庭兰一觉醒来，发觉自己躺在床上，身边一个人都没有。默默的望着帐子顶流泪，不知道自己为何那样命苦。屋子里静悄悄的，她自己两个丫头为了笼络杨怡科，都送与了他，却是没什么用。内宅手段她不大会，总能依样画葫芦，既是给了杨怡科，便占了两个姨娘的位置，压的别的得宠的姬妾只好做姑娘，更是结了仇。丫头舍了出去，新来的便不贴心。见她失势，全都跑的没影了。庭兰艰难的从床上坐起来，再次抽噎。
天冷，孙姨娘又病了。她回不了家，只好使人去瞧。少不得替她请大夫熬药。她知道使的人捞她的银子，可是又有什么法子呢？不喂饱了他们，她连个信儿都递不出去。心里不是不怨恨庭树的，孙姨娘替爹守着孝，你就能眼睁睁的看着亲娘克扣她？你还有点孝心吗？有个哥哥，同没有一般，三年来从不替她出过一回头。爹死了，娘走了，如今连丈夫都不要她了……
庭兰坐了一会儿，又下床喝水。不单里屋，连外屋都没人。闲话声从院中传来，正是她的丫头们在躲懒儿。喝口水润了润嗓子，想起孙姨娘本就不大好，若知道她被休回娘家，只怕还要气死了去。庭兰呜呜的哭着，她不明白为什么会变成这样？当真就是树倒猢狲散么？叶家败落后，嫡母还可依靠娘家，而她这样没了娘家的女人，当真就要被夫家如此欺凌么？
庭兰越哭越绝望，回了叶家，就要看周姨娘的脸色过活。想起早先周姨娘与孙姨娘打架咒她不得丈夫喜欢生不出儿子的话，更是哭的上气不接下气。那会儿长辈都还在，周姨娘就能那样作践她、作践她姨娘。如今回到叶家，还有什么活路而言？
我不能回去！庭兰如是想。红肿着眼，推开窗子，连喊几声都喊不进一个丫头。最后还是她陪嫁月季畏畏缩缩走了进来，道：“奶奶有什么事？”
庭兰又大哭，她竟连丫头都使不动了！月季早听到家里的传言，作为庭兰的陪嫁，只有比庭兰更难过的。镇国公府人际关系错综复杂，她们根本不得宠，没有了庭兰，留在府内只好孤独终老一世，没主子没儿子没宠爱，新来的小丫头都敢踩。跟了庭兰回娘家，叶家那个样子，只怕连口饱饭都未必有。见庭兰在哭，她也跟着哭起来。主仆两个抱头痛哭。
一直哭到下午，整个镇国公府还是没人搭理她们。庭兰知道没法挽回了。木然的拿出庭芳送来的年礼，打开，看了看又合上。对月季道：“把这个送去给姨娘。”
月季怔怔的道：“这样好吗？”
庭兰垂下眼：“叫你去便去。”大户人家彼此走礼，没分家都是归在公中的。趁着镇国公府没开口，她赶紧把首饰拿出去。她下半辈子，全指着这套首饰过活了。
月季只得接过盒子，抱着出门。哪知众人都欺负庭兰，月季才到二门，就被人截了。是个得宠的姬妾，笑嘻嘻的道：“好姨娘，你抱着盒子去哪里呢？”
月季不欲与她争执，低头不语，只抱着盒子往外走。
哪知那姬妾忽然尖利的叫：“你莫不是偷了主家的东西吧？”
就有好几个看热闹的，围着月季七嘴八舌。月季进也不是，退也不是。人都挤做一处，引来了管家。强行抢过月季手里的盒子，就喝道：“一看就是主子的首饰！你想做什么呢？”
月季争辩道：“是我们奶奶叫我拿回家的！是我们姨奶奶送的，奶奶爱怎么样便怎么样！”
就有人嗤笑出声：“哟，秦淮河岸，果然是遍地黄金，你们姨奶奶真有钱！”
明显的羞辱与嘲讽，月季羞的满脸通红，又说不出话来。管家根本不把庭兰放在眼里，抱着盒子就往上房去卖好儿。月季眼睁睁的看着盒子被夺走，想要抢回来，哪里又争的过那么多人，只得哭着去庭兰跟前了。
庭兰得知首饰被抢，整个人都傻了。那个首饰是庭芳的年礼，不是嫁妆，根本不上单子。镇国公府休妻，她是没法子带回娘家的。她统共就那点子私房，国公府不是要断她生路么？本来止住的泪，又难过的大哭。直折腾到天黑，庭兰嗓子都哭哑了，歪在炕上，一句话都不肯说。月季见庭兰整日都没吃东西，擦了泪，安慰了庭兰两句，就去厨房要吃的。
月季走了，屋里又变的静悄悄的，东厢的欢笑声听的尤为分明。庭兰想着周姨娘尖刻的嘴脸，生生打了个寒战。她想陈氏了，可是陈氏远在山东，根本救不了她。还有活路么？镇国公府其实就是想逼死了她好腾位置吧？不然根本不会这么对她。
月季被厨房的人好一阵为难，才弄到了碗粥。走回来的路上委屈的直掉泪。往日在叶家，再不得宠，想要点什么，便是稍微迟点，都是不敢不给的。如今叶家败落，是个人都要为难她们。想着回房告状，又怕更给庭兰添堵，半道上狠哭了一回，把眼泪擦了，才往庭兰正屋走去。
庭兰屋里黑漆漆的没点灯，月季摸索着进屋，打亮了火折子点亮灯，却是没看见庭兰，正奇怪，忽觉人影一闪，抬头一看，竟是庭兰寻了短见，厉声尖叫：“快来人啊！奶奶上吊了！！！”
在东厢寻欢作乐的杨怡科被吓了一跳，立刻就冲到正房。月季摊在地上动弹不得。几个婆子跟了进来，七手八脚的救庭兰，几个伶俐的丫头火速往正院报信。哪知镇国公夫人还在太夫人跟前，就要过年，家务忙乱不堪，还未回房。便一路报到了太夫人处。太夫人险些气死了过去，一叠声的问：“还有气没有？”
庭兰一上吊，整个镇国公府炸了锅。镇国公才从外头回来，差点惊的跳起。顾不上规矩礼仪，直冲到杨怡科的院子里，气喘吁吁的问：“人呢？”
杨怡科一脸厌恶的道：“一哭二闹三上吊，简直泼妇。”
镇国公恨的一巴掌直接甩在儿子脸上，扭头就喊人：“请太医了没有！”
太夫人惊的眼泪都要出来了：“已经请了，还有气儿。”
镇国公怒道：“怎么回事！？”
镇国公夫人已查了来龙去脉，见丈夫动了真怒，抖着声音道：“早起科儿说要休妻……”
后半截首饰的话还没说，镇国公冰冷的眼神已望向次子：“果真？”
杨怡科不自觉的瑟缩了一下：“是……”
“七出哪一条？”
庭兰一个鹌鹑，哪里犯得到七出！镇国公见儿子答不上来，气的直接给了儿子一记窝心脚：“来人，传板子！”
镇国公夫人一个字都不敢说。
杨怡科嚷道：“凭什么打我？”
镇国公咬牙切齿的道：“凭我不想让你死！”掉头对老婆道，“封锁消息！”
太夫人半天才顺过气来，含泪道：“哪里封的住！”
镇国公两眼发黑，指着杨怡科骂道：“逆子！逆子！”又骂老婆，“你长脑子了吗？啊？你想死？”
镇国公夫人还没搞清楚状况，茫然问：“他们过不到一处……”
镇国公气的又给了老婆一巴掌，怒吼道：“她死了，你也给我滚回去！”
镇国公夫人愕然！
镇国公鼓着眼睛，气喘吁吁的道：“你休她几个意思？嗯？嫌弃她娘家名声不好是不是？你们在家的他妈就没有一个人想到她娘家是秦王妃的娘家吗？”镇国公气的脑袋都几乎炸裂，他是再没想到家里的人能蠢到如此地步！休妻？呵呵！休妻！你他妈扇皇家脸呢！当秦王妃死了啊？当福王死了啊？
太夫人急道：“我已去信与秦王妃商议，只没想到二奶奶那样想不开。”
镇国公好悬没对亲妈发飙，深呼吸几口，极力控制着怒火：“备马，我要出城。”
镇国公夫人惊悚道：“去哪里？”
“福王别院。”镇国公冷笑，“盼着他看我们家几辈子的体面上，饶了咱们这一遭儿。”
镇国公夫人道：“这这……至于么？”
镇国公强行压下怒火后，无力的道：“便是不提秦王妃，你们便都忘了，叶家四姑娘与福王交好了么？忘了二奶奶与理国公世子是正经一处上过学的同门师姐弟么？都忘了徐景昌是福王伴读了么？你们如此辱四姑娘，徐景昌得了信儿，只要往福王跟前一跪，福王能放过我们么？”
太夫人急道：“真个没料到她如此……”她就是怕绵软的庭兰被逼死，才想着和离算了。秦王妃有皇家身份，叶庭芳是个敢野去大同的泼妇，真弄死了她们姐妹，岂肯干休？强扭的瓜不甜，镇国公府赔点银子，大家好聚好散吧！哪里知道庭兰就上了吊呢！
镇国公抬了抬手：“罢了，我先出门。”能出口的，都是明面上的理由。不能出口的……是太子……谣言没逼死叶庭芳，差点逼死叶庭兰……这条人命，太子岂肯背负？知道有多少文臣在怀念先太子么？知道叶阁老有多少门生散落在朝廷各处么？
庭芳的谣言本就似邪风，明眼人都知道其中有诈，实查不出根源。庭兰上吊，这秦王妃要跟着上个吊什么的，恼羞成怒的太子和圣上，为了堵众人悠悠之口，又该对镇国公下怎样的狠手？
望着灯火通明的国公府，镇国公只觉得胸中翻滚，他家，可比定国公府……有钱的多的多……私库被清空的圣上……会怎么选？