李氏犹豫了一下，看着女儿期盼的双眼，最终缓缓开口，将在心头藏了多年的旧古说了出来：“这簪子是我相公给我的，当然，不是你们爹。娘小时候家里穷，你们外公外婆常年生病，我两个弟弟又成天哭着喊饿，为了让一家人能活下去，我就把自己卖去了一家大户人家做丫鬟，当时我大概和三丫头一般大。因为要去的地方太远，想着爹娘也不可能再来找我，我就和东家签了死契，把卖身钱放到了娘的枕头边，就和人牙子走了。”
“当年去秦家的时候，年纪太小做不得重活，也没钱买通管事婆子，我就被安排在厨房帮工，还好有个厨娘荣婶很喜欢我，经常偷偷藏东西给我吃，等我长大了些，她还教我做菜。大户人家，请来的厨娘手头都有绝活，我认了荣婶当干娘，跟在荣婶后面，学了好些手艺，那卤鸡子的方子，就是她其中一样祖传绝活。你奶可不知道，我在甄家配的卤汁多有简陋，那方子若是配全了，可远不只三十两。”
“后来我在秦家待久了，也听说秦家老夫人是个极其慈善的，有时候甚至为了积福，会把卖身契还给丫鬟小子，放他们出府。然后我就存了心思，更加卖力跟着荣婶学手艺，还想着等主子们隔几年的开恩放人，有了手艺可以养活自己，到时候我就去寻我自己的爹娘，或者以后等荣婶年纪大了，我给她养老送终，就是过得清苦些，也好过一辈子给人家当奴才。”
她停了停，声音里忽然多了些说不清道不明的情愫：“当年跟我一道进去的小姑娘，有的嫁了府里的管事，有的赎身走了，有的还在府里熬着，当时不觉得，现在想来，她们的运气都比我好。”
再后来的故事，就是戏文里头，麻雀变凤凰的故事，李阿敏自小长的好，在府里的丫鬟里头算得上头一份，有时候管事的人手安排不过来，会让她顶替其他人去内院送膳，跑了几趟后，就碰巧撞见了府里最小的少爷秦晴。
小少爷觉得李阿敏可怜可亲，做粗使丫鬟可惜了，他向管事把李阿敏要了过来，把她安排到自己的书房里伺候笔墨。之后她就陪了小少爷三年，小少爷熬夜看书，她就在耳房里头替他煮宵夜，空了的时候小少爷就教她识字描摹。
原来娘是因为这样才会写字的。甄知夏不自觉的点了点头。
等李阿敏到了十五岁，小少爷的正室夫人忽然抬了她给小少爷当姨娘，一袭粉红嫁衣，她成了秦府的丫鬟们最羡慕的姨奶奶。彼时郎情妾意，她太年轻也不懂的专宠招祸，小少爷百日读书，夜里与她厮守，情到浓时总会送她两件金银玉器，她只当小少爷情深意重，更是加紧心思和着秦府的绣娘学针线，替他绣了数不清的荷包扇袋，纳了无数双千层鞋底。
只是等到她十七岁，正室夫人又往院里抬了一房姨娘，相公待她还是好，但是终究没有以前殷勤了。李阿敏心头失落，郁结于心，终于在她相公出门一个月后，发觉月事滞后，胸闷呕吐，她欣喜万分，她以为她终于有身子了。
然后就是大祸临头，一夜风狂雨骤，后院的花枝被打落大半。一向和蔼的老夫人忽然翻脸，贴身丫鬟诬告她不守妇道与人通*奸，大奶奶愤怒至极，威胁说要将她发卖到勾栏院那肮脏地里头去，都等不到他相公回来听她解释。李阿敏吓蒙了，哭诉没用，赌咒发誓没用，一夜之间众叛亲离，一个信得过的人都没有，她当夜就被软禁起来。
幸好她福大命大，和他在一起在府里长大，荣婶的干儿子，已经荣升为管事的荣张救了她，他不单单买通下人把她从府里救出来，还出钱去官府疏通，买了路引，替他俩在远远的梧桐村落落了户籍。她本以为自己有了身孕，所以才拼死抵抗和荣张逃到这里，结果寻了大夫细细一瞧，哪里是有身孕，只不过是月事紊乱，疑似有孕的妇科病而已。
李阿敏差点疯魔了，她忍受着淫奔的罪名，逃到这里，不过是不忍小少爷的子嗣毁于她手，结果大夫的诊断，让这一切都变得子虚乌有起来。
李阿敏心死了大半，疾病缠身，荣张衣不解带的贴身服侍，待她终于想通，想和荣张一起好好过日子的时候，荣张却因为长时间焦躁辛劳接着病了，而且，这一病就没再起来。
可怜荣张，为了她名声尽毁，多年积攒的银钱用尽，一直和她始终以礼相待，空有个夫妻之名。
甄知夏听到这里，不由紧紧拉住李氏的手，她也觉得心中发酸，若是她娘一开始就和那荣张在一起，哪里会又那么多事情呢。
世道艰难，寡妇想讨生活更是难上加难，李阿敏想为他守寡不得，又怕被村里无赖糟蹋，只能无奈嫁给甄三，然后生了两个女儿。
而当年她唯一来得及从府里带出来的，是小少爷送她的一根金簪，一开始她不舍的卖，等荣张死了，她又不敢卖，她身无长物那些人尚且如蝼蚁粘蜜糖一般盯上她，要是再加上这金簪，她只怕就被那些浑人吃的骨头都不剩了。
于是某个夜晚，就着银练般的月光，她亲自把金簪子埋在院里的桑梓树下，顺带也埋去了那段饱含血泪的过往。
嫁到甄家后，艰难的时候她曾经想过动那簪子，几次是不舍的，再后来，她为数不多的嫁妆被马氏掏空，她就更加不愿意拿出来了。
这一次，不是为了女儿甄知夏，她也绝对不会动它。
李氏说完这笔孽债，轻轻垂下头来平复情绪，而甄知夏两姐妹听的有些痴傻，一时仍旧瞠目结舌。
这么跌宕起伏的故事，还真是难寻啊。
甄知夏愣愣的，怪不得她娘又美又识字，会刺绣会做菜，原来早些年前，经历这么过这些天意弄人。
她顿时觉得，她穿越这么离奇的事情，似乎也渐渐淡了。
母子三人对视半晌，无人说话。
“哎呀，差点忘记了。”甄知春低呼一声，翻身从包裹里取出一个油纸包：“岳记新出的油炸肉末丸子，一个钱一个，老贵了。想到你没法去镇上，我特地给你带回来的。”
油炸丸子早就冷透了，而且面粉多，肉末少，表面零星沾着几颗葱花，吃进嘴里却是极香极好吃。甄知夏就着甄知春的手一连吃了两个，又分别在李氏和甄知春嘴里塞了一个，待要再拿，却听院儿外面渐渐有了动静。
马氏醒了，整整晕了一个下午，到底还是醒了。
李氏从失落中恢复过来，听见外头响动，身子就是一僵，她用力抓着甄知夏来不及收回的右手，短短的指甲重重掐入她的手背。
甄知夏忍痛，宽慰的摇了摇李氏的手臂：“娘，不用担心，必定不会有事”。我原来不明白为何我会在此地重生，现在想来，许是老天都看不过眼红颜薄命，特地让我来护你周全。