只是凑在一起的两桩急症, 能有何关系？华元是接到了阿杏自宫中传来的消息, 却不以为然, 反正解决的不差, 以后应当也不会再出纰漏，何必放在心上。然而当那整日跟在楚女身后的武士来到面前, 只用了一句, 就让他悬起了心神。
“右师不惧暗子乎？”
当听到那不紧不慢的话语时, 华元猛然坐直了身体：“乐氏乃我戴族同枝, 怎会是旁人暗子？！”
乐氏和华氏, 同为宋戴公之后, 关系向来不差，怎么可能用好几人性命, 来阴害大巫？继而害他？
田恒面色神色淡淡：“公子期昨日食时发作, 日昳痛不可遏, 送去家巫诊治。右师以为, 这消息几时能传出？而乐氏送入宫中的，足有七人。”
华元皱起眉头, 心中已是惊涛一片。是啊, 难道乐氏就没家巫？怎地一发作起来，就要送到宫中让楚女诊治？那可是七人啊！大巫早已有言, 每日只治三人, 他们怎敢如此冒险？！
然而有些事，他犹自不信：“若大巫不治呢？难道乐氏敢用几人性命试探？那可都是乐氏嫡枝！”
乐氏这样的大族，就算为了阴谋陷害, 也不至于拿祖孙三代的性命去赌！
田恒却道：“大巫有言，那毒蕈看似凶险，但不至于要人性命。此事乐氏不知，他家巫医、庖人半点不知吗？七个人同时发病，症状与公子期无异，其中凶险，右师当有计较。”
华元顿时色变，若真如对方所言，这计谋简直狠到了极处！先打听到公子期的病情可能不治，随后立刻对乐氏下毒，两边同时发病，却是乐氏先入宫，公子期后入宫。若大巫不治乐氏，说不定也会受到这些人影响，误判了公子期的病因。就算不中计，不救乐氏，会得罪一支大族；救了乐氏，罔顾公子期，则会得罪宋公；而全都救了，每日三人，岂不成了笑柄？这可是欺君的大罪！
看似毫无关联的两拨人马，竟然隐藏着如此杀机。也亏那楚女机敏，若是一个不慎，怕已被人扼住了软肋！
然而神色变化数息，他又皱起了眉：“可是此事，如何办成？”
事发突然，谁能这么快定计？况且乐氏乃自家同盟，而公子期也跟他无甚利益纷争，如何暗中使力？这猜测，会不会言过其实，只是个意外巧合呢？
“那就要右师查查，这两家巫者，可与大巫有怨？”
看着那双如冰刃般的眼眸，华元是彻底说不出话了。这两家与他无仇无怨，但是他们养着的巫者，就跟那楚女毫无恩怨吗？当初城中驱瘟鬼那场，不知得罪了多少巫者，若有人着意挑拨，让他们针对新任司疫，真说不好会有多少人动心。而动了楚女，自也会伤到他的根基，轻轻松松便是一举两得。可笑，他竟然觉得这两起急诊只是凑巧！
“我这就派人去查！”华元的面色终于郑重了起来，又看了面前昂然男子，突然道，“小小一隅，焉能施展手脚？不知田郎可有意入吾府中？”
他是真对这人生出了兴趣，以往还以为只是跟在楚女身边的护卫，此刻方知他肚中谋略不少。楚女整日都在宫中，那小院又能有多少事？这心机体魄，岂不没了用武之地？
田恒却淡淡一笑：“右师过誉，某疏懒惯了，为大巫效命，只为报救命之恩，并无高攀打算。”
他表情坦然，并无意动。华元讶然打量他一眼，倒也没有强求。毕竟这些游侠儿，重的就是个“忠”字，若把忠诚给了旁人，请来也没甚用处。只是想不出，楚女究竟是怎么笼络这样一位能人的。
说过了要紧事，田恒便告辞离去。出了华府深宅，他轻轻叹了口气，若猜得不错，宋国政局恐怕要乱了，想让华元腾出手对付屈巫，怕是不易。还是要寻些人手，有备无患……
果不其然，公子期还没从宫中出来，他家中巫者便意外身故。紧接着，华氏和向氏的暗斗开始浮于表面，其他公族亦蠢蠢欲动。
不过这些，并没传入宫中。花了五天时间，公子期的病情终于缓和，可以归家。在接受了宋公赏赐之后，有些时日不见的巫祝，竟然派人来请。
难道是为了肠痈的疗法？这病若是急性发作，在这个时代应该是没救的，不怪巫祝好奇。只是楚子苓心中还有疑虑，这可就涉及针法根本，并不能外泄他人，若巫祝真要探问，该如何婉拒才好？
然而考量再多，当楚子苓真见到人时，对方却没问这个，上来便道：“楚女可知，近来宫外死了几个巫医？”
楚子苓一愣，死了几个巫医，跟她有什么关系？
巫祝却像猜到了她心中所想，勾了勾唇角：“其中便有乐氏家巫。”
乐氏！楚子苓心头一凛，看来之前她让田恒去查的东西，有了结果。只是华元为何不针对乐氏，反而杀了巫医？难道是内外勾结？
她想不出个所以然，面前巫祝的神色却沉了下来：“楚女以为那乐氏巫医，为何害你？”
这还是巫祝第一次把话说的这么明白，楚子苓不敢怠慢，思索片刻道：“应是为了驱除瘟鬼之事。”
当初宫外的阻力，可不是一点两点，有人记恨，再正常不过。
这回答，却没让巫祝的面色缓和多少，带着几分森然，她道：“宫中大巫无数，为何旁人忌惮你这个楚巫？驱除瘟鬼又算得了什么，然来人便治，一治便愈，你可还是个巫者？！”
楚子苓绷紧了脊背，一时答不出话来。她没想到，会遇到这样的诘问。
来到宋国，她已经融入了这个时代许多。会在面上绘出巫纹，会背诵《素问》装作施咒，会祭祀神明施法驱鬼，然而她的心，是巫者吗？巫者最重要的又是什么？
治病救人？不，巫者的本质其实是“生杀予夺”！他们能勾连鬼神，掌控生死，占卜未来，是独立与王权的至高存在。这样的人，在乎的从不是救人，而是“权力”本身！
就算宋公指派，该不救的人，她就不应该救；就算身份高贵，说治不好的，就是治不好。这不是取决于她的“术法”是否灵验，而是要看治病之人是否谦恭，是否崇信，要看她自身的利益取舍。能一言以决生死的，这才是真正的巫者！
而她的行为过界了。不是因为她治好了太多的人，而是她放弃了巫者神圣的权力。“灵鹊”又如何？真正的大巫，会是这种平易近人的鸟儿吗？
当初她是下定了决心，做一个真正的巫者。然而一转脸，就碰上了阴谋陷害，若是当时反应慢些，她还有命在？而就算华元施展手段，只要她不改变心底想法，依旧会成为旁人的眼中钉肉中刺，别说那些宫外的巫者，就是巫祝，怕也容不了她！
一股冷汗，顺着脊背滑下。楚子苓僵在了那里，不知该如何回答。这可不是低头就行的，她要舍弃的，是自己视若珍宝的“医者之心”。
巫和医，始终是不能共存的。
她该舍弃吗？林止的话，骤然跃上心头。楚国就要和齐国结盟，最迟几月，便会派出使臣。她不能在这个时候丢掉大巫的位置，不能复仇之日近在咫尺的时候，失去巫祝这个强援。她，可以……忍耐。
眼帘垂了下来，楚子苓答道：“是吾愚钝，被‘灵鹊’之名冲昏了头脑，以后再也不敢妄自行事。”
巫祝看她的眼神，依旧锐利，半晌过后，方道：“汝可能治好卒中，肠痈这等恶疾？”
“须看上天安排，鬼神定夺。”楚子苓交叠的手，死死攥在了一处。
“那驱瘟鬼呢？”巫祝又问。
“需君上仁德，大夫虔诚方可。”上一次，楚子苓没法回答的问题，现在终于有了答案。
巫祝看她半晌，终于点了点头：“吾送去的几个巫侍，汝好好看着，若是有堪用的，十载之后，或可传术。”
她没有要她传授术法，反而告诉她，这些东西不能轻传。要花上五年，甚至十年，经历重重考验，百般磨砺之后，才从指头缝里施舍一点，给那些尽心侍奉自己的弟子，从而保持自己无上的权威。
这一切的一切，都是谆谆诰诫，是为她谋算。一片“好心”，怎能不领？
看着那谦卑拜服的年轻女子，巫祝眼底终于闪过一抹赞许，然而很快，她又开口道：“快要立夏，又是瘟鬼频出之时。汝当准备大祭，奉上血牲，吾会请君上观礼。”
楚子苓心头咯噔一声，咬牙道：“瘟鬼喜夺人命，若用人牲，怕会引来不吉。”
头顶那道目光，骤然又锋锐起来，楚子苓咬紧了牙关，也闭住了呼吸，顶住了那道视线。人牲这一步，如论如何，都不能退让！
良久，上首才传来声响：“汝是司疫，自当由汝安排典仪，莫要轻忽。”
她答应了。楚子苓紧咬的牙关，终于松开了些，嘴中泛出了淡淡血腥味儿。她把这些，全都吞入了腹中。
“多谢祝史提点。”