“皇上，这样可不行。”皇后亲自沏茶端过来，对明帝叹道：“芫妹妹位分太低，以后的日子，肯定不会清静。她自幼以来，何曾受过那样的委屈？”
明帝拿着茶盖划弄茶水，刮得沿口发出刺耳的声音，“朕原想着先不要太招摇，打算过些时日再册封，如今看来是等不得了。”侧首吩咐王伏顺，“传朕的旨意，颁六页金册和玉印，册慕贵人为宸妃，那些酸文腐词，赶紧让内阁的书呆子去写，另外你再到各宫都传一遍话。”
皇后又道：“昨儿皇上就去了一会，眼下还要不要过去？”
明帝默不作声饮着茶，半晌才放下茶盅，“此刻不得空，朕先到启元殿一趟，你过去瞧瞧，需要什么裁定着就是。”
皇后也并不深劝，领着宫人们恭送明帝出得大殿，吩咐文绣道：“你去把吴连贵传来，另外着人预备好车辇，准备沐华宫去一趟。”文绣答应着出去，不多时便回来，身后跟着一个绿袍青年太监。
“吴连贵。”皇后朝下看了看，温声道：“从今儿起，你就是正四品的总管太监，专门服侍新册封的宸妃娘娘。”
吴连贵有些茫然，抬头道：“宸妃娘娘？”
消息传到云曦阁，新派来服侍的宫人们都欢喜不已。慕毓芫倒没多大惊讶，只淡淡说道：“没什么可热闹的，各自下去做事罢。”宫人们皆有些悻悻，却也不敢反驳。
“皇后娘娘驾到！”
“姐姐，怎么又亲自来了。”慕毓芫上前相迎，拉住皇后的手。
皇后笑盈盈握住她，手上的双环翡翠镯子滑下来，衬得手腕有些嶙瘦，“妹妹你刚进来，怕你没人使唤，特意带了个人来服侍你。”说着往身后唤道：“吴连贵，过来叩见宸妃娘娘。”
“吴连贵？”慕毓芫心里闪过一丝惊讶，原来昔日旧仆还在宫中，没想到皇后如此细心，旋即微笑道：“难为姐姐，处处都为我费心。”
“娘娘… …”吴连贵闻声抬头，满眼都是不可置信，失声颤道：“奴才……，奴才吴连贵，叩见宸妃娘娘……”
慕毓芫淡淡微笑，“你先下去，起来罢。”
二人并肩进了寝阁，内堂与卧寝之处用一架错格隔开，或是古意花瓷，或是玉石摆件，稀疏错落，别有一番清逸雅致趣味。内堂正中悬挂一副春日锦绣图，花中亭子间斜倚着一名淡妆美人，眉蹙春山、眼如秋水，正在扬起团扇扑着彩蝶儿。那画工极是精致巧妙，美人栩栩如生，竟仿似要从画里扑出来一般。
皇后于牡丹鸾鸟团刻椅中坐下，摆弄着案头的珠花盆景，环视了一圈，朝慕毓芫微微一笑，“当初，也不知你喜欢什么样的。让别人弄又不放心，想了半日，索性照着你从前闺房的模样布置，也不知合不合你的心意。”
“难为姐姐费心，比起从前还要更好些。”慕毓芫取了一盏木樨清露，往清水里倒了几滴，花露甜香之气悠然散开，“记得你爱喝这个，尝一尝味道如何？”
皇后依言饮了两口，称赞不已，“不错，香而不腻。”只是其意似乎不在于此，略微沉吟又道：“昨日皇上回到凤鸾宫，气色很不好。晚膳的时候，还是闷闷不乐的，我也不便问他，想来是因为妹妹你罢。”
慕毓芫反倒一笑，问道：“姐姐是来问罪的么？”
“我知道，你心里有些别扭。”皇后摇了摇头，又道：“只是现在，你已经是皇上的妃子，过去的事，不如都忘了罢。”
慕毓芫看了皇后半日，却是长声一叹，“姐姐，你若是恨我、厌我，心里反而好受些，又何必处处想得周到？难道只要是为了皇上，做什么你都心甘情愿？”
皇后不由一怔，勉力微笑，“好好的，怎么这样问。”
时光隔断记忆，彼时的英亲王妃端方文静、气华秀雅，立在一弯皎洁圆月下，双手合十，静静许下心愿。看她那认真的样子，忍不住上前取笑，“想什么呢？莫非，想要给姐夫添个小王爷？”
她羞红了脸一笑，娇色顿生，“你以为自己小，过两年也该嫁人了。”
“那又如何？”
“还能如何，到时候啊……”年轻的英亲王妃尚带少女稚气，拉长声调取笑，“到时候，让你嫁一个厉害的妹夫，别的倒没什么，只是先要生七、八个孩子再说。”
“看你胡说，我告诉你娘去！”
谁曾想，竟会是今日的格局？慕毓芫的思绪一路掠过，没多久自己嫁了人，恩爱时光不过两、三年，他便因病早早逝去。悬梁寻死无果，又辗转生下那个孩子，如今却再次入宫，一切都似做梦般不真切。
----丝萝托乔木，果真如此么？慕毓芫转眸看向皇后，那恩爱和贤名的背后，到底藏有多少苦处？而自己，今后的路又该怎么走？是寂寞老死在宫中，还是如其他女子一般，在皇帝面前争宠献媚？或许当初死了，对大家都好些。
“皇后娘娘！”文绣打起帘子进来，急道：“娘娘，方才奶娘来说，五公主发烧哭得厉害，娘娘赶紧回去罢。”
皇后忙道：“怎么回事？”
“姐姐莫急，我跟你一起过去。”慕毓芫赶紧站起来，吩咐双痕跟着，陪着皇后步出寝阁，大殿外早已停好金顶华盖流珠凤辇。
清风从车帘缝隙逸进，温差使得说话时呼出团团水汽，氤氲如浅云弥漫，恰似皇后语气里的浅伤，“生柃儿的时候，足足闹了一天一夜。好不容易生下来，如今还是时常三病两痛的，想来这孩子也不是有福气的。”
听她说的甚是伤感，慕毓芫忙劝道：“姐姐，怎么说这样的话？小孩子哪会不费点心，先前养寅雯时也辛苦，慢慢就好了。”
皇后避开她的目光，淡声道：“嗯，本宫想太多了。”
凤辇行至映绿堂门口停下，文绣等人上前搀扶着二人下车。进到内殿，奶娘正抱着五公主不停的走动，五公主已哭得小脸通红、鼻息急促，俨然是高烧不退的迹象。不待皇后问话，太医先上前回禀道：“皇后娘娘，五公主恐怕不是寻常发烧。以微臣的一点愚见，多半是胎内带来的病根，余气未消所致。”
皇后甚是焦急，忙问：“你捡明白的说，到底是个什么病症？”
太医有些诚惶诚恐，垂首问道：“微臣斗胆问一句，皇后娘娘在怀胎之时，可曾时常忧思，仰或是整日不能安眠？”
“嗯？那会如何？”
“皇后娘娘明鉴，胎儿和母亲本是一体，如若母亲在怀胎时心绪不宁，或是忧思过度、饮食不耐等等，便会让母亲身体虚弱，生下来的胎儿也时常发病，根源都是怀胎时种下的病根，因此----”
皇后神色不动，平声道：“没事，你接着说。”
太医躬身垂下头，小心翼翼回道：“因此五公主的病症，并非一剂可治，唯有慢慢的调养着，一点点将胎内带来的余毒散去。微臣等人，自会尽心寻求医治良方，只是能否痊愈，还要看五公主的体质了。”
“你的意思是，寅柃她----”皇后的声音有些微颤，却没有再说下去，回头朝慕毓芫说道：“这里太忙乱，你先回去罢。”说完，便抱起五公主进了内殿。
文绣见慕毓芫愣在当场，忙道：“皇后娘娘精神不大好，有太医和我们照料着，宸妃娘娘不必太担心，还是先回去歇息罢。”
皇后的举止有些奇怪，慕毓芫却不甚在意，恍惚想到自己的孩子，也不知现在长得如何？听见文绣说话，只是微笑道：“没事，我也帮不上忙。既然皇后娘娘疲乏，还是先回去，替小公主祈福也好。”
文绣出去吩咐人准备车辇，刚到门口就“啊”了一声，慕毓芫不知是什么事，忙问道：“文绣，怎么了？是谁在外头？”
“是朕。”
慕毓芫稍微吃惊，不期会在此处与皇帝相遇，少不得上前行了礼，“柃儿有些不大好，怕姐姐着急，所以就一并跟过来了。”
“嗯，难为你了。”明帝神色间看不出喜怒，似乎已忘了昨日的不快，抬手虚扶了一下，“寅柃有太医照顾着，没事的，你也不用太担心。朕进去瞧一瞧，等晚间空些再去看你，先回去罢。”
“是，臣妾告退。”
回到云曦阁，只听里面絮絮嚷嚷的聒噪，慕毓芫心中疑惑，却见一名小宫女走出来，喜气盈盈回道：“方才王总管送东西过来，说是预备娘娘的册封礼，堆了满满一屋子，大伙正在热闹……”
“嗯，知道了。”慕毓芫无甚兴趣，不待听完，便转身去往偏殿。
偏殿有间小巧屋子，并不大，却是三面通窗，因此特意布置做书房。书案后头整面墙壁都挖空做成书格，有成本的书册，也有丝帛制成的长卷，各自分类存放。慕毓芫不禁要叹皇后心细，随手抽了一本翻阅，一页一页翻着，倒是渐渐心静下来。
书房内幽静无声，时光悠然溜走。慕毓芫看了半日书，因觉脖颈间十分酸乏，便抬头看了看天色，遂朝外扬声道：“来人。”
“来了。”那边有人脆生生答应，一阵脚步声，香陶伶俐跑了过来，“娘娘，可是看乏了？方才，南院的陆才人过来请安，怕扰娘娘看书，不让我们通报，现在还坐在偏殿厢房等着呢。”
慕毓芫曾听敬妃说过，沐华宫还住着一位陆才人氏，因没有心思招呼莺莺燕燕，故而一直没有见过。此时人都来了，总不好将其拒之门外，只好吩咐道：“去罢，请她过书房来说话。”
“嫔妾陆氏，给宸妃娘娘请安。”香陶上前打起珠帘，一名素蓝宫装女子欠身走进来，形态格外谦卑，裣衽礼毕道：“嫔妾愚笨，没有拿的出手的东西，所以做了一些小糕果，留着给娘娘打赏下人。”
慕毓芫见其殷勤有加，也不好太冷淡，侧身吩咐香陶道：“找几个青瓷盘子，把点心都盛出来，大家尝一尝。”
不多时，香陶捧着青瓷莲花托盘上来，内有粉蒸玫瑰糕、千层茯苓饼、绿豆糕、珍珠糯米团等等，每样都不算多，却是样样精致小巧。陆才人又站起身来，说道：“都是些寻常的东西，只怕不入娘娘的口。”
如此小心翼翼，倒是让慕毓芫有些不忍，遂拈了一块珍珠糯米团，入口只觉甜而不腻、松软可口，于是微笑道：“才人好手艺，果然是心灵手巧。”
陆才人忙道：“承娘娘不吝夸赞，嫔妾惭愧。”
慕毓芫仔细打量着她，容色仅中人之姿，眉目间很是恭顺安静，有一种本本分分妥当的味道。只是彼此间非亲非故，如此殷勤客套，自然是冲着皇帝而来，想必已经把自己当着新宠，正盼着替她美言几句。想到于此，淡淡笑道：“这糕点很不错，才人回去再做一些，正好呈给皇上尝一尝。”
果不其然，陆才人欣喜道：“是，嫔妾谨遵娘娘旨意。”
这又算什么旨意？但愿，事情能够遂她的心罢。慕毓芫在心内一笑，却是懒怠再应酬，遂吩咐香陶道：“时辰不早，你送陆才人出去。”
“是，嫔妾先行告退。”陆才人反应极快，起身退出。