“不行了, 不行了，这酒明明之前喝着还行, 可现在却是一口也咽不下去。”胡铁花不愧是老酒鬼, 看起来到像时一刻也离不得酒一般。两碗的桃花酿喝下去, 他依旧不满足，便叫了之前喝的酒来，结果一口下去, 全喷了出来。
楚留香哈哈大笑：“那哪里是酒，分明就是醋。”
“喝了那酒, 果然是要后悔的。”胡铁花干脆将酒碗丢到一边。巴巴的看着季颜, 可惜季颜就算有, 也决不会再拿出来了。而见她当真不拿出来, 胡铁花也只能放弃。“后悔了，果然是后悔了。”
楚留香一笑, 也是意犹未尽。但他比胡铁花更加豁达，能喝到这样的绝品佳酿，总是件让人开心的事情。
两人无酒便单吃菜, 边吃边聊。
听他们说话，季颜才知道, 楚留香跟秦凤清也是刚到这里。与胡铁花相见的时候, 比她也就早个半刻钟左右。到是这位胡铁花, 在这里待了好几年，之所以留在这里，说是为了追求这酒馆的老板娘, 实则是为了躲一个叫高亚男的女子。
说到女人，很自然就说到楚留香来这里的目的，“蓉蓉死了，红袖和甜儿被扎木合的儿子黑珍珠掳了去……”
胡铁花几乎不敢相信：“蓉蓉怎么会死？”
“是我连累了她，如果不是我让她去查神水宫的事，她也不会被人灭了口……我连她最后一面都没见到。”说到这件事，楚留香依旧悲恸，但至少已经不再流泪了。
胡铁花神色间也有些悲色。楚留香船上的三个女孩，他也是当成自家妹妹的。
“所以，我一定要将甜儿和红袖找回来，绝不能再让她们出事。”
“我跟你一起去。”胡铁花大声道。
楚留香便问他：“那这里的老板娘呢？”他为了追求老板娘，可是在这里待了将近四年。
“只要你说一句话，我脑袋都抛得下，还舍不下她？”
“渣男！”秦凤清不知何时醒了酒，刚坐直揉着头，就听到他这话，顺口就骂了出来。“不娶勿撩听没听过？撩了人又不娶，活该打一辈子光棍！”
她说的含含糊糊，又时轻时重，楚留香他们根本听不太懂。但最后一句他们听懂了，胡铁花却半点不以为意，反而哈哈大笑起来。
秦凤清被他笑的彻底回了神，“头一点儿也不疼。”她才想起自己的酒才喝两口，这会儿去看，酒碗已经空了，她又疑心，也许是她喝醉了，把酒喝完了。
甩了甩头，便将一切抛开：“小颜，你反正也是要去大沙漠的，不如跟我们一起吧，人多也好做个伴。”
秦凤清开了口，楚留香便也跟着道：“若是顺路，到不如一起走。沙漠跟外面不同，多一个人帮衬，总是好的。”
胡铁花道：“大沙漠里非常危险，若是不曾去过人，别说去救人，哪怕在里面生存也是做不到的。”
季颜反问他们：“难道你们都在沙漠里生活过？”
胡铁花笑道：“我们虽然没在那里生活过，但我们总能想到办法的。”
季颜：“可我看你们行色匆匆，很是着急。而我却并不着急，只怕要拖累了你们的行程。”
“事情到了现在这样的地步，晚上两天，也不是什么要紧的事了。”
于是最后，季颜还是跟他们这些人同行了。
季颜的马车真的跑起来，也并没有多慢。只是季颜平日赶路，总时不时的会停歇一二，坐的久了气闷了，就歇一歇。风景不错，也歇一歇。有什么突然的念头一来，也歇上一歇……所以，她赶路总是极慢的。因为她不怕晚，当真遇上急事，她可以幻影移形过去，总不会耽误事情。
可跟着他们，她就只能让马车跑起来。幸好她的马车内有乾坤，不然这一路下来，怕要颠的她发狂了。
带路的是胡铁花。相对于他们这些突然过来的旅人，在这里住了四年的胡铁花显然能当半个地头蛇。但楚留香还是发现，他们现在走的方向跟他以为的并不相同：“这不是出关的路？”
“这是去兰州的路。”胡铁花大声道。
“兰州？我们要去的是关外沙漠，去兰州做什么？”
“咱们这样就到沙漠上去，能不能活着找到红袖和甜儿都不好说。就算找到了，只怕也根本抬不起手，更别说把人抢回来。”
楚留香皱眉道：“我也知道沙漠上甚是凶险。”
胡铁花叹道：“凶险？你以为凶险这两个字便能形容么？没有到过沙漠的人，做梦也不会想到沙漠有多可怕。”他闭起眼睛，缓缓道：“在那一望无际的大沙漠上，一条人命，真是太渺小，就算鼎鼎大名的楚留香死在那里，也算不得什么？”
楚留香失笑道：“你吓不倒我的。”
胡铁花也不理他，缓缓接着道：“那里白天热得令你恨不得把皮都剥下来，晚上却冷得可以把血都冻起来，山丘霎眼间就可能变为平地，平地霎眼间就可以变作山丘，等到暴风起时，整个城市都可能被埋在沙漠里，再加上那要命的水，据说沙漠上每个时辰里，都至少有十个人要被渴死。”
秦凤清大声打断他们的谈话，“胡大侠，这跟咱们去兰州有什么关系？”
胡铁花嘿嘿一笑：“我们要去大沙漠，至少得找一个对大沙漠十分了解的人一起……我们要去的兰州，那里就有这么一个人。”
楚留香问道：“是谁？”
胡铁花道：“死公鸡。”
“你是说姬冰雁？他在兰州？他对沙漠很熟悉？”
“没错。”胡铁花道：“他就在兰州，他现在发了财，他的财就是在沙漠上发的……”
能靠山吃山的人，必然是了解山的。能靠水吃水的，必然也是了解水的。那么理所当然的，能靠着沙漠发了财的人，总是比旁人更了解沙漠的。
姬冰雁在兰州城非常有名，他很有钱，有这么一句话说：如果兰州城里所有人加一起一天赚十两银子的话，那么这里面的二两是属于姬冰雁的。
他在这里非常出名，只要随便打听一下，就找到了他在这里的住处。
一层层的下人，领着他们进入一层层的门里。
秦凤清感叹：“你们这位朋友，跟你们可真是不像。”
楚留香虽然从不缺钱，可他从来不讲什么排场。不管哪里，来来去去也就一个人。至于船……如果不是那里是三位姑娘的固定居所，只怕也要简陋到了极点。胡铁花就不说了，跟个乞丐也没多少区别。
可这姬冰雁却不同，哪怕还没见到人，可看着他置下的这份家业，以及为这个住处所花费的心思：“他是个懂得生活的人。”
对于这话，季颜也表示赞同。姬冰雁是一个懂得生活，且愿意安定的人。这样的男人，才更能让女人安心。
如楚留香和胡铁花这样的……也就只适合露水情缘了。又或者真的有那么一个人，可以让他们心甘情愿的放弃外面的花花世界，为她而停留下来。
可惜，拥有这样能力的人，只活在同人中。
到了室内，有下人捧上茶来。
季颜觉得，其实楚留香他们三人更想要一盆热水。一路快马过来，他们一身都是风尘。不像她，坐在马车里，干干净净。
就算下人端了茶上来，楚留香和胡铁花也没伸手。秦凤清到是伸手了，可手一接触杯子，又收了回来。最后唯一尝到茶水滋味的，就只有季颜了。
胡铁花歪在椅子上，感叹道：“……咱们的死公鸡，天生就该是有钱的，看起来一点都不像暴发户。”
楚留香瞧着窗上的花影，听着窗斜的水声，闻着香气扑鼻的清茶，忽然道：“我看，困难的很。”
胡铁花不解：“什么困难的很？”
“要想将他从这种地方，拉到狂风烈日下的大沙漠去，困难的很。”
胡铁花道：“他本就是不折不扣的自私汉，从来不求别人帮忙，也不愿帮别人。但你莫忘了，他终究是我们的好朋友。”
楚留香道：“朋友总是比不上自己。”
胡铁花：“我总有法子让他陪咱们走上一遭，大不了我烧了他这房子，看他跟不跟我们走。”
正说着，就听一声轻咳，紧接着，四个一身白衣如雪的少女，抬着一个软榻走了进来。一个人斜斜的歪在软榻上，看到他们就笑道：“楚留香、胡疯子，想不到你们这两个醉鬼，竟还没有忘了我。”
这人便是姬冰雁了。
一个精明又强锐的男人。
胡铁花和楚留香已经笑着迎了上去，他乡遇故知，好友久别重逢，不管是哪一种，都让他们开怀。可惜，不过两句话，就引出姬冰雁的腿出了问题的事来，让这种欢乐之情一下子变淡许多。
紧接着，又说起蓉蓉身死的事情，使得这场本该欢乐的相聚，一下就沉闷起来。
姬冰雁也顾不上装腿废了，直接跳了起来，就给了楚留香一拳。这一拳打的极重，而且直接砸在他那张俊脸上。
“死公鸡，你的腿……好啊，你居然骗我。”胡铁花大叫道。
姬冰雁却没有心思理他，只是怒瞪着楚留香：“这就是你多管闲事的下场，如果你不多管闲事，蓉蓉又怎么会……红袖和甜儿也不会被人掳走。”
楚留香没有还手，任打任骂。从蓉蓉出事，他就巴不得有人打他一顿，骂他一顿。可没有，他的心里比谁都痛苦，煎熬，可他又能怎么办呢？只能继续往前……现在，姬冰雁打他，他反而觉得痛快很多。
因为他知道，他该打。
姬冰雁又打了他几下，便住了手。
楚留香的眼睛泛红，姬冰雁气喘吁吁。胡铁花似乎也终于明白了，他坐在一边，不再说话。
季颜是个局外人，按理，她甚至连苏蓉蓉是谁都不该知道，不认识，无交情。她是生是死，都跟她没关系。秦凤清此时便有些尴尬了，三个男人之间此时的氛围，她插不进去。苏蓉蓉的话题，她更是没办法开口。安慰，责怪？都显得不合时宜。
幸好三个男人的情绪来得快，去的更快。
打过骂过，三人重新坐下来。楚留香也终于有时间，将秦凤清和季颜介绍给了姬冰雁。
姬冰雁让人送了酒菜上来，三个男人喝了个痛快。
因为苏蓉蓉的这一插曲，姬冰雁并没有拒绝和他们一起去大沙漠。只是，他需要好好准备一下。像楚留香原来打算的，骑着自己的马，带上一些水馕，一点干粮就上路的做法，在他看来简直就是天方夜谈。
“你那不是去救人，是去找死。”他毫不留情的道：“在那里，你们的武功和智慧，将没有任何用处。那样折你在沙漠里连十天都活不下来。”
楚留香虽然着急，可现在也只能等他来安排。
因为从一开始，姬冰雁就说了：“如果要我去，那一切都要听我的。”
他们都答应了。
在姬冰雁这里，他们一行人终于得以好好梳洗一番，季颜趁着休息的时候，回了一趟飞行器，苏蓉蓉已经将她的两个姐妹接了过来。所有的工作都在有条不紊的进行着。
她在这方面非常有天赋，金子被她换成了粮食和布匹，将被送到该送的地方去。只是，她从季颜给的那些企划里发现，她是一个讨厌不劳而获的人，所以，除了确实没有任何能力的老幼之外，其他人想要获得粮食或是布匹，都必须用劳动力来交换。
季颜让她买田的事情提醒了她，为此，她在大江南北，买了很多的土地，她提供种子，让那些无处求生的人们，到农庄里去工作。
而她见多识广，知道在其他国家，有许多作物，特别高产，且能适应一些非常贫瘠的土地……另外，她还考虑到了通商的问题。有飞行器在，简直就是一本万利的事情。
但利用飞行器来赚钱，这件事必须要得到季颜同意。
季颜自然是同意的，但还是提醒她：“最好还是组织一匹人，让他们自己学会谋生。授人以鱼不如授人以渔，不论是我还是你，都不可能永远照顾他们。”
“我明白，救急不救穷。姑娘说过的。我准备先搜集些制船方面的资料，组建一个航海商队，专门跑这条线。”
“你明白就好。”季颜将一切都放手给她，便是为了将来她离开时，有人可以接手。也不需要任何一个人，对她的善心产生依赖。这么一来，她的善心一旦收走，他们将再次陷入绝望。
对于苏蓉蓉的能力，季颜是彻底放心了。只要她不起别的心思，这件事她能做的非常好。
之后又去了另一艘飞行器那里，虽然才几天，可那些傀儡们已经找了几十个需要劳动改造的江湖人在这里了，他们干起活来，果然比普通人有力气多了，耐力也好，才几天，已经种出一小片树林了。
只是才刚刚种下，也不知道存活率有多高。可不管怎么样，有一点算一点吧。
秦凤清这两天也很忙，她的游戏系统是带背包的，进沙漠别的不需要，水是一定要多带的，食物也必须多多准备。而她并没有将她拥有背包的事情跟别人说，所以她要准备这些，就只能她自己去办。
只是兰州城是姬冰雁的地盘，在这里发生的任何事情，都逃不过他的眼线。她买了那么多东西，结果却没个踪影，姬冰雁又怎么可能发现不了？
只是人的想象力到底有限，一时间大概也猜不到她到底把这些东西弄到哪去了，但对她有怀疑却是必然的。没准还能脑补出一堆的东西出来。
不过，只要等到了沙漠里，她动用里面的东西，她的秘密大概也就不剩多少了。
但有一点好处就是，不管是姬冰雁还是楚留香，他们虽然性子各不相同，却都能称得上是君子。姬冰雁虽是商人，可既然秦凤清是楚留香的女人，他也不会打她的主意。最多就是提醒下楚留香！
两天过去，姬冰雁需要准备的东西终于全都准备好。
一辆像是棺材一样的巨大马车，说是车，到更像是房子，空间极大。十几匹骆驼，骆驼背上背着很多东西。赶车的是一个叫小潘的娃娃脸汉子，照顾牲口的，是一个叫石驼的又盲又聋的大汉。他们都是姬冰雁的人，是他从众多手下里找出来的，最适合跟着这次远行的人。
楚留香三人加秦凤清四人坐着他这辆特制马车，季颜拒绝了他们的邀请，依旧坐自己的小马车。只不过，本来赶车的马，已经被换成了骆驼。至于车里面的情况，除了季颜并没有人见过，因为哪怕是秦凤清，也不曾被她邀请过同乘。胡铁花曾偷偷的跟楚留香说她太过小气，可惜哪怕他刻意让季颜听到了，她也没改变自己的做法。因此他们也不知道，她到底准备了些什么。
毕竟他们虽然是同路，但却实实在在不是一伙的。很多事情，从一开始，她就跟他们分的很清。马车就是她的私人领域，除了宫九，她不会轻易让人踏入。就像他们的卧室，允许进去的，必定是感情极深的人。她与他们之间，显然还没达到这样的地步。
这一点，楚留香一直明白的。
行了几天，他们终于到达了沙漠，进入沙漠前的最后一个小镇，只有几户人家。姬冰雁将他那辆超级大的马车一把火给烧了，又花了大价钱买了些水，将他的马也全卖了，只剩下那些骆驼。
他也劝季颜：“季姑娘最好也将马车留在这里。”
季颜并没有听他的。如果她跟他们一样，只是普通的武人，那她会听从他的建议。但她并不是，她有足够的自信，可以让她的马车安安全全的，顺顺利利的行驶到她想去的地方。并且，绝对不会耽误他们的行程。
能不吃苦的情况下，她向来是不自找苦吃的。
姬冰雁的脸一直沉着。但现在他也知道，季颜跟楚留香他们不能算是一起的，所以也没有强求，他想着，等她吃了苦头，自然就知道后悔了。
姬冰雁没能看到季颜后悔的模样，事实上谁都看得出来，她是永远也不会后悔的。
他更多的是吃惊，这个他们谁也看不透的女子，比他们想象的更加强大。
沙漠中的白天非常的热，太阳刺的人眼晕。可只要离马车近到一定程度，你就会发现，整个马车都是凉的。赶车的人全身清爽，没有一点沙尘，更不会出汗。
到了晚上，天就会变得很冷很冷，冻的人缩成一团才能保留身上少许的热气。可她的马车又像成了天然的暖炉，热乎乎的将所有寒意全都隔绝。而不管是什么时候刮起的风，永远都近不了马车十尺，不管是马车上，还是拉车的骆驼身上，亦或是赶车人的身上，全都干干净净，清清爽爽。跟他们的形象，完全不同。
“季姑娘难道是神仙？用的是神仙手段？”胡铁花最是憋不住话，第一时间就问了出来。
这话当然没有当着季颜的面问出来，他是向替她赶车的傀儡打听询问的，可惜傀儡是不可能回答他的。
“也可能是功力达到了一定程度。”楚留香道：“我听说，功力可以化作气劲，便是走在暴雨里，也可以自动将雨水隔离……”
“她能有那么高深的内力？”
“难道更愿意相信，这个世界上有神仙？”
胡铁花摇了摇头：“我都不想相信，但我现在确确实实看到了。”
姬冰雁突的问道：“你们知道，她要去救的人是谁吗？”
楚留香摇头：“不知道。她从未说过。”他看向秦凤清，他们这些人里，也只有她跟季颜稍微熟悉一些。
但秦凤清也只是摇头。
对于她的沉默，楚留香已经习惯了，从进入沙漠之后，她就显得特别沉默，而且心事重重。
胡铁花最是不要脸皮的人，终于还是让他蹭上了车。不过，有傀儡在，他自然是进了不马车里面的，就只能坐在车辕上。也因此，楚留香他们终于发现了，原来这个赶车人，也一点都不简单。
作者有话要说： 晚安