且说由荔容郡主带着几位姑娘, 后面更跟着十数位宫女丫鬟,一行人浩浩荡荡往各宫去拜见。
只是这些女孩出身颇贵, 后宫诸人也不必挨个都去见过,商太后只叫云珠引了她们往各宫主位那去报道一番认个脸,免得日后常在宫里, 彼此竟不认得。
皇上登基不过半年余, 未曾选秀, 宫里都是王府旧人。除了谢皇后外, 出身还都不如这几位姑娘呢。兼之都晓得这几位姑娘是商太后召进宫来的, 更不敢拂了太后的面子。
于是各嫔妃都十分客气温和, 并没有拿捏天子嫔御的架子,许多连礼都免了。
也让商婵婵少交出了几次膝盖。
本朝后宫设立一后四妃。
当今天子后宫除了皇后,现也只有贵妃和贤妃两位妃子,贵妃虽出身低微, 但宠冠王府, 又生了二皇子。所以哪怕两宫太后都颇有微词, 皇上还是执意给了柳氏贵妃之位。
商婵婵可是知道,她的太后姑姑对此就颇为不满。
贵贤淑德, 贵妃为四妃之首,当年商太后还只是个淑妃呢,终太上皇一朝都没有一位贵妃。偏生柳氏这个县令的女儿倒是入宫就成了贵妃。
商太后因此好几天没给儿子好脸色瞧。
因商太后的不喜,商婵婵自然从来跟贵妃没打过交道。
但对这位宠冠后宫的美人,她是很感兴趣的,这听起来简直是书里那些红颜祸水。她来这个世界日子也不短了, 美人见得多了,倒真想象不出来什么样的才能迷倒一朝天子。
等商婵婵终于亲眼见到那位传说中的贵妃时,心里只有一个念头:皇上也不过是犯了全天下男人都会犯的错误。
其实柳贵妃并不是多么国色天香,而是其风情格外动人,一派旖旎慵懒的韵致,以商婵婵在现代的观点来说,这种风情万种的女人实在是上到八十,下到十八男人难以拒绝的诱惑。
当然,这也就是为什么,她不讨商太后这个婆婆喜欢的原因了。这在任何婆婆眼里都是狐狸精的典范。
甚至就是因为柳贵妃,商太后才以选陪侍为借口,择了诸多官宦女子进宫。准备提前要筛选一番孙子辈的妾室,免得再出一个柳氏。
柳贵妃出身不仅是不高,而是在后宫里都是数得着的低。她父亲起初不过是个县令,送女儿进宫也是做宫女的。后来柳氏被赏给了当今皇上,生了儿子做了侧妃,父亲官位才往上略微动了动。
直到陛下登基,才赏了爱妃父亲一个知府。
于是她在这些真正的贵女跟前,就不太敢拿捏架势,显得倒是十分和气,挨个夸过去。只是贵妃读书不多,就那么几个词儿。
文姑娘好生贵气,朱姑娘好生秀丽,林姑娘好生貌美,等夸到商婵婵,她有点卡壳,顿了顿才说:“商大姑娘好生可爱。”
商婵婵:……我懂了。
没有别的可夸就只能夸可爱了。
待萧荔容带领女子军转战贤妃宫中时,柳贵妃秀眉微蹙,开始叹气。
她娘家也有一个侄女年方十岁,待过几年就该挑人家了。若是也能像这些女孩一样得太后教导该有多好。看那些高门大户还敢不敢挑剔她柳家的女儿。
贵妃身边的银雀见主子烦恼,便想着为主子分忧。
宫里的人谁不是踩着尾巴头会动,灵的不得了,一眼就看出了贵妃为了什么烦恼,故而便在柳贵妃耳边出了个主意。
贵妃的打算且不提,只说凤景宫后头如今为几位姑娘单独辟出了一个三进的院落,商婵婵和黛玉两个挑了相邻的香阁,彼此都好互相照料着。
宫里特许,她们每人能带一个丫鬟入宫,另外的,则是内务府拨下来的宫女。
商婵婵自然带了年纪最大最稳重的茯苓入宫,发现黛玉并没有带紫鹃,而是带了雪雁进宫,商婵婵便问了一句。
在她印象里,黛玉可是十分倚重紫鹃的,甚至于更胜过自家带来的雪雁。
黛玉笑道:“紫鹃毕竟是荣国府的丫鬟,我既然要回家去了,总不能再带着她入宫。”
商婵婵点头:也是,如今黛玉才只有十岁,距离书中荣国府大厦倾颓还有至少六年。而紫鹃真正得到黛玉的重视,还是在两三年后黛玉与宝玉心意相通,紫鹃点破此事,摧着黛玉为自己的终身打算后的事情。
这样也好,紫鹃可是货真价实的宝玉党,恨不得把林黛玉和贾宝玉凑成一堆儿。如今就疏远了,以后还惹不出那场宝玉发疯了的事故来呢。
用过晚膳后,商太后独独留下了婵婵和黛玉两个说话。
才说了没两句,碧珠就走来回,说皇后前来请安。
原本商太后怕皇后触景伤情,没有叫她,谁知她却自己过来了。
谢皇后面上已然恢复了端庄平和,看不出什么。只是笑着瞧了瞧黛玉,然后从身后雪柳那里接过一个嵌着红宝并东珠的金项圈,亲手交给了黛玉,笑道:“这是本宫当年的陪嫁,如今见了你投缘,便给了你吧。”
商婵婵:……为什么我林姐姐也有了金!我们可不要那什么金玉良缘。
但这围金项圈确实格外奢丽华美,看的商婵婵眼睛都花了。
商太后因笑道:“皇后拿出好东西来了。谁不知道你谢家从开国起就做将军,最是豪富的。瞧把我们婵婵都看住了。只是若不是婵婵,林丫头还不一定能入宫呢,就为了这个,皇后你也得从体己里拿些好的来给我们婵婵才是。”
虽然说婆媳是天敌,但因为有柳贵妃这个碍眼的在前面挡着。性情娴淑、深明礼义同时又能生儿子的皇后在商太后眼里就成了绝佳的好儿媳了。
于是两人关系颇为融洽,商太后还很愿意带着皇后一同玩笑——喜欢谢皇后的为人是一方面,明白表示出不喜欢柳贵妃是另一方面——反正柳贵妃在凤景宫这里从来是没脸的。
谢皇后笑道:“母后开口了,儿臣再是悭吝的,也躲不得了。”说着从手上褪下一个蓝宝石镯子。
只见这镯子晶莹剔透,宛如一片湛蓝海水一般瑰丽。
商婵婵一见就喜欢上了:穿回了古代公侯之家,金器玉石她见了许多,小金库里也攒了许多。可是这样剔透漂亮的蓝宝石,却极少见到。
谢皇后笑道:“这还是我做女儿家时,祖父远征缅甸时得来的。因这样干净硕大的蓝宝石罕见,母亲本准备当做我谢家儿媳的传家之物,但后来我奉旨入王府,母亲便悄悄给了我。”
她脸上颇有怀念之色,竟连本宫都不用了,说起了我。
谢皇后既然有意讨好婆婆,自然要拿出最好的态度来对商家女儿。
于是将这多年爱物都拿了出来,打趣道:“既然母后开口了,儿臣又瞧着婵婵实在是乖巧可爱,便忍痛割爱了。”
商太后很满意谢皇后的态度,笑道:“婵婵,快拿着罢。皇后今儿可是出了血,拿出了两件真正的好东西呢。”
这一对天下间最尊贵的婆媳,正在礼尚往来,其乐融融的时候,只见大内总管太监金佑低眉顺眼的前来禀事。
戴权虽然是大明宫掌宫内相,但真正日夜跟在皇帝身边服侍的却是这位大内总管太监金佑。
故而连各宫娘娘,诸位皇子见了他,都颇为客气礼待。
在宫外,戴权和金佑就更是威风八面,谁见了不拱手称呼一声内相。
然而此时,金佑却格外低眉顺眼,像个受气包小媳妇一样贴着墙边溜进来,跪了道:“回太后娘娘,贵妃娘娘今日身子不适晕了过去。”
商太后毫无动容:“哦,晕了。”
甚至商婵婵还听出了一丝喜悦。
金佑堆笑道:“太医前去诊治了,说是贵妃郁结在胸,肝气失和呢。”
商太后蹙眉:“那就叫太医看着就是了,何必来回本宫。难道要将凤景宫的太医调了去给贵妃?也不怕折了她的福气。”
金佑连忙赔笑,越发臊眉耷眼道:“凭谁敢调凤景宫的太医呢,陛下可是金口玉言,一切先紧着凤景宫呢。”
“只是……只是贵妃心思郁结,说是想念亲眷。皇上便应了将贵妃的侄女接到宫里来相见,还说,还说,叫柳姑娘同商姑娘等一起读书便是。”
金佑话音刚落,商太后就拍了桌子。
“放肆!”
从谢皇后起在座所有人都慌忙起立,垂首站在一旁,不敢出声。
“柳家蓬门小户,要不是柳氏生了二皇子,凭她的出身,还敢肖想贵妃之位,本宫瞧着一个贵人都是便宜了她!”
“叫她家的女儿进宫来陪郡主读书,便是本宫同意,叫皇上去问问他亲兄弟忠勇亲王同不同意,再去问问他平宁姑姑同不同意!”
忠勇亲王家的萧荔容且不提,那是名正言顺的郡主,乃如今宫中地位最高的女孩子。
而平宁大长公主则是皇上的亲姑姑,太上皇亲妹,先孝义皇后的嫡女。她的嫡亲孙女,自然也是身份高贵。
再往下,商家楚家都是正经八百的侯府伯府。
而朱相国和林如海也都是一品大员,府上也曾几代列侯,世代簪缨。
这些人家的女儿在宫中由太后教养,是锦上添花,替她们本就高贵的门楣再增添一抹皇家的光彩而已。
但柳家算什么!
往前推十年,柳贵妃的父亲还只是个县令。
往前推三十年,柳家全家还在卖香油呢!如今女儿一朝得势,倒成了精了。居然敢算计太后教养,郡主陪读这样的荣光。
贵妃这般恃宠而骄,以晕倒来邀宠,只叫商太后作恼,当然更恼得是皇上居然答应了。
要是柳家的女孩儿都能做陪读,那叫平宁大长公主的脸往哪里放?岂不是暗指柳家能跟大长公主平起平坐?
估计以大长公主的性情,第二天就能入宫来为孙女请辞,这陪读不当也罢。
要是同柳家姑娘一起,这太后教养就根本就不是增光添彩,反而是堕了身份了!
皇帝这是叫狐狸精蒙了头了,居然同意了这样的事儿。
金佑趴在地上,几乎恨不得钻到地底下去,当场消失。
果然太后不好直接骂皇帝,见了金佑还趴在地上,就对他发作道:“你们这班奴才,只会讨好皇上。要是让我知道是你们哪个挑唆了皇上许诺柳氏此事,本宫皮不揭了你们的。”
金佑苦着脸:贵妃的要求一出口,他们也知道不好。然而贵妃撒娇撒痴,皇上都答应了,他们哪里敢劝,那岂不是往死里得罪贵妃?
所以如今只能趴在地上装死,承受太后的怒火,只盼着太后只骂两句就好,可别传板子。
谢皇后安立当地,面上不动声色,心内也在冷笑:柳氏是叫皇上的宠爱乱了心智,这样得罪宗室和重臣的事儿也敢做?
平宁大长公主是如今宗室里地位最高者之一,她若是露了态度出来,根基浅薄的柳贵妃从此与宗室的来往肯定会寸步难行。
而朱相国虽要致仕,却是桃李满天下,人脉颇广;保宁侯府更不必说是简在帝心,朝中新贵;至于林家,林如海年后可就要进京做户部尚书——这些人家可都是重臣中的重臣。
柳贵妃一气儿将这些人全都得罪了。她家的儿郎以后还出来做什么官?
最要紧的是,柳贵妃还要在后宫里混呢,这样下死力得罪商太后,怕不是疯了。
果然只见商太后怒道:“皇上呢?”
金佑平白被太后娘娘骂了一顿,也就不肯为贵妃掩饰,趴在地上道:“回禀太后娘娘,皇上还在舞阳殿。”
舞阳殿就是贵妃的宫所。
果然商太后又开始拍桌子:“叫他来!贵妃晕倒了他要陪着,你去告诉皇帝,只说本宫也晕了!”
商太后确实是叫皇上气昏了头,这样赌气的话都说出来了。
主要是皇上最近办事着实不地道。
前头那个贾元春就给太后添了不少堵,好容易走了没有一个月,皇帝又要弄个柳家的女孩来,不怪太后发火。
金佑得了吩咐,如蒙大赦,连忙爬起来就溜了。
商太后看向谢皇后:“皇后,你回去罢。这事儿你不必管了。”
谢皇后行礼告退,情真意切:“那就一切托赖母后了。”
别的不说,商太后此事确实是护着她了。按理说她是皇后,自然要约束后宫,但是她一动手,难免就会被皇上误以为针对贵妃,不够宽和。
唯有太后娘娘出手,自己才能撇清干系。
就为了这件事,刚才那个蓝宝石镯子也没白送。
商婵婵见太后果然恼了,忙从碧珠手里接过茶盏,亲自递过去。黛玉也在旁捧了太后日常吃得安神丸药,预备着太后服药。
商太后浸淫后宫多年,什么场面没见过。方才发怒也不过是如今不需要她压制脾气,想发就发罢了,要说柳贵妃真能气坏她,也是抬举了柳贵妃。
现在看着两个漂亮可爱的女孩围着她,商太后又笑眯眯起来。
与此同时,舞阳殿里,二皇子萧诚站在母亲身边,十五岁的少年脸上满是阴云。
方才皇上被圣母皇太后一句话给叫走了,如今这里只有柳贵妃母子俩。
“母妃就只顾着柳家,全然不为儿子考虑!您这般行事,可是将皇祖母得罪狠了。连着皇室宗亲和朝中大臣也全都开罪了去,你让儿子日后如何立足?如何去跟大哥争太子之位!”
柳贵妃见皇上走了,也就不必装的楚楚可怜,只是坐起身道:“人人都道母妃这个主意顾前不顾后,是件蠢事,难道你也这么觉得?”
萧诚压着怒火:“还请母妃告知。”
他觉得自家母亲也不至于那么蠢,不然也不会这么多年都宠冠王府。
柳贵妃丹凤眼中流露出一抹冷光:“太后本来就十分不待见我,我便是讨好也无用。自从皇上封了本宫做贵妃,太后何曾有一日正眼瞧过我,连带这对你这个亲孙子都很是冷淡。全不似对待大皇子五皇子那样的亲近。”
“既如此,我还顺着她作甚。还不如把能拿到手的东西拿到。只要我们柳家的女孩进了宫,就能向后宫和前朝的人证明本宫的得宠。”
“至于得罪平宁大长公主也是无碍的。宗室本来也不肯敷衍本宫,再得罪狠些又能如何?况且他们也不敢对咱们不敬,否则岂不是折了皇上的面子。”
说白了,贵妃是破釜沉舟了。
本来她在太后、宗室、朝臣中就是负分,再负还能负到哪里去?难道她现在谨小慎微,旁人就会高看她一眼吗?
倒不如趁着皇上喜欢讨些实在的好处呢。
萧诚眼中闪过隐忍和耻辱的光芒。哪怕身为皇子,是天潢贵胄,他也永远活在母家低微的阴影中。
柳家从前是做香油铺子起家的,后来柳贵妃的父亲捐了官,从县丞熬成了县令。
这在当地县里当然是一号人物了,但放在偌大的京城,只是徒增笑料罢了。
反正二皇子是最厌烦香油的。若是有新来的厨子不知道,给他的汤羹里点了香油,他必然要发怒,非得发落了人才罢休。
萧诚的苦闷无人能理解。他知道,父皇的母家是保宁侯府,所以他从来不曾真的懂,像他这等母妃出身低微的皇子,有多惶恐,又有多努力。
父皇只会嫌他没有大哥的从容气度,凡事锋芒毕露。却不想想,大皇子出身正嫡,背靠承恩公府谢家。若是自己不格外出挑些,这皇位还有什么盼头。
柳贵妃心疼的拍了拍儿子的手背:“你当母妃真是只为了柳家争这一口气?母妃是为了你。”
“如今这一试,可知你父皇心中实在是有我的。既如此,我们便可以借机筹谋你的亲事。”
“母妃的出身是拖累了你,所以你必得仔仔细细挑一家最好的姑娘做正妃,才好跟承恩公府抗衡的。”
“便是太后皇后阻挠,只要你父皇下旨就能成。再不济,我就重病不起,你父皇总不会不顾我的遗愿。”
“母妃!”萧诚一怔,他可不想为了亲事搭上亲娘一命,况且皇上对他另眼相看一大半也是对贵妃宠爱的缘故。
柳贵妃笑了笑,端的是烟视媚行格外动人:“不过是这样一说。如今且到不了这里。只看今儿就知道,你父皇偏心咱们呢。”
萧诚想了一想,说道:“太后娘娘召入宫亲自抚养的女孩自然是最好的。”
柳贵妃一笑:“果然咱们母子连心,我也是这样想的。只是商家女孩你不必想,便是皇家不计较辈分,皇上也不可能叫保宁侯府有了偏向。楚家嘛,早已失了势的,不过是靠着宫中母后皇太后才架子不倒。”
至于萧荔容和文杉这两个宗室女,根本就不在考虑范围内。
那么剩下的只有朱芸娘和林黛玉。
“朱相国明年大约就要致仕,给保宁侯腾位置。”
萧诚略微蹙眉:“虽说他门生众多,但人走茶凉,能有几分人脉留下还未可知。况且朱家姑娘不过是他诸多儿孙中的一个孙女罢了。”
便是朱家女儿少,格外偏疼些,但哪里能比得过儿子。
“倒是林氏女不错。年后林如海就要调任回京,那可是户部尚书之职,父皇还格外给了他一个太子太傅的虚衔,显见的是要重用了。最妙的是他只有一个独生女,若是能娶了她,不怕林如海不为我所用。”
户部尚书虽也是正二品官员,但跟外放的巡盐御史不可同日而语。
这可是手握一国经济命脉的实权大官,也就仅次于宰相与吏部尚书罢了。若不是林如海才德兼备,风骨清傲,从不结党营私,兼之林家人口凋敝无甚牵扯,皇上也不会将这样重要的职位付给他。
二皇子这就惦记上了。
柳贵妃美目一闪,笑道:“好儿子,你如今大了,果真是想的周全。今日那位林姑娘还前来拜见过,倒是个绝色的美人儿呢,便只为了这容貌,我儿便不算吃亏。就是瞧着身子弱了些,这也无妨,你的侧妃侍妾自然也要好好挑挑的。”
萧诚一笑:“弱了些才好。若是个有主意的,倒不好拿捏了。”
柳贵妃这会儿也不是在皇上面前心口窝疼的娇弱样子了,反而起身走来走去,思量这件事:“只是那位林姑娘才十岁,你却十五了。你们年纪差的略大了些。今儿那边还有人来回我,皇后特特寻出了自己陪嫁的一个金项圈,说要送给林姑娘。说不得跟咱们打了一样的主意。”
“五皇子正好十岁呢,若是叫皇后撮合成了林姑娘和五皇子,大皇子那边可就平添了一个得力的人——林如海不但官位高,他还跟荣国府是姻亲呢,如此四王八公的势力岂不是也倒向了大皇子?”
柳贵妃想在昭阳殿埋钉子,但谢皇后哪里是个吃素的,身边跟铁桶一样。
只有一两个看库房的小宫女跟柳贵妃这边倒是走的近些。可巧今儿谢皇后特意寻出那枚金项圈之事,就漏给了柳贵妃这边。
于是柳贵妃只当皇后与自己一样,看中了林黛玉做儿媳妇,所以格外要筹谋起来。
作者有话要说: 婵婵:为什么所有人都在惦记我林姐姐!
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