初雪下了一天一夜, 雪停的时候, 闻人桀才从明哲戟身边离开。
那天之后，他们就彻底断绝了联系，闻人桀像是刻意避嫌, 明哲戟更不会主动找他。两人之间微妙的距离一直持续到本该是明哲戟临盆前的半月。
明哲戟早起是被疼醒的，她梦中就觉得腹痛, 一睁眼，却见袁一云跪在地上。
明哲戟擦了一把额头上的冷汗对袁氏问了句, “你什么时候进来的, 怎么一进来就跪着？”
袁氏恭恭敬敬地对明哲戟行了一个伏礼，磕头谢罪，“臣让皇上吃苦, 是臣对不起你, 皇上要体谅臣的苦衷。”
明哲戟才要问她这是干什么，肚子就又一阵撕裂般的绞痛。
她才忍不住叫了一声, 袁一云就起身对门外高呼道, “小王妃摔了一跤，快请御医。”
候在门外的侍从丫鬟们都慌慌张张跑进门，见明哲戟在床上疼的死去活来，一个个吓得面如土色，连滚带爬地跑出去找人叫御医。
闻人桀一早上朝, 人不在府中，袁氏叫来待命的稳婆，吩咐她帮明哲戟接生。
明哲戟生产的日子未到, 孩子却不是难产。
下人们都知袁氏厉害，都守在院子里不敢进门，房中就只有连稳婆在内的三个人。
明哲戟这一辈子都没经历过这般疼痛，痛到她的四肢百骸，每一根手指脚趾都麻痹。
袁氏紧紧握着明哲戟的手，在她耳边轻声安抚，“皇上，一切就要结束了，请你努力忍耐，剩下的一切都交给臣。”
之后发生了什么，明哲戟记得很模糊，唯一还在她意识里的，是在昏迷前的一刻，她听到了似乎是婴儿的哭声。
闻人桀回府的时候，侍从丫鬟们都跪在院子里，他一见到他们瑟瑟发抖的模样，心里已经有了不好的预感，冲进卧房之后，一颗心彻底凉到底。
他远远就看到了血，一床的血，血床底下跪着的，是吓得手足无措的稳婆和面无表情的袁氏。
明哲戟身上的汗还没有干透，人却紧闭着眼一动不动，闻人桀冲到床前叫她的名字，却没有得到半点回应。
她的脸白得像纸，胸口也没有起伏，闻人桀花了好大的力气才把手伸到她口鼻处，试探到没有呼吸的时候，他全身额血都凉透了。
袁氏伏在地上轻轻磕了一个头，“殿下节哀，小王妃生产时失血过多，人已仙逝了。”
闻人桀哪里听得了这个，拉起袁氏伏在地上的上身，狠狠打了她一巴掌，“你胡说八道。”
袁氏被打的嘴角流血，一边脸也肿的像馒头。依照她一贯的秉性，绝不会忍受这种屈辱，可今时不同往日，她为了顾全大局，也不得不隐忍不发。
“臣与殿下一样心痛，皇上已经驾崩，现在不是你我哀伤的时候，小皇子的事还需处置。”
臣……
小皇子……
从头到尾，袁一云心里就只有明哲戟，他在她眼里，只是一个不幸同她主子有所勾连的外人。
闻人桀脑子一片空白，最初的愤怒之后，他又陷入了无穷无尽的悲伤。
袁氏冷眼看他半晌，站起身将襁褓中的婴孩抱到他面前，“是否按照殿下当初的吩咐，将孩子送到府外安置？”
闻人桀被两种极端的情绪折磨到濒临崩溃的边缘，他恨透了这个孩子，在他心里，他是害死明哲戟的凶手，他只想杀了他以解他心头之恨；可另一方面，他却是她的孩子，他非但不能伤害他，还要用尽他的后半生履行承诺，给他得到他想要的一切。
袁氏见闻人桀不动不说话，就冷笑着将孩子抱出门。
她走后，稳婆也不请退，偷偷蹭着爬出门。
屋子里空的只剩下熬死人的寂静，弥漫的血腥气让闻人桀几近昏厥，他扑到铜盆处干呕了几声，身子的力气像被人抽空了。
守在外面的下人没有一个敢进门，厨房的热水烧了一开又一开，闻人桀没有下令，他们也不敢端进去给明哲戟擦身。
院子里的人都听到了闻人桀的哭声，一开始是压抑的，断续的，隐隐约约的呜咽，渐渐的就变成了放肆不顾的嚎啕大哭。
那种撕心裂肺的悲戚，莫名让人心惊胆寒。
袁氏出府安置了小王子，回来时远远就听到了闻人桀的哭声，她攥着拳头站在跪着的一群人中，心中的情绪复杂难名。
这个男人，害得她心里最重要的人受尽折磨，要是她能随心所欲，早就杀他一次又一次。他现在感受的痛苦，比起明哲戟，又算得了什么。
长久的等待之后，房里总算安静下来，袁氏吩咐盛了几盆热水，叫三个丫鬟端进门。
房间里的腐腥气让丫鬟们都不自觉地皱起眉头。闻人桀伏在明哲戟床边，安静的像死了一样。
三个丫鬟看到主子的惨状，一时面面相觑。袁氏冷笑着叫人将水端到床边，躬身对闻人桀说一句，“殿下，该为小王妃梳洗换衣。”
闻人桀抬头看了袁氏一眼，眼神凌厉如刀，“滚出去。”
袁氏一愣，似笑非笑地看着闻人桀，“殿下要皇上死不瞑目？”
“死不瞑目”这四个字如穿心利剑，闻人桀在听到的那一刻就卸去了强撑出的最后一丝力气，“把水留下，你滚出去。”
袁氏咬了咬牙，忍着心中怒气，带人出门。
闻人桀起身坐在床边，拿沾湿的丝帕帮明哲戟擦了额头，脸颊，下巴，脖颈。
他的指尖掠过她冰凉的皮肤时，眼泪就控制不住地往下落。她的手，她的腰，她的腿，她的脚，她身上只有他才知道的那颗痣，她胸口为他留下的那条刀疤，袒露在他面前的一切都是对他的凌迟。
在这之前，闻人桀心中还存着一丝侥幸，袁氏之所以泰然自若的理由，是这床上的死人根本就不是明哲戟。
可他现在看到了，看到她的每一寸皮肤，他还有什么办法再欺骗自己。
她死了，他还有什么好活。
闻人桀仔细帮明哲戟擦干身子，又帮她穿上柔软的里衣中衣。外衣袍子都是她喜欢的，鞋袜却按照他的喜好。
他把床上的血褥一团扔到一边，放好枕头将明哲戟平整地安置在床上。
闻人桀靴子里有一把匕首，是他一直带着防身的。
匕首很短，却十分锋利，刺进心口，不会很痛，却能让他在最短的时间里解脱。
闻人桀躺到明哲戟身边，把残废的那只手塞到她手里，用另一只手握住匕首，对着自己的胸口刺下去。
他原本以为心脏会被刺穿，可最后刺进身体的却只有一个刀尖。
袁氏用暗器打落了闻人桀的凶器，跳进房时一身的凌厉之气，“我早知道……殿下想给皇上陪葬，现在还不够资格。”
闻人桀胸口的伤虽不致命，却剧痛难忍，“你算什么东西，也陪决定我够不够资格。”
袁氏斜眉冷笑，“我在皇上心里的确算不上什么东西，可我也知道，要拼了自己的命保护她留下的小皇子。殿下当初是如何许诺皇上的，你都忘了吗？”
闻人桀当然没有忘记，可那条路太孤独太辛苦，他失去了心里唯一的支撑，根本就走不下去。
袁氏上前一步，用绢布捂住闻人桀的伤口，“新入府的侧妃已经怀孕了，殿下当年中的毒……似乎真的解了。小皇子，极有可能是你的孩子。”
闻人桀如遭五雷轰顶，“你说什么？”
“我说的句句属实，之前侧妃身子不舒服，找御医看过，我心里疑惑，也暗自调查清楚了。”
“那你为什么不早说？”
“我如何早说，我怎么忍心让皇上知道你在她身怀六甲，痛苦忍耐的时候，让另一个女人怀孕的事。你对不起她的事一件又一件，你有什么脸陪她一起死。”
闻人桀心中万念俱灰，即便是在不久之前他下定决心拿刀自裁的时候，也没有像这一刻这么绝望。
“袁依云，你好狠。”
袁氏轻哼一声，“我从来就不叫袁依云，我名字里的一是一心一意的一，从一开始，我就笃定了要做一件事。”
“事到如今，你也不必同我废话，你要干什么直说就是。”
袁氏看了一眼床上的明哲戟，“皇上是因为殿下才失去皇位。她的孩子本就配得上那把龙椅。皇上一死，琼帝必定于心不忍，就算他知道小皇子尚在人世，也不会把他接进那个吃人不吐骨头的皇宫。你欠皇上的，请一并还给小皇子。你要履行你当初的承诺，给他他想要的一切。”
闻人桀双唇失了血色，魂也不是自己的，“为什么有这么多人觉得那把椅子就是皇族想要的一切。我会履行我的承诺，孩子长大以后，若像你这般利欲熏心，我且冒天下之大不韪，成全他的皇位就是了。”