卡玛泰姬上下几乎人人都知道今天是一只外星蛇和人类大发明家来访的日子，只有一个人例外。
这个人又泡了一天书堆。在接近黄昏的时候，一把胡子的男人终于在图书管理员老王的瞪视下抱着厚厚一摞书，走出图书馆。
做个会用谷歌翻译的现代人就是好，史蒂芬?斯特兰奇心满意足想，梵文都能翻译得清清楚楚明明白白。
路过大殿的时候，他随意向里一瞥，就看到独自一人站在中间，低着头不知道在想什么的古一法师。
――她看起来很落寞。
史蒂芬?斯特兰奇左思右想，才勉强从脑袋深处挖出来早上吃饭的时候从其他法师那里听到的闲聊。
......好像古一法师今天招待了很麻烦的客人？
他左右看看，见周围确实没有人经过，连与古一形影不离的莫度都不在，再三犹豫后还是走了进去。
“你看起来很累。”史蒂芬?斯特兰奇装作不经意随口一问：“客人很难缠？”
古一法师从思绪中醒来，对别扭着关心自己的学生笑了笑。
“还算善解人意......总不比当初拿我当骗子、对我大喊大叫、说我只是这冰冷宇宙里一个渺小短暂的微粒的斯特兰奇先生更难缠。”
史蒂芬?斯特兰奇：......
他就知道，进来绝对会被古一挤兑。
男人抹了把脸，尴尬地说：“多久的事了，你怎么还记得？”
“我的记忆力很好，五百年前的事情都能记得清清楚楚。”
古一平淡地说。
“呃……关于记忆有一种不科学也不严谨的说法，不过我觉得听听也可以。”
史蒂芬?斯特兰奇不自在地耸耸肩，语速飞快：“说人类的记忆随着时间会模糊的原因，就是因为人类承受不了那么多的事情，大脑为了保护自己，选择忘记那些过于激烈的和不那么重要的经历――这就是为什么，超忆是种疾病而不是优点――
“能记住所有事情是非常痛苦的。时间对他来说毫无意义，记忆和真实会产生混淆。没办法对回忆产生眷恋，也就没办法拥有理所当然的活着的感觉……你觉得呢？”
一时间，大殿陷入沉默。
“我倒觉得优秀的记忆力倒是能帮我不少忙，”
古一法师眨眨眼，目光落在弟子手中抱的一摞书上，肯定地开口：“就比方说，我还记得从下面数第二本书被我藏在了图书馆的异空间里，正常借阅情况下不可能被找到。”
“那你可能是记错了，我从书架上找到的。”
心理素质出众的史蒂芬?斯特兰奇表情仿若无事发生，他对古一点点头，“……看来你心情很好，并不需要心理咨询。那么现在，如果你不介意，我要回去看书了。”
在古一法师含笑的注视下，史蒂芬?斯特兰奇十分淡定地转身，抱着一摞书快步离开。
――他为什么脑袋一抽觉得古一看起来需要安慰！
――他为什么要抱着书进来和她说话！
古一站在大殿里，看着故作镇定实则慌乱离开的学生――这个满心顽固、自负、野心，同时也聪明、大胆、骄傲的学生――久久地看着他离去的方向，睿智的眼睛里映出了他未来艰辛却伟大的命运的火光。
过了一会，只留一人的大殿里传出轻轻的叹息。
“所以说那家伙真是个……法师？玩魔法的那种？”
从金圈里出来回到复仇者大厦后，格兰特?巴图克犹豫许久，还是拉住了海德拉，低声问。
“你现在才反应过来？”海德拉不可思议地看向格兰特?巴图克，她之前一直把特工的沉默当作稳重和临危不乱，现在证明是她想多了，“托尼十分钟前就跑进实验室查资料了！”
辅一落地，在卡玛泰姬还表现得很消沉的大发明家毫无征兆突然满血复活。在咬牙切齿、活力四射骂了一声字正腔圆的“shit”后，便一头扎进自己的工作室，饿狼扑食一般开始检索地球上包括但不限于法师的神秘势力，把海德拉满腔的安慰和体贴生生憋回了喉咙里。
“那他们为什么没有小木棍？魔法师应该有小木棍的！”
格兰特?巴图克震惊地喃喃自语。
“――小木棍？那么脆弱的东西，拿来给敌人掰着玩吗？”
海德拉也震惊了，瞪大了眼睛和格兰特?巴图克对视，惊恐地发现对方是认真的。
“――你几岁了？特工先生？”
她忽然想到了二十一世纪最流行的某系列儿童读物，眼睛里顿时盛满怀疑。
“......你不会现在还在看哈利?波特吧？”
“......”特工的耳朵可疑一红，大声申辩，“至少我不是在看《暮光之城》！”
“――所以你真的在看哈利?波特。”
得出结论后，海德拉顿时百感交集，黑漆漆的眼睛里渐渐盛满了怜爱和慈祥。她伸手拍了拍特工的头，以温柔得快要掐出水的声调说：“真是个乖男孩。”
格兰特?巴图克：......
他忍不住翻了个白眼。
“我天真的男孩......”海德拉叹息着撸了一把巴图克毛茸茸的脑袋，“你拿手.枪指着至尊法师的时候，完全不知道自己指着的是什么人吗？”
“至尊法师？”
巴图克还真不知道。
“要我说，你们的情报部门真该换人了，连至尊法师都不知道，还谈什么掌握地球。”
海德拉咂咂嘴，对巴图克详细解释：“法师可以说是人类之中发现精神力量的一类特殊的人。他们锤炼精神，强化灵魂，调用异次元力量，沟通多元宇宙，并在接触万物的同时观测到了虎视眈眈的侵略者。于是千百年来，法师组成了守卫地球的前卫军，保护地球至今。
“至尊法师是经过法师大会选出的地球上最厉害的法师，领导法师，守护地球。
“你用枪指着的人就是这一届的至尊法师。她一生守护地球免受其他次元的入侵。在她作为至尊法师期间，地球没有发生过一起异次元入侵事件。她震慑敌人，她威胁敌人，她令敌人慎重，她另敌人恐惧――她是古一法师。她将自己的灵魂都投入到对地球的保护中，却并不在意是否有人记得她的功勋。”
海德拉一边狂吹自己爱豆，一边两眼冒小星星。
“――哦对了，你还用枪指着她。子弹对她完全没用的，只需要一个镜像空间，她就能把子弹全部还给你。”
怪不得那个黑人法师看他就如同看个杂技演员......年轻的特工不得不郁卒地承认残酷的现实。
刚才举着枪的他在这些人眼里看来，就是个傻子。
“――上帝啊。”
他感叹。
“我觉得我这一生活得就像个笑话。”
短短几天，海德拉就带他看到了最可怕的景象。
这个“可怕”并不指邪恶，而是指古老强大，震撼壮观：他看到了他有生中能见到的最为强大的生物，看到了从未听闻其名字的保护者。他看到了瑰奇的力量，透彻的眼眸，浓稠的黑暗，和平生从未想象过的高度。
海德拉带他站上了时空的至高点，几乎要颠覆他的观念――或者说，几乎要颠覆他的灵魂。
“为什么这么说？”
海德拉有些疑惑，并不明白面前恍惚的特工为何低落。
“我是――我其实一直都不觉得这个世界――”
有那么宽广。
“人类喜欢通过锁孔看世界，但这并不是什么值得羞耻的事啊。”海德拉奇怪地看了眼情绪低沉的特工，纳闷地问：“难道你为自己的时代不如未来而羞耻吗？”
格兰特?巴图克摇摇头。
“但我曾以为……这世界能给我的全部，只有那些不愉快的东西。”
他高大有力的身躯蜷缩在懒人沙发里，就像被困住的野兽。深褐色的眼睛低垂，嘴角微微抿起，似乎回忆起了某些阴沉灰暗的过往――
和在自私愤怒之下作出的选择。
他平时第一次发现，从他的灵魂深处其实一直在涌出无法忍受的空虚和迷茫。
在看过足以粉碎他桎梏思维的景象后，他突然想不明白，自己做的这些有什么意义。
“......但现在我发现，也许在你们看来，一直困扰我的问题其实根本没有意义，没有价值。”
最后特工低声说。
从来学不会读空气的海德拉丝毫没有察觉到特工反常的脆弱和真正的需求，竟然一副理所当然的模样点头，继续往特工先生的伤口上撒盐。
“如果你指的是生理反应、情绪、欲望――这些本来就没什么意义可言。严格来说，你的内分泌系统，控制你身体的激素，你对某些事的追逐，其实都是以繁衍为目的的进化的需求......一点赞颂的价值都没有。”
碳基生命依托于血肉的本能是那么顽固，牢牢铐紧他们的灵魂。只要人类还存在于这副躯体里，就摆脱不了本能的影响。
这是件好事，但也是限制人类走得更高的枷锁。
海德拉说着说着，甚至忍不住嘲笑特工。
“你难不成还指望影响宇宙吗？”
格兰特?巴图克：......
这外星人怎么就不会安慰人呢！
“和你说这个，我真是昏了头。”
格兰特挫败地一巴掌抹在脸上，完全拒绝看到外星人欠揍的嘴脸，足足抹了半分钟才拿下手。
海德拉歪歪头，忽然想到了什么，猛地倾身靠近，盯着格兰特?巴图克，饶有兴趣地问。
“――难不成你是在为你自己而感到羞耻吗，格兰特？为什么？”
阳光英俊，聪明坚韧，精通多种语言，身手敏捷，格斗一流，侦查能力分值在神盾局的特工中仅次于黑寡妇娜塔莎?罗曼诺夫――的一位毋庸置疑的顶级特工。
为什么会为自己感到羞耻？
海德拉的疑问犹如一盆冷水浇在格兰特?巴图克头上。他狠狠哆嗦了一下，从浑噩中清醒过来，方才发现自己暴露了多少破绽。
他立刻摆出了自然的苦笑，镇定地挽救过失。
“我本以为我的承受能力已经很强了......结果还是高估了我对新事物的接受速度。”
比起沉重的感叹，现在的话更像是熟稔的抱怨。和海德拉刚见面时的爽朗积极重新出现在他身上，严密地覆盖住疏忽间泄露出的迷茫和阴翳。
“九头蛇、法师、魔法、黑暗世界......这么多东西，我怕是短时间没办法消化了。”
海德拉并没有被这副表象迷惑。她就着靠近格兰特?巴图克的姿势，歪了歪头，突然说。
“你平常不是这么笑的。”
......？
格兰特?巴图克脸上的笑容保持不变，眼含询问看向海德拉。
“我搜索过你的照片，从小到大的，无论是神盾局知道抑或是不知道的――一直以来，你的表情都像是受伤被抛弃的狼崽......或者说，像是从未摆脱叛逆期的孤独男孩儿？”
金发姑娘一边说一边眯起眼睛笑起来，戳了戳格兰特?巴图克的嘴角，贴到监控镜头拍不到的侧面，用低不可闻的声音说。
“这种开朗阳光，微微有点笨拙，热心肠还体贴，毫无攻击性的样子......阿诺告诉我，这是性格强势的女性最喜欢的类型。
“你那杀手养父教你这个用来取悦我？”