翠姨娘在屋内等了一天一夜，到底是没将时老爷盼来，着小菊去外头问问，得知时夫人被起病了，时老爷一直在时夫人那里，谁都没顾上。
翠姨娘气得从床上做起来，狠狠地踹了被子一脚，愤愤的诅咒，“天杀的老女人，居然跟我学。”又等着小菊骂，“你也是个死人，你就不会去找老爷让他过来？白眼儿狼，吃里爬外的狗东西。”
小菊被骂习惯了，等翠姨娘骂累了，就端着茶水送到翠姨娘面前让其润口。“姨娘，奴婢还没说完呢，孟娘被人绑了扔进柴房，就等夫人身子打好后发落呢。”
翠姨娘蹦了起来，“什么？这谁弄的？大姑娘？”墨渲看她不顺眼，她也瞧不上墨渲的轻狂样儿，她理家的时候，墨渲没少明着暗着找麻烦，她几次在时老爷身边儿吹耳边风，可都被时老爷三言两语说过去了，她无法，只得绕着墨渲。“要不是那张脸，老爷能这么看重她！”墨渲长得好，绝对名副其实的大美女，这也是翠姨娘最厌墨渲的地方。
小菊说，“不是大姑娘，是二姑娘，现在厨房的事儿都由二姑娘过问，就连刚刚姨娘吃的早饭，那小包子稀饭咸菜都是二姑娘一早想好了吩咐做的。姨娘不知道，二姑娘这次回来后好不风光，家里头竟无人能说了。”
翠姨娘坐倒在床上，计上心来。……
三日一晃而过，时老爷不是出门访客，就是在家中陪时夫人，竟未去过别的地方。萱萱帮衬着理了几日家，倒也没人吱声，好不容易到了三日后搬了家，各院落时夫人刚安排好，外头就有人来报，贾家来人了。
来的是周瑞家的和贾母身边的大丫鬟鸳鸯。时夫人已然恢复了，忙让人请了进来，落座后不说先笑，“亲家母好消息，我这边儿刚搬家，就遣你们过来，到底是亲家啊。”
周瑞家的一旁赔笑，找不着话接口，她本是王夫人的陪嫁，平日这样的事情去得虽多，可大都都是王夫人乐意相交的对象，这次，她揣摩了半天也不知到底该不该奉承。倒是鸳鸯起身再次给时夫人行礼问好，“老祖宗说了，多年前就特别喜爱夫人，当年夫人跟老夫人一起来时还是幼女，又和老祖宗交情深，知道夫人这些时日要收拾房子，便差奴婢们来问问，看看可有帮得上忙的。老祖宗就是怕夫人不好意思，所以才特意让我们过来问问呢。”
时夫人轻笑，“这话说得，知道这一亩三分地儿里你们贾家是地头蛇，要真有事儿能不找你们？只是不过是收拾个家，到没太大的事情。回去帮我谢谢老祖宗，改日我带着玉儿亲自去拜谢。对了，不知老祖宗身子骨还好？”
鸳鸯道，“谢夫人挂念，老祖宗一切安好。”
时夫人点头，“你们大姑娘进宫多年，说起来，我还吃过你们大姑娘的满月酒，一晃眼可真是多年不见时过境迁物是人非啊。”
话音刚落，就有人回说墨渲萱萱竹璇连同林黛玉前来问安。
时夫人笑着为鸳鸯一一做了介绍，萱萱没张开，还是个小丫头模样，竹璇更小，倒是墨渲和林黛玉，一个是神采飞扬，出落得没话可说，一个是娇弱无骨，娇花照月。不觉多看了几眼。墨渲心中得意，故将礼数做个了十成十。林黛玉不喜贾家，只是行礼后坐到萱萱身旁，再不言语。
鸳鸯问姑娘们平日都做些什么，时夫人随意道，“不过识几个字，正经的先生没请过，倒是有这个意思。对了，你们家的姑娘也多，平日里可有好先生？我倒是想请一个，还有女红的女师傅，这事儿还真要靠你们帮着。”
鸳鸯心中微惊，时家不是大富大贵权势之家，没想到对小姐们的教育如此重视，如果这样看来，自家的小姐跟人家一比，到真给比下了。鸳鸯含糊的应下，也没说自家几个姑娘没请专人教导，只是由一大嫂子教。
又坐了一会儿，鸳鸯等起身告辞，时夫人命人送了出去。等确定人走了，时夫人才对几个姑娘说，“这里不是江南更不是边陲，这是天子脚下。往后你们出门见客，或是结交闺蜜，都要举止有礼，切忌不能失了身份，但也不可傲慢，要知这皇权地下，高贵之人比比皆是，咱们不过是小门小户，不谨慎无处立足。墨渲，你是家中长女，又到了适龄的年纪，规矩方面我会着人安排，你是庶女，有些事情刘姨娘想不到，自己也要记着。”
墨渲面上发红，起身恭恭敬敬的谢过时夫人。
时夫人又交代了几句，便让众人回去。墨渲率先出去，竹璇最近几日和林黛玉结成好友，小丫头乐呵呵的见林黛玉留下便也跟着留了下来。
萱萱站到时夫人身后，给时夫人捏肩，时夫人闭着眼享受了会儿才说，“说吧，又是什么？”
萱萱小心的将孟娘之事回了，请时夫人意下。时夫人反问，“你可知这孟娘是怎么进府的？”萱萱干笑了声道，“从前不知，前儿才听说，她原来是翠姨娘的陪嫁，后来和府中的小厮成亲，成了媳妇儿。”
时夫人指了指眼前的凳子，让萱萱坐下，萱萱顺势坐下，摆出一副虚心受教的模样。时夫人看了好笑，沉着脸道，“你这丫头，从来行事不三思，毛毛躁躁的脾气何时能改？是不是非要等吃了大亏才能长记性？不是我说你，咱家才多大的盘儿，你这都弄不转，日后还想什么？明明及其简单的事情，娘也不是说你做得不好，只是太不干脆，她的那些话那些行事，现在最多是责罚一下，说她不敬，到底人还是会留下。这样给自己留后患不干不脆的事儿，你日后少做！这件事回头我来收拾，你再过问厨房一个月，等规矩嬷嬷教书先生和女红师傅都请来后，再说别的。”
萱萱低头听教了许久，才缓缓抬起头，不忍的说，“娘的意思，难道是……”生气归生气，但牵扯到人命，萱萱不忍也不敢。
时夫人被萱萱的模样气乐了，“想什么呢。咱们时家也是有身份的人，怎么可能做杀奴那种丧良心的事儿。只是将人撵出去，或是调离府里，这些都是办法。你给我好好想想，这种事情还要我亲自说了你才会！”
萱萱拍拍胸口，脸红了，低头老老实实的认了错，拉着林黛玉竹璇跑走了。时夫人扬声嘱咐，“给我动动脑子，别整日想那有的没的不着调的事儿。”
萱萱同林黛玉竹璇跑回屋里，林黛玉因为鲜少跑动，略微跑跑便有些微喘，进屋后坐到椅子上不愿起来。好半响才缓过来，对萱萱笑说，“你不是有能耐么，怎么见到姑姑就跟见了猫的老鼠。”
萱萱没气质的想翻白眼儿，后觉得姿态太过不雅，便正正经经的坐好叹道，“我倒是希望能活得自在些。”
“姐姐迂了吧，活得自在与否岂是外力所影响的？人心与内，一切不全在自己。”林黛玉歪着脑袋笑道。
萱萱摇头苦笑，“话说得轻巧，可谁能做得到？”……
晚上萱萱让人准备了一大锅的鱼汤，每位主子一盅，生下的多放些水全赏给了下人。四菜一汤的标准，倒也让人无话可说。用过晚膳，林黛玉在隔壁早早歇息了，萱萱却摊开账本在灯下慢慢的算着这些时日厨房的开销。小桃红端着一盘儿小点心进来，见萱萱皱着眉头，便问，“姑娘又在烦恼什么？下人们都说，自从姑娘管了厨房，这每日吃的东西都好了不值一两个档次，下人们都敬佩着姑娘呢。”
萱萱叹了口气，“敬佩？不过看我近来没受爹爹训斥又参与理家所以顺杆儿爬罢了。这些好话你也信。只是明日又该吃什么，京中物价高，这又要吃得好又要便宜，哪想的巧啊。”
小桃红放下点心，给萱萱倒了杯茶，“姑娘睡吧，明早还用包子就是了。”
萱萱接过茶水，将账本放桌子上一放，“还吃包子？你就不怕后院儿那群狼说我亏待她们？算了，明日叫王二家的弄油饼，做一大锅鸡蛋茶，省事儿也便宜。”
小桃红寻思了一下，小心的说，“会不会太简单了？”
萱萱想了想，“那就让王二家的再弄块肉，做酱，分成两部分，一部分多放辣子，一部分不放辣子，到时候，谁爱吃什么样的就吃什么样的。不就成了。”
小桃红拍手称赞，“姑娘真是有心，这都能想得到。”萱萱听着心中也很欢喜。
小桃红陪着萱萱又算了会儿账，就侍候萱萱休息，临走前还感叹说，“姑娘终于知道对家里上心了，真是可喜可贺。其实要是姑娘早就这样，何愁老爷会不喜欢姑娘？说到底，那些陈年旧谷子的烂事儿，老爷心里也知道，只不过抹不下脸而已。如今好了，姑娘既然上心了，这日后的日子也就越发好过了。”
总不及还会想曾经那三年，连佣人在家中都敢怠慢，姑娘次次出门除非是用夫人的车，否则又生过过少闲气。
萱萱抬头望着黄花梨木的床顶，心中辗转反侧。林黛玉说得对，活得自在与否不是一味躲避抗争，也不是浑浑噩噩随心所欲。来之安之，既然无力回天，那就努力让自己活得舒服，而想活得舒服，最基本的，她要承认她就是时萱萱！