毓秀一病就病了半月，朝政都交由宰相府处治, 直到迟朗将三法司复核有关工部过往纰漏的案件汇集奏报, 她才亲自下了一道圣旨，命三法司一查到底, 涉案人员, 不论职级高低, 尽可提审问话。
三法司复查的案件涉及多起工部工程案, 有许多都是地方小案, 报到刑部就只有只言片语, 却被迟朗借此大做文章, 调了工部三十年的工程名录与细碎账目。
舒景横遭一棒，本就有些措手不及, 程棉与迟郎的动作又太快, 抄走档案不出几日，就暗列了工部这些年投机钻营, 敛财贪墨的桩桩明证。
工部在职的官员纷纷被叫到刑部问话，当中也包括阮悠, 阮悠手握明证, 又任侍郎, 人证物证足以定阮青梅一党。
舒景试图买通运作，奈何大理寺原本就是一只铁桶；刑部两位侍郎落马, 钱王党羽一个个风声鹤唳，哪里敢动作；督察院新官上任，人人自危, 幸存的都不敢多管闲事。
阮青梅就算是傻子，也猜到毓秀一早就图谋工部，解铃还须系铃人，她求告无门，自然要求见毓秀求情。
舒景也曾两度进宫，毓秀却都推脱了。
年节在即，宫中屡屡传出毓秀已龙胎不保的传闻，众臣都以为毓秀这一病会歇到年后，谁知她却突然宣了早朝。
姜壖已有预料，所谓厚积薄发，自从毓秀下旨修改工部例则，重用阮悠开始，就已着手谋算阮青梅，只等一招清算。
姜党满心乐见其成，在迟朗历数工部上下多年贪赃枉法、私吞库银的劣迹之后，纷纷上表参奏。
毓秀扶着额头，面上尽是病色愁容，半晌方才叫了郑乔，将三法司这半月来调审工部案的卷宗细细看了，又抽看了几封参本，对众人苦笑道，“复审林州案才过了没几日，工部又出这么大的乱子，案卷所陈种种，可都证据确凿？”
程棉与迟郎对望一眼，“回皇上，案卷所记，皆有明证。”
毓秀重重一声叹息，“工部案所涉工部两位堂官，以及一干官员，事关重大，本该由朕亲审亲夺，只是朕的身子实在不舒服。宰相府拟旨，从今日起，革去阮青梅工部尚书之职，革去姚越工部侍郎之职，将二人抄没家产，□□府中等候定罪。工部其余涉案官员，由三法司斟酌定罪，上表以报。”
舒景出列拜道，“皇上病了半月，如今只听迟大人一番奏报，就如此武断地定下阮大人与姚大人的罪名，是否不妥？”
毓秀冷笑道，“铁证如山，有何异议。工部这些年的所作所为，朕并非无有耳闻，若只是偶尔逾矩，还可宽厚处治。如今朕勒令复查刑部存疑案件，竟牵连出桩桩大案，触目惊心，罪大恶极。朕若在纵容下去，岂不是成了豢养蛀虫的罪魁祸首。”
舒景环视朝堂，六部五寺四府三院二监不是上表参弹，就是作壁上观，竟无一人愿出面说话。世态炎凉，人情冷暖，想来是她舒家失势，才落到如此软弱可欺的地步。
小皇帝借重审林州案，击创姜党，安插心腹，小心翼翼，循序渐进，户部与吏部两部虽被波及，却未伤根脉，究其原因，是她不敢轻易撼动姜壖的缘故。
反观她对待工部的态度，分明是以雷霆万钧之势一击即中，不留半点情面，她是看准了姜党会推波助澜，趁火打劫，帮她扳倒舒家？
舒景明知强辩无益，再说只会损伤颜面，便忍着怒意退回列中。
下朝之后，姜壖等人嬉笑欢愉，面上皆有喜色。
舒景快走几步，拉住姜壖，咬牙道，“姜相才受重创，本爵并未趁人之危，你却行不义，趁火打劫。”
姜壖甩袖挣脱舒景，冷笑道，“伯爵并非不想趁人之危，只是不知该如何趁人之危。此一番是皇上要处治工部，老夫身为国相，自然要秉公办事。”
舒景呵呵笑道，“皇上打破制衡，为的只是工部？唇亡齿寒，你也不要大意。”
一句说完，她就甩袖出门，一路直奔勤政殿。
毓秀眼看着姜壖与舒景窃窃私语，吩咐郑乔低调起驾，到勤政殿时，也并不心急，传了午膳，用过了饭，才叫舒景到勤政殿见驾。
舒景明知受到薄待，却一改以往倨傲的姿态，恭谨有余，“臣虽承爵，却并未在朝中任职，得蒙先皇与上皇赏识，命臣协管工部。阮青梅虽不如迟郎等聪慧机敏，这些年却兢兢业业，勤勉有加，皇上不念她的功劳，也要念她的苦劳。”
毓秀冷笑道，“兢兢业业，勤勉有加？伯爵当真觉得阮青梅与其一党配得上这八个字？”
舒景拜道，“阮青梅身为工部尚书，即便有错，也情有可原，皇上要朝臣如一池清水，可知水至清则无鱼的道理？”
毓秀收敛笑容，起身走到舒景面前，她虽比舒景矮了半头，气势却更凌盛。
舒景难得从毓秀脸上看到这种表情，冰寒刺骨，高高在上的睥睨俯视。
“若是旁人说出这种话，朕必然要罚他在殿外跪上三天。国之法度，不同于世俗人情，不同于陈规例习，是大熙子民都必须要严守的底线。侵吞国产，贪墨成风，以权谋私，中饱私囊，竟被伯爵如此纹饰，难不成朝臣不贪不吞，就办不成事？不侵不占，就做不成官？长此以往，难免忘了不拿不取是为官的本分。律法有漏失，朕便修改律法；政令有不妥，朕便修改政令；例则有不足，朕便修改例则；在其位不谋其政者，革之；在其位贪赃枉法者，一究到底，绝不姑息。”
舒景见毓秀言辞激烈，索性撕碎脸皮，厉声道，“皇上当真要处治工部，不留余地？”
毓秀冷笑着看了舒景半晌，转身回上座，高声吩咐一句，“把人带上来。”
阮青梅与姚越虽不是被押解进殿，却也并未受到礼请，一进门就跪到殿中，口称“皇上恕罪”。
毓秀不叫二人起身，只对二人冷笑道，“伯爵说我对工部不留余地，对工部涉案官员不够宽容，你二人可有话说？”
阮青梅看了一眼舒景，见舒景面色凌厉，一时不知如何回话。
阮青梅不开口，姚越哪里敢说话，咬紧牙关低头装哑巴。
毓秀笑道，“你们无话可说，朕却有话要问，伯爵可知，金堤为何被称为金堤？”
舒景一声轻哼，并不回话。
毓秀正色道，“金堤之所以被称之为金堤，是因其建造这千年来，固若金汤，从未出过大的纰漏。每天的穿淘工程，皆是临岸百姓农闲时完成的，百姓们虽心有不满，倒还不至于怨声载道，然而单凭徭役征召来的修堤人手却远远不足。”
阮青梅手撑在地上，诺诺答话，“回皇上，户部每年征召的徭役有限，工部也十分为难。”
毓秀冷笑道，“工部安排岁修的工匠都是服徭役的百姓，其中并没有募役，也没有助役。都水清吏司每年上报朝廷要了那么多钱修缮金堤，修堤的人手却年年不足，只靠贫苦的百姓加时劳作，才勉强完成穿淘，那工部支出的募役与助役的银子，都落入了谁的口袋？”
阮青梅与姚越对望一眼，谁都没有回话。
舒景眯了眯眼，对毓秀拜道，“即便工部没有直接付给劳工劳务，其所使用的工具、每日的口粮，都是工部出付的，工程完成之后，劳工也都领到福钱袋作为资赏。金堤修缮工程浩大，如不动用徭役，只靠工部雇佣劳工劳作，工部每年报给朝廷的花销远远不够。”
毓秀手里翻着一本账目，用朱砂勾画出项目，叫郑乔拿到舒景面前，一字也不同她说，只斥责阮青梅与姚越道，“金堤虽固若金汤，可若长此以往，劳工力苦，工程怠慢，误了堤坝修缮或河道挖深，江水泛滥水患成灾，有多少百姓要遭受牵连？有关万千人身家性命财产的大事，你工部上下都可借由揩项，从中搜刮，中饱私囊，遑论其他建造工程。”
舒景看过毓秀勾选的项目，面生羞惭，不好再辩。阮青梅与姚越只磕头请罪，“臣等罪该万死，请皇上宽恕。”
毓秀冷笑道，“朕之所以会以金堤事为例，并不是因为这是你工部借由贪墨最多的工程，只因金堤修缮关系国计民生，若有水患，万千百姓都要罹难，朝廷势必要动用国库赈灾济贫，会造成怎样严重的后果，你等可知？工部掌管土木兴建，器物利用，渠堰疏降，陵寝修缮，层级主事官员，中饱私囊，无论是屯田，土木，水利，铸币，兵器，陵寝，皆是一团污秽，一部上下贪墨成风，工匠消极怠工，朕身为一国之君，岂能任由你等毁坏梁柱？伯爵说我对工部不留余地，朕若真是不留余地，你二人哪里还有脑袋？