三月初九，三年一度的会试终于在京城拉开了帷幕，而林锦玉真正的见识到了科举的吸引力。
上千名学子皆等在贡院大门外，年龄从自己这般到七十岁的老翁，排在他前面的是一六十多岁的老先生，嘴里嘟囔着什么，似乎是在背书，在一看那老先生微微颤颤的手，林锦玉真怀疑他能不能握的稳笔。
等贡院的大门一开，从里面涌出了几十个士兵，开对学子们进行检查，林锦玉过了搜检，就听见士兵厉喝一声，在一瞧，自己后面的一个学子身子不停的发抖，竟是从他身上搜出了一些小纸团来。
林锦玉摇了摇头，倒不是为这位惋惜，是叹他的愚蠢，难不成他不知道在考场前都要进行搜检的？竟然用这么白痴的方法来作弊。
来到自己的考间，林锦玉等待着分发考卷，时间一到，考卷准时的分发在了桌案上，首题为：大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善义。
第二场，次题为：致天下之民，聚天下自货，交易而退，各得其所义。
第三场也是最后一题林锦玉看了却是一愣，前二道考题自然是离不开四书、五经，可最后一道考题却难人寻味，论安邦平天下。
林锦玉沉思许久，而后提笔写道：治国策，民为重社稷次之君为轻，则天下安邦可平天下……
满意的写下最后一笔，林锦玉待试卷干了以后放回卷筒中，只等申时一到，由礼部小吏收取卷筒。
林锦玉听着随着考卷被收走传来的阵阵撕心裂肺的痛哭与哀嚎，心里不免觉得恶寒，以往只当关于科考的传闻是夸大其辞，如今见过了他们，才知道这些传言并不夸张，这科举当真是汇聚了人间百态，嘻笑怒骂皆在其中。
出了贡院，外面依旧是人山人海，前来接人的马车从东头排到了南头，让人一眼望不到边。
吉祥赶来林锦玉的身边，便要搀着他上马车，林锦玉就着吉祥的手登上了马车，当年乡试后他便一直有意的锻炼身体，却不想这会试到底是太难熬了，他自小娇生惯养长大，当真是受不得那种环境，林锦玉挑起车帘一瞧，便是一笑，才知如他这般还算是好的。
回了林府，林锦玉刚一进花厅，林管家便迎了上前，手里捧着温热的茶，林锦玉一手接过，连喝了几杯，又吃了几口早先备下的香甜软糯点心，这才缓过那股劲来。
乡试时因林黛玉不曾在家，自然是不知道科举回来是这般模样，当下吓了一跳，又见林锦玉连喝了几杯茶又连吃了几快点心，好像几日没有进食一般，忙说道：“可慢些，别积了食。”又吩咐丫鬟道：“让人上一碗山楂羹来。”
林锦玉摆了下手，出声道：“不用，在端几碟小点来就行。”
“像个什么样子，不时不食，你都忘记了吗？”林如海轻哼一声，从外院走来，进屋就走皱眉看着林锦玉坐没坐样的姿态，冷哼一声。
林锦玉赶紧起身见礼，颇为委屈的说道：“孩儿这几日在考场里实在是难熬得很。”
林如海手微微一抬，示意林锦玉坐下说话，自己的儿子林如海当然了解，他一贯都是个吃不得苦的，虽说自己在课业上对他甚是严厉，可在吃穿用度上却也是极纵容的，现在想来，未尝不是一件错事，把一个好好的男儿教导的如女儿家一般的娇贵，实在是失了气度，想自己还总觉得贾家把儿孙惯的不成个样子，锦玉又何尝不是被自己娇惯的吃不得一点苦。
“学子们哪个不是这么过来的？莫以为你在会试走了一遭就松懈下来，不管成绩如此，你且不可骄傲，便是未中，你也不可气馁，更需静下心来为苦读。”林如海沉声嘱咐道，可他的心未尝不是高高提起。
“是。”林锦玉自然不敢在林如海面前大放厥词，哪怕他对此次会试极有信心。
林黛玉见林锦玉挨了训，不免有些心疼，忙开口转移话题道：“哥哥对于这次会试可有把握？不知道试题难不难？”
林锦玉一笑：“倒是有几分把握，只是不知答卷合不合几位考官的心思。”考官们也是凡人，自然是有偏好，便是林如海任副主考官那一年，喜欢的也不是文笔咄咄逼人的答卷。
林如海点了下头，确实是如此：“晚上你且把答卷抄出来我过目一下，先生那你亲自送去一份。”林如海知道周先生必然也是想知道锦玉是如何答的试卷，一早周先生便打发人来嘱咐了几遍。
“孩儿知道。”林锦玉轻应一声，对林如海告了一声退，在应允后便回自己院子沐浴一番，这几日对他而言实在是苦不堪言，旁的倒还好说，只是那气味实在是让人作呕。
会试之后，林锦玉倒是不曾因会试已过而有所不同，依旧是按照林如海的意思日日到周先生那学习，至于他会试所做的答卷，林如海与周先生皆是极满意，林如海作为严父自然是勉励了林锦玉几句，又告诫他戒骄戒傲，之后便迈着悠闲的步子出去跟友人吃茶，而周先生作为先生，却丝毫不吝惜自己的赞扬，给林锦玉吃了一颗定心丸。
终到了放榜的日子，林如海与周先生不提，便是君瑟与隐离也早早的打发了人来。
林管家一早就带着二个小厮直奔贡院外，等着礼部公布名单，林管家自觉自己去的极早，等一到那才发现比他去的早的人比比皆是。
时间一到，贡院的大门缓缓而开，众人的眼睛不觉一亮，心不由高高的宣起，先是里面出来十个小吏，身后跟着几十个侍卫，他们看着众人的架势倒也不显惊讶，毕竟每三年都要经历一次，把手中的黄卷麻利的往告示牌上一帖，十个小吏就撤了，只留下那几十个侍卫守在一旁，任人潮如水一般涌了上来。
林忠毕竟年岁大了，哪里比得了那些年轻人，便让二个小厮上前去，没等二个小厮靠前，就听见人群中传来一声高喊：“林锦玉是哪个？”
二个小厮一听大爷的名便乐了开来，用力的挤上前一瞧，会元的位置上写的可不就是自家大爷的名字嘛！
“林管家，中了，中了。”二个小厮连挤带推的跑出了人群，嘴角都要咧到后耳根了。
“第几？”老管家也是激动不已。
“第一，会元。”
“好，好，赶紧回府给老爷、大爷、姑娘报喜去。”这个时候林管家的腿脚极利索，脚下生风似的就往马车的方向跑，恨不得立马回府把这天大的好消息告知府里。
林锦玉在得知自己中了会元时倒是愣了一下，随即勾起了浅笑，他倒不是对自己不自信，只是科举场上，七分人士，三分天命，他的答卷能不能入得几位考官的眼确是要看那三分天命。
林如海神态倒是一日往常，不见激动，可仔细一瞧，那端着茶盏的手却是微微颤动的，稳住心神，对林锦玉道：“戒骄戒躁，定然不可忘，即便会试的成绩好，别忘了还有殿试，切不可因为这一次的成绩而骄傲。”
“谨记父亲教诲。”林锦玉已经习惯了这段时间林如海的老生常谈，自然也明白林如海是为了自己好，现下不知道有多少双眼睛会盯着自己瞧，若是一个不甚，落得轻狂的名声却是不美。
林如海点了点头，便让林锦玉去先生那报喜，感谢一下先生多年来的教导，他自己则在林锦玉走后，勾起了笑容，虽说他一再的告诫锦玉不可骄傲，可林如海何尝不自豪呢！自古非进士不入翰林，非翰林不入内阁，如林锦玉这般年纪便有了这样的成绩，前途自然是不可限量，若是别人家的孩子有这样的成绩，林如海定然要赞上一声少年高才。
相比起林家的欢天喜地，荣国府却是另一番光景，前些时候贾府托了人，使了银子让贾宝玉在乡试走了过场，只以为了这一次的会试，贾母倒是没有旁的意思，只希望贾宝玉能光耀门楣，王夫人却是起了与林锦玉一较高下的意思，不是都说林锦玉是个有才的吗？她倒是要看看到底是她的宝玉有才，还是贾敏的儿子出息，结果人家林锦玉是会元，贾宝玉却是名落孙山。
贾母不免感到失望，不是面上却是不显，又听见林锦玉中了会元，倒是生出了几分喜色，毕竟是自己的外孙，说起来也是脸上有光。
“我就知道锦玉是个有福气的。”贾母笑赞了几句，又命人凤姐收拾几样像样的礼物送与林府。
王夫人一贯是瞧不上林家，见贾母此举，不免有些不悦，自家宝玉名落孙，你这个做祖母的不说安慰却想给个外人送东西，也不想想那林锦玉在得意也不过是外孙，哪里又能给你添光添彩，不过王夫人也只敢在心里想上一想，面上却是不露声色。
王夫人的小心思自然逃不过快要成精的贾母的眼睛，嘴角微微一牵，贾母笑道：“宝玉与锦玉原就是兄弟，锦玉这一次高中，又有个好老子扶持，前途必然无量，等下一次会试宝玉也步入官场，也好有个照应，咱们贾府到底是没个出息的子嗣，能跟宝玉互助互勉。”
王夫人轻应了一声，可惜却没有把贾母的话听进去，若不然最后也不会落得一个好不凄凉的下场。