打发了熊孩子们，庭芳准备去看振羽。想了一回，又把庭芜带上。既然跟着自己混了，人情世故就得一点点教。她最恨时下某些家庭教孩子的方法，好似什么都不说全天下就都是白莲花了。尤其是女孩子，那么险恶的生存环境居然胆敢娇养！娇养你妹啊！后妈都不带这么坑闺女的好么。瞧瞧陈氏，典型的娇娇女。估计这会儿她便宜外婆悔的肠子都青了。女儿生存艰难，该比对男孩子更狠才是。
庭芜虽然聪明，年纪实在太小。其中道理不用说太多，也不用立刻就懂。小孩子学习上可以肆意蹂躏，但人情世故上只消她看看就好。说多了过犹不及，移了性情就糟了。陈氏虽弱，对庭芳而言则是优点。换成越氏，想要混到现在的地步就难的多。便是懦弱如陈氏，亦是有许许多多不为外人道的好处。庭芳以前是个倔强又尖锐的人。与天斗与人斗。男权社会里，她偏要出人头地；极品堆里，她偏要傲视群雄。斗到最后她赢了，也死了。撇下了年迈的父母，不知如何过活。死过一回总有些了悟，到了这辈子，她做事便缓和了许多。也从陈氏身上学了很多。譬如心软，譬如与人为善。
做不到陈氏那种从骨子里透出来的良民气息，但至少学个皮毛，不要那么偏激。事缓则圆，古代的社会转动的慢，她也大可不必急。拎着萝卜头庭芜往后头去，一路上还在唠叨：“你便是吃不惯羊奶，捏着鼻子当药喝也要喝下去。只要不吃着肚子疼，就得习惯了她。我告诉你，吃惯了好多着呢。”
庭芜嘟着小嘴，拉着庭芳的袖子，不肯说话。
庭芳又道：“这两日有数学题没错，你怎么就不跟陈恭跳皮筋了？”
庭芜不满的说：“他耍赖！”
庭芳认真回道：“他耍赖你揍他，你打不过喊丫头一块儿上。没打过架哪里叫人生呢？”
庭芜：“……”
庭芳继续摸头：“乖，做四十五分钟的作业，跳十五分钟的皮筋。屋里有自鸣钟，你们都会看，自家看去。我日日不得闲儿，你少叫我操心。”
庭芜嘟着嘴应了。心里不明白庭芳为什么死磕她跳皮筋的事儿。不跳皮筋就必须踢毽子，要么就跳房子。好累啊！可是老大的话不能不听，不听会挨揍。她才不想像陈恭一样一天照三顿饭打，好丢脸！
姐妹两个带着各自的丫头，走到下人们住的地头。依旧是衣裳招展，井边三五个妇人继续劳作。古代没有洗衣机，所有的衣裳全靠手洗。叶府主子那么多，光里衣就得折腾死几个人。还有外套更考验技术。现在还不到休息的时候，院里其它人都去别处擦窗户或是厨房打下手。只有几个洗衣仆妇的闲话声，更显安静。见到庭芳与庭芜进来了，仆妇们齐齐站起来问好。待庭芳进了振羽的屋子，几个仆妇纷纷咬耳朵：“要说四阎王厉害是厉害，可护犊子了。就振羽那样儿不知好歹的人家，她亲来救了不算，今日又亲来瞧。可惜我家女儿跟了三房，要是跟了四阎王，将来好多着呢。我听说振羽的嫁妆就有这个数！”说着伸出四个指头，“哎呦呦，外头小地主家的小姐都比不上。”
另一个仆妇道：“可大太太挑人最是眼利，看着面团儿似的，挑起人来不含糊。半点子不好都叫她刷了。上回补振羽的缺，硬叫个外来的截了去。嗳……还有阎王爷屋里竟连个婆子都没有。我是没指望了，那几个有脸的竟也没混进去。阎王好是好，就是主意太正，沾不着便宜。”
又有一人道：“主意不正能管她叫阎王？她要是个哥儿，大太太才有脸呢。如今……”撇嘴，“八爷病第几回了？总不见好。他们说小孩儿常有的事，不过咳着点儿，夜里睡不安稳点儿。可大毛病没有，小毛病不断。我看悬。依我说，周姨娘也别得罪了，谁知道将来呢？我瞧着大老爷还是看重长子些。”
“大老爷原看重嫡子。”有仆妇道，“看着不精神，就丢开手了。不过四阎王得老太太的宠，且还能蹦好几年呢。我可不敢去周姨娘跟前凑，她跟阎王不对付，我要叫阎王记着了……”说着打了个寒颤，“一家老小的，遭不起那个罪。”
几个仆妇同时叹了口气，一年撵去十来家子，也就四阎王干的出来！她们还是闭嘴吧，万一她耳朵尖听去了，真吃不了兜着走。
庭芳才听不见外面人的八卦，她们说的小声，伴随着水声哗啦，不刻意听墙角，鬼知道她们说什么。进得屋内，陈涉十分不好。被子破破烂烂的打着补丁，振羽双眼无神的坐在床头，脚上还上着夹板。整个人瘦了一大圈，本就不胖的人，只剩皮包骨头了。
庭芳轻叹一声，扬声道：“振羽！”
振羽本能的抬头，看到庭芳，眼里开始蓄水。
庭芳松了口气，问：“耳朵能听见了？”
振羽点头，又摇头。她那日从井里捞上来，不知昏迷了多久。醒来时耳朵里全是嗡嗡声，头胀的要炸裂一般。知道有人摇晃她，却是半个字也听不见。如今能听见一些了，却又听不分明。伸手摸着左边的耳朵，呐呐的道：“这只，好像听不到声音了。”
庭芳爬上振羽的床，绕到振羽左侧，双手轻拍了两下，问：“听的到么？”
振羽摇头。
庭芳又爬到右侧，拍了三下：“听到了么？”
振羽点头，抽抽鼻子，哽咽着喊：“姑娘……”
庭芳爬下床铺，长叹了口气：“你说你何必？”
振羽张了张嘴，没有说话。
庭芳不是来八卦的，而是来说正经事的：“你父母兄弟都搬出去了，你将来打算如何？”
振羽求情道：“姑娘饶了他们吧，是我自己不好，不与他们相干。”
庭芳道：“不是为了你跳井的事。”说着又恼了，“我嘴皮子都说烂了，没有什么比命更要紧！你总寻死觅活的作甚？”
庭芜举手问：“不是说气节比命重要么？”
庭芳顺嘴回答：“那是男人的事，跟我们不相干。平日里又不让女孩儿科举啦，又不让女孩儿进祠堂啦。盛世跟女人无关，国破家亡倒赖女人了。你说杨贵妃是祸水，她个后宫女子，是能任命杨国忠啊？还是能拿国库赏娘家？还说什么给她供荔枝，说的好像皇家没有杨贵妃之前便不吃荔枝似的。既叫女人三从四德，都从夫从子了，出了事儿赖女人？有病不是？你少听那些酸儒的屁话。凡是叫你气节的，你只管要他言传不如身教去。满朝能找出一个纯靠俸禄过活，不曾对不起圣上的人，再来同我谈气节！”
庭芜听的半懂不懂，胡乱点头应了。
庭芳不去管她，又问振羽：“你身上怎样了？腿骨有没有大碍？会不会瘸了？”瘸不瘸是个大问题，瘸了得归在残疾人序列。现在可没有残疾人优待，只有残疾人歧视。这熊孩子真瘸了，找对象就得再往下扒拉。耳朵聋了一只还能凑活，横竖识字能加分。瘸了一只腿，没有小姐身份加成，基本上只能往庄子里随便找一户了。谁家没事要个瘸子。还是个包子属性的瘸子。要不是包子，嫁到小商户做个掌柜娘子也做得，好歹正经能打算盘呢。想到此处，庭芳又肝疼了。但凡振羽刚性一点点，条条大路通罗马。偏是个包子！
振羽反应还有点慢，听说捞上来的当天半夜吐的死去活来，八成是脑震荡。井很深，与众人想象的不同，那么高的距离跳到水面上，如果没有十足的技巧，跟砸在地板上没任何区别。后世好多从大桥上跳江的，并不是淹死，而是摔死。有些惨的全身骨头碎裂，直接插破内脏ver!振羽能活下来算命大了。脑子被撞撞也好，没准开点窍！
好半晌，振羽才道：“大夫说养好了不会瘸。”又哀求道，“姑娘，我爹妈……”
庭芳立刻有些不耐烦了。她的是温柔去对待所有不幸的人，甚至自虐一样的带了这个带那个。可她没有那么多圣母心去拯救天下苍生。有限的资源只能给她的亲人以及努力挣扎的人。她自己还在挣扎，哪有闲工夫去管那么多作死的傻x？声音立刻冷了八度：“你学了那么多年规矩，不知道阳奉阴违的下场？”
振羽嘤嘤哭道：“可他们出去了，能干什么营生呢？”
庭芜道：“继续卖身为奴啊！咱们家白放了他，他再卖自己一回，还白得几十两银子呢！”
袁家要那么高额的聘礼，就是想把自己儿子脱出去，买些散碎田土或个小门脸儿，从此做有底气的良民。如今身无分文，良民又有何用？卖去别家，人家也未必一家子一家子的要。京里不比其他地方，散开便散开，还有跟着姑娘出嫁到婆家的呢。可京里的官儿，天南海北的去，散开了想团聚就再不能了。因此他们半点不想走，还蹲在叶家门口，等着里头振羽求情，把他们要回去。
庭芳道：“我们家撵出去的人，再没有要回来的。可你是我的丫头，你可以留下。”
振羽踟蹰了。
庭芳追问一句：“你是走，还是留？”
振羽眼圈又红了，吞吞吐吐，说不出话来。
庭芳还有什么不明白的？连庭芜都明白了，登时大怒：“你有没有良心！谁家丫头当小姐养！也就是我姐姐了，换我遇着你这样的，早打你个臭死！给你留在府里的机会竟不要！不识好歹的东西！爱滚就滚！叶家不稀罕！”
振羽憋了半天，才喏喏的道：“可那是我爹娘……”
庭芳愣了半天，苦笑摇头。人要奔着作死的路上走，九头牛都拉不回来。罢了，她自己选的路，叫她自己去跪着走吧。要走的人了，也没必要讲太多废话。便道：“行。你自去找你爹娘。回头我给你二十两银子，算我们缘分一场。从此天高水长，你好自为之！”
说毕，起身带着庭芜，头也不回的走了。
振羽才知道发生了什么，她家姑娘真的不要她了！望着庭芳消失在门口的背影，撕心裂肺的喊：“姑娘！姑娘！！！！！”
可是庭芳再也不会答应她了。