“昨日大巫可游的尽兴？”第二天, 结束了例行诊疗, 宋公饶有兴趣的问道, 显然是想听听她对上巳节的观感。
“宋地上巳不同别处, 民风质朴，士俗同乐, 很是热闹。”楚子苓其实也不知道别的地方如何过上巳节, 但是千穿万穿马屁不穿, 说些好听的, 也不费什么。
宋公果真欣喜：“上巳春暖, 自是热闹。这几年亦无战事, 国人得以休养生息，全赖右师之功啊。”
对于宋公时不时夸一夸华元的习惯, 楚子苓也习以为常了, 颔首称是。
宋公则又想起了什么, 叹了口气：“可惜如今楚子早逝, 说不得诸国又要生乱。”
楚庄王的死，已经开始在列国掀起波澜了？楚子苓心头微凛, 宋公却不会对个巫医多说什么, 只是感慨一句，就让她退了下去。
然而这一句, 却让楚子苓心头大乱, 就算回到院中，也久久无法平静。林止已经答应她探听诸国战事，只是商贾毕竟不如公卿, 不知何时才能拿到准确的讯息。
这烦乱直到病人前来，才稍稍平息。今日来看诊的是个七八岁的男孩，也是楚子苓第一次在宫内接诊孩童。然而一看到这小病人，她的眉头就皱了起来，就见那孩子右颊高鼓，肿的厉害，面上通红一片，显是发着高烧。
糟糕，楚子苓心中咯噔一声，先问道：“他病了几日？府中可还有患病之人？或是之前接触过同类患病？”
没料到大巫未看先问，带儿子前来的妇人吓了一跳，结结巴巴道：“病，病了有五六日了，妾没见其他人患此症啊？”
楚子苓的眉头却没有放松，立刻诊脉，确实是风毒入体，邪疫壅盛，毒热攻腮的症状。不是痄腮又是什么？
而痄腮又称蛤|蟆瘟、猪头腮，可是会传染的！
“真无旁人患病？”楚子苓面色肃然，又问一遍。
那妇人一脸茫然，只是摇头。这是没有传播开，还是眼前贵妇只关心自家儿子，没有在意旁人？
楚子苓分辨不清，也不敢耽搁，立刻把小儿送入屋中，开始针灸。对付痄腮，针灸极为管用，取耳尖、列缺、天容等穴叩刺，再用火针点刺，只半个时辰就行完了针。
出了病房，楚子苓对那妇人叮嘱道：“此乃风温，令郎这几日不能出门，亦不可接触生人，最好在房中静养，待红肿全部褪去，方能出门。每喝些粥水、菜羹，禁食荤腥，还要常用温热的淡盐水漱口。”
没想到大巫交代的如此仔细，那妇人连连称是，才带了儿子离去。
回到房中，楚子苓却心神不宁。春日正是痄腮流行之时，又逢上巳踏春，人群密集，说不好疫情就要城中扩散。虽然这病轻者是可以自愈的，但是重症患者，是能导致诸般炎症，影响肺腑心脑，甚至是生|殖器官。若不置之不理，恐生遗害……
想到此处，楚子苓立刻唤来阿杏：“你速速出宫，告知执事，让他探察附近可出现了小儿腮下肿胀的病症！”
阿杏有些发懵：“腮下肿胀？可如今日看诊的鳞氏小君子之病？”
“正是！我就怕为瘟鬼作乱，不得不防。”楚子苓答道。
阿杏面上立刻变色，瘟鬼岂是开玩笑的？若是重了，十室九空都有可能！这事当让右师知晓！
见阿杏匆匆离去，楚子苓也松了口气。通知田恒还是其次，华元要是知道了此事，怕也会上心。防止传染病向来需要上下齐心，也唯有右师、宋公这样的权贵重视起来，才有效果。
只看病情是否真的传开了。
第二日，两边都没动静，也没有患者继续登门。第三日，亦如昨日。直到第四天，田恒那边传来了消息，周遭有十几户家中孩儿同时出现了类似症状。
这是到了高速传播期了！那些高门士人怎会毫无反应？
“阿杏，朝中大夫家中，可有出现腮肿之症？”楚子苓不敢再拖，寻来阿杏问道。
阿杏迟疑了下，方才道：“奴婢问过了，这病似是豕首腮，家中巫医也能治好，并无大碍……”
看来这时代已经总结出了一些痄腮的发病经验，那些贵族谁家请不来巫医，哪会重视？
只靠华元是不行了。楚子苓沉思片刻，突然起身，向着巫舍而去。
“楚女找吾？”巫祝还是那副木然神情，在楚子苓拒绝了上巳大祭后，并未表现出恼怒或不满的情绪，一如往日。
“大巫可知今日城中有痄腮之症？”楚子苓也不讳言，直接问道。
“吾知。”巫祝答的简练。
看来除了那个前来寻自己的贵妇，其他人多选了普通巫医祛病，难怪她那里见不到病患。
“那大巫可知此病救治之法？”楚子苓又问。
难得的，巫祝沉默了，痄腮大部分不治可愈，恐怕是巫医们心知肚明的秘密。至于那些治不好的，不过也是各安天命。但是楚女这么说，难道有治病之法？
见老妪不答，楚子苓正色道：“痄腮若是病重，多有男童伤及阴囊，女童腹痛难消，留下隐疾。惊厥颈强，心衰而亡的，怕也不少。吾倒几有个驱除瘟鬼，救治病人的法子。”
几个？巫祝长眉微挑：“楚女想换些什么？”
这样的法子不像两人交流的其他术法，是真能对症，且救人性命的。痄腮虽不是大病，但是看起来颇为可怖，腮颊肿胀，口流脓水，呕吐昏迷，得病的又多是幼童，故而求诊之人心急如焚。旁的卿士之子也就罢了，公子公孙若是病了，岂能不治？她身为官巫之首，自然知道其中奥妙。
这楚女会因此找上门来，必有所求。
然而楚子苓摇了摇头：“法术可交与大巫，吾只想出宫，为国人诊治。”
是的，不论是宫廷还是卿士家中的私巫，都是有脉络传承的，对于这种病心里多少有数。但是民间的巫者就未必了，若是遇到骗钱的神汉神婆，怕是病治不好，反而会感染更多孩童。这时代幼儿多营养匮乏，身体孱弱，疫病一来，不知多少无辜生命要受牵连。而对于流行病，哪怕只是传播一下防病意识，都是好的。
巫祝用那双浑浊的眸子盯了楚子苓良久，最终颔首：“楚女仁善，只为国人，吾怎会阻拦？”
楚子苓松了口气，这位大巫的允诺，才是此事关键所在。治病可是巫者的特权，若是她没有跟巫祝沟通，擅自传播药方，控制疫情，十有八|九会动了一堆巫者的饭碗，引来可怕的打击报复。但是分享治病之法，让巫祝专心为上层治病，而她则行走在下层，性质就不一样了。到时巫祝非但不会动她，还会承情保护一二。这才能让她在乱流之中，护住自己。
当即，她俯身拜倒：“宋国万千幼童，应谢大巫。”
痄腮除了针灸之外，还能用艾，用药。楚子苓也不私藏，立刻把两种艾法，还有王不留行籽贴和赤豆蜜法都教给了巫祝。这些或是用“术”，或是用“药”，都能显出巫者的神通，必然更受贵族们的欢迎。至于更简单的法子，还是要用在庶人身上。
得了这些术法，巫祝很快就为楚子苓求得了出宫诊治的许可。宋公还颇为好奇：“大巫不是每日只能施法三次吗？若国人染病，如何治得过来？”
楚子苓恭敬道：“此乃瘟鬼横行，吾欲斋戒做法，驱除瘟鬼。故而这几日只能治豕腮一症，无法兼顾宫中。”
宋公恍然，不由叹道：“大巫有心了。往年痄腮横行时，皆有孩童身故，若是能救，寡人也愿在宫中斋戒献祭。”
这份心，就足以称道了。楚子苓立刻道：“君上仁德，必能令上苍降福。”
处理完诸事首尾，当夜，楚子苓就离开了宫廷，返回居所。
等在小院里的，不只有田恒，还有林止。已经知晓了楚子苓的打算，林止神情颇为忐忑，开口便问道：“大巫真要施法祛除瘟鬼？如今城中得痄腮的孩童怕有数百，如何诊治？”
他家中也有幼妹，哪会不惧这病？然而瘟病犹若野火，一旦蔓延就是成片，防不胜防。怎么遏制？难道设坛斩杀瘟鬼吗？
“既是风毒，便要避人，只要林郎按我所言，就有祛除瘟鬼的可能。”楚子苓神色郑重，答的更是肯定无比。
林止倒也没犹疑，点头应道：“但凭大巫吩咐。”
楚子苓不敢耽搁，立刻把自己的打算说了出来，仔仔细细交代完毕，送走了林止，身上的精气神似乎都为之一泄，楚子苓坐在了矮榻上，一时缓不过神。
一旁田恒看着那面色微白的女子，只觉心中五味杂陈，说不出是担忧还是怜惜，只是问道：“此举真的有用？会不会生出祸患？”
楚子苓并未立刻回答，许久之后方道：“尽人事，听天命。”
她能做到，也只有这个了。