对于那场声东击西夺取蓬莱战舰的战役，玉旈云全部的印象就是自己在颠簸的小船上苦苦挣扎。
她知道是乌昙身上的毒血沾染了自己肋下的伤口, 连累自己也中了毒, 不过, 她自忖中毒不深, 咬牙割开伤口，刮去被毒血污染的一部分肌肉，接着清洗再三, 所流出来的血就转为鲜红色了。于是又包扎好伤口，坚持亲自指挥诱敌的队伍。
可是, 当她在海上蛰伏一日, 到次日夜晚准备依计划进攻的时候，却感到头重脚轻，胸闷恶心。海盗们见她面色煞白, 身形摇晃，上前一搀扶, 发现她浑身滚烫, 衣衫早已被冷汗湿透，再一望她的伤处, 包扎的绷带已经浸透鲜血。他们哪里还肯让她去出生入死，忙将她也转移到乌昙的那条船上。玉旈云虽然连连抗议, 坚持说自己可以撑下来。可是一进入船舱, 她只看到乌昙盘腿坐在床上，连招呼也不及打一声，就栽倒在地, 失去了意识。
那整一夜，和后面许多个夜晚，她不是如被火烤，就是如坠冰窖，有时伤口剧痛，好像被人用钝刀切割，有时又浑身麻痹，仿佛呼吸在下一刻就会停止。她不断地告诉自己：我不会死，我不能死！这点儿小伤算得了什么？我是堂堂樾国议政内亲王，驰骋沙场，灭敌无数，尚未踏平楚国，却死在海盗帮里，这像什么话？
果然，她一日一日地坚持了下来，可是时间拖得太久，这点意志的力量，就快被消磨殆尽了。她开始没力气对自己下命令，开始连一点儿清醒的意识也没有，不知时间，不知地点，也不知自己是生是死。
直到有一日，忽然她感到有种奇特的力量注入自己的身体，好像将那一丝快要断绝的意志又接续了起来。渐渐的，这力量越来越强大，澎湃着她的四肢百骸，将一切威胁她的伤患病痛都驱走。她的梦境就变得甜美，似乎回到了不知什么年月，她和石梦泉在一片开遍野花的草场上并辔而骑，天空万里无云，有鹰在翱翔——莫非是去围猎么？石梦泉的笑容温暖如同阳光，而花草的香气也令人陶醉。她忍不住策马驰骋。
可是忽地，不知怎么，缰绳脱了手，她从马上摔了下去——不仅是摔下马，而且跌入一个无底深渊里去了！她伸手想抓住什么，可力气全无，五脏六腑更有如刀绞。
“你怎么了？”这仿佛是石梦泉的声音。接着，他抓住了她的手，暖流传入她的体内，伤痛又被压了下去。
虽然意识还未清醒，但是求生的本能告诉她，决不能松开这只手，于是用尽全身的力气攥住。甜美的梦境才又回来了。连绵不断的草场，柔和可靠的挚友，垂鞭信马，他们走了一程又一程。最后不知走到了什么地方，天色已晚，他们就坐下，背靠背仰望明丽的星空。然后，不知不觉中，天又亮了。她睁开眼睛，看见乌昙正坐在自己的床边，且紧紧抓着自己的手。她不由吃了一惊，连忙抽回手来。
乌昙本来盹着，被惊醒了，看到她，即满面欣喜：“你……你醒了？可太好了！大伙儿都担心极了，还以为你过不了这个坎儿。”
“我……”玉旈云嘴唇干裂，一说话就盐涩地疼，“我们这是在哪里？”
“在青州半岛附近的海上。”乌昙回答，“你知道么？你已经昏迷不醒十二天了。”
“十二天？”玉旈云吓了一跳，“怎么会昏睡十二天？不就是那一点儿小伤么？”
“什么一点小伤？”乌昙正色，“你不仅受了刀伤，又中了毒——弟兄们告诉我说，是为了救我，才被我身上的毒血感染。你虽然自己处理了一下，不过可能毒素未清，发作起来。再加上之前的那些旧患，你差点儿就没命了！你昏昏沉沉的，大概不知道，这几天，是我用内力帮你护住心脉。刚开始的时候，我只要一松手，你就连喘气都困难。这两天稍稍好些了，不知何时才能康复！”
为什么总在紧要关头就会出状况？玉旈云心中恨恨，若是当时她没有倒下，此刻只怕已经回到了东海三省！“谁去向樾国水师求救了？”她问。
“阿康带着几个弟兄去了。”乌昙道，“他人还算机灵，希望有好消息传来。”
阿康也算机灵么？玉旈云想，再说，不管多么机灵的人，哪儿那么容易就能摸着水师的门道？她因皱了皱眉头：“十二天过去都没有消息，只怕凶多吉少……还是……”
“你不要操心这些。”乌昙打断，“你还在发烧！你要养好身子，否则我……”不知他后面原本想说什么，但却没有出口，变成了一声咕哝。
玉旈云虽然被高热折磨得双目刺痛，但看到乌昙那古怪的表情，还是不禁笑了起来：“怎么，你怕我死了没人跟你比狠？”
“我可没有！”乌昙道，“我只是——也罢，只要你能好起来，算你狠就是了。”
“什么叫算我狠？”玉旈云孩子气地抢白，“分明就是我比较狠。你比我先撑不住倒了下去，又比我先康复。可见是我伤得重些，又带伤坚持的时间长些。”
乌昙摇摇头，帮她拉好被子：“好吧，好吧。你少说几句，省省力气吧。”
玉旈云的确是浑身乏力，头脑昏沉，可是合上眼，又觉得烦躁难安，怎么也睡不着。“这房里太闷了，我想出去走走。”她说。
“你哪儿能走呀！”乌昙道，“别又牵动了伤口。”
“没关系！”玉旈云试着支撑起身子来，“我都昏睡了十二天，哪里还睡得着呢？再不到外面去透透风，我怕我要生虫了！”
乌昙拗不过她，见她执意起身，稍稍动作已经满头大汗，只得伸手搀扶，最终半扶半抱，把玉旈云搀到了甲板上。只见外面一片明丽的春阳，深蓝的海面上如同洒满了金子，闪闪发光。而远处青州半岛的森林郁郁葱葱，深绿、浅绿、墨绿、嫩绿，连绵起伏，却像是另一片海洋。
玉旈云忍不住深深吸了一口气。虽然潮湿的海风有些阴冷，让她浑身每一寸骨骼都感到疼痛，可是新鲜空气依旧使她心情大好——这一片土地是她去年东征出生入死所取得的疆土。当时她只见到饱受洪水、鼠疫和郑军焦土战略侵害的南部郡县，以及人人自危的江阳城，根本没来得及巡视四方，就已经赶回西京。这次到来，也只是匆匆处理了福寿膏案件，就被乌昙掳走。如此辽阔的北方，如此丰饶的土地，她自从于罗满的书信中读到就已向往万分，未料今日才在机缘巧合之下见到，怎不让她百感交集？
这是樾国的领土。但也是她的土地！是她用鲜血——甚至几乎是生命换来。但惨重的代价是值得的！眼前的这篇森林可以用来造船，木柴还可以用来冶铁，土地中不知有怎样的矿藏，她要让工兵营的人好好勘测一番。待她回到江阳，就要立刻下令，奖励愿意来青州半岛垦荒的人——将来，战车，战船，都会从这里被制造出来。军粮也会从这里的田地中收割下来！甚至，她可以在这里成立武备学塾，训练更多的将官……这里有太多的可能性——这里将成为她挥师南下的大后方！
合上眼，她几乎可以看到未来——良田、军械所、兵营……她还看到一个人，跨着一匹洁白如雪的骏马，正检阅士卒操练。那人系着一袭夜蓝色的披风，背影稳健又挺拔。似乎是感觉到了她的目光，他就回过头来，笑容和暖，仿佛此刻照在她脸上的春阳一样。“大人！”石梦泉拨转马头，向她驰来……
一丝微笑，不自觉地浮上她苍白的脸颊。
“看来你真的是闷坏了！”乌昙道，“一出船舱就这么高兴。”
“我是……闷坏了。”玉旈云道，“不过……”她想说自己并不高兴——回想起这半个月来的种种，她莫名其妙地被劫走，被围困，现在又受了伤，可真是倒霉透了！要想让她高兴，除非立刻把她送回江阳去。但是这话不能随便出口。于是笑了笑，继续望着远处的森林出神。
乌昙也就不打扰她，只回船舱里拿件衣服来给她披上，默默陪伴在侧。
“抓住它！抓住它！别让他跑了！”忽然听到嚷嚷声。
玉旈云循声望去，见七八个海盗正追着一只金色的小猫。它身上带着黑色的豹斑，双眼碧绿，最奇特的是，耳朵上各有一撮黑色的毛发冲天竖起。饶是玉旈云在庆澜帝的后宫中见到妃嫔们饲养各种名贵的猫儿，却从来没见过这样的。不禁童心大发，想伸手去抓住那猫。不过她哪里有力气？才一放开船舷，就身子一歪跌倒在地，幸亏乌昙眼明手快，一把扶住了她，同时探手将那猫儿拎起来了，皱眉道：“你们这帮人，怎么越来越不长进了？玩起这畜生来？”
“老大，刘……刘……”海盗们都怔住，神色显得十分尴尬。
“你骂他们做什么？”玉旈云笑笑，摸了摸小猫光滑的皮毛，“怪机灵的！蓬莱猫生得和中原猫就是不一样——啊哟——”她话还没说完，那小猫已经在她手背上狠狠一挠，留下三道血痕。“好凶！”玉旈云赶忙缩回手来。
“这不是蓬莱猫。”海盗们道，“这是咱们去森林里打猎的时候捉来的小猞猁，将来能长到三尺长，鹿啊、羊啊，它都能咬死。”
“猞猁？”玉旈云素没有听说过，看着那对圆溜溜的绿眼——通常宫里猫儿总是慵懒，而这只小小的猞猁，虽然被众人捉住，双眼却杀气腾腾，仿佛一得到机会，就要将人的喉咙咬穿。她不由产生惺惺相惜之感，忘记了手背的伤痕，再次摸了摸猞猁的皮毛，自语道：“有趣，有趣，真招人喜欢。”
乌昙自从和她相识以来，还从没有见过她这样天真烂漫的神情，怔了怔，将猞猁的四肢都制住了，往玉旈云跟前又递了递：“既然你喜欢，那你留着养吧。反正你在船舱里养伤，也很无聊。不过，要找个笼子来把它关上，省得它撒野。”
“那还有什么意思？”玉旈云道，“老虎关在笼子里，就和猫也差不多了。”
“可是这畜生凶得很。”乌昙指指玉旈云的手背，“要不，找个链子把它拴起来？”
“那也无趣！”玉旈云的手指在小猞猁的脊背上打圈儿，“要驯服烈马，不是把它关在马厩里，也不是把它拴在马场上，而是要骑上它，征服它。对付野兽，我想也是一样的。”
“哈哈！”乌昙笑了起来，“可是你现在伤病交加，连站都站不稳，还想驯服这畜生？小心它咬得你再十几天下不来床。”
玉旈云冷哼一声：“要是驯服不了，养来也没有意思了。是不是？”她说道最后几个字的时候，双眼一动不动地盯着那小猞猁。乌昙先还没觉察，后来忽然感到那挣扎不停的小野兽瑟缩着要往自己的怀里躲，这才注意到玉旈云眼中杀意凌厉，犹胜冰川，连他看了，都忍不住打了个寒噤，那小猞猁怎不吓得连连发抖？而这时，玉旈云的目光又缓和了下来，用虚弱的双臂从乌昙怀里接过那小猞猁，像抱一只猫似的轻轻爱抚：“你乖，你听我的话，我要你咬谁你就咬谁，明白了吗？”那小猞猁竟好像真的听懂人话一般，点了点头。玉旈云便又微笑了起来。
“你……你可真有本事！”乌昙摸着脑门，“你别叫它来咬我就行了。”
“你别得罪我就行。”玉旈云抚弄着小猞猁。一抬头，看到最初追逐猞猁的那几个海盗，都痴痴地看着自己笑，表情甚是古怪。不由皱眉：“做什么？你们舍不得把它给我养吗？”
“不，不，不……哪儿敢！”海盗们摇手，“刘……那个……你要养，就拿去养吧……”说着，一溜烟跑得没了影。
“他们……怎么了？”玉旈云不解地看着乌昙。
“没什么！”乌昙含混地，“你出来时间也久了，还是回去休息吧。养伤要紧。”
玉旈云虽有些孩子气，但是也晓得自己未来的一切大计都建立在活命的基础上。她在外面站了这么一会儿，就觉得手脚冰冷，胸闷烦躁，便不再固执，抱着小猞猁回到船舱里。只是才坐上床，就听外面有人道：“老大，大夫抓来了，现在让他们进来么？”虽然是征询的语气，已经走进舱来——正是火字堂的铁叔，他身后三个战战兢兢的男人，都被绑着手，腿脚颤抖，几乎无法行走。
“大夫？”玉旈云吃惊，“不是说……这里渺无人烟吗？”
“是渺无人烟。”铁叔回答，“不过，老大说你的伤反反复复，好像十分凶险，无论如何要找个大夫来看看。所以咱们向北航行了半天，绕过青州半岛的这个犄角，才找到了镇子——又怕随便抓一个大夫来，遇到庸医岂不麻烦？所以干脆抓了三个，大概总有一个能治好你。”
乌昙也道：“你不必担心会走漏风声。我考虑过——想如果南下找大夫，只怕那里官府查得严，一不小心就被发现，所以才让他们北上。这附近十分偏僻，官府应该还没有在此处搜捕咱们。不会惹来麻烦的。”说到这里，顿了顿，又道：“其实，走漏风声也不要紧。要紧的是治好你的伤。”因招呼那三个大夫上前来，道：“你们可小心点儿，拿出真本事来——要是治好了，我重重有赏。要是治不好，你们一个也别想活着下船去！”
三个大夫个个面如土色，但此刻他们好像砧板上的肉，哪儿有别的选择？只得唯唯答应，请铁叔替他们解开了身上的绳索，要上前去替玉旈云诊治。只是他们才要靠近，乌昙忽然又喝道：“等等——把帐子放下来，你们在外头把把脉就好。”
“这……”三个大夫都愣了愣。其中一个壮着胆子道：“这位英雄，听说病人是受了伤，又中了毒，只怕单单把脉，无法准确断症。”
“混帐！”乌昙骂道，“不是还有悬丝诊脉的？你们怎么就不能断症了？”
“英雄有所不知，”那大夫道，“悬丝诊脉是戏台上编出来的，哪儿有那么神？断症要‘望、闻、问、切’，掌握了症结之所在，才能对症下药。再者，我听说病人是受了伤又中了毒，不检视伤口，怎么行？”
乌昙沉着脸，一副很不乐意的样子。玉旈云不明白他为何在这事上纠缠不休，因道：“没什么所谓，他们要望闻问切，那就望闻问切好了。难道给他们看一眼，他们还能把我怎么样了？”
“可是，你……”乌昙急了。
“老大——”铁叔笑道，“既然刘姑娘她自己都不介意，你瞎着急什么？这时候当然是保命要紧啦！”
玉旈云原本也觉得乌昙可笑，但是忽听铁叔说出“刘姑娘”三个字，不禁愣住，脸“腾”地红了，盯着乌昙：“你……你们……”
乌昙的脸却比她更红，好像被开水烫到的猫似的，“嗖”一下从床边跳起：“刘……刘姑娘，你听我说……其实……其实大伙儿看你伤口流血不止，想帮你包扎……所以才……不过大伙儿都是光明磊落的人，可不会做趁人之危的事……这也是万不得已……”
玉旈云女扮男装生活已经十几年。在宫中的时候，玉朝雾皇后会调拨专门侍奉嫔妃的太医来照料她，而到了军中，她难免就要和普通的士兵一样让军医处理伤口。在外风餐露宿，也无法时时避嫌。所以，她和那些被人看一眼就觉得被毁了名节的亲贵女眷不同，若是有人为了挽救她的性命而冒犯她，她通常不会追究。只是此刻，不知怎么的，一股怒火从心底蹿了上来——想起方才海盗们看着她的时候那古怪的神情，还有乌昙闪烁的语气，她恨自己迟钝，竟没有反应过来！刚才就应该剜出他们的眼睛来！她气的浑身打颤，将怀里的小猞猁狠狠砸向乌昙。野兽“嗷”地怪叫，已经抓破乌昙的衣服，在他胸口留下血痕。而玉旈云还不解气，又将床上的枕头、床边的茶壶等物，但凡能够得着的，统统向乌昙丢了过去。一时间，床舱里乒令乓啷，四处开花。
乌昙自觉理亏，所以并不闪避，垂着头，红着脸，连看也不敢看玉旈云一眼。铁叔却看不下去了，上来劝解：“刘姑娘，咱们虽然是海盗，不敢自称正人君子，但是既然当你是兄弟，又怎么会存心对你无礼？咱们做的，都是为了救你的命！你不晓得，当日咱们替你包扎，一发觉情形不对，大伙儿就都闭起眼睛来，不到万不得已，谁也不敢多看你一眼。老大更是如此。他自己身子还没好，已经亲自来照料你。有兄弟来帮你换药，老大不仅自己闭上眼，也非要人家蒙上眼不可——他说谁敢乱看，就刺瞎谁的眼睛！”
“谁……谁要你们照顾？”玉旈云恼火地吼着，“如果没遇上你们……我……我……”忽然，肋下的伤处好像被人狠狠揉捏，一阵抽疼。她不由倒吸一口凉气，弯下腰去。而很快，这种痉挛就传遍全身，四肢不听使唤之外，连咽喉也抽搐起来，脖子仿佛被人扼住，无法呼吸。
“刘姑娘！”乌昙赶忙跳回床边，扶着玉旈云，想要替她接续真气。可是玉旈云浑身痉挛，好像被无数的魔鬼在撕扯，拼命挣扎，乌昙根本无法抓稳她。不得已，只得捉住她的双手，将她压在床上，又用膝盖压住她的两腿，不让她动弹，同时对那三个大夫大喝道：“你们还不来看看她到底怎么了？她要是有什么三长两短，我要你们的命！”
三个大夫见他神色骇人，哪敢有半个“不”字？赶忙都围了上来，一个把脉，一个掀眼皮，另一个没有旁的可做，才道了声“得罪”，解开玉旈云的衣服去检视伤口。乌昙赶忙扭头回避，却一眼看到门外许多海盗还探头，便怒吼：“看什么看？谁看我挖了谁的眼睛！”海盗们才“呼”地一哄而散。
“看脉象，这好像是寒邪入骨。”一个大夫说道。
“不过瞧这全身痉挛的症状，我觉得是中了马钱子的毒。”另一个大夫道，“虽然马钱子可以通络止痛，散结消肿，但是有剧毒。我以前曾见过有人误服过量马钱子，结果就似这位姑娘一般，呼吸不畅，全身发紧。”
“我也听说过马钱子中毒。”第三个大夫道，“可是，通常若是中了马钱子的毒，病患见不得一点儿光，也害怕听到任何声响。这位姑娘却大不相同……所以我觉得马钱子中毒的可能性不大——我看她肋下伤口很深，只怕伤及内脏，或许是因为体内有脓血炎症，所以才高烧痉挛。”
“你们说的虽然有理，但我始终觉得是寒邪入骨。”头一个大夫摇头，“方才看这位姑娘那样大发脾气，我觉得她是心中有许多不快之事，已经压抑太久，造成肝气郁结，气血不畅。再加上她又受了伤，风邪才趁虚而入，可以试试乌药顺气散。”
“寒邪入骨可不会抽筋！”另外两个都反对。
“可是马钱子中毒怕光。”第一个反唇相讥，“而若是刀伤真的伤及内脏，岂能拖十几天这么久？”
乌昙听他们你一言我一语，甚是不耐烦。起初他忙于救治玉旈云，并无暇和大夫们计较。后来，玉旈云身上的痉挛暂时停止了，他即扶她在床上坐好，以手掌抵住她的背心，缓缓将内力输入她的体内。过了差不多一炷香的功夫，玉旈云的面色稍稍好转。乌昙才可以喘口气了，对争论不休的大夫们喝道：“不要吵了——你们一个说寒邪入骨，一个说是马钱子中毒，一个说是脓血炎症——究竟谁有把握？”
“这个……”三个大夫你看看我，我看看你，都不敢出声。
“究竟谁有把握？”乌昙又重复一次，声音不大，但是充满了威胁。
三个大夫不约而同地退后数步，其中一个胆子稍大点儿的道：“治病的事，没来就没有打包票的。哪怕是皇上的御医，也不敢说时时刻刻都有十成把握。寒邪入骨在女子中甚是常见，乃因气血虚弱，内外空虚，所以用药无非补血顺气，并无坏处。马钱子中毒引起惊厥，可以用防风、甘草、钩藤、青黛煎水服用，或者只服甘草汤，和补血顺气的药剂并无相冲之处。而脓血炎症，则需要化脓消炎，无非外敷活血生肌膏，内服解毒消炎汤，这也没什么相冲的。所以，不如咱们三个写了方子，都抓来给这位姑娘服，三管齐下，应该很快就好了。”
“可以这样？”乌昙盯着三个大夫。
“英雄强逼我们打保票也没用。”大夫们道，“这姑娘病得如此厉害，得先服药试试才知道。”
“混帐！”乌昙断喝一声，“人命是让你们这样随便‘试试’的吗？我虽然不通医理，也晓得要先断准了症才能对症下药。你们竟然三个人断出三种症来，还说三管齐下？你们当老子是傻瓜么？还不给老子重新看过？否则老子拧断你们的脖子！”
“英雄！”三个大夫都跪了下来，磕头如捣蒜，“不是小的们有心诓骗英雄，而实在是小的们医术不精，这位姑娘的病又太过古怪，小的们不知道是什么病，也不晓得怎么医治。”
“大夫不会治病，那还算什么大夫？”乌昙怒道，“你们给老子敷衍了事，以为老子会放了你们吗？”
“小的们不是敷衍了事！”大夫们哀求道，“当真是学艺不精啊！若是在小的们的家乡见到这样的病人，我们只怕已叫家里人准备后事去了。实在是英雄以死相逼，小的们才挖空心思说出可能的病症来……”
“你们——”乌昙真想扑上去将这三个大夫杀死，但又怕松开了玉旈云，她失去自己真气支持就有性命之忧，所以只能恶狠狠地瞪着他们。
“老大！”一旁的铁叔见乌昙额上青筋暴露，忙上来相劝，“这几个大夫在小地方行医，没见过疑难杂症，逼他们也没用，不如问问他们附近哪个大夫的医术高明，我们再抓来。”
“没错！”大夫们争先恐后，“咱们三个只会医头疼脑热的小毛病。附近比咱们医术高明的大夫多得很！咱们可以写出个名单来，让英雄去找他们——如果英雄觉得一个一个抓起来太麻烦，最好直接去江阳惠民药局找端木槿姑娘。她是现在东海三省医术最高明的人——之前樾军东征时，遇到瘟疫横行，都是靠这位端木姑娘才控制住了疫情。如果不是她，只怕现在东海三省的人早就死光了。”
“端木槿？惠民药局？”乌昙去过江阳好多次，对这名字有点儿模糊的印象。
“端木姑娘绝对是神医！”三个大夫见乌昙沉吟，便趁热打铁，“听说樾军东征途中，主帅玉旈云病重，也是端木姑娘治好了她。后来玉旈云回到西京，还让端木姑娘进太医院呢！不过端木姑娘最终还是回到东海三省，在惠民药局里做大夫。一切疑难杂症，没什么能难得倒她的。如果能把她请来，这位姑娘一定药到病除。”
“老大！”铁叔看乌昙似乎颇为心动，即提醒，“江阳乃是东海三省的首府，总督府和总兵府都在江阳。有许多樾国官兵驻扎在那附近。咱们如果去江阳找大夫，只怕太过危险。”
“我知道！”乌昙皱眉，“不单是危险，而且路途遥远。一来一回，要好几天的功夫，也不知道那期间刘姑娘的伤势会有什么变化……”
才说到这里，忽听“哇”的一声，玉旈云喷出一口鲜血，向前扑倒。乌昙尚不及扶起她，她的惊厥又发作起来。这次比之前还要厉害些，她整个身子好像被无形的巨手抓住，狠狠地朝后拗去。肋下的伤口又再裂开，血如泉涌。而她咽喉的痉挛尤其厉害，窒息的痛苦瞬间使她面如金纸。乌昙一方面想要控制住她的挣扎一面伤口恶化，一方面又想要用真气替她护住心脉，一时手忙脚乱。最后不得不捉住玉旈云的手按在自己胸前的膻中穴上，催动内力传入她的掌中，而自己则空出两只手来，左手捏住她的下颌，防止她咬了舌头，右手紧紧将她搂住，意图遏制她身体的痉挛。
不能再这样下去了！这样下去她会死的！乌昙沉着脸：再怎么冒险，都要试一试！他“呼”地一下，抱着玉旈云站了起来。
“英雄！”三个大夫吓得面如土色，以为自己命绝于此。岂料乌昙只是一脚把他们踢开，大步走出船舱去。
“老大！”铁叔连忙跟上，“老大，你做什么？”
“我去江阳！”乌昙回答，“等你们去抓那个端木大夫回来，只怕来不及了。我带刘姑娘去江阳。”
“可是老大，官府四处在搜捕咱们，去江阳只怕会自投罗网！”铁叔拦住他，“也许刘姑娘的病别的大夫也可以治，不一定非要那个惠民药局的大夫。”
“也许？现在不能有任何的‘也许’！”乌昙吼道，“不能拿她的命来赌！谁知道其他的医生有没有本领？既然那个端木槿是整个东海三省最好的大夫，那就直接去找端木槿。早一刻找到她，刘姑娘就多一分希望！”他说着，绕过铁叔，大步朝船尾走。那里挂着数艘巡逻和逃生用的小船。
“老大！”铁叔还是追了上来。
“你别拦我！”乌昙低吼，“我知道我是你们的老大，不该在这时候丢下大家。但是刘姑娘是因为咱们才受了这么重的伤，如果治不好她，我一辈子都不安乐！你再阻止我，别怪我不敬长辈！”
“我不是拦你，老大。”铁叔道，“你抱着刘姑娘，怎么驾船呢？让我来替你驾船！”
这一夜，玉旈云的状况没有好转。惊厥发作得越来越密集。原本在大船上的时候，乌昙还每日喂她一些参片以保存体力，此时别说是人参，就连水也喝不下去。乌昙片刻都不敢离开她的身边，自己也水米不进。海上偏偏还起了大风浪，铁叔虽然是驾船的好手，但是小船仍然在浪尖上被抛来抛去。乌昙抱着玉旈云一时滚在船舱的这边，一时又滚到船舱在那一边。甚至有几次，大浪打倒船上来，几乎将他们都卷下海去。
“老天爷，你这是要我偿还自己造下的杀孽吗？”他对着波涛嘶声喊道，“冤有头债有主，要报应就报应在我一个人的身上。刘兄弟……刘姑娘是我一时鲁莽才劫出来的，她和这些杀孽没有一点儿关系！你不要害她性命！”
漆黑的大海好像听见他的话。可是却没有平静下来，反而咆哮得愈加厉害了，像是嘲笑他不知天高地厚，胆敢和老天爷讨价还价。天空中也降下瓢泼大雨，虽然才三月中，可雪亮的闪电似乎想要把大海击穿一般，“喀嚓”“喀嚓”不断地劈下来。
“老大！”铁叔道，“海上太危险了！咱们得暂时靠岸！”
以乌昙的性格，换在以往，他必然要和这狂怒的波涛一决雌雄。但是此刻关乎玉旈云的性命，他不敢冒险，当即答应。铁叔便将风帆降下，转为划桨，在风暴的间隙中穿行。直折腾了近两个时辰，才算靠上了陆地。
三人身上已经全湿透了。乌昙见玉旈云面如金纸，身体冰冷仿佛死人，知道若这样在船上躲着，她必然再添一层病痛，即抱着她去渔村借宿。铁叔原本反对，但是乌昙哪里听劝？好在这渔村偏僻，尚未接到官府严查海盗的命令。铁叔谎称是带着自己的儿子、媳妇去江阳寻医，善良的渔家人也不怀疑。
那渔妇拿出自己的衣服给玉旈云换上。乌昙为怕离开了自己内力的支持，玉旈云会有性命之忧，所以全程都陪护着，只紧紧闭上眼睛，以免有所冒犯。
“你的媳妇的伤可真重！”那渔妇道，“是遇上海盗了吗？”
“是！”铁叔顺口撒谎，“所以才要去江阳的惠民药局请端木姑娘医治。”
“端木姑娘鼎鼎大名！”渔妇道，“我虽然没有去过江阳，但是也听说她是个神医。放心吧老丈，你媳妇一定能医好——看你儿子媳妇这样恩爱，明年就能抱孙子！”
她本是好心安慰，却令乌昙脸上发烧，内息也紊乱起来。幸亏她没再继续说下去，只是准备了些饭菜来，就自行休息去了。乌昙试着想给玉旈云喂点汤，可是怎么也灌不下去。只能强塞了两片人参在她口中，又继续为她接续真气。也许是因为换了个干燥舒适的环境，不多久，玉旈云死灰一般的面色渐渐转为青白，嘴唇也有了一丝血色。乌昙注意着她的呼吸，虽然微弱，却均匀，才将悬着的心稍稍放了下来，自己胡乱用些饭蔬。
铁叔坐在门边把守：“老大……如果刘姑娘能治好，你打算把她怎样？”
“什么怎样？”乌昙皱眉，“她一定会治好的！”
“我是说，如果刘姑娘吉人天相，而我们海龙帮又能顺利度过蓬莱人的难关，”铁叔道，“你是要把他留在海龙帮，还是送她回去？”
“这……要看她自己怎么想吧。”乌昙道，“她若要留下，自然好。不过，她曾跟我说她有十分重要的事情，必须要回中原去。若她坚持如此，等一切都风平浪静之后，我可以送她回去。铁叔，你怎么忽然问这个？”
“我是看老大你好像对她特别好。”铁叔道，“你就不想把她留在身边吗？”
“这是什么话！”乌昙的脸涨得通红。
铁叔微微笑了笑：“以前在老大你的心目中，只有师父和弟兄。你最大的烦恼莫过于是听从师父的教诲置弟兄于险境，还是为了弟兄们的生计得罪师父——这次蓬莱之围，你最终为了弟兄们离开海岛，离开了师父——你虽不说，但是铁叔我心里明白，你心中片刻也不安宁，担心着况师父的安危，又盘算着将来怎么向他陪罪。所以，无论你是选择师父还是选择兄弟，心里其实都会翻腾难安。可是当刘姑娘伤重，你竟连想也没想，立刻丢下弟兄们带她出来，可见刘姑娘在你心目中的位子早就超过了师父和弟兄们。”
“铁叔你胡说什么！”乌昙红着脸啐道，“刘姑娘是我带来海龙帮的，也是我害她身陷海岛。她却帮我们抵御蓬莱人。若不是她的妙计，我们海龙帮现在还不晓得是什么样子！也许已经全军覆没！我当她自己兄弟一般——如果今天受伤的不是她，而是铁叔你，或者任何一个兄弟，我听说有一位神医在江阳，也一定会带着你们去求医。”
“是么？”铁叔盯着乌昙，“不过刘姑娘她是个女子，女子怎么能当弟兄看待？”
“怎么不能？”乌昙嘟囔，“我就是当她弟兄——咱们海龙帮的弟兄里，论机智论勇敢，不见得有强过她的。”
“没错， 刘姑娘智勇双全，难得她还通晓兵法！海龙帮的弟兄中真没有比她厉害的！”铁叔微笑，“不过，咱们海龙帮中可没有哪个弟兄因为别人帮他裹伤瞧见了他的身子，就会大发雷霆——刘姑娘现在昏睡不醒，如果她醒着，看到自己这样被老大抱着，会老老实实呆着吗？只怕七八个耳刮子已经抽了过去！”
乌昙胸口被猞猁挠出来的伤口还在隐隐作痛。他垂头不语。
铁叔叹了口气：“老大，其实我劝你把刘姑娘留下，也是为了她着想。老大你在海岛上长大，不晓得中原的女人，名节看得比命还重要。她是个姑娘家，不偏不倚伤在那种地方，又落在咱们这男人堆里——虽说咱们都规规矩矩，谁也不敢偷看她，但是她回去之后，可怎么交代？老大你之前一直以为她是翼王的娈童，不过现如今看来，她只怕是翼王的宠姬。翼王知道她和咱们住了这么久，又被咱们瞧见了身子，哪儿还会要她？”
乌昙的脸一直红到耳朵根子：“她自己不说，翼王怎么会晓得？难道咱们会去告诉翼王么？再说，我看翼王对她很不好，她也憎恶翼王——她自己说过，是因为迫不得已的原因才留在翼王的身边。借此机会，正好永远脱离那混账的掌握，岂不便宜？”
“老大你的武功一流，但是对女人可真是一无所知！”铁叔道，“中原女子最讲究从一而终，不管她是为什么原因做了翼王的女人，那这一辈子就都是翼王的女人。她既然是翼王的女人，日后回去翼王身边，两人往鸳鸯帐里一钻，翼王还能看不见她身上的伤疤？不用盘问，也晓得发生了什么事。到时候，她大约只能一死了。”
“哪儿有这种道理！”乌昙听到“鸳鸯帐里”脸不由更红了，低头嘟囔，“名节是重要，但是为了翼王那种混帐王八蛋，太不值得了！”
“所以才说老大你不明白女人的心思。”铁叔道，“老大你想想，你娘——也就是夫人，她一个大家闺秀，本来已经许配给那个什么参将为妻，怎么会嫁给老帮主了？就是因为她的船被老帮主劫了，即使她能够逃回中原，也不容于夫家。所以她最后就死心塌地跟着老帮主。不过她跟了老帮主之后，终日闷闷不乐——为什么？还不是因为她出身官宦世家，打小就学那些‘贞女不事二夫’的调调儿，虽然嫁给老帮主，却觉得自己对不起之前许配的那一家。结果生下你没多久就病死了。唉！”
乌昙皱着眉头：“我连我娘是什么模样都不记得了，又怎么知道她心里是怎么想的？这跟刘姑娘又有什么关系？”
“老大想想白天刘姑娘发脾气的模样！”铁叔道，“她之前和咱们相处，是多么通情达理？一听说咱们替她裹伤，立刻好像变了个人似的。我看，这刘姑娘对兵法头头是道，说不准也是个将门之后。一定读过那些劳什子的贞义节烈的玩意儿，所以才跟你闹得这么厉害。老大你方才自己也说，她是你带回来的，又是为了救你才中了毒，你看过了人家，就要对人家的终身负责嘛——”
“快打住！”乌昙脸红脖子粗，“我可从来没有这种歪念头！我只想把她治好——时辰也不早了，明天还要赶路。铁叔你早些休息吧！”
“好，好，好！” 铁叔投降，在门边的地铺上躺下，“我不过是看老大你没日没夜地守着刘姑娘，以为你对她动了心，所以才出个主意。既然不是这样，那就拉倒。不过，我可提醒你，为了这名节，只怕她清醒之后，还不知要和你怎么闹！而日后她康复了，也不知哪里才是她的容身之处。老大你即使当她兄弟，也要为她想一想！”
“晓得！晓得！”乌昙生怕铁叔再说出什么叫人尴尬的话来——尤其害怕如果玉旈云此刻醒来，会听见这些疯话。所以他急匆匆吹熄了灯，又拉下帐子。抱着玉旈云在黑暗中静静地坐着。一切都不敢听，不敢看，不敢想，好像元神出窍，变成了一樽木偶一般。直到听见铁叔的鼾声，他才回过神来，揭开帐子，抱着玉旈云走到窗边，借着雨夜奇异的辉光查看她的情况。
那憔悴的病容，让他心中无比怜惜：这个女子如此与众不同，究竟是为了什么才会留在翼王的身边呢？她所关爱的家人和朋友在何方呢？若是因为我鲁莽地劫她出来，令她再也见不到她的亲人和朋友，那我该如何补偿她？把她留在海龙帮，永远保护她，照顾她？她会愿意吗？
他感到自己的脸颊滚烫，心跳狂乱，腿脚轻飘飘好像踩在云彩上，但却不是受伤之后那种虚脱无力的感觉，而是有一种莫名的紧张和狂喜。好像急切地要迎向什么，但是又害怕到了跟前，事实并非如自己所想象。那自己又在想象什么呢？他合眼想要抚平急促的呼吸，可是眼前却好像出现了碧海蓝天和玉旈云挺秀的身影。吓得他立刻又睁开眼来——怀里那昏睡着的人，正微微皱着眉头。
他情不自禁伸手想帮她抚平眉头。不过，手才触到那滚烫的额头，立刻收了回来，狠狠捶了自己一拳：我在做什么？我真的是疯了！这是我的兄弟啊！
赶忙转过脸，避开那叫人欲罢不能的容颜，回到床上去打坐调息，压下心中的万丈波涛。
他也不知坐了多久，天亮了。但是风雨毫无减弱之势。渔家夫妇苦劝他们多留一阵，等到天气好了再上路，但是乌昙却不敢多耽搁。他想，从海路通过大青河口去江阳，差不多要六天的航程，陆路虽然要多用几天，但总好过在这里无止尽地等待下去。于是抱着玉旈云走到市镇上，买了一辆大车，让铁叔驾着，继续往江阳去。
他们白天赶路夜晚投店。由于深入内陆地区，官府不知有海盗之患，对银两的检查也不甚严格。他们并未遇到什么麻烦。乌昙不断以内力替玉旈云舒缓痉挛发作的痛苦，又悉心呵护她的伤口，她虽然身体还是一天天弱下去，但游丝一线，依旧坚持。这样总共花了十天的时间，终于接近江阳城了。
这天清晨，他们从客栈出来，正打算买些干粮继续赶路，便见有两骑快马驰进客栈的院子。其中一个骑手翻身下马——乃是个十七八岁的少年，吆喝道：“店家，快拿些清水干粮来！把这马也饮一饮！”
小二正忙着招呼旁的客人，动作稍慢了些，那少年骑手即不耐烦地斥道：“聋了吗？我们将军有紧急军务在身，耽误了他的行程，你担待得起么？”
是官府的人！铁叔和乌昙交换了一个眼色，可千万不要引起他们的注意。于是也不去买干粮了，只用毯子将玉旈云裹得紧了些，即要溜出门去。
不过这时，另一个骑手发话了：“不要惊扰他们。看他们也挺忙的样子，咱们先去饮马。干粮稍后再去别家买也无妨。只要早些赶到江阳就好。”乌昙正经过他的面前。打了个照面，见这是一个二十来岁的青年，虽然显得疲惫憔悴，但却透出一股静切安忍之气，仿佛为了肩上的责任，泰山压顶亦不变色。心中不由惊了惊：这是樾军的哪一位将军？好年轻！
“可是将军！”少年骑手走上前来，“你不眠不休从西京赶来，饭也没好好吃过一顿，再这样下去，只怕你今天到了江阳，人也垮了，还怎么……”
他话还没说完，那将军已经拨转马头要出院子去了。乌昙赶忙闪开一边，免得引人注意。只是这时，客栈的掌柜已被惊动，生怕得罪了官府，亲自捧着些馒头送了出来：“军爷慢走——小店的饭食粗糙，还请您笑纳——”他双手举起篮子来，奉到那将军的跟前，接着就是一愣：“咦？石将军？你是石将军？你怎么来了？”
马上年轻的将军有些惊讶：“你……认识我？”
“怎么不认识！”那掌柜道，“小人原来是乾窑人，如果不是将军打开城门，又带着军士们防治瘟疫，小的一家人只怕早就成了孤魂野鬼！将军是小人全家的大恩人！”
“我只是奉了内亲王的命令。”年轻的将军道，“乾窑现在怎么样了？你怎么来到这里？”
“乾窑自然是好得很。我弟弟在那里看着生意。”那掌柜道，“这客栈是我岳父开的，他老人家身体不好，所以我和娘子就来帮忙——石将军，你怎么单人匹马地来到东海三省？啊，我听说要和楚国打仗了，是真的吗？”
“是啊！咱们也听说了！”院子里其他的客人都围了上去，“是要和楚国打仗了吗？听说楚国派了许多细作来，在江阳又是暗杀又是绑架，连内亲王都失踪了，是真的吗？”
乌昙见一大群人唧唧喳喳，将两名樾国军官围了个水泄不通，没有人注意到自己，正是脱身的大好时机，便和铁叔随手拎过一个人的干粮包和水囊来，快速跳上马车，绝尘而去。
他们沿着官道一路疾奔。临近黄昏时，已经可以遥遥看见江阳的城门，料想今晚就可以到惠民药局求医。然而没想到的是，当他们越过小山坡，想要驰向江阳城时，却见城下方圆一里的地方连绵不断具是军队的营帐，上空旌旗招展，绣着一个硕大的“刘”字。乌昙以前常常出入江阳城，除了樾军刚刚攻占这里的时候，还从未见过如此阵仗。
“方才客店里的人不是说要打仗了吗？看来不假！”铁叔道，“咱们是不能穿越军营的，要进城得尽快绕路了！”说着，调转马头，离开了官道，从小路绕开军营。
如此一来，他们的行程大大减慢。快到城门口的时候，已远远看见士兵门在关门了。铁叔急忙催马疾行。可是，马儿已经奔波数日，疲惫不堪，虽然努力撒开四蹄，奔到城下时，城门还是已经关上。铁叔不得不叹了口气，道：“老大，看来又要多耽搁一日了。”
“就不能跟守城的商量商量？”乌昙道，“咱们是急着要去救命的！”
“虽然着急，但也要小心行事呀！”铁叔道，“这可是江阳！之前老大你得罪了翼王爷，说不定现在全城都贴满了通缉你的文榜。你还去和守城的士兵交涉，岂不是请他们来抓你吗？咱们都已经到了江阳城下，如果被抓进牢里去，刘姑娘就必死无疑了！”
区区几个守城的士兵，乌昙还没有放在眼里，只是关乎玉旈云的安危，让他不得不谨慎——进也为难，退也为难。忧虑和挫败感同时煎熬着他。
忽此时，后面传来急促的马蹄声。他从车窗望去，见正是早晨和他们擦身而过的两名樾国军官。两人已经换了马，疾驰如飞，转瞬就超过了马车，奔到城下。那少年骑手高声呼道：“快开门！石梦泉石将军在此！”
“石将军？”城楼上有个校尉探出头来，“石将军怎么会这样单人匹马来到江阳？少胡说了！冒充朝廷命官是要杀头的！”
“混帐！”那年轻的将军——石梦泉骂道，“我有印信令牌在此！你还不开门？你是谁的属下？”
城楼上的人看他真的掏出印信令牌来了，惊了惊，赶忙命令开门，又亲自迎下来道：“卑职实在没想到将军会亲自来此——卑职是刘子飞将军麾下——石将军，你怎么会到江阳来了？”
“自然是为了内亲王被人绑架的事。”石梦泉回答，“你们刘将军在哪里？我要去见他！”
“刘将军和翼王爷在一起呢！”那校尉回答，“就在以前郑国皇叔的王府里。卑职可以带将军去。”
“我自己去就行。”石梦泉重又飞身上马。
“趁着他们没关门，咱们也进去！”乌昙催促铁叔。
铁叔又何用他提醒，早已打马往城门里走了。只是那校尉挥手阻拦：“你们干什么？城门已经关了！这是京里来的石将军，有紧急军务才能通行，你们别想浑水摸鱼！”
“军爷还请行个方便。”铁叔陪笑道，“车上是病人，急着要去惠民药局求医，再也耽搁不得。”
“病人？”那校尉挑了挑眉毛，“现在樾楚开战在即，楚国细作到处都是，连内亲王都被他们绑架了去——谁知道你们是什么人？不许进去！”
“真的是病人！”乌昙急了，挑起车帘，“我娘子病得就快死了！请军爷行个方便！”
“你娘子？让我瞧瞧！”那校尉仍是不信，“说不准是楚国女细作！”走上前来，要揭开玉旈云身上裹着的毯子。
“何必为难人家！”一旁石梦泉出声阻止，“你看他抱着的那个女人，骨瘦如柴，哪儿有细作是这个样子的？让他们去惠民药局。实在不放心，找个人跟着他们就是。”
“这……”那校尉面子很是挂不住，但是将军有令，也不能违抗，即吩咐两个小兵跟着乌昙的车。而乌昙此刻也无暇计较，向石梦泉点了点头，道：“多谢将军！”即放下车帘来，催促铁叔赶路。
可是，当他们经过石梦泉的身边，石梦泉忽然策马挡上前来：“慢着！让我看看你娘子——”喝声未落，人已经钻进车厢，且揭开了毯子。“内亲王！”他惊呼。
作者有话要说： 新年是以虐小玉开始的～～～～这就是后妈的新年！
当我写到最后几段的时候，我心里只有一种邪恶的笑声：哈哈哈，情敌相见，分外眼红！