不出一日, 明哲戟就下旨, 叫边关派使者同闻人桀议和，送了粮草又送钱财，诚意无可挑剔。
但凡闻人桀是个知进退的, 拿人手短，该见好就收, 可他得了便宜竟越发得寸进尺，变本加厉地出兵挑衅, 提的要求一次比一次过分。
秦州每每送来奏报, 明哲戟就要忧心一次，她越来越猜不透小皇子心里在盘算什么，说他要钱, 好像也不光是为了钱, 说他心有不甘想出一口气，好像又不光是为了出一口气。
眼看那家伙提的要求越来越离谱, 明哲戟更不敢让舒辛知晓, 几番忍耐之下，只能委婉地写了一封国书给琼帝。
闻人桀在边境做的动作越来越大，就算琼帝没有在闻人桀身边安插耳目，也该收到当地官员的奏报，知晓他的所作所为, 迟迟按兵不动的原因，不外乎这一整件事原本就是他在幕后指使；又或许他虽不是幕后指使，却想要借机看一看西琳的态度。
明哲戟一封国书过去, 效果立竿见影，琼帝即刻回信说已经教训过他那个不争气的弟弟，两国邦交友好，不该大动干戈，然而多州土地归属之事，这几十年一直存有争议，不如一次和谈澄清，从此再无纷扰。
话说的冠冕堂皇，也不过是想借机勒索一笔。
西琳的兵力不弱，可同北琼相比，到底还是差了许多，何况皇室内忧，北疆一旦出了事，难保南瑜不会趁火打劫，西面的两位藩王刚刚上位，年轻气盛，满腔热血，要是趁乱反骨，立时就是天下大乱。
傍晚时分，舒辛从宫外回来，一到勤政殿就看到侍从们都站在外头，窃窃私语，面有忧色，一见他来，个个吓得脸色惨白，跪的东倒西歪。
舒辛心中暗道不好，“你们怎么都站在外头，为什么不在里面服侍？”
侍从首领大着胆子抬头看了一眼舒辛，“启禀殿下，皇上犯了头痛症，不想让人看到她发作时的窘态，又不叫我们传御医，就发脾气把我等都赶出殿外了。”
舒辛忙踢开他们冲进殿中，一推开门就看到明哲戟晕倒在龙椅上，一张脸惨白。
宫人们吓得面如土色，站在外头动也不敢动，舒辛气的牙都咬酸了，回身大喝一声，“还愣着干什么，快请御医。”
他进殿门的时候，随从之人都不敢跟进去。
明哲戟明明听到响动，想看一看情况，却怎么也睁不开眼，她隐约感觉到有人将她抱到床上，耳边来往人声，跟着就什么知觉都没有了。
再醒来时是觉得额头太凉了，身上也跟着打了一个冷战，好不容易睁眼一看，原来是舒辛坐在她床前，拿沾湿的手帕帮她擦汗。
明哲戟扭头看看殿中，不知什么时候已经掌灯了。
“我怎么了？”
“皇上昏过去了。”
舒辛面色灰沉，越发衬得他精装的笑容莫名可怖。
明哲戟从他的神情里看出端倪，“御医来看过了？怎么说？”
舒辛低头笑道，“没什么大碍，皇上平日注意身子，不要过度操劳就是了。”
明哲戟撑着坐起身，笑着推开舒辛的手，“之前疼的死去活来，这会却一点感觉也没有了，是御医给我吃了什么药吗？”
舒辛轻咳一声，“只是镇痛安神的药，皇上不必担忧。”
“皇后要我不必担忧，可你的眼睛却不是这么说的。你一贯稳重深沉，可我刚刚睁眼看到你的时候，你的表情就像看一个将死之人。事到如今，你还要瞒我吗？”
舒辛心中悲哀，要他怎么承认他的手足无措都是关心则乱的缘故，犹豫半晌，还是决定隐瞒到底，“从今晚后，皇上要是觉得身子不舒服，万万不可再一个人硬撑，要及时叫御医诊治。”
明哲戟万念俱灰，先帝就是因头痛症驾崩，她本以为自己年纪尚轻，不至于这么早就显出病症，谁知事与愿违，到底还是躲不过这一劫。
舒辛见明哲戟面生绝望之色，忙出言宽慰，“御医说只要按时服药，皇上的头痛症就不会再发了。”
她的病况虽然很不乐观，却还不至于病入膏肓，他没想到自己的讳莫如深，竟起到了完全相反的效果。
明哲戟哪里肯信，还以为舒辛是刻意说好话安抚她，一时心灰意冷，干脆闭目养神，不发一言。
舒辛凝眉看了她半晌，将殿中服侍的宫人都屏退了，上前将人抱进怀里，“臣说的是实话，皇上要是不信就是皇上多心了。御医开了温补的汤药，皇上每日早晚服一剂，用上两个月就会慢慢见效。”
明哲戟本就满心忧愁，舒辛一靠上前，她反倒不知所措，慌乱中推人的手就有些重，两人分开之后，她见他面有不快，忙讪笑着说了句，“朕决定将三妹与五妹嫁给西疆与巫斯的两位藩王，皇后以为如何？”
舒辛原本一脸尴尬，听她说这一句，心里哪里还想的了其他，“西琳的公主从来没有这般下嫁的，皇上此举恐怕要遭人诟病。”
明哲戟摇头苦笑，“若非不得已，我也不愿出此下策，可皇族中实在找不出一心一意为明哲家的女孩了，三妹和五妹的性情都太过温顺，就算勉强封王，也会成为有心人利用的棋子，不如为她们找两个说一不二的夫婿。”
“有心人”三个字刺到了舒辛的痛点，他愣了一愣，马上又似笑非笑地看着明哲戟，“皇上把公主嫁到藩地，是想拉拢两位藩王？”
明哲戟瞥他一眼，轻声笑道，“拉拢说不上，成人之美而已。四妹人在外，若有一日朝中生出什么变故，我恐怕保不住她们几个，不如一早就将她们远嫁，来日自有人为她们撑腰。”
舒辛闻言，大吃一惊，原来她早就知道明哲弦夺位之心不死，一早就为来日未雨绸缪了。
明哲戟见舒辛面色惊诧，就笑着打了个哈哈，“皇后不要多心，三妹与五妹自幼优柔寡断，我是怕她们被薄情寡性的男子骗了。”
舒辛不置可否，“皇上不怕那两位藩王也是薄情寡性的男子？”
明哲戟望着舒辛，半晌才笑着叹道，“天下男子都是薄情寡性的，既然如此，不如寻两个权势地位在她二人之上的，也不必对她们隐瞒心机。”
舒辛一皱眉头，“两位公主就算下嫁，也是公主的身份，权势地位怎么会在藩王之下？”
明哲戟看着床前的宫灯，轻声笑道，“我罢黜她们公主的身份，以和亲之名将人送到两位藩王身边就是了。三妹与五妹才貌双全，温婉谦恭，没有了公主的身份，反而更利于她们坐牢藩王妃的位置。”
舒辛思索半晌，才刚还皱着的眉头也渐渐舒展，忍不住伸手握住明哲戟的手，“当初因为赐大公主毒酒的事，皇上已经落得手足相残的恶名，这几年又接二连三嫁了几位公主，皇上不怕流言再起？”
明哲戟手被握的生疼，就不动声色地抽手出来，拍拍舒辛的手背笑道，“皇后多虑了，朕如今已经是这个样子，还有什么顾忌的。琼帝野心不小，来日若犯我边境，藩王们兴许会借机生事，一时祸起萧墙，吃苦的是贫民百姓。靠联姻维系关系，虽然是老套的法子，却百试不爽。朕心意已决，即刻就会着人拟旨。”
舒辛极少听明哲戟自称为朕，他明知再劝无益，索性也不再费力气，就笑着问了一句，“皇上做这个决定，归根到底还是因为琼帝要派使臣来商议秦州与多州归属的事？”
明哲戟垂眉冷笑，“说是商议，大约也是借机勒索。北琼的新帝弑父夺位，此等不忠不孝的小人，早晚会按耐不住有所动作，他上位之后穷兵黩武，丝毫不掩饰野心。我们一方面要安抚他，却也绝不能坐以待毙。”
舒辛见明哲戟胸有成竹，心中就生出一个猜想，“皇上的意思是……”
他话还没说完就被明哲戟挥手打断，“没什么意思，一切顺其自然。皇后陪了我几个时辰也累了，该早些回永乐宫歇息。”
舒辛见明哲戟下了逐客令，也不好多留，叮嘱她几句就告退了。
明哲戟胡乱用了晚膳，咬着牙把奏折批完才回了金麟殿。
不出一月，北琼使臣就进了容京。
明哲戟原以为闻人桀会费尽心机争取来西琳的机会，谁知来京的使臣里竟没有他。
虽然之前在琼帝的国书中就言明主持和谈的国使是琼后的亲弟，明哲戟却也想过闻人桀会在随从的使节之中，可惜最后也不曾见到他的人。
结果召见使臣团的一整日她都心不在焉，晚宴时还一度犯了头痛症，才想着要不要提前离席，就有服侍的宫人呈给她一件东西。
明哲戟一看到那个东西就傻眼了。
不是别的，是她当初送给闻人桀的玉鸳鸯。