傍晚的天空湛蓝而澄澈, 但又并非是那种单调的蓝, 而是如同水彩的调剂一般, 在此基础上又泼上了丝丝缕缕的纯白与橙黄，那明亮的景色绮丽而壮阔，透露着莫名的美感。
而道路旁摇曳的木叶，则在淡金色的阳光里镶上了柔和的光边, 它们在微风中协奏着窸窣的响声，于途经的少年们身上洒下斑驳的影子。
此时的公交车站不算拥挤, 立海大的正选们背着黑色的网球袋, 即使穿着款式老气颜色死板的队服，也丝毫无损他们眉宇间的英气。刚刚结束一场练习赛的他们，正小声地讨论着之前的战况。
“柿之木中学的网球部，好歹一直以来也是分区的亚军, 为什么一点长进都没有啊……”
“难道是因为一直被青学压着一头，所以干脆放弃希望了吗？”
“不过他们队长的声音, 倒是跟莲二有些相似啊。”
听闻此言，柳莲二微微偏头，露出几分温和的微笑：“有吗？”
“何止是像，简直一模一样啊！”
“话说回来, 今年的青学，我听说来了个不得了的一年级生啊……”
“嗯，听说会单脚小碎步，而且很争强好胜……唔，跟赤也很像。”
十分简洁明了的比喻, 眼前仿佛自然而然就蹦出来了一只小海带二号。
“哈哈哈，这样说的话，真想到时候亲眼看看……等等，赤也呢？”
说到这个名字的时候，他们才发现身旁少了一人。
“嘟嘟嘟——”
公交车从他们的面前呼啸而过，带起一路风尘。
“他……是不是还在车上睡着呢？”说话的人声音有些迟疑。
“刚刚好像忘了叫他下来……”
“没事。”真田弦一郎的声音一如既往的沉稳，“我打电话让他下一站下车就是了。”
只可惜，电话那头永远是等待很长一段时间之后，跳出一句“您拨打的电话暂时无法接通”。
“……睡得可真死。”
而四仰八叉瘫在座椅上呼呼大睡的切原赤也，最终是被司机大叔给晃醒的：“喂，终点站到了，你到底下不下啊？”
“什么……”切原赤也睁开了迷蒙的睡眼，那墨绿色的眼眸像是蒙了一层雾似的，叫人看不真切，“终点站……？”
等等，副部长他们呢？
“对啊，快下车吧。”司机大叔连声催促着。
“哦……”他眯起眼睛，打了一个呵欠，从座位上站起身来。
周遭车水马龙川流不息的声音挤入了耳朵，切原赤也昏昏沉沉地杵在下车的车站，维持着睡眼惺忪的表情。
他看着周围陌生的高楼大厦与繁华的商业街，挠了挠海带似的乱糟糟的卷发，凛凛的晚风迎面吹来，那冰凉的触感总算让他清醒了几分。
“我好像……又坐过站了啊……”
第一个问题是……
“这是什么地方啊？”
挎着干瘪的网球包，切原赤也回头看了眼背后的站牌，随后惊讶地瞠目，“东京？我睡了有这么久吗？”
他到底是如何从神奈川一路睡到东京的呢？
“算了……”切原赤也对此已经习以为常了，他先拿出手机给家里人打了个电话，说自己晚上可能会晚一点回家，然后顺着未接来电拨了回去。
“真田副部长……那个，我现在在东京……嗯，好，我知道了，我会早点回去的。”虽然电话那头的人根本看不见，他还是乖乖地点着头。
第二个问题是……
“好饿啊，这附近哪里有吃的啊？”
下午才刚刚打完一场比赛的切原赤也，此刻正是饥肠辘辘的时候，他拉了拉网球包的长带，有些低落地看着周围逐渐暗沉下去的光景。
虽说商业街上也有不少吃的，但大部分都是炸鸡、鲷鱼烧之类的小吃，要不就是麦当劳之类的快餐，切原赤也烦恼地走着：“想吃点能填饱肚子的东西啊……”
“嗯？餐厅？”
眼角的余光忽然在边角瞥到了这两个字，切原赤也右转往那边走去，直至面前显出那间店铺的全貌。
“猫屋餐厅……”
漆黑而无光的木门上，绘着一只慵懒地伸着懒腰的猫咪，因为那与自己十分相似的姿态，卷发少年的嘴边咧开些许弧度。
“进去看看吧。”这样想着，他把手搭在金色的门把手上轻轻下按，然后伸手推开了那扇门。
“欢迎光临！”
叮铃作响的声音响起，而在切原赤也的面前，站着一位穿着黑白相间的侍应生制服的小男生，之所以要在前面加一个小字，是因为他的身高比文太前辈还要矮。
“请问需要点餐吗？”小狐狸眨着眼问道，眼前的客人眼神上飘下飘的，不知道在看些什么。
“咳咳，当然。”切原赤也挺直了脊背，心满意足地看着小狐狸茶色的短发。
“那先到这边来吧。”作为服务生的小狐狸将他带到了座位上，“这里是菜单，如果有什么想吃的请跟我说。”
“唔，菜单……”坐在椅子上的切原赤也闲不下来似的晃荡着，随手翻着桌子上的菜单，“青椒肉丝……玉子烧……蛋包饭……怎么没有寿司啊？”
“也不卖烤肉……哎，好想吃烤肉啊！”他烦恼地皱着眉，要不要出门另找一家烤肉店呢……
就在切原赤也这样想着的时候，耳旁忽然传来了一阵呼哧呼哧的声音，他转头一看，一个金色头发，脸上带着狐狸须的孩子，正抱着拉面碗大吃特吃着。
“咕嘟……”看着那满脸幸福的模样，他情不自禁咽了一下口水。
这拉面看上去好像很棒啊！
“那个，服务生……”他伸手招了招，喊道，“麻烦给我来碗豚骨拉面！”
“哦，知道了。”小狐狸点了点头，然后跑向了厨房那边，不知道他究竟说了些什么，很快，一位扎着浅栗色长马尾的少女掀开暖帘走了过来。
“不好意思，客人，今天没有豚骨拉面……”幸平纯略带些歉意地说道，“昆布高汤做的酱油拉面可以吗？”
因为经常为猫屋送货的那家生鲜公司的配送员辞职的缘故，今天早晨没能及时拿到食材，因此幸平纯暂且熬了昆布高汤来代替。
“那也行吧！”
“好的，请您稍等。”
现在的猫屋，由于有小狐狸负责店内的招待以及清洁等事务，幸平纯显得轻松了不少，也能将更多的心思花在厨房里。很快，没有让饥饿感爆棚的切原赤也等上太久，一碗热腾腾的酱油拉面就端了出来。
“这么快啊……哇，好香！”
毛茸茸的海带头迫不及待地拿起了筷子，那有点嘶哑的嗓音里带着兴奋。
调味过的浓口酱油的气息混着昆布高汤的清香在空气中浸润着，不知道店家是在里边加了什么，还飘散出宁静淡雅的柚子香气。
“配菜真是多啊……”切原赤也感叹道。
岂止是多，简直可以用慷慨来形容，光是厚厚切下一层的叉烧肉都放了好几片，更别提脆嫩的笋干和葱丝，玉子跟紫菜的分量也很足，除此之外，还有流动般质感的溏心蛋，让人只是看着就已经大饱眼福。
而拉面的汤底由于被酱油濡染，原本琥珀色的清汤变得黑黝黝的，但那沉底的鲜美的海鲜滋味，却足以让人着迷不已。
“会不会有点咸呢……”切原赤也迫不及待地喝了一口，随后脸上浮现出的表情，就像是刚刚寻找到树梢嫩芽的小鹿一般。
只是看着颜色的话，当然会先入为主地觉得酱油会使得汤汁的味道变得非常咸，但是只有入口的时候才能明白，嘴中最鲜明的还是昆布与鱼干的深刻鲜味，而后细细品味的，才是酱油的余甜。
安心，从不矫揉造作，酱油拉面，正是这般的味道。
“好了，来吧！看我的切原式吃面！”
或许是为了配合这汤底，店长特意选了较粗一些的面条，挂上浓郁的汤头之后，劲道弹滑的面条在口中奏出令人欢愉的乐曲，初入口时，切原赤也还觉得口味稍稍有些温和偏淡，但只要再继续吃上两口就会立即上瘾，醇而不腻的滋味带着清甜的滋味层层递进！
“吸溜……咕嘟咕嘟……”
除了面条以外，连拉面的汤底都被喝得一干二净，切原赤也用纸巾擦了擦嘴角，随后用看了一眼计时表。
“两分四十七秒！太好了！我吃拉面的速度又加快了！”
不过，这大概要归功于这里的拉面很顺滑很好入口吧……
“接下来要去哪里好呢？”结完账之后，切原赤也背着网球包思忖着，“反正回去的电车到九点还有，好久没去电玩中心了，要不去这边的电玩中心看看吧？”
说不定……能碰见那个叫umr的家伙，可恶，上次玩铁拳的时候可是被好好地羞辱了一番啊！
“呼……店长，我来了……”
从大门外突然闯入了穿着夹杂着蓝白色队服的墨绿色短发的少年，大概是刚进行过运动，额间还有不少的汗珠。
“你你你……”切原赤也指着他，好一阵子纠结，“你就是青学的那个越前龙马是吧？”
“怎么，有事？”越前龙马皱眉盯着他，这个海带头的家伙似乎在哪里见过，看上去有几分面熟。
对了，这队服好像是立海大的……
“你不知道我是谁吗？”切原赤也夸张地张大了嘴，他一脚踩在了旁边的凳子上，原木色的木块瞬间沾上一片狼藉的颜色，“我就是立海大附中二年级的超级王牌！无人不知无人不晓的切原赤也就是我！”
“哦。”
空气仿佛在此刻凝固了。
在切原赤也的想象中，越前龙马应该立刻升起害怕或是震惊的表情，但没想到越前龙马只是用琥珀色的眼眸瞥了他一眼，然后像是把他遗忘在时间的废墟里一样，转头跟小狐狸说起了话：“我今天要一份蛋包饭，麻烦让店长做的快一点。”
“好的！”
“喂！看这边啊！”被忽视的切原赤也捏紧了拳头，“你这是在挑衅我吗？”
“不要打扰我吃饭了，我今天很累啊。”越前龙马淡淡地看着他，“有事麻烦去跟卡鲁宾说吧。”
“卡鲁宾是谁？”海带头上飘出几个问号，好像是外国名字，是青学的教练吗？
“卡鲁宾是我家的猫。”
“……”
在那之后，立海大网球部的人们，发现切原赤也对训练的态度变得积极了很多。
“他这是怎么了？”
“是受什么刺激了吧……”
“越前龙马……越前龙马……”切原赤也一边恶狠狠地挥拍将球击打过去，一边幻想着对面的那块网球墙上刻的是越前龙马的那张脸。
“可恶啊！再遇见你一定给你好看！”
作者有话要说： 先是恶魔化，然后又天使化……
真的感觉某位年近五旬的漫画家有些中二呢。