天色微明的时候,天章睁开了眼睛。他迅速在脑子里过了一遍今天要做的事情。
今天要先小朝，和亲信大臣讨论齐仲宣的案子,然后还要见崇玄司的人,听他们说说昆仑的事情该怎么办。最后是宗室,借齐仲宣的案子敲打一番,让他们安分些……
天章一边神游，一边摸了摸腹部。那里现在还很平坦，但他知道那里已经有一个孩子了。
“元元,快点……翻过来翻过来，”
他听到屏风另一边传来隐约的说笑声，是傅冉在逗元元。元元发出咿咿呀呀的叫声。
他翻身起来，立刻有宫人上前，“陛下。”
傅冉听到他起身的响动，抱着元元转过屏风，高兴道：“元元会爬了。来，爬给父皇看看！”
天气已经冷了，元元头上就穿了个虎头帽，顶着两只金线绣的虎睛在头顶。
傅冉把她放在床上，推推她的小屁股，她就手脚并用，小兽一样冲到天章怀里了。
天章抱起她，拿开她的虎头帽，摸了摸她柔软的头发，擦了擦她的汗。元元总是跟傅冉疯，疯够了，一到天章怀里就特别安静。
她现在抓东西已经很灵活，两只手抓着天章的前襟不放，像小奶狗一样仰起头看着天章。天章越看越觉得她长得像傅冉，尤其是一双眼睛和嘴唇，生得和傅冉几乎一模一样，只是都缩小了一圈，比傅冉可爱百倍。
天章忍不住就亲亲她的额头，元元笑了出来。
再过段时间，元元就会站稳了，摇摇摆摆地走路，会吐出她有生以来的第一句含混不清但可爱至极的“父皇”。
她会走，会跑，会长高，会骑马，会做女红，会读书，会跟着傅冉习术，会带着弟弟在冬天的玉林湖上滑冰。
她会是世间无人不知无人不晓的公主。
天章看了眼傅冉。他又想起前一天和傅冉说起的“天命之君”。
“你说我是天命之君，是什么意思？”
“天——命——之——君。陛下，你是哪一个字没听清？”
被傅冉如此一问，天章就没再追问下去。从他确信傅冉就是娉婷那一天开始，他就明白了一件事——傅冉比他以为的强得多，也比他以为的更藏得住秘密。
感情最怕遇到“我以为”三个字。他一开始以为的傅冉是鲜衣怒马的轻佻纨绔，到如今他已知自己错得多厉害。
“傅冉……”
“嗯？”傅冉从天章怀里抱过元元。见天章欲言又止的样子，傅冉就道：“你还是不放心齐仲宣的事情？”
天章道：“我想派个信得过的人和崇玄司的人一起去一趟昆仑，左右想不出个合适的人。”
傅冉笑道：“要不是我要看着元元和你，倒是可以为你走这一趟。”他低下头与元元对视：“你说是不是？父亲离了你身边，你被蛤蟆精吃了可怎么办？咕咕咕？”
元元被他学的蛤蟆怪声气逗笑了，鼓着脸像个包子一样，肥肥的脸上陷出两个梨涡小坑。
天章也笑了笑，伸手摸着元元的下巴，道：“你自然是去不成的。要不然，让你哥哥走这一趟吧。”
傅冉有些意外：“我哥哥？”
天章淡淡道：“是啊。你哥哥为人出了名的厚道老实，你又是他亲弟弟，我用他可以放心。”
傅游这些年一直是在太学院挂个虚职，手上并无实权，多数时候是在家帮傅则诚打理家中产业和宗学。对朝政上的事，傅游向来不问，因此有个“榆木先生”的别号。
“你从前不是说过他，大智若愚么，”天章又道，“况且也不是他孤身去昆仑，有崇玄司的术士与他同去，你意下如何？”
傅冉想了半天才想起来自己什么时候说过大哥大智若愚这话。
是他还是傅娉婷的时候，似乎偶尔提到过傅游的话。
“那么久的话，你居然还记得！”傅冉张开嘴，一副吃惊的笑容。
天章苦笑：“你啊……”傅娉婷的话，他当然都记得，可那些话里面的秘密和含义，他说不定到现在都没有都明白。
“让你大哥去，你看如何？”天章又问傅冉。
傅冉笑：“问我没用，陛下不如直接问问我大哥。”他说得一派天成随意。天章心中阴霾稍去，到底觉得傅冉还是可喜的地方多，可恨的地方少。
天章果然召了傅游一叙，终于决定由傅游去昆仑。天章给傅游准备一段时间，过了月余，正式任命就下来了，朝中早就知道天章对傅家的信任，如今对傅家的“榆木”都能委以重任，更显圣眷隆盛。
有人欢喜自然就有人愁。
自从淮阴王齐仲宣事发，孟家上上下下就绷着一股紧张焦躁。孟康巴结过一阵子齐仲宣，想将自己的一个侄女嫁给齐仲宣做王妃，还指望孟清极在宫里能和齐仲宣结成联盟。只可惜齐仲宣似乎不怎么看得上孟家，最后都没能成功。
虽然没成功，可孟康是给齐仲宣送过不少好东西，并写过不少信的，里面极尽吹捧之能，孟康找出几封底稿，越看越觉得里面很多用词十分不妥。
齐仲宣的淮阴王府里的死尸已经全被情理出来，一干活着的仆役暂时拘押，大理寺已经带人将里面的东西全部查封，正一件一件清查。
这次案件因为天章震怒，用的全是天章的心腹之臣，查得格外严密。孟康想找人通融都怕露怯，只能先把自己家里一切和齐仲宣有关联的东西都烧了。齐仲宣的回信，回礼，全都烧个干干净净，又找人带话给宫里的宸君孟清极，提醒他万事小心。
孟清极在宫中很不好受。他已经有大半年没有见过天章了。之前任凭他做什么，天章都不再来见他了。
病了，叫御医。缺什么，找宫官。办什么诗会学社，帝后会赏几色文具，人是不会到场的。
到了这时候，孟清极才终于承认自己失宠了。可他想找个人诉说都不成，宫中除了他，之前也没几个人是得过专宠的，对旁人来说，如今和从前并没有多大分别，甚至有了皇后之后，不少人的日子还好过些。只有乔苍梧仍和以前一样经常来问安。
孟清极的圆照宫死气沉沉，临近冬天，圆照宫中水多，更显冰凉。
“过去我总觉得这圆照宫如水晶宫，晶莹剔透美轮美奂，如今才察觉这些都不过是细枝末节。若是日日得陛下相伴，草庐能做仙境，蓬荜亦可生辉。若是失去了圣宠……”孟清极摇摇头，向身边的苏辛道，“都说圆照宫是仅次于皇后之人才能住的地方，可失宠死在这里面的人也不少……”
苏辛只觉得窗外一阵冷风，听宸君这话更觉心里渗得慌，连忙劝道：“宸君岂能与那些人比？那些都是些狂妄自大，自作自受的。”
孟清极也深觉自己说的话不详，但他想想自己也曾打过的小九九，还有孟家与齐仲宣的来往，越想越是不安。又不知道齐仲宣的案子，天章查得如何了，又不敢打听太过。
如此疑神疑鬼，正逢上秋冬时候，孟清极终于真病倒了。
圆照宫这边立刻去禀到了两仪宫傅冉那里。傅冉已经见怪不怪了，仍和往常一样，派了御医去圆照宫。
在床上辗转反侧，孟清极一时清醒一时糊涂，心里明白些的时候，就叫过苏辛问：“陛下说要来了吗？”
苏辛看他这样，只觉心酸，但又无法骗他说天章会来。只好道：“陛下近日繁忙……”
孟清极迷迷糊糊睡了几天，后宫中他的面子到底还是有的，除了傅冉，也来了不少人来探病。乔苍梧天天来伺候他。
孟清极这日精神稍好，能够自己坐起，见乔苍梧仍和前几日一样侍奉汤药，问道：“两仪宫近日都在忙什么？”
乔苍梧低眉顺眼地回答：“听说明日是傅大人启程的日子，陛下和皇后又召他到宫中，为他饯行。”
孟清极病得有些迷糊，想了一会儿才想起来乔苍梧说的傅大人，应是指傅冉的哥哥傅游。他不由想到自己得宠时，天章并未重用孟家，如今却这样偏心傅家，又想到此时家中父亲恐怕正惶惶不安，心里一波一波的难受，越想越是气不平。
乔苍梧见他神色恍惚，趁机劝慰道：“不管如何，宸君仍是宸君，在宫中仅次于皇后……”
孟清极只觉得他声音柔和悦耳，仿佛有一线暖流注到心里，又暖和又踏实，说不出的安心。乔苍梧又说了几句好听的，孟清极心中烦躁消褪，安静下来，喝了乔苍梧递过来的药，躺下去就香甜地睡着了。
天章在两仪宫见了傅游。傅游次日就要动身去昆仑，临行前进宫，也有傅冉的意思。
傅游面貌与父亲傅则诚相似，比傅冉长得敦厚。
兄弟两人虽然久未见面，却没有一点生疏之感。傅冉将元元抱给他看。元元对这位舅舅不太给面子，只是伸手去拽他胡子。傅游闷声不吭，只是伸着下巴迁就元元。还是傅冉掰开她小而肥的手指，解救了哥哥的胡子。
见元元干坏事，天章颇觉有趣，笑出了声。
“这是我做的几颗珠子，大哥随身带上吧，贴身存放，以防急用。”傅冉将一只沉甸甸匣子递给傅游。
傅游当着天章的面打开盒子。匣子里面躺着五颗珠子，一看就是注满了术的，即便不精法术，这些珠子也能在危险时候救急。
天章看了一眼珠子，只有一颗，他看不出用途。
他指出中间那颗：“这颗是做什么用的？黑白两色，有些像阴阳鱼。”
傅冉道：“没什么用。”
天章轻笑一声。傅游仍是一脸平静，合上匣子，道：“那臣就收下了。”
待傅游离开，天章立刻向傅冉道：“你说他大智若愚并不错，我看他颇有古大臣风。”
又追问那颗像阴阳鱼的珠子是什么用途。傅冉被问得烦了，只好道：“那是我做的假眼。”他比了比自己的眼睛。
“我的假眼。这样大哥走到哪里，我就能看到哪里。”
“若是有危险时，能有什么作用么？”
傅冉笑了：“没有什么作用，其余那四颗珠子应该足够救急了。这颗假眼就是做来好玩而已。”
天章又问：“你当年，也是用这方法搜集消息的？”他被梁王囚禁，多得娉婷相伴，才躲过许多危险。
傅冉摇头：“那又是别的方法了。这次因为大哥与我是血亲，那只假眼才能起作用。”
天章“哦”了一声，遂不再问。正好苏檀搬来了天章今日要批阅的公文，他便坐到案边，开始埋首公务。傅冉也有宫内事务需要调度，两人各忙各的，一时安静下来。
天章正盯着一份简报出神，忽然就听傅冉“咦”了一声，他起身将元元交到沈嬷嬷手中，就往殿中的那扇宫景宝屏而去。
天章看他背影一动不动，似乎正凝神观测，便问：“又怎么了？”
自从傅冉挖出蛇瑞，宫中就没有闹出过鬼魅之术。
“圆照宫有动静。”
天章怫然。他对孟清极的喜爱不知道从何时起，已烟消云散，久未见面也不觉想念。
“孟清极做了什么手脚？他父亲本就有些不安分。趁这时候一起整顿一番，也不用再姑息下去了。”
齐仲宣案闹得满城风雨，天章正想用这案子杀鸡儆猴，他想孟家是撞上了。
傅冉左手按在屏风上，凝神片刻，终于确定，转身回到天章面前，道：“不是孟清极做了什么手脚，是他被人做了手脚，他要死了。”
“谁做的？”
傅冉道：“眼下我也不清楚，还需查探。只是孟清极的命数到了。”
天章一时无语。他对孟清极，虽然不复喜爱之情，突然听到这样的消息，仍是一阵失落。茫然中喃喃道：“怎么会？”
傅冉就将宝屏上显出的凶相和气运解说一番，道：“圆照宫显出失主之相，恐怕孟清极的时日不足半月……你要再去见见他么？”
天章呆了一下，道：“不了。我如今不可涉险。”他腹中刚有第二个孩子，正是需要谨慎小心的时候。
傅冉听天章这么回答并不意外。
“那孟清极那边就全由我来处置了。”
天章不语。
他长久未见孟清极，平时也不曾想起他，并不觉如何。可陡然听到孟清极命悬一线，心中到底有些怪异，又问一遍傅冉是否确定。
傅冉点点头。
“无法解救了？”
“心被蚀了，无计可施。”傅冉低声道，仿佛怕惊动什么一样。
这年冬天比往年都冷，雪下得也早。京中本就为齐仲宣的案子惴惴不安，各家都约束着自家子弟，天寒地冻的，一入了夜，城中就茫茫白雪一片，看着就冷静。
宫中各处早已挂上了聚火珠，冬季取暖的东西都准备齐整。
天章第二胎在腹中快有两个月了，因生过了元元，什么事都经历过一遭了，这次他心里踏实许多，行动比怀元元的时候自如。
冬天昼短夜长，每日申时天章就会回到两仪宫，有未处置完的文书也会带去两仪宫。
这日天章刚回到两仪宫，就见傅冉正跪在厚厚的绒毯上，扶着小车，元元坐在里面，两只小脚颠颠地走，小车轮子就咕噜咕噜滚。
宫人给天章行礼，天章只是笑着去看元元：“再过几日把车拿了让她自己试试……要等我一起的时候，你不能趁我在朝上时候一个人看她走第一步。”
傅冉笑道：“我何至于那样促狭。”说着揉揉元元的脸，起身唤过内侍帮他更衣。
天章见内侍捧了裘衣，就问：“这时候了，你去哪里？”
傅冉垂头整理好衣服，道：“去圆照宫孟清极那里。我要去看一看。”
天章知道他是要去查出谁对孟清极下的手，敢对孟清极下手，胆大心黑，留在宫中就是祸害。
但一想到傅冉要去探望垂死的孟清极，天章又有些不自在。他看着傅冉，想着这时候似乎该说些什么，托他给孟清极带句话，但一时又想不出带什么话给孟清极。
正思量间，傅冉已经整理齐整，道：“我去去就回。”头也不回地离开了。
当初天章喜爱孟清极是因为他与傅娉婷有些相似之处，傅娉婷安静少言，如初冬时候覆着一层薄雪的远山。他初次遇到孟清极的时候，孟清极十七八岁年纪，生得清雅出尘，安安静静的，一眼就让他想到傅娉婷，都是一副对人爱理不理的冷美人模样。
刚知道傅冉就是娉婷时候，天章都不敢细想这些事，稍微一想就觉得无比难堪。如今时过境迁，他与傅冉孩子都有两个了，自嘲一番也不觉什么了。
圆照宫里正一团乱。
傅冉进去的时候，就听到一阵惊呼。圆照宫的宫人迎驾的时候，一个个都面露仓惶之色。
“怎么乱糟糟的？”傅冉问圆照宫的内侍管事苏辛。
苏辛脸色发白，抖着嘴唇道：“殿下……求殿下救救宸君，救救宸君。定是有人在作祟要害宸君！”这两天孟清极本来就不太好，他已经慌了手脚。
傅冉循声步入内室，猛然就见一条粗壮的蛇尾在地上游动，再一抬眼，就看到果然是那伽正盘在孟清极的床前。
她身形庞大，游进来时撞翻了孟清极床边的小几，药碗，小盏摔了一地。周围的宫人看不到她的身形，只觉得阴风阵阵，屋内东西被无形之物扫得乱七八糟，阴风阵阵，犹如闹鬼。
宫人受了惊吓，慌忙搬动东西，又与那伽挤撞，更是乱上加乱。
一听出傅冉的脚步声，那伽立刻转头向他扑过来，像受了委屈的小狗一般，全然不觉自己已经是庞然大物。
傅冉抬起手碰了碰她的额头，那伽立刻安静下来，将长长的蛇身慢慢盘成一团，贴在傅冉身边。
傅冉又伸手安抚她一番。
圆照宫里众人这才安静下来，苏辛不敢问傅冉他们看不到的到底是何物，轻轻卷起床幔，向平躺在床上的孟清极道：“宸君，皇后来探病了。”
孟清极的脸一露出来，那伽又不安分了，吐着信子蠢蠢欲动，差点就把头伸到床上去了。傅冉只是低头认真查看孟清极的脸色。
他睡得极熟，可惜气息微弱，脸色白到可见额角青筋。就算是普通人也能一眼看出孟清极确实是重病在身。
对苏辛说的话毫无反应，苏辛忙向傅冉道：“求皇后勿怪，宸君这几日病得昏沉，一直昏睡不醒，那些太医瞧了也说不出个名堂。”
傅冉并不惊奇，道：“他当然不会醒……拿无根水来。”又叫取一面铜镜来。
不一会就有宫人将东西都端了过来。
傅冉将铜镜悬在床架上，正对孟清极的面孔。又叫宫人给孟清极喂了三口无根水。
然后傅冉静静等了一刻。他默然无语，室内伺候的宫人都大气不敢喘，在这寂静中，傅冉忽然伸手叩了叩床沿，道：“孟清极。”
床上的孟清极骤然开眼。
周围人都是一惊，苏辛站得最近，就见孟清极眼神空洞，吓得后退半步，差点摔了。那伽倒是兴奋，信子呲呲的。
“孟清极。”傅冉又念了一遍他的名字。
孟清极只是睁着眼睛，一动不动。
“孟清极！”傅冉大喝一声。
孟清极突然眨了眨眼睛。
他缓缓转过头来，看向傅冉，眼神茫然，翕动嘴唇，低声道：“陛下？陛下……来看我了？”
苏辛忙道：“宸君病糊涂了，这是皇后。”
孟清极对苏辛的提醒毫无反应，仿佛沉浸在自己的思绪中，继续道：“我自知命不久矣，愿向陛下自陈罪过……”
苏辛一下子失声喊道：“宸君！”但他也毫无办法阻止，只能眼睁睁看孟清极说下去。
孟清极声音干涩，语气呆板：“我自入宫以来，多怀嫉恨，先后虐待过柳侍君，蔡侍君，过去陛下曾宠爱的6侍君，亦为我暗中毒杀。后来皇后入宫，我失去圣心，为重夺圣宠，我暗通宫外淮阴王齐仲宣，期望借助他一臂之力……没想到齐仲宣包藏祸心……恳求陛下……”
说到这里他的声音终于断断续续，气息减弱，慢慢闭口闭眼，重复昏睡。
苏辛已经吓瘫了，跪在床边，只向傅冉道：“宸君病中昏沉，全是谵语，请皇后不要当真。”圆照宫里孟清极身边的几个近侍全跪了。
傅冉叫他们起来，道：“这事自然不能凭宸君一面之词就断定。”
他已经知道孟清极这是离魂之症，魂魄已散乱，受人摆布。他来就是要揪出这个给孟清极下蛊的人。
等孟清极平静睡熟之后，傅冉伸手按在他的胸口，慢慢用力按下去。反复试探几次，开始向孟清极体内缓缓送入真气，突然指尖一刺，仿佛虫蛰了一样，傅冉像钓鱼一样，耐心等鱼彻底咬钩，正吃得香饵，他猛然抽出，指尖一甩。
那伽一仰头，就把他甩出来的东西吞了下去。
他们动作太快，周围人只看到傅冉指尖闪过一道黑影，瞬间就不见了。
那伽吃到了自己想吃的东西，终于满足。傅冉抚了抚她的头，向她做了个手势。那伽明了他的意思，懒洋洋地滑了出去。
傅冉看着床上平躺着的孟清极。他只剩一口气，魂魄离散，撑不了多长时间了。傅冉换了只手按在孟清极的额头上，在他额头上盘旋片刻，方才离开。
孟清极已经救不过来了，傅冉只是让他走得舒服一些。
“我也该走了。”傅冉站起来。
他看看自己的指尖，刚刚像被虫豸咬过一样的地方什么痕迹都看不出来了。
“我该走了。”他环视四周又说了一遍。
他带来的两仪宫宫人已经为他捧来了大氅，圆照宫的苏辛等人才反应过来。他们惶惑不安，皇后听了宸君的话，既不发怒也不追究，但不知道事后会不会将他们都抓去审问。
傅冉只想回去快些看到元元。从圆照宫出来，忽然飘起一阵小雪，傅冉体内灵气充足，并不觉寒冷，还是忍不住裹了裹大氅。
当夜宫中就发生一件诡异血案。
乔苍梧侍君在睡梦中忽然被“什么东西”扯断了一只手臂。
等太医赶去的时候，乔苍梧断掉的手臂已经消失不见了。太医只能给他止血续命，别无他法。
“我让那伽顺着那蛊虫的气味去寻。谁下的蛊，那伽不会找错。”次日傅冉就将这件案子禀告了天章。
“现在乔苍梧的住处已经封了。他的内侍都发往静虚殿，乔苍梧单独关押，会有宫官细细查问。但他应该没有私藏的东西了，否则早已被那伽吞食。”傅冉简洁说明。
天章对乔苍梧印象不深，连五官面孔都想不起来了，只隐约记得这个侍君颇是乖顺温和。
“乔苍梧留不得了。孟清极如何了？既然除掉了蛊虫……”
傅冉道：“蛊虫已经将他的心都蚀了。大约就是这两日的事情。我已经叫宫里开始准备了。”
“唉……”
两人同时叹息。
天章忽然看向傅冉：“你叹什么气？”
傅冉反问：“你叹什么？”
天章道：“我只是可惜孟清极。他容貌出色，家世亦良，如是不入宫，做一个红尘佳公子绰绰有余。害他的是乔苍梧，若追到源头上，却是我第一个害了他。”
傅冉点点头：“确是如此。”
天章剩下的话卡在嗓子里，却说不出口了。
他已经知道傅冉并非常人。傅冉当初若没有陪他在囹圄中度过五年，若没有入宫为后，又何尝不是自由自在快意人生。
但要他说对不起孟清极容易，对着傅冉，他这一句对不住，却是怎么也吐不出来。
再者傅冉到底是为什么愿意陪伴他，是不是为了所谓的“天命之君”，天章只要想一想，就觉得心中一根刺隐隐作痛。
“若陛下如此推论，那宫中还有更多妃嫔侍君，经年累月困于一隅，郁郁早逝者甚多，并不比孟清极幸运多少……”
两人说得入神，都没注意正坐在小车里的元元，已经爬出了车子。
忽然就听得陶嬷嬷一声惊呼：“元元！”
天章和傅冉立刻转头看向毯子上的元元。
她正笑嘻嘻地站着。对世间一切纷争都一无所觉，只是笑嘻嘻地，稳稳当当地站着。然后向天章迈出了摇摇摆摆的第一步。
天章心都要化了。
傅冉连声道：“快看快看快看！”
天章嫌他吵，却不肯大声说话，只是点点头，轻声道：“看到了。”
两人目不转睛地看着元元，看着她晃悠悠地两步之后一屁股坐了下来，不由齐声大笑。