“怎能不留着呢。”十三爷怀念道：“当年我喜欢九哥的长命锁，四哥为了让哄我, 就把皇后娘娘给您的长命锁送给我。后来额娘带着我去承乾宫赔罪, 皇后娘娘还另外赏了块玉佩。”
敏妃包衣出身，早年又不得宠, 手上自然没有什么好东西。事实上, 十三爷小时候，在康熙眼里也没甚么份量, 是在长成之后，康熙觉得这个儿子勇武聪慧，才开始慢慢把人带在身边。但小时候, 十三爷没少受九爷跟十爷的戏弄。
宜妃得宠，长子送到太后身边尽孝, 又夭折了个阿哥，自然对唯一留在身边养大的儿子要星星不给月亮，十爷又是贵妃所出，温僖贵妃禀性聪慧，明白康熙的忌惮, 纵容溺爱十爷。因此导致年龄相近的两人从小就在兄弟中显得有几分娇纵。
只是这两人遇到四爷, 就遇上了克星。
四爷是被孝懿仁皇后养大的, 作为当时后宫位分最高同时又是最得宠的人, 不管是宜妃还是温僖贵妃，在孝懿仁皇后面前都得低头。因孝懿仁皇后的缘故，四爷又常常见康熙，还是康熙亲自启蒙, 心中自有一股傲气，对九爷十爷在宫中上蹿下跳，欺负弟弟看不过眼，出手帮了十三爷几回。或许是敏妃当年就住在永宁宫偏殿的缘故，后来十三爷常常跟在四爷身后跑来跑去，四爷因不得亲近同母胞弟，渐渐将这个异母弟弟也放在了心里。眼见他眼巴巴看着九爷拿出来的长命锁，干脆把自己的给了他。
人到中年，回忆起少时往事，中间又是另一番滋味。四爷此时再看这块长命锁，想到幼时病中孝懿仁皇后的彻夜守候依旧佟家从宫外送进来的玩物器具，不由唏嘘。
“弘昊，隆科多已死，佟家……”四爷顿了一下，又看了看手里的长命锁，道：“到底是国戚。”
苏景瞟了一眼十三爷，发现对方脸上陡然松了一口气的模样，不动声色道：“儿子明白了。”
四爷嗯了一声，又道：“万岁那儿，你也要劝一劝，佟家，在万岁心里份量是不同的。”
在您心里，也是不同的罢。否则何至于见着一个长命锁便触景生情呢？要知道您之前还想再逼一逼佟国维，将佟家留在汉军旗的那点东西逼出来呢。
不过既然四爷放手，兵权又是苏景现在不能要也不想要的东西，他自然不会多话。再说他想要的，已经从李四儿那里得手了。
苏景从四爷手里接过长命锁，没有仔细打量，顺势转了话题，道：“我听说弘晖近日心绪不佳。”
提到弘晖，四爷沉了脸，淡淡道：“他眼下，是连我这阿玛都恨上了。”
“四哥何出此言，弘晖是个好孩子。”十三爷说话的时候还朝苏景看了一眼，发现苏景面色平和甚至朝他露出一丝微笑，十三爷就像做了亏心事一样心虚的扭过头，讷讷道：“您是为弘晖性命着想，等过些日子，弘晖自然会明白。”
四爷却冷笑，坐回书桌后，望着十三爷道：“先得他额娘想明白。”
天天有人在耳边说你阿玛看重庶出长子，所以不肯尽力救你，又如何能想的明白呢？
十三爷立即就知道乌喇那拉氏背后在富察氏耳边抱怨的事情被四爷知道了。他虽感念废太子时乌喇那拉氏对自己府中妻妾儿女的照应，但他更明白，当初乌喇那拉氏肯如此，还是因听从四爷吩咐的缘故。
十三爷张口想要解释，却发现不知该手甚么？
难道要将富察氏去探望后说的‘四嫂对弘昊，恨不能生食其肉’的原话说出来？
“罢了，弘晖到今天这步，我这当阿玛的也并非没有过错。”四爷揉了揉眉心，示意不想再提此事。
年少夫妻，四爷从未想过有一日乌喇那拉氏竟会叫他为难到这等地步。
乌喇那拉氏如今，显然已走到死胡同，宁肯一头撞在墙上弄得头破血流都不肯改变心意。放任下去，她会做出甚么事，四爷不敢去想。可要管，又该如何管呢？
皇家没有休妻的说法，即便能休，弘晖眼下的情形，要是再将乌喇那拉氏休弃乃至……弘晖只怕真就活不下去了。再说还有三格格，乌喇那拉氏可恨，儿女却是无辜。乌喇那拉氏又不是妾，不能无缘无故把人拘禁在家中，更不能随便就剥夺她手中的权利，否则他岂非成了隆科多那样的人。
苏景站在边上，亲眼看见四爷神色疲惫，眼中甚至透出一丝无措，便明白四爷对乌喇那拉氏如今果然是束手无策了。
原本他是想去看看弘晖的，但这会儿，他忽然发现并不是一个好主意。
他想想道：“阿玛，天色不早，儿子这就回宫了。”
果然四爷没有挽留，更甚的是还有一种迫不及待，顾不上今日因十三爷在此还有许多事没来得及与长子商量，听苏景请辞，忙忙道：“你回宫去罢，好好服侍万岁。”四爷看了一眼苏景，仍是添了一句，“不必担心弘晖。”
给四爷十三爷行过礼，苏景便走了。
得知苏景已经回宫，从弘晖屋里出来的乌喇那拉氏的兜头便将一碗滚烫的参茶泼在面前的丫鬟身上。
“主子面前，嚷嚷甚么！”苏嬷嬷呵斥了两句那被烫的直哭的小丫鬟，朝边上使了个眼色，立即有人将那名半边脸都冒出水泡的小丫鬟给拖走了。
乌喇那拉氏脾气一天比一天坏，这两日更是一从弘晖屋里出来就要发作人，连苏嬷嬷都挨了两次排头，这会儿看见乌喇那拉氏动怒，苏嬷嬷劝都不敢劝，跟其他人一样站在边上屏气凝神，唯恐哪里又将乌喇那拉氏给招惹了。
乌喇那拉氏却是一个人坐着越想越愤怒。
她的弘晖成了废人，弘昊那个本不该活下来的孽种呢？天天在乾清宫的偏殿里呆着，与万岁同进同出！王府有他的院子，宫里有他的寝殿，还有一座单独的贝勒府！
而他的富贵，还不止于此，也许有一日，整个天下都是他的！
不，若自己的弘晖不行，那么，那个孽种也休想！
乌喇那拉氏狠狠攥紧拳头，道：“都出去。”
满屋服侍的人如闻大赦，全然不似平日一样还想留在乌喇那拉氏跟前服侍当贴心人，争先恐后出了屋子离的远远的。
此等情形落入眼中，乌喇那拉氏不由又是冷笑，“瞧瞧，我还是这王府正经的当家福晋，这些见风使舵的狗奴才，都不愿意留在正院服侍了。更别说弘晖那儿，苏嬷嬷，你记住了，每日隔一个时辰就去弘晖那里看看，谁敢不上心，尽管拖出来！”
苏嬷嬷其实是硬着头皮留下来的，对乌喇那拉氏再忠心，她还是看重自己的性命。只是到这会儿，除了她，还有谁呢？乌喇那拉氏身边总不能不留人罢。
只是她现在一听乌喇那拉氏把人撵走，头皮就发麻。
果然乌喇那拉氏一开口就是尖酸刻薄，这倒罢了，虽说这两日从弘晖那里拖走的丫鬟个个都水灵灵的才十来岁，她有时候都不忍，但比较起来，她宁愿乌喇那拉氏是嘱咐她这个。
谁知才暗暗松一口气，苏嬷嬷又听乌喇那拉氏道：“让人去槐花胡同传话，就说之前他们的提议，我答应了。”
“福晋！”苏嬷嬷吓得倒抽一口冷气，慌不迭道：“不成不成啊，这事儿万万不成，这要是被王爷知道了，您……”
“我如何！”乌喇那拉氏暴怒道：“大不了王爷拿走我这条命就是了！与其今后要看一个庶子的脸色，我不如死了！”她阴沉沉的笑，“我们就看看那孽种的命，到底有多硬！”
苏嬷嬷还是不敢，她跪在地上苦苦劝说，“福晋，这些人是狗急跳墙，眼看万岁清查内务府，他们没法子了，只得一心认准大阿哥，可您是雍亲王妃，何必与这些人搀和到一处。”
“我还算甚么雍亲王妃！”乌喇那拉氏甩开苏嬷嬷，弯腰低头对上苏嬷嬷的眼睛，从那双浑浊不堪的眸子里，乌喇那拉氏清楚的看见了畏惧与张皇，她松开苏嬷嬷，冷冷道：“苏嬷嬷，你别忘了，你是乌喇那拉家出来的奴才！”
“正是因老奴乃是从乌喇那拉家出来，才不能让福晋您犯下大错啊。”苏嬷嬷即便怕的发抖，还是坚持道：“福晋，您为二阿哥想想，为三格格想想，再想想乌喇那拉家。老奴知道您被王爷伤了心，可一旦这事儿办了，便不单是王爷的处置，倘若事情泄露，让万岁得知您参与此事，乌喇那拉家可要如何是好？”
听到这番话，乌喇那拉氏脸上有片刻的松动，可惜很快她又硬下心肠。
“乌喇那拉家，阿玛没了，额娘没了，乌喇那拉家还剩下甚么？长兄，弟弟？”乌喇那拉氏呵呵冷笑，冷酷的道：“当年阿玛没了，他们全靠我这嫁到皇家的姑奶奶才能在京城立足，若事情不成，他们与我陪葬，便算是还我当初提拔娘家的恩情了。至于弘晖和……”她叹了一口气，“他们身上流着爱新觉罗的血，就算把我千刀万剐，也不会有性命之忧。”
“可三格格……”苏嬷嬷眼见乌喇那拉氏甚么都不顾，只得尽最后一丝力。
大阿哥就罢了，三格格要是失去王爷宠爱，又被万岁厌弃，今后怕只有远嫁蒙古一条路能走，那岂非是送死！
乌喇那拉氏自然明白苏嬷嬷话中未尽之意，但她只是笑笑，像是一点不将女儿的前程放在心上。
苏嬷嬷看着这梁博的笑意心头一惊，还未反应过来，眼前一个黑影砸下，她便在剧痛中晕了过去。
乌喇那拉氏丢掉随手拿起的八宝匣子，望着地上头破血流的苏嬷嬷喃喃道：“你虽不够忠心，我却念着主仆一场，罢了，暂且饶你一命！”
她拍拍手，将院子外面的丫鬟叫了两个进来，吩咐道：“苏嬷嬷年老失智，方才竟大喊大叫着想要冲撞我，你们把人带到边上的客院，我这里有几幅安神的汤药，你们给苏嬷嬷熬了让她服下去。等这段日子过了，我再找个太医为她诊治。”
丫鬟们看着地上的苏嬷嬷双眼紧闭，满脸是血，再看乌喇那拉氏一脸漠然，哪里还敢开口？又叫进来两个小太监，依着乌喇那拉氏的吩咐，从乌喇那拉氏那儿拿了药材，把苏嬷嬷带到客院安置，并且按照一日三大碗的份量往苏嬷嬷嘴里灌。以致接连几日，苏嬷嬷从未醒过，全靠丫鬟们灌的汤水和稀粥吊命。
一大早天气正好，槐花胡同的李大早早在院里练拳脚，余光扫到门缝出塞进来的一封信时，他没有出声，照常打完一套拳，方才慢腾腾走过去将信拿起塞到袖中，对屋里的婆娘交待道：“我出门了，早饭不用做我的。”
那婆娘本非李大的妻室，不过是李大在青楼中赎出来养在此处的一个半老徐娘罢了。平日自觉撞了大运才会在人老珠黄的时候还被恩客看中赎身，因此对李大百般讨好，半点不过多问。
这会儿她正在灶上忙活，听到李大的话，忙忙追出来塞了两个现烙的馅饼，口中讨好道：“可不敢让您饿着的，否则年后回去见了夫人，还不知要如何怪罪我？”
李大见妇人试探的笑容，在她脸上抹了一把，嬉笑道：“放心，我既允了你，便会带你回去，我又不是那等怕娘们的男人！”
妇人见李大说的自信，当下安了几分心。
她最怕的，便是这李大将她安置一段时日腻味后便不管她了。若是那般，她还不如呆在青楼，好歹能在后厨洗碗烧菜的得一碗饭吃。这会儿李大再三保证，她便也不纠缠，由得李大在她屁股上捏了一把，嘻嘻笑着将人送出了门。
一脸贪色笑容的李大在出门后便容色一收，挑着货胆子在巷中穿行，却并未如以往那般到市井去交易货物，而是转了几圈后又重新回到槐花胡同，只不过这次正是与他的家宅对着的胡同尾。
在一间毫不起眼的宅子面前停下，李大伸手扣了扣门上生锈的门环。
一个矮小精干，还瞎了一只眼睛的男人过来开门，见是李大，探头左右看看，发现无人跟随方才招手示意李大进来。
“这是今早送来的信。”
甄徽拿过信，拆开看后露出一个满意的笑容，周围人见状，心里就猜到了几分，道：“甄爷，可是那边应了？”
“不错。”甄徽在信封上轻轻一弹，得意道：“不过让她想办法将人引出宫，她为何不答应呢？”
先前开门的汉子却有些疑虑，“如此简单就应了，怕是……”
“不必担心，你们还不了解这位雍亲王福晋的处境。”甄徽摆摆手，底气十足道：“再说即便此番有诈，她也不知咱们是谁，无论如何，算不到主子身上。除非……”他目光在屋里扫了一圈，漠然道：“你们有人想背叛主子！”
屋里顿时炸了锅！
有人跳脚道：“你可别胡说，咱们的命都是主子给的，对主子忠心耿耿，倒是你，别到时候缩了卵子！”
甄徽自诩读书人，自然不会与这帮武夫们计较。
那说话的人平日也是被分到甄徽手下，骂了一通顺了气儿，也不再说，而是正经商量起来。
“经过这几日观察，这位端贝勒，倘若出宫，身边必会带着二十个心腹侍卫与万岁调拨的护军。万岁给的本是二百名护军，但端贝勒喜欢轻车简从，每次大概只带三十人左右，若不出差错，那日同样也会是五十人。只是这五十人必然是精锐中的精锐，要知道他姨夫阿克敦现领着包衣护军营，给他挑的人，肯定是好手。至于他从扬州带来的心腹侍卫，无人见他们真正动过手，姑且以一抵五来算。”
说完甄徽在一张京城地形图上一指，“咱们不可能在京中调动几百人去强攻，那样动静太大，且很快步军营与护军营都会赶来救援，还有贝勒府王府的亲卫，所以主子最后决定在此处动手！”
众人顺着甄徽手指的方向一看，发现是京郊一座叫普宁的寺庙。
“你们放心，这寺庙的主持是主子的人。”甄徽只是一眼，就知道这些大汉们在想什么，“这里四面环山，其余地方都是悬崖峭壁，只有前山修了路，到时候自然会有人将路截断，少说能拖延三个时辰，剩下的就要看你们了。原本为难的只是如何将人引过去，不过那边松了口的，一切自当顺利。”
说完大概布置，甄徽又叮嘱了几句诸如若发现意外应该如何处置等话。不知不觉天色便昏暗下来，这些人换了副装扮，带上各自易容打扮的行头，离开了这座小院。
李大留在最后，有些不放心的问，“甄爷，咱们人手怕是不够啊！那位端贝勒，可是号称大清第一高手！小人听说，当初在江南，他以一人之力，便将御前侍卫们久拿不下的刺客们给挡在天子门外。”
不是他看低这些曾经跟自己一起出生入死的兄弟，实在是这些人在沙场上动动手脚还行，要干行刺的活，真别放太大的指望。
甄徽这时候却笑起来，看了看李大神秘的道：“谁说只有咱们这些人。”
那位端贝勒，固然身手不凡，可他回京闹出的动静太大，万岁的宠爱，可不仅仅是护身符，更是催命符！想要他命的人，可实在是太多了！何况，还有满清的世仇！
李大吃了一惊，低声道：“方才您可没说过还有别人。”
“他们都不像你，守不住话。”甄徽看了一眼李大，淡淡道：“弄清楚自己的主子，别想那些蠢货！”
虽然面前只是个连鸡都杀不了的文弱书生，但李大仍是被甄徽这警告的一眼看的浑身发凉，再不敢多话。
李大走了，甄徽回到屋中，点燃油灯，来到自己的寝室，先在贴着衣柜的墙上轻轻敲击了几下，听到里面传出轻微的回应，他再一次检视一番屋子，将空无一物的衣柜搬开，就见墙上通道处走出一名高大的男子。
“八爷。”甄徽恭敬行礼道：“已经都安排下去了。”
八爷唔了一声，把玩着手里的玉佩，“他们可知道是在为我办事？”
“您放心。”甄徽之前的傲气退的干干净净，低声道：“奴才接手这些人的时候，就没告诉他们换了主子。”
“很好。”八爷嘴角带笑，“这些日子辛苦先生，不过待熬过这些时日，将来爷大业有成，对先生自有厚报！”
虽然八爷一派礼贤下士之风，但甄徽半点不敢张狂，他忙道：“为主子效忠，乃是奴才的荣幸。”
这样的话，八爷自然不会当真。或许以前他认为堂堂皇子折节下交必然就能下面的掏心掏肺的卖命，但经历过一次又一次的打击，连九爷十爷都换了人投效后，八爷不会再相信这些人所谓的被他风度折服的废话了！
事实上，从做出除去那个碍眼的侄子决定开始，他就已经打算好——人，要用老大的，但活口，是定然不能留的。
甄徽看着八爷温润的眉眼，不知为何，心里发毛，他忽略掉那股直觉一般的惶恐，提出跟李大之前一样的担忧，“八爷，若还是叫人逃了……”
“就算如此，至少能让万岁不再盯着内务府那些借出去的银子！”八爷喝了一口茶，很随意的道：“你可别小看咱们这位端贝勒在万岁心里的份量！”
饶是八爷控制得当，但甄徽依旧能清楚的看出八爷脸上流露出几分不甘和怨恨。
“弘昊一旦出事，不管是否有性命之忧，万岁必然竭力调查行刺一事，山西那边，便能抓紧时机把那笔银子安置妥当。若不行此险招，等弘昊找到证据，可不仅仅是内务府那帮人人头落地那么简单！”
就如同苏景一样，八爷之前或许为难与该如何处置平衡他与内务府这些人关系，但当发现以铜换银的事情有可能暴露后，该保住内务府的哪一家，把哪家丢出来，可能招致甚么人的怨恨，八爷其实都不再看重了。
说到底，内务府再如何，都不过是皇家的奴才而已。就算天子以此试探他，他大不了一狠心，按照律法将该杀的人都杀了，至少保住圣心，便是内务府恨他入骨，将来终究还得低头！
但他和以山西为首几家皇商干的买卖若再让弘昊查下去，定然会被万岁视为颠覆江山，到时候，只怕万岁不会顾念仁君的名声，更不会考虑父子之情，他倒是有可能成为大清第一个被赐死的皇子！
所以事到如今，最重要的事情不是安抚包衣家族，也不是给在自己看守下丧子的佟国维赔罪，而是阻止弘昊！
想要阻止他，最好的办法就是杀了他！即便杀不成，也要让他没办法查下去，同时引开万岁的注意。
这招的确险之又险，一旦暴露，恐怕比在大清银价上做手脚后果更严重。到了这会儿，只要不是傻子，谁都能看出康熙对苏景的看重。
但八爷衡量了几日，在得知弘晖因苏景的提议而双腿残疾之后，认为此乃天赐良机，由此下定决心，终日谋划，等到乌喇那拉氏回音一至，八爷又觉得添了几分胜算。
看甄徽还有些惴惴不安，八爷安抚道：“放心，正如先生之前所言，想要我这侄儿命的人，可多得是。说不定，咱们这一竿子，能打到不少人！”