六月二十休沐，李怀熙陪着李龙和他的三个同窗在余川城里玩了一天，严礼没有跟他们一起，李怀熙也没去找，知道他没有这个空闲。
三天之后，严礼上山来找李怀熙，李怀熙以为他是来告别的，结果严礼苦着脸说，“我爹前两天就押着程安回锦县了，可我姐还在这儿，得等身体好一些以后再回去，我留在这儿照顾她。”
“你一个人？”
“不，我爹请了一个婆子，我不过是偶尔买个药而已。我爹，哎，可惜他的一片苦心了，我姐全不明白，这两天又哭又闹的，烦死我了。”严礼一边诉苦，一边拿起李怀熙的扇子扇了扇，扇了两下之后，看了一眼扇面，又放下了。
李怀熙的扇面上是林易辰临摹的一首酸不拉叽的情诗，严礼没看清落款，以为是李怀熙随手写着玩的，李怀熙看严礼的表情也知道严礼没看出什么，于是笑着收了扇子，转头宽慰严礼，“等事情完了她就明白了，你别和她生气了，毕竟是你姐姐，以后还要靠你顾着她的。”
“现在哪是我和她生气啊，现在是她和我们生气，在她眼里，咱们全都是铁石心肠的恶人，我爹是，我是，连你和大龙也不是好东西，因为你们都没给程安求情。没见识的女人！”严礼气得拿起刘全的蒲扇接着扇。
李怀熙就知道是这个结果，也不介意，笑着拉起严礼，“得了，表哥，别气这些了。过来看看我的画，我知道你画的好，快给我指点一二，我最近在书院里正跟着教授学画呢，可是你看我这个，画虎就像猫，雄鸡就变鹌鹑，上好的纸浪费了一张又一张，可就是没个像样的！”
严礼跟着走到桌旁，拿起了一张雄鸡报晓看了看，“你这的确像鹌鹑。”
“表哥！”
严礼憋不住笑了，“许你自己说，不许别人说啊？呵呵，真是个小气的，你来看，你这里用墨太多，没有必要把每根羽毛都画出来，这样，看，沾一些水，稍稍点一下就好了……”
严礼一边讲解，一边拿起笔随手画了一只雄鸡，李怀熙觉得挺简单，学着严礼的样子又画了一只鸡，这次有了一点儿鸡的样子，不过更多的还是像鹌鹑，气得李怀熙团吧了两把就扔进了废纸堆。
严礼笑笑，安慰李怀熙，“你不能急，我三岁就开始学画了，你这才学了几天，已经是很好了。”
“很好了？”李怀熙表示怀疑，他还是有一些自知之明的，教他画画的老教授刚刚暗示过他，“尺有所短寸有所长，莫要强求。”说话的语气和老方丈差不多！
门外书声琅琅，严礼放下笔忽然想起来一件事，“府衙门口贴了告示，太子出巡，再过十天就要到余川了，现在余川城里的临街店铺都在重新粉刷，你的客栈应该也是接到了衙门的通知，你不用下山去看看吗？”
“老掌柜的自己会处理，客栈四月份刚粉刷过，花不了多少钱了。”
严礼点点头，“你那个掌柜的倒是不错，原来在咱们锦县很有名气的，就是年纪大了。对了，怀熙，听说太子极是爱才，每到一个地方必到当地的书院巡视一番，有不少秀才学子都想借机在太子露一下文采，我一路上来的时候，听见你们书院的人也都在议论这件事，你怎么不应景做几篇文章备着，倒还在这里学上画了？”
李怀熙没有立刻回答，他正在专心画一只猫，不过猫头上有一个‘王’字，严礼怀疑那是一只虎，可是没敢认。
李怀熙画完了这只‘猫虎’，自己端详了一下，团了几下又扔进了废纸篓，换了一张纸接着画，一边画一边说，“书生意气，弄不好就会弄巧成拙，我不用特意靠前，我是这一试的院首，当年又只有九岁，也算名噪一时，太子十有八九会主动要求见我，我只要表现得不太过就行了，我又不参加这一届科考，没有必要去出这个风头。”
严礼看了一眼李怀熙，十分佩服他的玲珑心肝，可低头又看了一眼他的画，严礼只能用惨不忍睹来形容了。
“怀熙，你这是想画什么？”
“兰花，看不出来吗？这是叶子，我如今画得最像的东西了。”
严礼被表弟的兰花震撼了，他原本以为李怀熙要画一幅鱼戏图。
严礼实在不忍心让李怀熙糟蹋兰花，于是半抱着李怀熙共握一支笔，手把手的成功把一丛烂水草改成兰花，兰花的着色有些重了，表弟身上有一股比花草更好闻的味道，让他有些迷醉，发挥失常。
画好兰草，严礼放开李怀熙，自己坐到椅子上笑着说，“怀熙，我在余川看了几间铺子，想盘下来一间，你过几天下山和我一起去看看怎么样？我觉得你的客栈位置选的就不错。”
李怀熙也不画了，走过来倒了一杯水递给他，“怎么？你们要在余川开店吗？谁来打理？你吗？”
“前期应该是我和老掌柜的过来，以后物色到可靠的掌柜的就我一个人在这里了，锦县太小，做生意也没有太大的赚头，我爹让我自己出来闯一闯。”
李怀熙对大姨夫严世贵的看法有些改变，以前他听到的对这个男人的评价都来自于大姨的娘家人，花心、倨傲。这些其实细究起来未免有些偏颇，男人有钱以后三妻四妾也算正常，之前大姨娘家的亲戚也的确沾不得，救急不救穷，人家往边靠也理所应当，后来他中了秀才，大姨夫对他也挺客气的，而且通过严樱的这件事，李怀熙觉得严世贵这人不错，只是不太擅长表达情感。
七月初，严礼的店面盘下来了，位置离李怀熙的客栈不远，前面是宽敞的店面，后面带着一个不大不小的院子，严礼留下来装修店面收拾院子，大姨夫严世贵过来接走了女儿，那边程家开了祠堂，又把程安暴打了一顿，不过严家提出的所有要求程家都答应了，八月十五的时候纳彩，以后全按着六礼来走，一件不会马虎，孩子生了也得抱着孩子成亲，三书六礼齐全，严世贵成功为女儿争了一个正妻的地位。
七月初三的时候，太子出巡的队伍到了余川，这天不是休沐日，学子们没有看到太子的仪仗，不过书院的公告栏里贴了告示，两天之后，太子将带着州府的官员一起到余川书院‘与众士子晤’。
书院忙碌起来，所有地方都被仔细打扫，藏书阁的书册都被拿出来晾晒去霉味，李怀熙一边帮忙晒书，一边记录自己感兴趣的书籍的位置，他记性好，晒了一天的书，数他收获最多。
每个生员的房间也必须大扫除，监学亲自过来检查，看了刘全号称打扫完的屋子一阵摇头，“不行！完全不行！你们这些杂七杂八的东西必须收起来。”
李怀熙替自己书童辩解，“学监大人，屋子太小，已经没有地方了。”
学监不听他的，气哄哄的说，“别人的屋子和你们的一边大，你去看看段正淳的，你们看看人家收拾的！我可告诉你们，自己想办法，太子来之前一定收拾干净，否则就在你的品行里扣分！”
又挑了一圈毛病，学监背着手走了，李怀熙和刘全对视一眼，心有灵犀的一起往左边指了指。
七月初四这一天，书院里多了很多穿着各种品级武官服饰的人，所有犄角旮旯的地方都被监视起来了，连上茅房都让人觉得不自在，就好像旁边有人盯着一样，不过事实证明，茅房确实有人盯着，书院里的一个生员在茅房里发了一句牢骚，当天的品行分数就被扣掉了二分，月银少了二钱。
七月初五的上午，太子终于来了，院长带着书院的所有教授、生员、所有学官，排成臃肿的一个队形对着太子殿下行礼，李怀熙的位置比较靠前，抬头偷眼望了一眼太子，不等别人发现又赶紧低下了。
当今太子大概三十五六岁的年纪，留着胡子，长得算不上英俊，但是平头正脸的也不难看，论相貌没什么出奇的，不过举手投足的贵气倒是浑然天成，三分的相貌变成了七分，李怀熙不会相面，看不出他将来的胜算有多少。
太子视察书院，和现代的领导视察大学没有太大区别，身边围着一大圈人，随随便便让个小丫鬟撞上，进而麻雀变凤凰的狗血剧没有发生，当然，书院里也没有丫鬟。
刺客也没有，大家都很老实，几个想要卖弄文采的也没得到机会，可能太子在其它书院厌倦了书生们的夸夸其谈，在余川书院，太子只是在教室的后面坐了一会儿，听了一会儿课，并没有对士子们考校。
中午的时候，太子与民同乐，在饭堂用了午饭，不过太子一个人就占了一张桌子，每道菜太监试吃完了还要用银针试，李怀熙第一次见到真实的太监很兴奋，整整一顿饭的功夫，眼睛都没离开几个太监的脸，相比平头正脸的太子，他更对细皮嫩肉的太监感兴趣。
书院里安排了太子午休下榻的地方，不过太子精神很好，要求到生员们的住所查看以后再去休息，于是学监在前面引路，太子沿着小路一个院子一个院子的走了过来。
何崇文、段正淳和李怀熙和其他生员一样，恭敬的立在自己的院门口，预备太子走过的时候行礼，刘全和何崇文的书童何光守在各自主人身后，他们也被提前教了见驾的礼仪，站得都很标准。
太子路过他们的院子，意外的停了下来，受了礼之后，一跨步进了院子，指着李怀熙的大沙袋和木头假人问，“这是干什么的？”
学监冲李怀熙努嘴，李怀熙赶紧上前一步回答，“回太子殿下，是学生练武用的。”
太子低头看了看李怀熙，“你是李怀熙，这一试的院首，对不对？”
“回太子殿下，是的。”
太子摸了一下沙袋，又轻轻捶了一拳，笑着说，“文武双修，还有一副难得的好相貌，不错不错，能带我到你的房间看看吗？”
李怀熙哪敢说不能，深施一礼回答，“太子殿下请，书童惫懒，屋内杂乱，还请太子殿下不要怪罪。”
“惫懒的？我猜这个一定是你的书童了。”太子笑着一指刘全。
刘全赶紧跪在地上答话，“奴才刘全，是我家公子的书童。”
“起来吧，你们主仆两个倒是这书院一怪了，年纪加在一起可能还没有有些同窗的年纪大呢，我说的没错吧，范学监？”太子笑着问学监。
“回太子殿下，书院年纪最大的生员今年四十五岁，四个李怀熙加在一起也还差了一岁。”
太子哈哈大笑，“范学监，你还是这样风趣，远离朝堂你倒是活得更年轻了，这个小院首你可要照顾好了，这粉雕玉琢的小人儿，金榜题名之后不知道王公大臣的千金要惦记呢。”
范学监看了一眼李怀熙，笑着回答，“太子殿下说笑了，这小家伙油滑得很，招他做女婿也未必是良策。”
“哈哈，哈哈。”太子哈哈两声进了李怀熙的房间，学监大人看了一眼李怀熙，李怀熙冲他点点头，学监长出一口气。
李怀熙的房间史无前例的干净整洁，一眼望去，连点儿灰尘都没有，平时摞成好几层的箱笼都不见了，书桌上也干干净净，只有几本李怀熙平时要看的书。
太子拿起桌上的一本书，回头问李怀熙，“你前年院试时的考卷我后来看了，书法不错，这两年可有长进啊？”
“回太子殿下，练习书法是学生的兴趣所在，一日不曾懈怠。”
“哦？拿来我看看。”
李怀熙回头看看刘全，主仆俩挤挤眼睛，刘全愁眉苦脸的钻进了床底下，半天拖出一个箱子，打开一看是李怀熙的旧书，复又钻回去，这回拖出来的箱子里边是一幅幅的字了。
太子拿起一幅字看了看，笑着点点头，“小书童，能不能把你们公子的柜子打开？”
刘全大眼睛眨巴眨巴的摇摇头，“钥匙丢了。”。
“钥匙丢了？说假话骗我可是要砍头的。”太子笑盈盈的问。
刘全一听砍头，吓得眼泪差点出来，不过依然眨巴着大眼睛回答，“回太子殿下，奴才不敢骗您，钥匙真丢了。”
太子回头看看李怀熙，指着刘全说，“你这个奴才好，呵呵，比我的奴才好，好啦，我不吓他了，你们休息吧，下午还要上课，范学监，我们回吧，不看了。”
“恭送太子殿下！”李怀熙和刘全长出一口气。
范学监也长出一口气，出门时指了指李怀熙衣柜上的大锁，气得一跺脚走了。
刘全从腰上荷包里掏出一把钥匙，抵着衣柜门开了锁，“公子，还不过来帮忙扶一把，一会儿掉一地，快点，我还得去段正淳那里把箱子拿回来呢，你的骑射服放在他那屋的箱子里了，你下午要穿的！”
下午，太子一行人出现在了骑射场上，点评了一会儿生员们的骑射功夫之后，孤零零的李怀熙被院长带到了太子身边，太子给了他一把椅子让他坐，笑着问他，“院长免了你的骑射是不是？他说你去年来的时候还没有连弓都拉不开。”
李怀熙看了一眼院长，恭恭敬敬的答，“回太子殿下，今年学生依旧拉不开弓。”
“你倒是诚实，拉不开也不要紧的，又不会让你们这些文人去骑马打仗，练练骑射也不过是让你们文人身体更加康健一些，你自己院里的那些应该也就够了。听说你没有报名今年的乡试，是没有把握吗？”太子说完，别有深意的看了一眼李怀熙。
李怀熙明白太子的意思，微微一笑，恭敬的回答，“回太子殿下，学生年纪小，入仕之后恐不能被委以重任，所以情愿再等几年。”
太子对他的回答很满意，哈哈大笑，“那你就再等几年吧，你倒是也等得起，我的小儿子还比你大一岁呢，等你进京的时候，我带你和他认识，他很喜欢你的院试时的文章，我也很喜欢。”
李怀熙还是微笑着，从容自若的在椅子上浅施一礼，“谢太子殿下赏识。”