挥手，身后的卫兵把他团团围住，五花大绑了起来，他不觉奇道：“你们好大胆，光天化日——”
“我好大胆？胆大包天的明明是你们吧？三殿下不在钟鸣楼，说清楚，你们把他藏在了哪里？绑架当朝秦王，我活了三十多年，没见过你们这样的胆量！”水溶喝道。
满桥震惊。