这时, 江面上原来玉尧租的船已经都被撕裂了, 江水中正进行着大战, 玉尧的人手和那帮蹭船的人一起对抗蛙人。
玉尧擒住刺客头子,弓箭手、驽手、武士只能纷纷放下兵器,而蛙人也不得不停止攻击。
玉尧朝章睿看了一眼, 章睿去把那三艘小船上的人打落水里, 他又毁去一条,剩下了两条。玉尧朝那少年身上连点, 用了三种封穴手法, 他是一动也动不了了。
距离不远, 玉尧带人飞下大船,脚在水面的一块木板上借力, 又一跃上了那稍小的船。
玉尧把那锦衣少年扔在船上, 一脚踩在他胸口,一手又拿起桨把船往回划。
章睿划了另一条船跟上来, 玉尧喊道:“去把那艘大船也凿穿!”
“是, 小姐!”章睿提剑过去, 有人质在手, 船上的人也不敢射箭,眼睁睁看着章睿挥剑在自己大船的吃水线上接连劈了三剑, 轰隆一声,船身最后一陷倾斜了,船上的人也一个个下饺子了。
玉尧、章睿夺船回来,把江中的自己人一个个捞上船来, 一个个落汤鸡一样,十分狼狈。
玉尧十个想要精心培养才亲自带在身边的侍从重伤了四个,而小芬、小翠身上也有伤,红鸾武功高些只受了轻伤。那六人也受了些伤,反而船家们水性最好,到了水中逃得快,而且可能不是目标只有一个受了轻伤。好在红鸾他们都有武功,而那六人有四人武功比红鸾还强,玉尧又及时挟持了人质,蛙人就没有再进攻。
玉尧吩咐他们快划船离开这片水域,不然要是再有其它埋伏可真不知如何是好了。船上,章睿取出药来,和玉尧一起给大家小心处理了伤口。
到了下一个小镇,天色已经黑了,众人寻机上岸,红鸾拿着银子去打发了已经吓破了胆的船家回九江去。这里离安庆不远,他们找个地方休息一晚,明早再走。
现在大家还是一身湿衣,早春的夜晚还是冷得人浑身发抖的,只好找了个地方生火。
那穿蓝色棉衣英俊男子几人终于过来道谢,揖手道:“多谢姑娘相助!”
玉尧淡淡道:“你们除也道谢,不觉得还应该道歉吗?”
那帮人一怔,玉尧又说:“我好心让你们蹭船,你们却给我带来了刺杀。你们到底什么人,朝廷干嘛派人杀你们?”
那蓝衣男子大吃一惊,道:“是朝廷的人?”
玉尧回答:“刚才那艘大船也只有朝廷的水师才有吧,善阵善箭,进攻有法有度,不是朝廷的人,普通水匪可没有这样的手笔。而且那所用之箭也是朝廷制式。”
玉尧身为湖广巡抚、代总督年遐龄之女,年遐龄又是以文官之身辖“绿营”中的“抚标”、“督标”军队的。在年羹尧进京赶考之前,他也和“绿营”中的武官有过交往,他练习骑射的箭就是“绿营”中“借”来的。玉尧也研究过,主要是为了解他们的兵器,为造反做细节上的准备。
他们互相看了一眼,想了想又朝玉尧拱手,道:“在下钱均,是‘徽帮’钱帮主之子,十年在海外‘渤泥国’学艺,收到家父病重的消息,刚回中土。在下也奇怪,怎么会受到追杀,在广州我们已经遇上过一帮刺客了,因此改水路为陆路从广州直上江西,再从九江又转水路回安庆。”
渤泥国?不就是后世的文莱一带吗?玉尧却奇怪好好的徽帮帮主之子要学武功干嘛要跑那么远去。
又打量了几人一番,脑子一转,道:“你和这位小哥的内力是华山派的‘混元功’?”
那面目俊秀之极的少年奇道:“你知道华山派?”
玉尧站了起来,忽到了那个被点穴软在地上的锦衣少年身旁,给他补了一记手刀打晕。
忽听那个姓崔的青年道:“这小子这么年轻成了朝廷鹰犬的头儿,怕是来头不小,索性一刀结果了他。”
玉尧却道:“还没到安庆呢,一路上不知还会遇上什么,有个来头大的人质在手,我们也好多一张底牌。”
那姓罗的美貌少女说:“挟持人质,一点都不光明磊落。”
玉尧笑道:“我要是光明磊落,咱们下午时就都死了。命都没了,还要光明磊落干嘛?”
那俊秀少年也道:“罗师妹,这位姑娘说得有理。她救了我们,你怎么这么说?”
那姓罗的小姑娘却委屈地瞪了他一眼。
玉尧想了想,道:“听说大约六十年前,中原第一高手是华山派的袁承志大侠,他身兼华山派、铁剑门的武功,还得金蛇郎君夏雪宜的真传,曾被选为七省武林盟主。他曾找到前明建文皇帝留下的宝藏献给李闯,只不过李闯成不了大事,天下覆于满清之手。他灰心丧气,携爱妻、朋友一起出海去渤泥国。你们从渤泥国回来,身负华山派武功,不知和袁大侠有什么关系?”
众人听了大惊,那少年惊道:“你是谁?你怎么知道我太爷的事?”
钱均连忙叫道:“克勤!”却已来不及。
那六人震惊过后,现在也无所遮掩,可是却不知对方什么来路,毕竟他们是南洋回来,心底也从来没当是本朝人,虽没造反,却有不臣之心。
还是玉尧笑了笑说:“也不必惊慌,大家也算是自己人。袁大侠与木桑道长是忘年交,而我与木桑道长的徒弟颇有交情。”
木桑道长曾是铁剑门掌门,他的徒弟就是长平公主九难师太,长平公主和袁承志还有点关系呢,她少年时一颗心就给了他,还在皇宫救过他。
众人大奇,这也才放下心来,正式打招呼,又说起来龙去脉。
钱均的祖父钱肃原是金陵威风赫赫的金龙帮的一个头目,后来武林纷争加上鞑子进关,金龙帮也风流云散。帮主焦公礼去逝,大小姐焦宛儿嫁给罗立如,后又随着袁承志、夏青青一起去了渤泥国。
钱肃也是有些本事,后来在安徽、金陵这条长江水道经营镖局漕运生意。安庆一带徽商崛起生意遍天下,钱肃很有脑子,有江湖地位,讲信义,走他家的镖风险低,他就与徽商建立了紧密的合作关系,他自己的镖局也越做越大,后来联合了安徽一带的几乎所有镖局,在安庆成立了‘徽帮’。
过了些年,他的一个儿子钱洋拜了华山派门人冯难敌为师,冯难敌于康熙初年还担任过江湖上想刺杀吴三桂的‘锄奸门’盟主,在江湖中颇有威名。这样,他的徽帮与北方江湖也关系紧密,而徽帮的势力就更大了。
(注:冯难敌为《碧血剑》、《鹿鼎记》中出现过的人物,是华山派黄真的徒弟,袁承志的师侄。综合群魔乱舞的世界,由于有吕四娘,所以有九难,有天地会。那么原女主乌拉那拉氏也只是在后院听说过天地会之类的,冷眼看着这些“小丑”都死了,她的儿子当上皇帝,老鱼就把几个点到的背景展开而已。徽帮、钱均是我自己杜撰,与金大师无关。)
钱肃把徽帮交给钱洋后,更加壮大。虽然钱洋身负华山派的武功,在当时安徽也是可说是数一数二的,但也听说本门武功最高的是袁承志师叔祖,他也自知是武学衰微他才成为“高手”。他就想了办法在独生子小时候就把他送去了渤泥国找袁氏学艺。袁承志武功高强,如今都尚在人世,当时他念及钱肃原是金龙帮的人,钱洋也是华山派的,就收下了钱均,让大孙子收他为徒,自己也常亲自指点。
一学就是十年,钱均在不久前接到钱洋的信,说是病重恐不久于人世,让他回来见最后一面。
于是,钱均就收起行囊,在渤泥国租了一艘大船回来。而小师弟袁克勤、师兄崔健行、师姐何敏之、师妹罗莹从小在海外长大,也想回中华故土看一眼,长辈们想着几人的武功不弱,就让他们一起回国来看看。
袁克勤是袁承志的曾孙,崔健行是崔希敏的小孙子,何敏之是何惜守的徒孙,罗莹却是焦宛儿和罗立如的曾孙女。钱忠则是从小跟随钱均的随从。(崔希敏、何惜守、焦宛儿、罗立如均为《碧血剑》中的人物,不详加介绍了。)
几人到了广州,去徽帮在广州的分会,让人安排船只北上,可是夜间却遭到了刺杀。
他们觉得事有蹊跷,决定改变回安庆的路线,从江西走,一路北上到达了九江,刚好遇上了玉尧他们。
……
却说玉尧听他们说起来历经历后,也就编了个身份,说自己是“白龙帮”帮主龙雪的妹妹龙瑶,瑶者,美玉也,音通“尧”,也就暗指她的真名“玉尧”。“白龙帮”是龙雪来江南一带活动给弄出来的帮派,由于九难的关系,认识了“江南大侠”甘凤池,结识了一些武林人物。“白龙帮”在江南镖局一行也干出了点样子来,还加入了‘漕运联盟’。玉尧原本只是为了替“黑龙寨”吸收更多有潜力的人才,并建立自己的情报网和江湖人脉让龙雪去混江湖的。
钱均等人长年在海外都没有听说过近几年刚出现的帮派,罗莹却酸了一句,说:“以前我祖上有个金龙帮,你们好意思叫白龙帮,拾人牙慧。”
玉尧仍风度翩翩,只笑笑不语,她自然也不能和人家小姑娘说,那是因为龙雪真的是条“白龙”呀!龙墨是黑龙,成立的山寨叫“黑龙寨”,那龙雪成立的帮派叫“白龙帮”又有什么奇怪的?
钱均等人心下却也奇怪,好好的,怎么他们会遭到朝廷的追杀呢?徽帮和朝廷也不相往来的,只专心做自己的镖局漕运生意,徽帮帮主钱洋又是各省同道选出来的“漕运联盟”盟主,武林人脉又广,江南的大小官员也不太敢惹呀。
——官员们会想:没准弄得人家帮主兼盟主不开心,哪天就有个大侠冲到官员家后院灭你的门了。大明朝也好,满清也好,禁武令出却也是几百年对江湖从未达到有效地管束过。
钱均深思了一会儿,突然又叫了一声:“不好!”
众人吃惊看着他,钱均道:“我回中土都遭到朝廷追杀,那只怕我爹他们更是凶多吉少。”
说着,他请玉尧让他来盘问一下抓来的那个少年。
玉尧令章睿把人弄醒,与钱均审问一下,朝廷插手江湖之事有何阴谋。
那人缓缓睁开眼睛,身上的穴道也解开了,忙坐了起来。只见身处在一片树林之中,十几个青年、少年点着火把围着他,他不禁心底也发寒。
忽见一个华服女孩负手走到他跟前,她虽然年纪还小却长得比他所见过的任何女人都要美,就是比之那人也美了一分。将来再长两岁,只怕会更美得夺人心魄,她的美不仅仅是五官和肤色,还有浑身的风流雅致、掌握全局的自信和眉宇间那夺天地灵秀之韵。
这女孩自然是叶良辰,不,年玉尧。
玉尧蹲下身,绝色的眉眼一弯,带着几分戏弄,说:“哥们儿,哪条道上的?”
那少年回过神,想起这蛇蝎小美人在船上对着他的人时杀人不眨眼,有些后怕,问道:“你想怎么样?”