不仅那座楼不高,按师父师兄的说法,通天之门开启后,从天外宇宙俯瞰长春峰,同样是渺小尘埃,一点不高。
原来“高低”二字是相对的，一时站得高,不必倨傲；一时站得低,也不必害怕。
这个念头方一出现，困扰童年的无形枷锁骤然脱落，虞绮疏浑身轻松。
初上寒山时,他身穿锦衣华服，骄傲又自卑,总撇着嘴角，好像谁都看不起，其实是只迷路雏鸟,茫茫然不知何处去。经年还乡,素衣布鞋,却变得真诚踏实,平和乐观。
“不管别人怎么看我,我还是我。”虞绮疏心道。不是家族弃子或家族骄傲，不是市井故事里的少年英雄，更不是白鹭城主街挡路的白玉塑像。
虞绮疏放出神识感知周遭,走近灯火通明，富丽堂皇的主院。这里的巡守护院都有炼气期修为,气氛肃穆，却依然没有人发现他。任由他绕石穿廊，寻到那座熟悉院落。
之所以熟悉，是因为这里仍做朴素布置，像是把他熟悉的，童年居住的偏僻小院照搬了过来。
虞绮疏推开小木门，屋内暖黄色的烛光透过窗纸，勾勒出灯下妇人的剪影。妇人低着头做针线活，抬肘转腕动作娴熟，虞绮疏怔怔望着，觉得那烛光与影子都极温柔。
他没有直接上前敲门，看了片刻，先整理袖口、衣领，将肩头小鼠揣进袖中安抚好。近乡情怯，大抵如此。
妇人不知为何动作停下，望着窗户，低声自语：“是绮疏吗？还是我犯迷糊了？”
吱呀一声窗户开了，虞绮疏单手撑窗框，利落地跳进来：“娘亲。”
妇人震惊不已，眼神骤然明亮，张口欲唤，却淌下两行泪。
虞绮疏走上前去，轻轻抱了抱她：“娘。”
妇人哽咽道：“真是我儿回来了！”
妇人上下打量他：“我儿长高了……怎么瘦了？”
虞绮疏身材修长匀称，但你娘觉得你瘦，你也不能反驳。
“外袍怎么都是灰，这是娘为你裁的新衣，快试试。”妇人抖开衣袍，又露出尴尬神色：“娘忘了，你现在要穿法衣。”
她见惯府宅中修道有成的晚辈，无不眼高于顶，声称修士要超脱世俗，唯恐俗物玷污道体，浪费修行时间。
虞绮疏立刻换上新外袍:“没那么讲究，这不是挺合身。”
妇人看见他腰间佩剑，喜道：“临池柳？它还在啊！”
“钱真人请炼器师为我重铸了一次，剑身形貌不变，添了新材料，刻了符文。”
妇人笑道：“钱真人是个好人。白鹭城也有‘亨通聚源’分行，每次你的信件，由行里掌柜亲自送来，你要记得钱真人的好。”
虞绮疏连连点头，心想能不好吗？我自己存的那点私房钱，全在钱真人手里攥着。
“娘，别说我了，你过得好吗？”
“当然好。大家都说你出息了，让我搬来主院，可我从前住得习惯，也怕你找不到回家的路，就想出这种办法。”
妇人停下话头，说家长里短，怕惹儿子厌倦，不说这些又无话可说，想到自己既不能为儿子分忧，又不能指点儿子修行，欣慰中生出一丝淡淡伤感。只好说些好好修行、保重身体之类的话。
虞绮疏认真点头。母子俩灯下絮语，气氛温暖。
妇人忽然想到什么，紧张道：“你这次回来，还有谁知道，见过城主没有？”她不说“你爹、你父亲”，仍称“城主”。
虞绮疏也习惯了，答道：“旁人都没见，只见了娘亲。”
“城主曾让我写信劝你，请你牵线搭桥，带家族后辈拜入拥雪学院或长春峰，你先莫要见他，免得为难。城主毕竟是你生父，天地君亲师，他总归占着‘亲’字，你不如他愿，只怕要扣你一个不孝的名头，影响你声誉。”
她说完想了想，补充道：“我这是深宅妇人之见，眼光针尖大，还是我儿拿主意吧。”
虞绮疏其实不太在意名声，却笑道：“我知道娘是为了我好。我听你的。学院大门朝天下开，谁想来考都可以，按考核规矩走，我也不能做主。”
当初南湖北山之争，白鹭城因为首鼠两端而地位尴尬，两边都不受待见。后来虞绮疏成名，不是没有虞家族人想去攀附，只是畏惧圣人和妖王，不敢去寒门城地界放肆。
虞绮疏对他同辈兄弟们没多少好印象：受宠的嫡子仗着自己是城主府修行者，自觉高人一等，欺行霸市，不受宠的庶子谄媚讨好他们，争做帮凶。但那是过去的事，他们如果要来考学，虞绮疏依然会一视同仁地对待。
妇人听他这样说，才彻底放松下来：“你在长春峰和拥雪学院，都学了什么？”
“修道，练剑，读书……”虞绮疏怕娘亲让他当场表演一个御剑，就像家长逢年过节让小孩表演背书诵经，急忙道：“主要还是别的事。比如栽树、浇花、剪草坪、养鼠。”
金钱鼠听到最后两字，从他袖中冒头：“吱。”
虞绮疏捧起它：“啊，这就是我的鼠，本来有一窝，这次带来了一只。它性情温顺，可以抱的。”
“这……”妇人惊讶接过，鼠沉如兔，单手抱不住。她心怀敬畏地想，大概拜在仙家门下，养鼠也是一种修行吧。
“养得好壮实。你学得东西真多。”
虞绮疏：“哪里，没学会的更多。炼器、炼丹、阵符、推衍术，这些才刚开始上手，学海无涯……”
妇人心疼道：“你都要学？别累坏了。”
“不累。挺开心的。”虞绮疏每天看似要料理很多“杂事”，实则极踏实、认真。用钱誉之的说法，这叫杂到极致就是专，与打理生意有异曲同工之妙。
拥雪学院汇聚各地天才，开设各种课程。见虞绮疏之前，许多人表示根本不相信，世上还真有学什么都会的人。见到虞绮疏之后，发现勤勉、天赋、心性、气运，他一应俱全，令人不服不行。他好像掌握了这个世界运行的最基本规则，因而一通百通，偏偏他自己对此毫无所觉，从不生狂妄轻慢之心。
“修道开心了，那我儿有没有喜欢的姑娘？什么时候带回来见见？”妇人曾听说儿子逢人送桃花的风流名声，故有此一问。
“女修？”虞绮疏不好意思地摸头，“这倒没有。我认识的女修……我也不敢喜欢她们。”比如医修宋浅意师姐、散修盟主青黛姑娘。
妇人惋惜道：“人说长春峰桃花灵验，你天天种桃花，为何没有桃花缘？”
虞绮疏：“娘，其实剑尊是个例外。寒山剑修都知道，练剑勤能补拙，道侣却可遇不可求。”
而且我“老婆本”还在钱真人手里，以其爱财精明程度，怎么取得出来？不过这句他没说。
妇人咋舌：“这么玄乎啊？”
虞绮疏安慰她：“虽然我没有道侣，但交了很多好朋友。”
“你在朋友中发展一下？”妇人热切建议道，“男子也能当道侣，年龄也不是问题。现在两界和平通商，妖族也可以考虑。”
“这、这……”虞绮疏无言，果然世上娘亲都一样。
他生硬地岔开话题：“娘，我舞剑给你看吧！我观池塘‘锦鲤’游动自创一套剑法，名叫游蛟剑。”
“铮！”烛光一颤，一点寒芒闪过，剑气盈满室内。虞绮疏周身滴水不漏的气息被打破。
临池柳出鞘刹那，府中最高楼，打坐修行的中年人蓦然睁眼：“何方大能驾临敝府？”
这道声音从天而降，响彻白鹭城，同时一道威压自高楼涌出，冲向虞绮疏所在的小院。
但虞绮疏剑方出鞘，剑气正值最饱满，下意识对上那道威压，如游龙摆尾出云，顷刻将其打散。
妇人惊道：“等等，这是城主的声音！”
话音未落，轰然一声巨响，门板碎裂。
白鹭城主飘下高楼，掠至院内，一掌轰开房门，心中惊疑不定：对方踪迹败露且抢得先手，却没有乘胜进攻，不知是敌是友。
因这一分顾虑，他没有贸然启动府宅阵法。
眨眼之间，四面响起纷繁脚步声，似急促鼓点。府中训练有素的武者护院赶来，隔着院墙，将小院重重围住。
整座城主府如临大敌。
却见一位锦袍青年踱出房门，手持一柄秀丽细剑。
白鹭城主盯着那张脸，只觉对方十分面熟：“你、你是？”
虞绮疏无奈道：“……父亲？”
白鹭城主震惊失色：“是你！”
虞绮疏已收了剑，淡淡点头。
白鹭城主神色飞速变幻，有被晚辈反抗的愤懑、当众丢脸的恼怒，最终却凝固在慈爱笑容上：“你这孩子，回来也不说一声，爹都没什么准备。”
他声音中气十足，豪爽开怀，好像要说给全城人听：“我儿回来了！长春峰修道辛苦，难为你一直惦念家里！”
虞绮疏依然表情淡淡，心中微叹。
离乡去国，父不识子，子不识父。
***
浩瀚南海之上，苍茫云海之间，有一片银色湖水。
孟雪里御剑南行，穿云破雾，还未见湖，先遥遥望见蓝、绿两道轻烟飘荡，原是两位美人飞扬的裙摆和臂纱。孟雪里认得她们，蓝裙名作春水，绿群唤作秋光，是胡肆身边的宠姬。那日在瀚海秘境上空，就是这二人来请他上胡肆的云船。
两女婀娜行礼：“见过妖王。”
孟雪里笑道：“不必多礼。我来拜访境主。”
如果对方问他为何而来，他准备的说辞合情合理：明月湖之战后，“光阴百代”折损一半，一直未能修补重铸。境主乃炼器大师，此次拜访，劳烦境主开炉。
他不怕表明真正来意，但天湖大境中还有胡肆的宠姬、侍女、乐师、厨子等等不知凡几，多少都有点修为，孟雪里不愿他们护主心切，先与自己动起手来。他只想见胡肆，不想伤及无辜。
出乎他意料，两位美人一句没有多问，便挥袖拨开云雾。
天湖全貌顷刻显露。整片湖水映照天空朝霞，赤红与浅金色交织作粼粼波光。如果目力甚好，还能透过湖下云雾的缝隙，望见人间碧蓝的南海和岛屿。
它像横隔在天地间的一面明镜，上映日月星辰，下照山川河海。
湖畔霞云蒸腾，琼楼玉宇连绵。从前有歌声舞乐，昼夜不歇，如今却寂静无声，像冰冷的瑶池仙宫，不沾一丝人间烟火气。
孟雪里随两位美人踏云而行。他看见了真正的湖，也进入天湖大阵的范围。
不对劲，□□静了。孟雪里微微皱眉：“怎不见旁人？”
秋光答道：“境主已遣散众人。迎过妖王，我们姐妹也要与境主告别。”
春水目露哀伤，却微笑道：“或许境主要换新人了。”
“人间美食美景无数，各地风貌多彩，比长居天上有趣，你们去看看也好。”孟雪里说着，心中唾弃胡肆喜新厌旧的恶劣脾性。
“多谢妖王宽慰，其实我们姐妹早有准备。”秋光笑道。
说话间，三人已飘然飞过湖面，走进湖心岛茶亭。
孟雪里本来计划，要上天湖，先过九九八十一难，但胡肆一难也没给他。
胡肆就坐在湖心亭，从孟雪里的角度望去，似在看风景，而且周身有种违和的“出离感”，好像他根本不在那里。湖畔流云聚散，变幻无常。唯他静止不动，如月出空山，静影沉璧。
当他一开口，却又是轻浮调笑，沉静气质荡然无存：“弟妹来看我？坐啊。”
“境主。”孟雪里在他对面入座。忽然想到，自己此刻的位置，霁霄从前也常坐。
胡肆转向春水、秋光，轻声叹息：“去吧。”
“境主保重。”两女依依不舍地行礼。
等二人远去，胡肆又道：“弟妹远来做客，想听什么曲子？”
孟雪里：“境主会弹什么曲子？”
胡肆奇道：“除了不练剑，我有什么不会？”
孟雪里无法反驳。正如霁霄所说，胡肆才是最适合在学院当先生的人。
胡肆见他不答，自顾自地拨弦，琴音泠泠如高山流水，像一场缠绵春雨，落入湖面水波、霞光中，便泛起涟漪。胡肆身披素色外袍，弹琴时手腕晃动，偶尔显出深红色里衣。
孟雪里不知这是什么曲，只觉得极好听，似他前些日子在窗前听夜雨。心事不能说给霁霄听，只好听一场雨……
意识到这一点，他心神微震：“不好，这人所修道法驳杂，只怕是什么扰乱心神的道术。”
琴声却忽然停了，胡肆道：“‘知音少，弦断有谁听。’听琴气息不静，你不是来铸剑的。”
“我……”
“你是来杀我的？”
孟雪里沉默。
“杀意藏不住。”胡肆盯着他双眼，“那天晚上我去长春峰，你就想杀我了，对不对？”
孟雪里点头。
那次他与霁霄离开瀚海秘境、回到长春峰不久，胡肆某天深夜来访，云船悬停不落，还说了两句莫名其妙的话。
孟雪里当时计算过，借长春峰阵法、池底初空无涯之力，能不能杀死对方。他没有把握，机会稍纵即逝。
既然话已挑明，且挑明方式如此轻易，孟雪里只好坦诚道：“说想不杀，是假话。说想杀吧，现在这个气氛……不论如何，在动手之前，有几个问题我一直想不通，想请你解惑。”
胡肆反而被孟雪里的纠结表情逗笑了：“弟妹，你杀不了我。”
孟雪里：“不试试怎么知道？归清也是圣人。”
胡肆想了想：“我观你元|阳已失，想必好事成了。你们做了名副其实的道侣，不怕霁霄感应到你的杀意？”
孟雪里涨红了脸，脖颈青筋暴起：“不要跟我说风月道！”
“好，不说了。你问。”胡肆做了个请的手势。
“归清临死前，说魔元在你手里，是真的吗？”
“是啊。”胡肆不假思索道。
“你承认了？”孟雪里跳起来，震惊地瞪着他。不怪他反应大，他设想过许多种答案，从不包括这种。
“为什么不承认？就算霁霄亲自来问，我也这么说。但他不会问，师兄弟间，这点默契还是有的。”
孟雪里被他这种无所谓的态度激怒，剧烈喘息，忽然抄起案上古琴，徒手掰断，像掰一根木柴，又狠狠拂袖，将案上茶具摔了个稀巴烂。
“你是他师兄！这个世界上，他最信任的就是你，你怎么能这样对他！”
胡肆诧异地看着孟雪里摔东西。
霁霄找他求丹药时，他认为此妖王表面讨好卖乖，实则忍辱负重，图谋深远，可能会伤害霁霄。
后来才发现，妖不是最会骗人、本性狡诈，而是头脑简单，本性太傻。
真的，妖族都太傻了。
胡肆摩擦着袖中鲛珠，心情复杂地想到，孟雪里别说参与，或者有什么图谋，他根本看不明白这一场对局。
——这场师兄弟之间、圣人之间关于通天之门的对局。
作为霁霄的枕边人，居然还是个傻兮兮的妖族。合适吗？霁霄好像觉得挺合适。
否则也不会向自己讨回“惊风雨”木剑，给孟雪里磨成一对梳子，这意思再明显不过——“道侣是个好东西，我有你没有。”
胡肆拾起断裂两截的古琴，挥袖拂过，破损琴身恢复如故。
他平静答道：“就因为我是他师兄，如果要与天赌胜，也该我去赌。”
孟雪里一怔：“什么意思？”