寒湛对这条人鱼隐约有些印象，他是寒湛的同族，刚成年不久，说起来和寒湛还有些血缘关系，当然人鱼不大在乎这些。
东葵显然也认出了对方是谁，他游下来，嘴唇抖动几下，“他是死了吗？”
“是。”
东葵惶惶不安，他忍不住靠近那条死去的人鱼，“艾德很厉害的，是谁杀了他？”
忽然人鱼脸部动了动，似乎嘴里有什么东西，寒湛神色一凛，他拽住东葵，“你别过去。”
就在这时，人鱼张开嘴唇，一条手指粗细的虫子从他嘴里飞出来，直向东葵而去。
寒湛快手掐住黑色虫子，虫子外壳非常坚硬，寒湛一时没抓稳，让它剧烈挣扎起来，同时它尾部露出长长的针。
东葵瞪大眼睛，一脸惊惧，“这是什么？！”
“不知道。”寒湛没去碰虫子的尾针，人鱼的脸还在动，腹腔里也鼓了起来，隐约可以看见里面蠕动着密密麻麻的虫子，整条人鱼尸体，仿佛只剩下一张皮还完好无损。寒湛掐断虫子的头部，冲着东葵严肃道，“快走。”
寒湛、东葵游上来时，皆是脸色不太好的样子，小人鱼们面面相觑。
索图皱眉问道：“下面有什么吗？”
东葵小脸发沉，他下意识看向原溪，摇头。
寒湛大手捞起冬崽，对几条懵懂的小人鱼说：“我们离开这里。”
外面的艾瑞无聊得吐泡泡，刚吐完一个泡泡，余光瞧见小人鱼们匆忙游离巨藻林，仿佛身后有什么洪水猛兽，艾瑞急忙甩着尾巴游过去，“怎么了小宝贝们？”
“你别过来。”寒湛回头看了眼，因失去阳光变得阴森可怕的巨藻林，“回去再说。”
冬崽嘴巴紧抿，有点害怕得抱住寒湛的手指，“哥哥……”
寒湛垂眼，语气温和，“没事，崽崽别怕，我们回家。”
“你们都过来艾瑞叔叔这里。”艾瑞张开手臂，抱住几条小人鱼，带着他们迅速远离巨藻林。
回到浅海区，寒湛让原溪带着冬崽在柳珊瑚附近玩，他问艾瑞，“原溪的爸爸是怎么死的？”
艾瑞眉心皱起，“这事我不太清楚，你在里面到底发现了什么。”
“有条人鱼死在那里。”寒湛摊开手，将死去的虫子递给艾瑞看，“从他身体里飞出来这种虫子。”
艾瑞凝重，他辨认了下，“我没见过这种虫子。”
“我之前听雷哲叔叔提起过，发现原溪爸爸时，他身体就剩下几部分，那时大家都怀疑是龙族干的。不过雷哲叔叔说不像，如果是龙族袭击了人鱼，绝不会还留下尸骨。”毕竟以龙族的体型，完全可以将人鱼一口吞了。
“还有。”想到之前看到的画面，寒湛脸色阴沉，“我猜那条人鱼只剩下一层皮了，里面全是虫子。”
艾瑞听完后，差点惊出冷汗，“你怀疑是这种虫子袭击人鱼，还吃了他？”
寒湛点头，“有这种可能。”
“这应该不是我们海域的虫子，之前没听说过虫子吃人鱼的事。”艾瑞思绪乱糟糟的，“如果是从别的海域过来的，麻烦了。”
这将成为他们人鱼的天敌，甚至比龙族还危险的存在。
“我去问珑回，你找雷哲说下情况，让大家不要靠近巨藻林。”艾瑞说完，急急忙忙游走了。
平日里最活跃的东葵，从巨藻林回来后，一副心事重重的样子，他坐在柳珊瑚上，双手托着下巴发呆。
索图游过来，“你在下面看到了什么。”
东葵犹豫了下，“我看到有条死去的人鱼。”
“那你看原溪干什么。”
“我怕原溪想起他爸爸，我就没说。”东葵又说，“人鱼身体里还钻出可怕的虫子，索图，你觉得原溪的爸爸真的是被龙族杀了吗？”
“不知道。”索图看了看原溪，原溪爸爸失踪好几天，珑回才找到他破碎的尸骨，根本分不清楚是怎么死的，只是别的人鱼都认为，是龙族干的。
他们人鱼族是向来强大凶悍，打不过还能呼叫别的人鱼帮忙，很少会无声无息得死去。
可事实怎样，没人知道。
临近傍晚，雷哲拖着只大海兽回来，打算给珈璃加餐。
趁着雷哲、珈璃都在，寒湛跟他们说了今天巨藻林里发生的事。
珈璃愣怔，好似陷入回忆中，许久他开口说：“原溪爸爸失踪三天后，我跟珑回一起去找他。发现他的时候，只剩下脑袋，还有一截鱼尾，并没有看到虫子，可能是吃完，飞走了。”
“你们最近出去的时候要小心点，可能不止是吃人鱼，其他海兽也是它们的猎物。”
雷哲神色严峻，“寒湛，明天我们出发去大海沟。”他必须要查清楚，这种虫子是不是从别的海域过来的。
晚上珑回过来接原溪，此前他和艾瑞去巨藻林证实过，不过他们去晚了，死去的人鱼只剩下骨头，没看见虫子，可两人差不多是相信了。珑回亟需去大海沟一趟，他和雷哲约好出发时间，便带着原溪回去了。
雷哲和珈璃在屋里商量些什么，一时忘了正饿肚子的冬崽。
寒湛想到今天冬崽可能受到惊吓，便将之前抓来的雄性大头鱼宰了，削下几层最鲜嫩的肉片，盛在贝壳碗里，捣成肉糊糊。
弄好之后，他端着贝壳碗游出门外，朝冬崽招手，“崽崽，过来。”
“好~”冬崽晃着小尾巴，轻盈地落在寒湛掌心里。
喂冬崽吃完一碗肉糊糊，寒湛擦干净冬崽的小嘴巴，“明天哥哥要出去，你乖乖在家，知道吗？”
知道哥哥要和爸爸出去抓大家伙，冬崽不吵不闹，他小脸认真，“崽崽、乖乖的。”
寒湛托起小人鱼，想摸摸他的小脑袋，但看到头上扎好的辫子，手停顿片刻还是没放上去。
雷哲和寒湛天未亮就出发了，冬崽醒来没能看到哥哥的身影，扁着嘴巴闷闷不乐。珈璃爸爸哄了半天，才让小人鱼露出笑容。
艾瑞早上过来一趟，说有事要出去，把原溪留在珈璃家里。
两条小人鱼还不知道昨天发生了什么事，依旧无忧无虑地玩耍，唯一的烦恼就是哥哥/爸爸什么时候回来。
雷哲他们一连去了几天，事实上，大海沟的情况非常糟糕。
海域尽头，是一条绵延千里的山脉，山脉底下呈现无数道蛛网似的大裂缝，又如天堑横立在他们面前，这便是大海沟，每道海沟通往不同的海域。
遍地的尸骨，无数黑色虫子附在上面，啃噬着骨头上的血肉，叫人毛骨悚然。
从裂缝出来的海兽伤痕累累，它喘着粗气，发现出口有几条鲜活的人鱼，海兽双眼发绿。
寒湛见雷哲和珑回没有要动手的意思，他磨了磨锋利的指甲，在海兽扑上来之前，寒湛尾巴一晃，游到海兽后面，握住它的背鳍用力掰断。
“吼――”海兽张开齿轮般的大嘴，吼叫一声，它扭过身体，飞快咬向寒湛的鱼尾。
寒湛双手撑在海兽的后背上，借力一跃，尾巴迅速收起。
海兽咬了个空，再想张口，然而它尖长的上颌被死死按住，下一刻锋利的爪子刺进它的鱼腹里。
确定海兽死的不能再死，寒湛松开手，海兽尸体在水里飘荡着一会，才慢慢沉下去。
这只海兽经过长途跋涉，早已精疲力尽、饥饿难耐，此时正是它最虚弱的时候，不然寒湛也无法轻易杀气它。
一条黑色虫子从海兽的鱼腹里钻出来，扑向离裂缝最近的珑回。
珑回不甚被它尾针蜇了下，整条手臂迅速麻痹，无法动弹。珑回脑子一片空白，他怔怔地想，燕生就是这样死去的吗，眼睁睁看着自己被虫子一口一口吃掉，却无能为力。
珑回不敢想象，那时的燕生该有多痛。
其他缝隙里出来一些海兽，有的身上没有虫子，但当它们从裂缝出来那一刻，毫不例外都会受到虫子的攻击。
雷哲一把拍掉珑回手臂上的虫子，“珑回，还好吧？”
不断有虫子从海兽身体钻出来，寒湛尽可能抓住它们，一只只碾死，然而虫子越来越多，寒湛声音带着几分急切，“虫子太多，我们防不住。”
珑回眼睫毛颤动，他连张嘴都变得费劲，他用尽全身力气，只吐出一个字，“走……”
雷哲拽住珑回的手臂，带着他游离大海沟。