那应该是个字！虽然歪歪扭扭，更像幅画，但是细看还是能看出鹿的形状。楚子苓刚到这里时，不是没想过用文字交流，但是前后相处的几个女子都不像认识字的样子，她只能退居其次，想要尝试用沙画跟蒹葭交流。
谁料刚用上沙画，就冒出了个会写起字的，怎能不让她又惊又喜！见对方没有反应，楚子苓想了想，飞快在沙盘上写出了一个字：“
她身在何处？这是最关键的问题。不再像前两天只能待在车里，这几日不论是扎营还是赶路，楚子苓都细心观察着身边的一切。一个念头，渐渐冒了出来。没人能弄出这么大的阵仗，只为了蒙骗她这个无名之辈。那些只可能出现在博物馆或者教材书里的衣服、器具，也不过这些人的日常用品。若真的如此，她身处的恐怕不是个陌生的地方，而是个陌生的时代。
她是不是回到古代了？楚子苓也是看过电视的，更见过不少这种题材的“穿越剧”。然而猜测只是猜测，没有凭证，如何断定？更何况，就算真的是古代，这里是她熟悉的朝代吗？会不会生出个平行世界，冒出些她不晓得的时空和历史。
想要解答这个问题，最简单的，就是确定她所在的国家。
飞快写出繁体的“国”字，楚子苓用力点了点那字，又指向了身边的男人。
田恒皱起了眉头，这个字，像是“国”啊，虽然写的不大准确，但也能分辨，这巫儿会写字？她想知道自己来自哪国？
只一思忖，田恒就落笔，写了个“齐”，同时道：“齐国，某乃齐人。”
看着对方写下的那个字，楚子苓只觉一阵沮丧，她不认识这个字，跟繁体，乃至篆体相差都不小，根本没法分辨。
见她似有些沮丧，田恒又指了指身边的小婢，写了“郑”字：“这小婢是郑人，你可识得这字？”
楚子苓盯着那字看了半天，依旧一无所获。那字，有点像“奠”，可是她不曾听过叫“奠”的国家。
见她仍旧不识，田恒不由咋舌。诸国文字各异，就算男子也未必能够认全，何况这种养在深宅，多学甲骨殷文的巫儿。犹豫片刻，他又提笔写个字。
“这是‘楚’，吾等现在楚国，要前往郢都……”
田恒的话还没说完，楚子苓的眼睛突然亮了起来。这个字，似乎是“楚”啊！虽然排列的顺序有些不同，但是树木丛林，和林下的足，不正是“楚”字的来源吗？而且楚字是没有繁体的，只有以“足”代“疋”的篆书！
想到这里，楚子苓连忙提笔，写了个篆体的“楚”字，用力指了指自己。只看了一眼，田恒就发现那新写的字，颇似“楚”字。这巫儿来自楚地？她的身量可不矮，眉目也颇为深邃，并不像楚人，到有些像齐女了。
神思一闪，田恒便收敛心神，又指了指自己和那小婢：“齐，郑。”
认出了一个字，再细细看去，楚子苓突然发现那个“奠”字，可能是繁体“”字的半边。一个“楚”，一个“郑”，剩下的那个，难道是“齐”？
一直紧绷的那口气，泄了。楚子苓只觉腰背一软，险些坐不稳身形。是了，他们穿的衣衫，用的器物，吃的饭菜，可不是先秦时代才会有的吗？大一统还未来临，诸国林立，文字语言乃至货币都大不相同，一个距自己足有两千年多年的“古代”。
她怎么会到了这里？
见那巫儿突然失魂落魄，泪盈于睫，田恒心头莫名一拧，粗声粗气道：“不想入楚，某带你走。”
这时蒹葭也发现不对，赶忙拉住了楚子苓的衣袖：“子苓要走吗？不跟吾等走了？”
她如今说“子苓”二字，称得上字正腔圆。那句话，唤回了楚子苓的神志，看了看那横眉立目的大汉，又看了看一脸忧色的小丫头，楚子苓眨了眨眼，用力把泪水压了回去。
“不走。”她的声音还有沙哑，却并无动摇。身在这异世，她又能走到哪里？
平复了片刻心绪，楚子苓再次捡起树枝，写下了自己的名字。
“楚子苓，这是我的姓名。”她边一字一顿的念着，边指了指自己。
田恒立刻明白了过来，然而三字之中，他只认得两个。首字是“楚”，末字则像是“苓”，至于中间那个，实在不太好认。不过无妨，田恒点了点头：“巫苓。”
楚之巫，名苓，自然要叫“巫苓”。
想了想，他也写下了自己的名字：“田恒。”
“田”字楚子苓当然认得，但是后面那个字就无法分辨了，看起来到有点像个“恒”字。轻声念了两遍，她记下了它的发音。
那女子的声音沉静，唤他的名字，别有一番韵味。田恒笑了，手上树枝不停，继续写起其他字来。他倒想听听，这巫儿说起雅言，会是何等滋味。
见两人围着沙盘比划了起来，倒像全然忘了自己，蒹葭也不气恼，乐呵呵的搬来了陶瓮，斟上清水，坐在一旁饶有兴趣的看了起来。
有了能沟通的对象，日子就没那么难挨了。连着几天在车里学习语言，给人疗伤，等楚子苓回过神来，窗外的景象已经大有不同。非但能看到行人和车马，远处还有不少村落延绵，像是终于从旷野回到了人类社会。只是车队一直未停，她无法下车仔细观瞧。直到一日，另一幅画卷铺展开来。
数条水带犹如银龙，纵横交错，一望无垠。水面轻舟荡漾，渔歌婉转，牛马车辆几乎塞道，行人服饰各异，头发有披有束，更有些短发纹身的黑壮汉子，单手按剑，赤足而行。一座座屋舍星散，道路两端亦有各式工坊，喧嚣商贩，就像进入了真正的城市之中。
然而楚子苓并没有看到城墙，不是说前方那个小小宫城，而是如西安、南京那样具备防御力量的外城。
心有疑惑，她自然问了出来：“这是进郢都了吗？”
蒹葭兴致勃勃的点了点头：“正是郢都！此乃郭内。”
没接触过“郭”这个发音，更不理解它的含义，楚子苓愈发迷茫了，又问道：“城墙呢？”
这次轮到蒹葭发怔了，根本听不懂她话中之意，倒是一旁田恒插嘴道：“大都无城。”
他说的简单，楚子苓却是花费了一番工夫连比带划，才弄明白了这话的意思。原来此时各国的国都，多是没有城垣的，只分为外面的郭区，和里面的宫城两部分。郭区乃是“国人”，也就是法律承认的“公民”居住的地方，并无高墙阻拦，一般用河流或者山川作为屏障，而内城则是贵族和诸侯所在，筑有城墙。被排除在城市或者乡邑以外的居民，则称作“野人”，身份低下，也没有了参政的权利，类似奴隶阶级。
这可大大出乎楚子苓的意料，如此大的都市，没有规划，没有防御，即散漫又骄傲，全不似她认知中的“古代”。
这些不是古迹，而是活生生，有血有肉的历史。看着外面川流不息的行人，她心中有些惶恐，亦有些悲凉。再怎么鲜活，这个世界也不属于她，她甚至连这是春秋还是战国都分不清楚，更无法确定纪年。她不熟悉这段历史，不清楚自己会遇到什么样的人，什么样的事，更不知以后要如何生活。
身在异乡，孤身一人，又该何去何从？
瞥眼看向那微微垂首的巫儿，田恒心底倒是生出了些讶异。看她的模样，似乎从未见过郢都这样的大都，恐怕出身在哪个卿士之家，才会觉得城邑都要有外墙。如此大都，没让她展颜欢笑，倒生出了哀伤。这是思念家乡了吗？可是她到底出身何处，又为何流落在外，乃至坠入江中？
正暗自猜度，那略显磕绊，却不急不缓的声音再次响起。
“田恒，等病好了，你想去哪里？”用刚学会的雅言拼凑出一句话，楚子苓问道。
“寻个铸剑师，铸一把好剑。”田恒并不在对方直呼他的名字，答得慵懒。他并未说出跟石淳说过的话。他当然还会去遍寻名剑，但要在她平安无事，衣食无忧之后。
看着那人满不在乎的神情，楚子苓叹了口气。也是，他终究是个游侠，就算远离故土，身无长物，也能活的潇洒自在。
压下心底不安，她再次专心看起这郢都风物。
车队并未在郭区停留，很快就驶入内城。公孙黑肱住在城西，宅邸颇为宽敞，楚王大度，对于各国质子算得上宽厚。只是身在异国，仰人鼻息，毕竟不如家中。
跋涉了月余才到郢都，以石淳的年龄，实在有些吃不消。然而挪动身躯从车上下来后，他意外的发现公孙黑肱未曾出迎。心头不由一紧，石淳暗道不妙。他是看着公孙黑肱长大的，深知其人最重礼节，更重孝悌之道。自己可是带着公子舒的亲笔信函，还是家中肱骨老臣，公孙怎可能不出门来迎？
也不顾上礼数了，石淳急急问道：“公孙可是有恙？”
来迎他的御戎冯戈面带悲戚：“公孙自两月前便喘鸣不止，坐卧不宁，如今都下不得榻了，才慢待了家老……”
石淳大惊失色，随机想到了什么，立刻道：“速去请那大巫……不，吾亲自去请！”