凤姐黛玉齐齐挑眉,宝玉指派瑶鸳鸯去搅场子？俩妯娌对视一眼，惊喜大过惊讶，这个无事忙总算忙活正事了，不容易呀！
凤姐借口贾母之话，不吝夸赞：“瞧瞧老祖宗，这是说的什么话呀,您也不搂搂,普天之下有几个探花郎啊，宝玉倘还不算会说,天下可难找会说之人啰！”
贾母也笑：“我看你个凤丫头比我还糊涂，探花郎有什么呢，我们一家就出两个呢,说不得日后还有三个四个等着呢！兰小子葳哥儿，哪个也不比他二叔生得差呢！”
凤姐闻言咯咯一笑，拉起贾母一只手来和自己一起鼓掌笑道：“老祖宗，您说得真好，到时候我们葳哥儿做了探花郎，说不得我也能娶个林妹妹一般的儿媳妇呢！”
贾母乐呵呵抬起另一只手，摩挲着黛玉手，回头啐凤姐：“看把你美得，自己还是嫩头草，你倒也想做婆婆呢，慢慢熬吧！”
尤氏一旁笑道：“说慢也不慢了，林妹妹初来时候才只有六七岁光景，这不一眨眼的功夫就出嫁了呢，巧姐儿今年也八岁了，都到了慢慢相看女婿的时候了。”
贾母一愣，花蕊似的巧姐儿给别人家，那可舍不得，因笑道：“这不急呢，还小呢，大些再提这章也不迟。”
尤氏看看宝玉笑道：“不小了，我们宝兄弟可还是从八岁起就知道追媳妇了，成天家的不是摘一朵花儿宝贝似地敬献，就是调了胭脂膏子送人呢！”
贾母凤姐想着宝玉小时候成天追着黛玉‘妹妹，妹妹’不离口的样子，想着，难不成那时候就知道讨好媳妇儿呢？都是扑哧一笑，黛玉脸上便蒙上胭脂羞色，宝玉喜滋滋瞧着黛玉乐呵：“瞧大嫂子说的人跟老婆奴似的，小孩子贪玩儿呗，人家那时候不过觉得妹妹长得好，花朵似的招人稀罕，想多看几眼而已，哪里就有那些想法呢！”
黛玉藏在贾母怀里，拿了贾母手打宝玉：“老祖宗您看看，别人避讳还来不及，他还帮着笑话，哪有这般傻人呢！”
贾母呵呵直乐，大伙儿也跟着乐呵呵打趣一阵方散了。
转眼清明到了，贾琏宝玉贾环贾兰几人合着族中几个男丁，一起去铁槛寺家庙里跪经上香，施舍些银钱，替祖宗点了长明灯祈福。
只因贾母最近越发春困没精神，凤姐暗暗惊心。清明这日，男人们不再，凤姐备些清淡菜肴，时令果品，因贾母年迈，天气乍寒还暖，凤姐不敢让贾母饮烈酒，拿嫩姜丝儿煨了糯米酒，与黛玉尤氏李纨一起陪着贾母小酌言笑。
紫鹃与鸳鸯一边服侍，大伙儿正在其乐融融，忽然外面春燕跟紫鹃忙忙招手，紫鹃微笑着慢慢退出来悄声道：“正高兴呢，你着急上火什么？”
春燕道：“翠缕来了，哭兮兮的，说是北面要跟红毛国开战，皇上遣兵调将，南安郡王，忠义亲王都是带兵王爷，忠义亲王却借口身子不爽，尚在思过不肯出战，皇上点了南安郡王为征远大将军王，卫老将军，忠靖侯也史鼎都在出征之列。卫若兰姑爷却要随父出征，云姑娘阻止不下，已经哭晕厥几次了，还被她婆婆骂她是丧门星，说她进门丈夫就生病，现在又不许丈夫求前程，是贪图闺中之乐，还把云姑娘禁了足，叫她抄写金刚经，波罗蜜经，不许她出门，也不许他们夫妻见面了。”
紫鹃讶然：“云姑娘婆婆我见过一面，很爽快的人啊，怎么这样？”
春燕道：“听说卫家大奶奶是姑表作亲，是姑妈婆母，她两人原本感情近些，云姑娘后入门，妆奁又比大奶奶薄些，且卫家大爷花名在外，她们姑爷却跟云姑娘贴心，夫妻如花美眷，常常夜晚观花舞剑，把酒吟诗，就引得大奶奶婆婆不高兴。后来恰逢卫家姑爷生了痨病，她婆婆就开始不待见云姑娘，说是云姑娘因有姑爷夤夜饮酒作乐所致。”
紫鹃闻言心情沉重，忙问：“翠缕此来是做什么呢？”
春燕道：“云姑娘不能脱身，想请宝二奶奶过府一叙，想个法子，绝不能让姑爷出征去，那可是有去难回。”
紫鹃闻言神情一滞，若圣上已经点了将，任谁能留下人来？片刻点头道：“我且通报姑娘看看，你去陪着翠缕，安抚她静静，不要啼哭惹人注意，惊动老太太。”
春燕点头而去，紫鹃进房悄悄一拉黛玉衣衫帖耳道：“姑娘发鬓蓬松了，我替姑娘抿抿去。”
黛玉抬头，紫鹃一笑，做个有事相告的神情。黛玉便一笑：“就数你怪多，人正高兴，偏你来啰嗦。”
贾母倒呵呵乐了：“她是鸳鸯徒儿，师徒一个样儿，好管闲事。”又看着黛玉：“也是她一番好心，你就让她替你抿抿。”
黛玉一笑起身，与紫鹃一起去了巧姐儿所住暖阁，紫鹃忙搀扶黛玉坐稳，方才把翠缕的话告诉了，言说湘云被禁足，卫若兰却要上前线了。
黛玉闻言心里乱跳，直觉憋闷，半晌方道：“你让翠缕先别去，我抽空子亲去问问她。”紫鹃点头，黛玉复又道：“叮嘱屋里人，小心口舌，切勿走漏风声，让老祖宗知道。”
紫鹃点头；“着我省的。”
一时紫鹃去了，黛玉回头陪着贾母玩笑，哄得贾母睡熟了，妯娌几个方才各自回房。黛玉便邀凤姐：“左不过无事，凤姐姐随我们园子里去逛逛去。”
凤姐一想，春光正好，就去逛逛。尤氏李纨却说：“我们天天逛厌烦了，你们好兴致自去。”
黛玉便与凤姐结伴进了园子，别了李纨尤氏，直奔而来。离了李纨等，黛玉便把湘云的话说了。
凤姐也是一愣：“这卫家如何这般绝情寡义呢？倒是功名重要还是人命重要呢？”
黛玉只是叹息：“谁说不是呢！”
一时进了房里，紫鹃几人正跟哪儿安慰翠缕，翠缕见了凤姐黛玉忙着行礼问安：“见过两位奶奶，给奶奶们请安！”
凤姐是个急性子，坐下急道：“请什么安啦，快说说，倒是什么情况呢？”
翠缕一愣，不知该从何说起。黛玉便道：“你只说，你们姑爷是自己个要上前线，还是皇上点将他去？”
翠缕道：“皇上是没点，可是老将军把他纳入部将了，现在正在西山集结整训，不日开赴边境。”
凤姐啐道：“这卫家都是疯子！”
黛玉问道：“你们老太太如何说呢？儿子病了她就不急？”
翠缕红了眼：“太太硬说我们姑娘是丧门星，狐，狐狸精，整日缠着姑爷，姑爷拖垮了身子，说姑爷上了战阵，只怕还好些。”
凤姐一听就恼了：“这是什么话嘛，他一个婆婆跟着儿子媳妇房里掺和，她倒好意思说呢。”
黛玉又问：“你们姑爷什么意思？他是自愿呢，还是被逼呢，若是被逼尚有可为，若自愿，任是谁也没法子了。”
翠缕低头饮泣：“正是姑爷自愿，因而姑娘才失了魂了，六神无主，想请奶奶帮着想想发子。”
凤姐黛玉一时间也想不到好法子，只得让翠绿先回去，容她们些时间思想对策。
俩妯娌想来想去没有万全之策，只得郁郁而散。
傍晚宝玉回家，黛玉便告知湘云卫若兰之事。
宝玉却道：“我跟冯紫英小柳子都劝过了，他道已经痊愈了，不碍了，如今战事紧张，人人自危不前，有他这种踊跃者，圣上只有高兴，谁人敢拖后腿？除非他自己认命不去，否则谁也无法。”
黛玉便叹息：“他就不想想云儿呢？”
宝玉抚手叹道：“我也这般问，他却说，正是为了云妹妹，想立一番功劳，自己争气，也给云妹妹张脸，云妹妹日子也好过些。”
小两口儿也是无法可想，唯有叹息。
贾琏凤姐这两口子也在谈论湘云之事，凤姐先是问闲话：“最近可见过云妹妹姑爷，什么情形？”
贾琏道：“病有起色，如今调离内宫禁卫，去西山老营了。”
凤姐讶然：“就是卫亲家公的驻防地？”
贾琏笑：“你个妇道人家倒懂得多，我不过刚打听到的消息，你倒也知道了。”
凤姐警觉问道：“你打听这个做什么？莫非你也想上战阵？啐，你想也别想，人家是身怀十八般武艺，你呢？”
贾琏被凤姐抵了黑，恶从心头起，一个饿虎扑食扑到凤姐，扯起皮肉嬉笑：“哼哼，叫你瞧瞧爷有没有十八般武艺。”说着就要啃咬。凤姐忙把手挡他唇上：“别闹，我跟你说正经话，卫家表姑爷要上战阵了，云妹妹不同意，被她婆婆禁了足。”
贾琏顿时失了兴致，坐起身子，理好衣衫，半晌道：“这个老娘们，想干什么呀？这儿子别是捡得吧，这般不作数！”
凤姐叹息：“只怕是信奉‘马革裹尸还葬耳吧’，只是苦了云妹妹了，这今后漫长的日子如何捱呢？”
贾琏原本还在唏嘘感叹，忽然瞪圆眼：“你，你什么意思呀？你是说那卫家的......”
凤姐警觉失言，忙挽回：“什么什么呀？我说得是云妹妹跟她婆婆翻脸，谁说卫若兰生死啊！”
贾琏抓住凤姐手：“打住，就是这话？‘生死’，你说，从哪儿来的？”
凤姐神情默：“什么打哪儿来，不过白说一句。”
贾琏道：“不对，从前大舅老爷你提过，元妃你也唠叨过，结果他们都出事，你如今唠叨卫若兰，难不成？”
凤姐焉能认这个，那不成了阴阳先生了，因道：“那我没念过薛蟠、太太呢，她们又如何？”
贾琏给凤姐一混，把头儿一点：“是啊，这话也对。”
凤姐得了便宜就卖乖：“正是这话啊，我大伯父只身在外，一年不得见一面，他又带我好，我念叨一二句，也是人之常情，怎么，嫁给你了，连我娘家伯父也不能记挂了？那宫里娘娘系着贾府安危，她又病了一场，外面又有那写谣言传来传去，我不问一句儿，岂不是猪狗不如了，只知道用人，不晓得疼人了？那是你，用人之时，甜言蜜语，不用人了，摔得八百里，啐，什么东西。”
贾琏指着凤姐嗔怪道：“你看你看，好好的说这些？”
凤姐道：“是我说，还是你说，我问表姑爷，你却要东扯西拉，反头又怪我。”
贾琏见凤姐絮絮叨叨，忙作揖：“奶奶，夫人，算我错了不成吗？你担心表姑爷，云妹妹，我明儿下值去西山走一趟可好？好奶奶，别生气啊，诺诺诺，小生舍身赔情好不好？笑一个吧，给点面子呀！”
凤姐被他耍宝又搓来搓去，早忍不住了噗哧一笑，贾琏给她眉角眼梢风情媚态引得心神激荡，一个霸王硬上弓，霎时间便是风雪雷动，春满人间了。
这话不好说的，揭过不提了。
去说隔日，贾琏领了凤姐令，宝玉领了黛玉令，兄弟齐齐来寻卫若兰，三人当面，一番诉说劝慰，卫若兰执意不肯息战意，要上战场一搏，并说男儿本色就是沙场征战，扬名立万。
宝玉劝道：“你身子若强健，我自是无话，可你如今情行，正该好生保养才是，如何经得起风餐露宿？”
卫若兰拍着胸脯保证，说自己身子强健，并无毛病。
弟兄二人西山之行，铩羽而归。
黛玉无法，只得修书一封送过府去，告知湘云方方面面所做努力，无人能阻止卫若兰，除非他自己。并特特派了出行婆子做信使，给湘云捎去好些补品以及贵重药材。
四月底，大军集结完毕，圣上点将忠顺亲王，忠顺亲王却称病不出，拒绝领兵，皇上钦点安南郡王带兵征讨外寇，勒令忠顺亲王交出调兵虎符。
五月初八，上上吉日，大军拔营出发，安南郡王金甲金雕鞍，威严赫赫率领十万兵马，锦旗猎猎，人马萧萧，出了京都。
随后，小皇帝水淳在早朝之时忽然发难，谴责忠义亲王，享朝廷俸禄，不分君忧，贪生怕死，临阵退缩，置国家社稷安危于不顾，实乃尸位素餐之典范。
这一开头就不得了了，一时御史言官当庭参奏，说忠顺亲王在太妃新丧百日内曾经为了了自己新纳小妾产女大事庆贺，并喝得酩酊大醉，与戏子同台戏耍，口出狂言，言称自己勇冠三军，天下无敌。另有御史参奏说忠顺王世子曾经在太妃孝期内在宁府吃酒斗牌，参与射猎，行为不轨。
一时捉了忠顺亲王府长史刑讯，竟然又生出许多款罪状出来，什么抢占民田盖别墅呀，强占民女，致使人投河啦，奸污村妇致使人上吊自裁啦，等等污垢之事全部曝光，且那长史提供了充分人证物证，连上次贾珍之话也翻出来做了呈堂证供。
这忠顺王爷是废太子忠义亲王一党，当初曾经力挺忠义亲王，几次差点就把当今圣上拉下马来，新皇继位，碍于上皇情面，又因新朝不稳，忠顺亲王手握兵权，不能撼动，因而隐忍至今，不想这一次外寇犯境，给了皇上一怒的契机，既然有人退波，又是人物证齐全，皇帝乐得顺水推舟，下令水溶主审，会同三司，务必把忠顺亲王不轨查个清楚明白。
一时参奏忠顺亲王之奏折犹如雪片一般飞到御前，很快集成三尺之厚。都是帝王之后，本是同根，水溶本想高高举起轻轻发落，来个来得去新的来，忠顺亲王换人做。熟料，忠顺亲王之案件越滚越大，最后竟然跟谋逆案有了牵连，这一来，水溶再不敢掉以轻心了，心存仁慈了。
六月初，案件审验定论，证词递交御前，新皇水淳震惊异常，也暗自庆幸，无论如何，这次要把这眼中钉肉中刺拔除了。
新皇禀奏上皇，上皇看了卷宗，一声长叹：“留他一命吧！赏他全家一口饭吃，毕竟他是皇家一脉，曾与社稷有功。”
于是乎，忠顺亲王夺爵，贬为庶人，阖家入罪，皇上仁慈，只夺爵免职，并不抄没家产，只把忠顺王阖府连同家下仆从迁出京都，在京郊另造府邸，地面围墙高似天，外面派兵丁日夜把守。
忠顺亲王除了不能参政不能外出晃荡走亲戚捧戏子，与其做王爷并无二致，不过仅限于他那一亩三分地。
皇上仁慈，之后年年赏赐美人，直是忠顺亲王此后到死再没出过高墙。这是后话，且不提了。
回头且说贾琏，这一日下朝，惊慌而回，与凤姐报备两件事情，一件，忠顺亲王完了，二件，前线十万火急鸡毛信，首一战损失惨重，先锋神武将军卫将军父子以及三万将士全部战死，忠靖侯史鼎父子失踪。
凤姐闻讯跌坐，一时心痛如绞，珠泪滴落：“苦命的云妹妹！”
贾琏叹息：“的确呢，夫家娘家一起落难，这谁想得到呢！”
凤姐言道：“这事儿可不能告知老祖宗知晓，可不是玩的。”
贾琏叹道：“只怕瞒不住，卫家要发丧，到时候必定会上门报丧，史家估计也要入罪，唉！”
凤姐讶然：“因何入罪？”
贾琏道：“战场失踪，活不见人死不见尸，不是被捕，即是脱逃。”
凤姐气道：“被捕不见得就叛敌呀？”
贾琏道：“谁说不是呢？可是我朝惯例，历来战场被捕，就连皇子皇孙也有罪呢，何况我们寻常之家？史家多半要倒霉了。”
凤姐顿时娥眉倒竖，怒道：“这是什么混账规矩？将军沙场卖命，难免马失前蹄，纵然被捕也是情非得已，熟料竟然被人这般对待，今后谁还敢再去征战！”
贾琏咬牙一啐：“低声，不去？不去也得死，忠顺亲王就是先例！”
凤姐顿时颓废，半晌才道：“无论如何，要瞒住老祖宗，哪怕多瞒一日也是一日。我这就去布置，你再去打听打听史家之事，唉，怎么都赶一块呢！”
凤姐心里无比郁闷，前生史家因为保龄侯结党谋私，忠靖侯被连坐，如今怎么又换成这茬了？
当晚，凤姐与黛玉商议要过府去祭奠吊丧看望湘云。并与贾琏宝玉约好，让他们下朝一起回家。
熟料隔日凤姐黛玉尚未出发，贾琏再次气愤回家，告知凤姐，湘云获悉夫君罹难，当即晕厥，卫家夫人与大奶奶却把湘云驱逐出府。史家正值多事之秋竟然闭门不纳，湘云连同陪嫁丫头妆奁被堵在史家门前，不得入门，主仆们哀哀欲绝。
并说自己与宝玉闻讯已经去过卫家，卫家满门孤寡，一片萧索，哭声震天，责备之话实在说不出口。宝玉无奈已经前往史家劝说照应湘云，怕她绝望走极端。
凤姐正在咬牙切齿咒骂史家卫家，宝玉黛玉也相携而至，与贾琏夫妻商议，是不是暂时把湘云接过来暂时安顿，因为无论卫家史家，目前都处于暴虐之中，实在不是讲理的时候。
这湘云过府，可不是之前做客玩耍一下子，贾母贾赦贾政健在，凤姐黛玉委实做不得主。凤姐知道卫家史家之事瞒不住了，势必要告诉贾母拿个主意了。
因为一边派了林之孝家里带着媳妇子送上吃喝，换宝玉回家，别一桩未了，又惹上别的麻烦。
左思右想无良策，万般无奈之下，凤姐自己与黛玉相携来见贾母。
作者有话要说：可怜的湘云，她这一炉香烧完了！不过，总比做船妓要好些。
凤姐黛玉齐齐挑眉，宝玉指派瑶鸳鸯去搅场子？俩妯娌对视一眼，惊喜大过惊讶，这个无事忙总算忙乎正事呀，不容易呀！
凤姐借口贾母之话，不吝夸赞：“瞧瞧老祖宗，这是说的什么话呀，您也不搂搂，普天之下有几个探花郎啊，宝玉还不会说，天下可难找会说之人啰！”
贾母也笑：“我看你个凤丫头比我还糊涂，探花郎有什么呢，我们一家就出两个呢，说得日后还有三个四个等着呢！兰小子葳哥儿，那个也不必他二叔长得差！”
凤姐闻言咯咯一笑，拉起贾母一只手来和自己一起鼓掌笑道：“老祖宗，您说得真好，到时候我们葳哥儿做了探花郎，说不得我也能娶个林妹妹一般的儿媳妇呢！”
贾母乐呵呵抬起另一只手，摩挲着黛玉手，回头啐凤姐：“看把你美得，自己还是嫩头草，你倒也想做婆婆呢，慢慢熬吧！”
尤氏一旁笑道：“说慢也不满啊，林妹妹出来时候才只有六七岁光景，这不一眨眼的功夫就出家了呢，巧姐儿今年也八岁了，都到了慢慢想看女婿的时候了。”
贾母一愣，花蕊似的巧姐儿给别人家，那可舍不得，因笑道：“这不急呢，还小呢，大些再提这章也不迟。”
尤氏看看宝玉笑道：“不小了，我们宝兄弟可还是从八岁起就知道追媳妇了，成天家的不是摘一朵花儿宝贝似地敬献，就是调了胭脂膏子送人呢！”
贾母凤姐想着宝玉小时候成天追着黛玉‘妹妹，妹妹’不离口的样子，想着，难不成那时候就知道讨好媳妇儿呢？都是扑哧一笑，黛玉脸上便蒙上胭脂羞色，宝玉喜滋滋瞧着黛玉乐呵：“瞧大嫂子说的人跟老婆奴似的，小孩子贪玩儿呗，人家那时候不过觉得妹妹长得好，花朵似的招人稀罕，想多看几眼而已，哪里就有那些想法呢！”
黛玉藏在贾母怀里，拿了贾母手打宝玉：“老祖宗您看看，别人避讳还来不及，他还帮着笑话，哪有这般傻人呢！”
贾母呵呵直乐，大伙儿也跟着乐呵呵打趣一阵放散了。
转眼清明到了，贾琏宝玉贾环贾兰几人合着族中几个男丁，一起去铁槛寺家庙里跪经上香，施舍些银钱，提祖宗点了长明灯祈福。
只因贾母最近越发春困没精神，凤姐暗暗惊心。清明这日，男人们不再，凤姐备些清淡菜肴，时令果品，因贾母年迈，天气乍寒还暖，凤姐不敢让贾母饮烈酒，拿嫩姜丝儿煨了糯米酒，与黛玉尤氏李纨一起陪着贾母小酌言笑。
紫鹃与鸳鸯一边服侍，大伙儿正在其乐融融，忽然外面春燕跟紫鹃忙忙招手，紫鹃微笑着慢慢退出来悄声道：“正高兴呢，你着急上火什么？”
春燕道：“翠缕来了，哭兮兮的，说是北面要跟红毛国开战，皇上遣兵调将，南安郡王，忠义亲王都是带兵王爷，忠义亲王却借口尚在思过不肯出战，皇上点了南安郡王为征远大将军王，卫老将军，忠靖侯也史鼎都在出征之列。卫若兰姑爷却要随父出征，云姑娘阻止不下，已经哭晕厥几次了，还被她婆婆骂她是丧门星，说她进门丈夫就生病，现在又不许丈夫求前程，是贪图闺中之乐，还把云姑娘禁了足，叫她抄写金刚经，波罗蜜经，不许她出门，也不许他们夫妻见面了。”
紫鹃讶然：“云姑娘婆婆我见过一面，很爽快的人啊，怎么这样？”
春燕道：“听说卫家大奶奶是姑表作亲，是姑妈婆母，她两人原本感情近些，云姑娘后入门，妆奁又比大奶奶薄些，且卫家大爷花名在外，她们姑爷却跟云姑娘贴心，夫妻如花美眷，常常夜晚观花舞剑，把酒吟诗，就引得大奶奶婆婆不高兴。后来恰逢卫家姑爷生了痨病，她婆婆就开始不待见云姑娘，说是云姑娘因有姑爷夤夜饮酒作乐所致。”
紫鹃闻言心情沉重，忙问：“翠缕此来是做什么呢？”
春燕道：“云姑娘不能脱身，想请宝二奶奶过府一叙，想个法子，绝不能让姑爷出征去，那可是有去难回。”
紫鹃闻言神情一滞，若圣上已经点了将，任谁能留下人来？片刻点头道：“我且通报姑娘看看，你去陪着翠缕，安抚她静静，不要啼哭惹人注意，惊动老太太。”
春燕点头而去，紫鹃进房悄悄一拉黛玉衣衫帖耳道：“姑娘发鬓蓬松了，我替姑娘抿抿去。”
黛玉抬头，紫鹃一笑，做个有事相告的神情，黛玉便一笑：“救你怪多，人正高兴，偏你啰嗦。”
贾母倒呵呵乐了：“她是鸳鸯徒弟，师徒一个样儿，好管闲事。”又看着黛玉：“也是她一番好心，你就让她替你抿抿。”
黛玉一笑起身，与紫鹃一起去了巧姐儿所住暖阁，紫鹃忙搀扶黛玉坐稳，方才把翠缕的话告诉了，言说湘云被禁足，卫若兰却要上前线了。
黛玉闻言心里乱跳，直觉憋闷，半晌方道：“你让翠缕先别去，我抽空子亲去问问她。”紫鹃点头，黛玉复又道：“叮嘱屋里人，小心口舌，切勿走漏风声，让老祖宗知道。”
紫鹃点头；“着我省的。”
一时紫鹃去了，黛玉回头陪着贾母玩笑，哄得贾母睡熟了，妯娌几个方才各自回房。黛玉便邀凤姐：“左不过无事，凤姐姐随我们园子里去逛逛去。”
凤姐一想，春光正好，就去逛逛。尤氏李纨却说：“我们天天逛厌烦了，你们好兴致自去。”
黛玉便与凤姐结伴进了园子，别了李纨尤氏，直奔而来。离了李纨等，黛玉便把湘云的话说了。
凤姐也是一愣：“这卫家如何这般绝情寡义呢？倒是功名重要还是人命重要呢？”
黛玉只是叹息：“谁说不是呢！”
一时进了房里，紫鹃几人正跟哪儿安慰翠缕，翠缕见了凤姐黛玉忙着行礼问安：“见过两位奶奶，给奶奶们请安！”
凤姐是个急性子，坐下急道：“请什么安啦，快说说，倒是什么情况呢？”
翠缕一愣，不知该从何说起。黛玉便道：“你只说，你们姑爷是自己个要上前线，还是皇上点将他去？”
翠缕道：“皇上是没点，可是老将军把他纳入部将了，现在正在西山集结整训，不日开赴边境。”
凤姐啐道：“这卫家都是疯子！”
黛玉问道：“你们老太太如何说呢？儿子病了她就不急？”
翠缕红了眼：“太太硬说我们姑娘是丧门星，狐，狐狸精，整日缠着姑爷，姑爷拖垮了身子，说姑爷上了战阵，只怕还好些。”
凤姐一听就恼了：“这是什么话嘛，他一个婆婆跟着儿子媳妇房里掺和，她倒好意思说呢。”
黛玉又问：“你们姑爷什么意思？他是自愿呢，还是被逼呢，若是被逼尚有可为，若自愿，任是谁也没法子了。”
翠缕低头饮泣：“正是姑爷自愿，因而姑娘才失了魂了，六神无主，想请奶奶帮着想想发子。”
凤姐黛玉一时间也想不到好法子，只得让翠绿先回去，容她们时间想法子。
俩妯娌想来想去没有万全之策，只得郁郁而散。
傍晚宝玉回家，黛玉便告知湘云卫若兰之事。
宝玉却道：“我跟冯紫英小柳子都劝过了，他道已经痊愈了，不碍了，如今战事紧张，人人自危不前，有他这种踊跃者，圣上只有高兴，谁人敢拖后腿？除非他自己认命不去，否则谁也无法。”
黛玉便叹息：“他就不想想云儿呢？”
宝玉抚手叹道：“我也这般问，他却说，正是为了云妹妹，想立一番功劳，自己争气，也给云妹妹张脸，云妹妹日子也好过些。”
小两口儿也是无法可想，唯有叹息。
贾琏凤姐这两口子也在谈论湘云之事，凤姐先是问闲话：“最近可见过云妹妹姑爷，什么情形？”
贾琏道：“病有起色，如今调离内宫禁卫，去西山老营了。”
凤姐讶然：“就是卫亲家公的驻防地？”
贾琏笑：“你个妇道人家倒懂得多，我不过刚打听到的消息，你倒也知道了。”
凤姐警觉问道：“你打听这个做什么？莫非你也想上战阵？啐，你想也别想，人家是身怀十八般武艺，你呢？”
贾琏被凤姐抵了黑，恶从心头起，一个饿虎扑食扑到凤姐，扯起皮肉嬉笑：“哼哼，叫你瞧瞧爷有没有十八般武艺。”说着就要啃咬。凤姐忙把手挡他唇上：“别闹，我跟你说正经话，卫家表姑爷要上战阵了，云妹妹不同意，被她婆婆禁了足。”
贾琏顿时失了兴致，坐起身子，理好衣衫，半晌道：“这个老娘们，相干什么呀？儿子不是亲生，别是捡得吧，这般不心疼！”
凤姐叹息：“苦了云妹妹了，着今后日子如何过呢？”
贾琏原本还在许唏嘘，忽然瞪了眼：“你你你，什么意思呀？你是说那卫家的......”
凤姐警觉失言，忙挽回：“什么什么呀？我说得是云妹妹跟她婆婆翻脸，谁说卫若兰生死啊！”
贾琏抓住凤姐手：“打住，就是这话？你说，从哪儿来的？”
凤姐神情默：“什么打哪儿来，不过白说一句。”
贾琏道：“不对，从前大舅老爷你提过，元妃你也唠叨过，结果他们都出事，你如今唠叨卫若兰，难不成？”
凤姐焉能认这个，那不成了阴阳先生了，因道：“那我没念过薛蟠太太呢，她们又如何？”
贾琏给凤姐一混，把头儿一点：“是啊，这话也对。”
凤姐得了便宜就卖乖：“正是这话啊，我大伯父只身在外，一年不得见一面，他又带我好，我念叨一二句，也是人之常情，怎么，嫁给你了，连我娘家伯父也不能记挂了？那宫里娘娘系着贾府安危，她又病了一场，外面又有那写谣言传来传去，我不问一句儿，岂不是猪狗不如了，只知道用人，不晓得疼人了？那是你，用人之时，甜言蜜语，不用人了，摔得八百里，啐，什么东西。”
贾琏指着凤姐嗔怪道：“你看你看，好好的说这些？”
凤姐道：“是我说，还是你说，我问表姑爷，你却要东扯西拉，反头又怪我。”
贾琏见凤姐絮絮叨叨，忙作揖：“奶奶，夫人，算我错了不成吗？你担心表姑爷，云妹妹，我明儿下值去西山走一趟可好？好奶奶，别生气啊，诺诺诺，小生舍身赔情好不好？笑一个吧，给点面子呀！”
凤姐被他耍宝又搓来搓去，早忍不住了噗哧一笑，贾琏给她眉角眼梢风情媚态引得心神激荡，一个霸王硬上弓，霎时间便是风雪雷动，回满人间了。
这话不好说的，揭过不提了。
去说隔日，贾琏领了凤姐令，宝玉领了黛玉令，兄弟齐齐来寻卫若兰，三人当面，一番诉说劝慰，卫若兰执意不肯息战意，要上战场一搏，并说男儿本色就是沙场征战，扬名立万。
宝玉劝道：“你身子若强健，我自是无话，可你如今情行，正该好生保养才是，如何经得起风餐露宿？”
卫若兰拍着胸脯保证，说自己身子强健，并无毛病。
弟兄二人西山之行，铩羽而归。
黛玉无法，只得修书一封送过府去，告知湘云方方面面所做努力，无人能阻止卫若兰，除非他自己。并特特派了出行婆子做信使，给湘云捎去好些补品以及贵重药材。
四月底，大军集结完毕，圣上点将忠顺亲王，忠顺亲王却称病不出，拒绝领兵，皇上钦点安南郡王带兵征讨外寇，勒令忠顺亲王交出调兵虎符。
五月初八，上上吉日，大军拔营出发，安南郡王金甲金雕鞍，威严赫赫率领十万兵马，锦旗猎猎，人马萧萧，出了京都。
随后，小皇帝水淳在早朝之时忽然发难，谴责忠义亲王，享朝廷俸禄，不分君忧，贪生怕死，临阵退缩，置国家社稷安危于不顾，实乃尸位素餐之典范。
这一开头就不得了了，一时御史言官当庭参奏，说忠顺亲王在太妃新丧百日内曾经为了了自己新纳小妾产女大事庆贺，并喝得酩酊大醉，与戏子同台戏耍，口出狂言，言称自己勇冠三军，天下无敌。另有御史参奏说忠顺王世子曾经在太妃孝期内在宁府吃酒斗牌，参与射猎，行为不轨。
一时捉了忠顺亲王府长史刑讯，竟然又生出许多款罪状出来，什么抢占民田盖别墅呀，强占民女，致使人投河啦，奸污村妇致使人上吊自裁啦，等等污垢之事全部曝光，且那长史提供了充分人证物证，连上次贾珍之话也翻出来做了呈堂证供。
这忠顺王爷是废太子忠义亲王一党，当初曾经力挺忠义亲王，几次差点就把当今圣上拉下马来，新皇继位，碍于上皇情面，又因新朝不稳，忠顺亲王手握兵权，不能撼动，因而隐忍至今，不想这一次外寇犯境，给了皇上一怒的契机，既然有人退波，又是人物证齐全，皇帝乐得顺水推舟，下令水溶主审，会同三司，务必把忠顺亲王不轨查个清楚明白。
一时参奏忠顺亲王之奏折犹如雪片一般飞到御前，很快集成三尺之厚。都是帝王之后，本是同根，水溶本想高高举起轻轻发落，来个来得去新的来，忠顺亲王换人做。熟料，忠顺亲王之案件越滚越大，最后竟然跟谋逆案有了牵连，这一来，水溶再不敢掉以轻心了，心存仁慈了。
六月初，案件审验定论，证词递交御前，新皇水淳震惊异常，也暗自庆幸，无论如何，这次� �把这眼中钉肉中刺拔除了。
新皇禀奏上皇，上皇看了卷宗，一声长叹：“留他一命吧！赏他全家一口饭吃，毕竟他是皇家一脉，曾与社稷有功。”
于是乎，忠顺亲王夺爵，贬为庶人，阖家入罪，皇上仁慈，只夺爵免职，并不抄没家产，只把忠顺王阖府连同家下仆从迁出京都，在京郊另造府邸，地面围墙高似天，外面派兵丁日夜把守。
忠顺亲王除了不能参政不能外出晃荡走亲戚捧戏子，与其做王爷并无二致，不过仅限于他那一亩三分地。
皇上仁慈，之后年年赏赐美人，直是忠顺亲王此后到死再没出过高墙。这是后话，且不提了。
回头且说贾琏，这一日下朝，惊慌而回，与凤姐报备两件事情，一件，忠顺亲王完了，二件，前线十万火急鸡毛信，首一战损失惨重，先锋神武将军卫将军父子以及三万将士全部战死，忠靖侯史鼎父子失踪。
凤姐闻讯跌坐，一时心痛如绞，珠泪滴落：“苦命的云妹妹！”
贾琏叹息：“的却苦命，夫家娘家一起落难，这谁想得到呢！”
凤姐言道：“这事儿可不能告知老祖宗知晓，可不是玩的。”
贾琏叹道：“只怕瞒不住，卫家要发丧，到时候必定会上门报丧，史家估计也要入罪，唉！”
凤姐讶然：“因何入罪？”
贾琏道：“战场失踪，活不见人死不见尸，不是被捕，便是脱逃。”
凤姐气道：“被捕不见得就叛敌呀？”
贾琏道：“谁说不是呢？可是我朝惯例，历来战场被捕，就连皇子皇孙也有罪呢，何况我们寻常之家？史家多半要倒霉了。”
凤姐斩钉截铁道：“这是什么混账规矩？将军沙场卖命，难免马失前蹄，纵然被捕也是情非得已，熟料竟然被人这般对待，今后谁还敢再去征战！”
贾琏咬牙一啐：“低声，不去？不去也得死，忠顺亲王就是先例！”
凤姐顿时颓废，半晌才道：“无论如何，要瞒住老祖宗，哪怕多瞒一日也是一日。我这就去布置，你再去打听打听史家之事，唉，怎么都赶一块呢！”
凤姐心里无比郁闷，前生史家因为保龄侯结党谋私，忠靖侯被连坐，如今怎么又换成这茬了？
当晚，凤姐与黛玉商议要过府去祭奠吊丧看望湘云。并与贾琏宝玉约好，让他们下朝一起回家。
熟料隔日凤姐黛玉尚未出发，贾琏再次气愤回家，告知凤姐，湘云获悉夫君罹难，当即晕厥，卫家夫人与大奶奶却把湘云驱逐出府。史家正值多事之秋竟然闭门不纳，湘云连同陪嫁丫头妆奁被堵在史家门前，不得入门，主仆们哀哀欲绝。
并说自己与宝玉闻讯已经去过卫家，卫家满门孤寡，一片萧索，哭声震天，责备之话实在说不出口。宝玉无奈已经前往史家劝说照应湘云，怕她绝望走极端。
凤姐正在咬牙切齿咒骂史家卫家，宝玉黛玉也相携而至，与贾琏夫妻商议，是不是暂时把湘云接过来暂时安顿，因为无论卫家史家，目前都处于暴虐之中，实在不是讲理的时候。
这湘云过府，可不是之前做客玩耍一下子，贾母贾赦贾政健在，凤姐黛玉委实做不得主。凤姐知道卫家史家之事瞒不住了，势必要告诉贾母拿个主意了。
因为一边派了林之孝家里带着媳妇子送上吃喝，换宝玉回家，别一桩未了，又惹上别的麻烦。
左思右想无良策，万般无奈之下，凤姐自己与黛玉相携来见贾母。
凤姐黛玉齐齐挑眉,宝玉指派瑶鸳鸯去搅场子？俩妯娌对视一眼，惊喜大过惊讶，这个无事忙总算忙活正事了，不容易呀！
凤姐借口贾母之话，不吝夸赞：“瞧瞧老祖宗，这是说的什么话呀,您也不搂搂,普天之下有几个探花郎啊，宝玉倘还不算会说,天下可难找会说之人啰！”
贾母也笑：“我看你个凤丫头比我还糊涂，探花郎有什么呢，我们一家就出两个呢,说不得日后还有三个四个等着呢！兰小子葳哥儿，哪个也不比他二叔生得差呢！”
凤姐闻言咯咯一笑，拉起贾母一只手来和自己一起鼓掌笑道：“老祖宗，您说得真好，到时候我们葳哥儿做了探花郎，说不得我也能娶个林妹妹一般的儿媳妇呢！”
贾母乐呵呵抬起另一只手，摩挲着黛玉手，回头啐凤姐：“看把你美得，自己还是嫩头草，你倒也想做婆婆呢，慢慢熬吧！”
尤氏一旁笑道：“说慢也不慢了，林妹妹初来时候才只有六七岁光景，这不一眨眼的功夫就出嫁了呢，巧姐儿今年也八岁了，都到了慢慢相看女婿的时候了。”
贾母一愣，花蕊似的巧姐儿给别人家，那可舍不得，因笑道：“这不急呢，还小呢，大些再提这章也不迟。”
尤氏看看宝玉笑道：“不小了，我们宝兄弟可还是从八岁起就知道追媳妇了，成天家的不是摘一朵花儿宝贝似地敬献，就是调了胭脂膏子送人呢！”
贾母凤姐想着宝玉小时候成天追着黛玉‘妹妹，妹妹’不离口的样子，想着，难不成那时候就知道讨好媳妇儿呢？都是扑哧一笑，黛玉脸上便蒙上胭脂羞色，宝玉喜滋滋瞧着黛玉乐呵：“瞧大嫂子说的人跟老婆奴似的，小孩子贪玩儿呗，人家那时候不过觉得妹妹长得好，花朵似的招人稀罕，想多看几眼而已，哪里就有那些想法呢！”
黛玉藏在贾母怀里，拿了贾母手打宝玉：“老祖宗您看看，别人避讳还来不及，他还帮着笑话，哪有这般傻人呢！”
贾母呵呵直乐，大伙儿也跟着乐呵呵打趣一阵方散了。
转眼清明到了，贾琏宝玉贾环贾兰几人合着族中几个男丁，一起去铁槛寺家庙里跪经上香，施舍些银钱，替祖宗点了长明灯祈福。
只因贾母最近越发春困没精神，凤姐暗暗惊心。清明这日，男人们不再，凤姐备些清淡菜肴，时令果品，因贾母年迈，天气乍寒还暖，凤姐不敢让贾母饮烈酒，拿嫩姜丝儿煨了糯米酒，与黛玉尤氏李纨一起陪着贾母小酌言笑。
紫鹃与鸳鸯一边服侍，大伙儿正在其乐融融，忽然外面春燕跟紫鹃忙忙招手，紫鹃微笑着慢慢退出来悄声道：“正高兴呢，你着急上火什么？”
春燕道：“翠缕来了，哭兮兮的，说是北面要跟红毛国开战，皇上遣兵调将，南安郡王，忠义亲王都是带兵王爷，忠义亲王却借口身子不爽，尚在思过不肯出战，皇上点了南安郡王为征远大将军王，卫老将军，忠靖侯也史鼎都在出征之列。卫若兰姑爷却要随父出征，云姑娘阻止不下，已经哭晕厥几次了，还被她婆婆骂她是丧门星，说她进门丈夫就生病，现在又不许丈夫求前程，是贪图闺中之乐，还把云姑娘禁了足，叫她抄写金刚经，波罗蜜经，不许她出门，也不许他们夫妻见面了。”
紫鹃讶然：“云姑娘婆婆我见过一面，很爽快的人啊，怎么这样？”
春燕道：“听说卫家大奶奶是姑表作亲，是姑妈婆母，她两人原本感情近些，云姑娘后入门，妆奁又比大奶奶薄些，且卫家大爷花名在外，她们姑爷却跟云姑娘贴心，夫妻如花美眷，常常夜晚观花舞剑，把酒吟诗，就引得大奶奶婆婆不高兴。后来恰逢卫家姑爷生了痨病，她婆婆就开始不待见云姑娘，说是云姑娘因有姑爷夤夜饮酒作乐所致。”
紫鹃闻言心情沉重，忙问：“翠缕此来是做什么呢？”
春燕道：“云姑娘不能脱身，想请宝二奶奶过府一叙，想个法子，绝不能让姑爷出征去，那可是有去难回。”
紫鹃闻言神情一滞，若圣上已经点了将，任谁能留下人来？片刻点头道：“我且通报姑娘看看，你去陪着翠缕，安抚她静静，不要啼哭惹人注意，惊动老太太。”
春燕点头而去，紫鹃进房悄悄一拉黛玉衣衫帖耳道：“姑娘发鬓蓬松了，我替姑娘抿抿去。”
黛玉抬头，紫鹃一笑，做个有事相告的神情。黛玉便一笑：“就数你怪多，人正高兴，偏你来啰嗦。”
贾母倒呵呵乐了：“她是鸳鸯徒儿，师徒一个样儿，好管闲事。”又看着黛玉：“也是她一番好心，你就让她替你抿抿。”
黛玉一笑起身，与紫鹃一起去了巧姐儿所住暖阁，紫鹃忙搀扶黛玉坐稳，方才把翠缕的话告诉了，言说湘云被禁足，卫若兰却要上前线了。
黛玉闻言心里乱跳，直觉憋闷，半晌方道：“你让翠缕先别去，我抽空子亲去问问她。”紫鹃点头，黛玉复又道：“叮嘱屋里人，小心口舌，切勿走漏风声，让老祖宗知道。”
紫鹃点头；“着我省的。”
一时紫鹃去了，黛玉回头陪着贾母玩笑，哄得贾母睡熟了，妯娌几个方才各自回房。黛玉便邀凤姐：“左不过无事，凤姐姐随我们园子里去逛逛去。”
凤姐一想，春光正好，就去逛逛。尤氏李纨却说：“我们天天逛厌烦了，你们好兴致自去。”
黛玉便与凤姐结伴进了园子，别了李纨尤氏，直奔而来。离了李纨等，黛玉便把湘云的话说了。
凤姐也是一愣：“这卫家如何这般绝情寡义呢？倒是功名重要还是人命重要呢？”
黛玉只是叹息：“谁说不是呢！”
一时进了房里，紫鹃几人正跟哪儿安慰翠缕，翠缕见了凤姐黛玉忙着行礼问安：“见过两位奶奶，给奶奶们请安！”
凤姐是个急性子，坐下急道：“请什么安啦，快说说，倒是什么情况呢？”
翠缕一愣，不知该从何说起。黛玉便道：“你只说，你们姑爷是自己个要上前线，还是皇上点将他去？”
翠缕道：“皇上是没点，可是老将军把他纳入部将了，现在正在西山集结整训，不日开赴边境。”
凤姐啐道：“这卫家都是疯子！”
黛玉问道：“你们老太太如何说呢？儿子病了她就不急？”
翠缕红了眼：“太太硬说我们姑娘是丧门星，狐，狐狸精，整日缠着姑爷，姑爷拖垮了身子，说姑爷上了战阵，只怕还好些。”
凤姐一听就恼了：“这是什么话嘛，他一个婆婆跟着儿子媳妇房里掺和，她倒好意思说呢。”
黛玉又问：“你们姑爷什么意思？他是自愿呢，还是被逼呢，若是被逼尚有可为，若自愿，任是谁也没法子了。”
翠缕低头饮泣：“正是姑爷自愿，因而姑娘才失了魂了，六神无主，想请奶奶帮着想想发子。”
凤姐黛玉一时间也想不到好法子，只得让翠绿先回去，容她们些时间思想对策。
俩妯娌想来想去没有万全之策，只得郁郁而散。
傍晚宝玉回家，黛玉便告知湘云卫若兰之事。
宝玉却道：“我跟冯紫英小柳子都劝过了，他道已经痊愈了，不碍了，如今战事紧张，人人自危不前，有他这种踊跃者，圣上只有高兴，谁人敢拖后腿？除非他自己认命不去，否则谁也无法。”
黛玉便叹息：“他就不想想云儿呢？”
宝玉抚手叹道：“我也这般问，他却说，正是为了云妹妹，想立一番功劳，自己争气，也给云妹妹张脸，云妹妹日子也好过些。”
小两口儿也是无法可想，唯有叹息。
贾琏凤姐这两口子也在谈论湘云之事，凤姐先是问闲话：“最近可见过云妹妹姑爷，什么情形？”
贾琏道：“病有起色，如今调离内宫禁卫，去西山老营了。”
凤姐讶然：“就是卫亲家公的驻防地？”
贾琏笑：“你个妇道人家倒懂得多，我不过刚打听到的消息，你倒也知道了。”
凤姐警觉问道：“你打听这个做什么？莫非你也想上战阵？啐，你想也别想，人家是身怀十八般武艺，你呢？”
贾琏被凤姐抵了黑，恶从心头起，一个饿虎扑食扑到凤姐，扯起皮肉嬉笑：“哼哼，叫你瞧瞧爷有没有十八般武艺。”说着就要啃咬。凤姐忙把手挡他唇上：“别闹，我跟你说正经话，卫家表姑爷要上战阵了，云妹妹不同意，被她婆婆禁了足。”
贾琏顿时失了兴致，坐起身子，理好衣衫，半晌道：“这个老娘们，想干什么呀？这儿子别是捡得吧，这般不作数！”
凤姐叹息：“只怕是信奉‘马革裹尸还葬耳吧’，只是苦了云妹妹了，这今后漫长的日子如何捱呢？”
贾琏原本还在唏嘘感叹，忽然瞪圆眼：“你，你什么意思呀？你是说那卫家的......”
凤姐警觉失言，忙挽回：“什么什么呀？我说得是云妹妹跟她婆婆翻脸，谁说卫若兰生死啊！”
贾琏抓住凤姐手：“打住，就是这话？‘生死’，你说，从哪儿来的？”
凤姐神情默：“什么打哪儿来，不过白说一句。”
贾琏道：“不对，从前大舅老爷你提过，元妃你也唠叨过，结果他们都出事，你如今唠叨卫若兰，难不成？”
凤姐焉能认这个，那不成了阴阳先生了，因道：“那我没念过薛蟠、太太呢，她们又如何？”
贾琏给凤姐一混，把头儿一点：“是啊，这话也对。”
凤姐得了便宜就卖乖：“正是这话啊，我大伯父只身在外，一年不得见一面，他又带我好，我念叨一二句，也是人之常情，怎么，嫁给你了，连我娘家伯父也不能记挂了？那宫里娘娘系着贾府安危，她又病了一场，外面又有那写谣言传来传去，我不问一句儿，岂不是猪狗不如了，只知道用人，不晓得疼人了？那是你，用人之时，甜言蜜语，不用人了，摔得八百里，啐，什么东西。”
贾琏指着凤姐嗔怪道：“你看你看，好好的说这些？”
凤姐道：“是我说，还是你说，我问表姑爷，你却要东扯西拉，反头又怪我。”
贾琏见凤姐絮絮叨叨，忙作揖：“奶奶，夫人，算我错了不成吗？你担心表姑爷，云妹妹，我明儿下值去西山走一趟可好？好奶奶，别生气啊，诺诺诺，小生舍身赔情好不好？笑一个吧，给点面子呀！”
凤姐被他耍宝又搓来搓去，早忍不住了噗哧一笑，贾琏给她眉角眼梢风情媚态引得心神激荡，一个霸王硬上弓，霎时间便是风雪雷动，春满人间了。
这话不好说的，揭过不提了。
去说隔日，贾琏领了凤姐令，宝玉领了黛玉令，兄弟齐齐来寻卫若兰，三人当面，一番诉说劝慰，卫若兰执意不肯息战意，要上战场一搏，并说男儿本色就是沙场征战，扬名立万。
宝玉劝道：“你身子若强健，我自是无话，可你如今情行，正该好生保养才是，如何经得起风餐露宿？”
卫若兰拍着胸脯保证，说自己身子强健，并无毛病。
弟兄二人西山之行，铩羽而归。
黛玉无法，只得修书一封送过府去，告知湘云方方面面所做努力，无人能阻止卫若兰，除非他自己。并特特派了出行婆子做信使，给湘云捎去好些补品以及贵重药材。
四月底，大军集结完毕，圣上点将忠顺亲王，忠顺亲王却称病不出，拒绝领兵，皇上钦点安南郡王带兵征讨外寇，勒令忠顺亲王交出调兵虎符。
五月初八，上上吉日，大军拔营出发，安南郡王金甲金雕鞍，威严赫赫率领十万兵马，锦旗猎猎，人马萧萧，出了京都。
随后，小皇帝水淳在早朝之时忽然发难，谴责忠义亲王，享朝廷俸禄，不分君忧，贪生怕死，临阵退缩，置国家社稷安危于不顾，实乃尸位素餐之典范。
这一开头就不得了了，一时御史言官当庭参奏，说忠顺亲王在太妃新丧百日内曾经为了了自己新纳小妾产女大事庆贺，并喝得酩酊大醉，与戏子同台戏耍，口出狂言，言称自己勇冠三军，天下无敌。另有御史参奏说忠顺王世子曾经在太妃孝期内在宁府吃酒斗牌，参与射猎，行为不轨。
一时捉了忠顺亲王府长史刑讯，竟然又生出许多款罪状出来，什么抢占民田盖别墅呀，强占民女，致使人投河啦，奸污村妇致使人上吊自裁啦，等等污垢之事全部曝光，且那长史提供了充分人证物证，连上次贾珍之话也翻出来做了呈堂证供。
这忠顺王爷是废太子忠义亲王一党，当初曾经力挺忠义亲王，几次差点就把当今圣上拉下马来，新皇继位，碍于上皇情面，又因新朝不稳，忠顺亲王手握兵权，不能撼动，因而隐忍至今，不想这一次外寇犯境，给了皇上一怒的契机，既然有人退波，又是人物证齐全，皇帝乐得顺水推舟，下令水溶主审，会同三司，务必把忠顺亲王不轨查个清楚明白。
一时参奏忠顺亲王之奏折犹如雪片一般飞到御前，很快集成三尺之厚。都是帝王之后，本是同根，水溶本想高高举起轻轻发落，来个来得去新的来，忠顺亲王换人做。熟料，忠顺亲王之案件越滚越大，最后竟然跟谋逆案有了牵连，这一来，水溶再不敢掉以轻心了，心存仁慈了。
六月初，案件审验定论，证词递交御前，新皇水淳震惊异常，也暗自庆幸，无论如何，这次要把这眼中钉肉中刺拔除了。
新皇禀奏上皇，上皇看了卷宗，一声长叹：“留他一命吧！赏他全家一口饭吃，毕竟他是皇家一脉，曾与社稷有功。”
于是乎，忠顺亲王夺爵，贬为庶人，阖家入罪，皇上仁慈，只夺爵免职，并不抄没家产，只把忠顺王阖府连同家下仆从迁出京都，在京郊另造府邸，地面围墙高似天，外面派兵丁日夜把守。
忠顺亲王除了不能参政不能外出晃荡走亲戚捧戏子，与其做王爷并无二致，不过仅限于他那一亩三分地。
皇上仁慈，之后年年赏赐美人，直是忠顺亲王此后到死再没出过高墙。这是后话，且不提了。
回头且说贾琏，这一日下朝，惊慌而回，与凤姐报备两件事情，一件，忠顺亲王完了，二件，前线十万火急鸡毛信，首一战损失惨重，先锋神武将军卫将军父子以及三万将士全部战死，忠靖侯史鼎父子失踪。
凤姐闻讯跌坐，一时心痛如绞，珠泪滴落：“苦命的云妹妹！”
贾琏叹息：“的确呢，夫家娘家一起落难，这谁想得到呢！”
凤姐言道：“这事儿可不能告知老祖宗知晓，可不是玩的。”
贾琏叹道：“只怕瞒不住，卫家要发丧，到时候必定会上门报丧，史家估计也要入罪，唉！”
凤姐讶然：“因何入罪？”
贾琏道：“战场失踪，活不见人死不见尸，不是被捕，即是脱逃。”
凤姐气道：“被捕不见得就叛敌呀？”
贾琏道：“谁说不是呢？可是我朝惯例，历来战场被捕，就连皇子皇孙也有罪呢，何况我们寻常之家？史家多半要倒霉了。”
凤姐顿时娥眉倒竖，怒道：“这是什么混账规矩？将军沙场卖命，难免马失前蹄，纵然被捕也是情非得已，熟料竟然被人这般对待，今后谁还敢再去征战！”
贾琏咬牙一啐：“低声，不去？不去也得死，忠顺亲王就是先例！”
凤姐顿时颓废，半晌才道：“无论如何，要瞒住老祖宗，哪怕多瞒一日也是一日。我这就去布置，你再去打听打听史家之事，唉，怎么都赶一块呢！”
凤姐心里无比郁闷，前生史家因为保龄侯结党谋私，忠靖侯被连坐，如今怎么又换成这茬了？
当晚，凤姐与黛玉商议要过府去祭奠吊丧看望湘云。并与贾琏宝玉约好，让他们下朝一起回家。
熟料隔日凤姐黛玉尚未出发，贾琏再次气愤回家，告知凤姐，湘云获悉夫君罹难，当即晕厥，卫家夫人与大奶奶却把湘云驱逐出府。史家正值多事之秋竟然闭门不纳，湘云连同陪嫁丫头妆奁被堵在史家门前，不得入门，主仆们哀哀欲绝。
并说自己与宝玉闻讯已经去过卫家，卫家满门孤寡，一片萧索，哭声震天，责备之话实在说不出口。宝玉无奈已经前往史家劝说照应湘云，怕她绝望走极端。
凤姐正在咬牙切齿咒骂史家卫家，宝玉黛玉也相携而至，与贾琏夫妻商议，是不是暂时把湘云接过来暂时安顿，因为无论卫家史家，目前都处于暴虐之中，实在不是讲理的时候。
这湘云过府，可不是之前做客玩耍一下子，贾母贾赦贾政健在，凤姐黛玉委实做不得主。凤姐知道卫家史家之事瞒不住了，势必要告诉贾母拿个主意了。
因为一边派了林之孝家里带着媳妇子送上吃喝，换宝玉回家，别一桩未了，又惹上别的麻烦。
左思右想无良策，万般无奈之下，凤姐自己与黛玉相携来见贾母。
作者有话要说：可怜的湘云，她这一炉香烧完了！不过，总比做船妓要好些。
凤姐黛玉齐齐挑眉，宝玉指派瑶鸳鸯去搅场子？俩妯娌对视一眼，惊喜大过惊讶，这个无事忙总算忙乎正事呀，不容易呀！
凤姐借口贾母之话，不吝夸赞：“瞧瞧老祖宗，这是说的什么话呀，您也不搂搂，普天之下有几个探花郎啊，宝玉还不会说，天下可难找会说之人啰！”
贾母也笑：“我看你个凤丫头比我还糊涂，探花郎有什么呢，我们一家就出两个呢，说得日后还有三个四个等着呢！兰小子葳哥儿，那个也不必他二叔长得差！”
凤姐闻言咯咯一笑，拉起贾母一只手来和自己一起鼓掌笑道：“老祖宗，您说得真好，到时候我们葳哥儿做了探花郎，说不得我也能娶个林妹妹一般的儿媳妇呢！”
贾母乐呵呵抬起另一只手，摩挲着黛玉手，回头啐凤姐：“看把你美得，自己还是嫩头草，你倒也想做婆婆呢，慢慢熬吧！”
尤氏一旁笑道：“说慢也不满啊，林妹妹出来时候才只有六七岁光景，这不一眨眼的功夫就出家了呢，巧姐儿今年也八岁了，都到了慢慢想看女婿的时候了。”
贾母一愣，花蕊似的巧姐儿给别人家，那可舍不得，因笑道：“这不急呢，还小呢，大些再提这章也不迟。”
尤氏看看宝玉笑道：“不小了，我们宝兄弟可还是从八岁起就知道追媳妇了，成天家的不是摘一朵花儿宝贝似地敬献，就是调了胭脂膏子送人呢！”
贾母凤姐想着宝玉小时候成天追着黛玉‘妹妹，妹妹’不离口的样子，想着，难不成那时候就知道讨好媳妇儿呢？都是扑哧一笑，黛玉脸上便蒙上胭脂羞色，宝玉喜滋滋瞧着黛玉乐呵：“瞧大嫂子说的人跟老婆奴似的，小孩子贪玩儿呗，人家那时候不过觉得妹妹长得好，花朵似的招人稀罕，想多看几眼而已，哪里就有那些想法呢！”
黛玉藏在贾母怀里，拿了贾母手打宝玉：“老祖宗您看看，别人避讳还来不及，他还帮着笑话，哪有这般傻人呢！”
贾母呵呵直乐，大伙儿也跟着乐呵呵打趣一阵放散了。
转眼清明到了，贾琏宝玉贾环贾兰几人合着族中几个男丁，一起去铁槛寺家庙里跪经上香，施舍些银钱，提祖宗点了长明灯祈福。
只因贾母最近越发春困没精神，凤姐暗暗惊心。清明这日，男人们不再，凤姐备些清淡菜肴，时令果品，因贾母年迈，天气乍寒还暖，凤姐不敢让贾母饮烈酒，拿嫩姜丝儿煨了糯米酒，与黛玉尤氏李纨一起陪着贾母小酌言笑。
紫鹃与鸳鸯一边服侍，大伙儿正在其乐融融，忽然外面春燕跟紫鹃忙忙招手，紫鹃微笑着慢慢退出来悄声道：“正高兴呢，你着急上火什么？”
春燕道：“翠缕来了，哭兮兮的，说是北面要跟红毛国开战，皇上遣兵调将，南安郡王，忠义亲王都是带兵王爷，忠义亲王却借口尚在思过不肯出战，皇上点了南安郡王为征远大将军王，卫老将军，忠靖侯也史鼎都在出征之列。卫若兰姑爷却要随父出征，云姑娘阻止不下，已经哭晕厥几次了，还被她婆婆骂她是丧门星，说她进门丈夫就生病，现在又不许丈夫求前程，是贪图闺中之乐，还把云姑娘禁了足，叫她抄写金刚经，波罗蜜经，不许她出门，也不许他们夫妻见面了。”
紫鹃讶然：“云姑娘婆婆我见过一面，很爽快的人啊，怎么这样？”
春燕道：“听说卫家大奶奶是姑表作亲，是姑妈婆母，她两人原本感情近些，云姑娘后入门，妆奁又比大奶奶薄些，且卫家大爷花名在外，她们姑爷却跟云姑娘贴心，夫妻如花美眷，常常夜晚观花舞剑，把酒吟诗，就引得大奶奶婆婆不高兴。后来恰逢卫家姑爷生了痨病，她婆婆就开始不待见云姑娘，说是云姑娘因有姑爷夤夜饮酒作乐所致。”
紫鹃闻言心情沉重，忙问：“翠缕此来是做什么呢？”
春燕道：“云姑娘不能脱身，想请宝二奶奶过府一叙，想个法子，绝不能让姑爷出征去，那可是有去难回。”
紫鹃闻言神情一滞，若圣上已经点了将，任谁能留下人来？片刻点头道：“我且通报姑娘看看，你去陪着翠缕，安抚她静静，不要啼哭惹人注意，惊动老太太。”
春燕点头而去，紫鹃进房悄悄一拉黛玉衣衫帖耳道：“姑娘发鬓蓬松了，我替姑娘抿抿去。”
黛玉抬头，紫鹃一笑，做个有事相告的神情，黛玉便一笑：“救你怪多，人正高兴，偏你啰嗦。”
贾母倒呵呵乐了：“她是鸳鸯徒弟，师徒一个样儿，好管闲事。”又看着黛玉：“也是她一番好心，你就让她替你抿抿。”
黛玉一笑起身，与紫鹃一起去了巧姐儿所住暖阁，紫鹃忙搀扶黛玉坐稳，方才把翠缕的话告诉了，言说湘云被禁足，卫若兰却要上前线了。
黛玉闻言心里乱跳，直觉憋闷，半晌方道：“你让翠缕先别去，我抽空子亲去问问她。”紫鹃点头，黛玉复又道：“叮嘱屋里人，小心口舌，切勿走漏风声，让老祖宗知道。”
紫鹃点头；“着我省的。”
一时紫鹃去了，黛玉回头陪着贾母玩笑，哄得贾母睡熟了，妯娌几个方才各自回房。黛玉便邀凤姐：“左不过无事，凤姐姐随我们园子里去逛逛去。”
凤姐一想，春光正好，就去逛逛。尤氏李纨却说：“我们天天逛厌烦了，你们好兴致自去。”
黛玉便与凤姐结伴进了园子，别了李纨尤氏，直奔而来。离了李纨等，黛玉便把湘云的话说了。
凤姐也是一愣：“这卫家如何这般绝情寡义呢？倒是功名重要还是人命重要呢？”
黛玉只是叹息：“谁说不是呢！”
一时进了房里，紫鹃几人正跟哪儿安慰翠缕，翠缕见了凤姐黛玉忙着行礼问安：“见过两位奶奶，给奶奶们请安！”
凤姐是个急性子，坐下急道：“请什么安啦，快说说，倒是什么情况呢？”
翠缕一愣，不知该从何说起。黛玉便道：“你只说，你们姑爷是自己个要上前线，还是皇上点将他去？”
翠缕道：“皇上是没点，可是老将军把他纳入部将了，现在正在西山集结整训，不日开赴边境。”
凤姐啐道：“这卫家都是疯子！”
黛玉问道：“你们老太太如何说呢？儿子病了她就不急？”
翠缕红了眼：“太太硬说我们姑娘是丧门星，狐，狐狸精，整日缠着姑爷，姑爷拖垮了身子，说姑爷上了战阵，只怕还好些。”
凤姐一听就恼了：“这是什么话嘛，他一个婆婆跟着儿子媳妇房里掺和，她倒好意思说呢。”
黛玉又问：“你们姑爷什么意思？他是自愿呢，还是被逼呢，若是被逼尚有可为，若自愿，任是谁也没法子了。”
翠缕低头饮泣：“正是姑爷自愿，因而姑娘才失了魂了，六神无主，想请奶奶帮着想想发子。”
凤姐黛玉一时间也想不到好法子，只得让翠绿先回去，容她们时间想法子。
俩妯娌想来想去没有万全之策，只得郁郁而散。
傍晚宝玉回家，黛玉便告知湘云卫若兰之事。
宝玉却道：“我跟冯紫英小柳子都劝过了，他道已经痊愈了，不碍了，如今战事紧张，人人自危不前，有他这种踊跃者，圣上只有高兴，谁人敢拖后腿？除非他自己认命不去，否则谁也无法。”
黛玉便叹息：“他就不想想云儿呢？”
宝玉抚手叹道：“我也这般问，他却说，正是为了云妹妹，想立一番功劳，自己争气，也给云妹妹张脸，云妹妹日子也好过些。”
小两口儿也是无法可想，唯有叹息。
贾琏凤姐这两口子也在谈论湘云之事，凤姐先是问闲话：“最近可见过云妹妹姑爷，什么情形？”
贾琏道：“病有起色，如今调离内宫禁卫，去西山老营了。”
凤姐讶然：“就是卫亲家公的驻防地？”
贾琏笑：“你个妇道人家倒懂得多，我不过刚打听到的消息，你倒也知道了。”
凤姐警觉问道：“你打听这个做什么？莫非你也想上战阵？啐，你想也别想，人家是身怀十八般武艺，你呢？”
贾琏被凤姐抵了黑，恶从心头起，一个饿虎扑食扑到凤姐，扯起皮肉嬉笑：“哼哼，叫你瞧瞧爷有没有十八般武艺。”说着就要啃咬。凤姐忙把手挡他唇上：“别闹，我跟你说正经话，卫家表姑爷要上战阵了，云妹妹不同意，被她婆婆禁了足。”
贾琏顿时失了兴致，坐起身子，理好衣衫，半晌道：“这个老娘们，相干什么呀？儿子不是亲生，别是捡得吧，这般不心疼！”
凤姐叹息：“苦了云妹妹了，着今后日子如何过呢？”
贾琏原本还在许唏嘘，忽然瞪了眼：“你你你，什么意思呀？你是说那卫家的......”
凤姐警觉失言，忙挽回：“什么什么呀？我说得是云妹妹跟她婆婆翻脸，谁说卫若兰生死啊！”
贾琏抓住凤姐手：“打住，就是这话？你说，从哪儿来的？”
凤姐神情默：“什么打哪儿来，不过白说一句。”
贾琏道：“不对，从前大舅老爷你提过，元妃你也唠叨过，结果他们都出事，你如今唠叨卫若兰，难不成？”
凤姐焉能认这个，那不成了阴阳先生了，因道：“那我没念过薛蟠太太呢，她们又如何？”
贾琏给凤姐一混，把头儿一点：“是啊，这话也对。”
凤姐得了便宜就卖乖：“正是这话啊，我大伯父只身在外，一年不得见一面，他又带我好，我念叨一二句，也是人之常情，怎么，嫁给你了，连我娘家伯父也不能记挂了？那宫里娘娘系着贾府安危，她又病了一场，外面又有那写谣言传来传去，我不问一句儿，岂不是猪狗不如了，只知道用人，不晓得疼人了？那是你，用人之时，甜言� �语，不用人了，摔得八百里，啐，什么东西。”
贾琏指着凤姐嗔怪道：“你看你看，好好的说这些？”
凤姐道：“是我说，还是你说，我问表姑爷，你却要东扯西拉，反头又怪我。”
贾琏见凤姐絮絮叨叨，忙作揖：“奶奶，夫人，算我错了不成吗？你担心表姑爷，云妹妹，我明儿下值去西山走一趟可好？好奶奶，别生气啊，诺诺诺，小生舍身赔情好不好？笑一个吧，给点面子呀！”
凤姐被他耍宝又搓来搓去，早忍不住了噗哧一笑，贾琏给她眉角眼梢风情媚态引得心神激荡，一个霸王硬上弓，霎时间便是风雪雷动，回满人间了。
这话不好说的，揭过不提了。
去说隔日，贾琏领了凤姐令，宝玉领了黛玉令，兄弟齐齐来寻卫若兰，三人当面，一番诉说劝慰，卫若兰执意不肯息战意，要上战场一搏，并说男儿本色就是沙场征战，扬名立万。
宝玉劝道：“你身子若强健，我自是无话，可你如今情行，正该好生保养才是，如何经得起风餐露宿？”
卫若兰拍着胸脯保证，说自己身子强健，并无毛病。
弟兄二人西山之行，铩羽而归。
黛玉无法，只得修书一封送过府去，告知湘云方方面面所做努力，无人能阻止卫若兰，除非他自己。并特特派了出行婆子做信使，给湘云捎去好些补品以及贵重药材。
四月底，大军集结完毕，圣上点将忠顺亲王，忠顺亲王却称病不出，拒绝领兵，皇上钦点安南郡王带兵征讨外寇，勒令忠顺亲王交出调兵虎符。
五月初八，上上吉日，大军拔营出发，安南郡王金甲金雕鞍，威严赫赫率领十万兵马，锦旗猎猎，人马萧萧，出了京都。
随后，小皇帝水淳在早朝之时忽然发难，谴责忠义亲王，享朝廷俸禄，不分君忧，贪生怕死，临阵退缩，置国家社稷安危于不顾，实乃尸位素餐之典范。
这一开头就不得了了，一时御史言官当庭参奏，说忠顺亲王在太妃新丧百日内曾经为了了自己新纳小妾产女大事庆贺，并喝得酩酊大醉，与戏子同台戏耍，口出狂言，言称自己勇冠三军，天下无敌。另有御史参奏说忠顺王世子曾经在太妃孝期内在宁府吃酒斗牌，参与射猎，行为不轨。
一时捉了忠顺亲王府长史刑讯，竟然又生出许多款罪状出来，什么抢占民田盖别墅呀，强占民女，致使人投河啦，奸污村妇致使人上吊自裁啦，等等污垢之事全部曝光，且那长史提供了充分人证物证，连上次贾珍之话也翻出来做了呈堂证供。
这忠顺王爷是废太子忠义亲王一党，当初曾经力挺忠义亲王，几次差点就把当今圣上拉下马来，新皇继位，碍于上皇情面，又因新朝不稳，忠顺亲王手握兵权，不能撼动，因而隐忍至今，不想这一次外寇犯境，给了皇上一怒的契机，既然有人退波，又是人物证齐全，皇帝乐得顺水推舟，下令水溶主审，会同三司，务必把忠顺亲王不轨查个清楚明白。
一时参奏忠顺亲王之奏折犹如雪片一般飞到御前，很快集成三尺之厚。都是帝王之后，本是同根，水溶本想高高举起轻轻发落，来个来得去新的来，忠顺亲王换人做。熟料，忠顺亲王之案件越滚越大，最后竟然跟谋逆案有了牵连，这一来，水溶再不敢掉以轻心了，心存仁慈了。
六月初，案件审验定论，证词递交御前，新皇水淳震惊异常，也暗自庆幸，无论如何，这次要把这眼中钉肉中刺拔除了。
新皇禀奏上皇，上皇看了卷宗，一声长叹：“留他一命吧！赏他全家一口饭吃，毕竟他是皇家一脉，曾与社稷有功。”
于是乎，忠顺亲王夺爵，贬为庶人，阖家入罪，皇上仁慈，只夺爵免职，并不抄没家产，只把忠顺王阖府连同家下仆从迁出京都，在京郊另造府邸，地面围墙高似天，外面派兵丁日夜把守。
忠顺亲王除了不能参政不能外出晃荡走亲戚捧戏子，与其做王爷并无二致，不过仅限于他那一亩三分地。
皇上仁慈，之后年年赏赐美人，直是忠顺亲王此后到死再没出过高墙。这是后话，且不提了。
回头且说贾琏，这一日下朝，惊慌而回，与凤姐报备两件事情，一件，忠顺亲王完了，二件，前线十万火急鸡毛信，首一战损失惨重，先锋神武将军卫将军父子以及三万将士全部战死，忠靖侯史鼎父子失踪。
凤姐闻讯跌坐，一时心痛如绞，珠泪滴落：“苦命的云妹妹！”
贾琏叹息：“的却苦命，夫家娘家一起落难，这谁想得到呢！”
凤姐言道：“这事儿可不能告知老祖宗知晓，可不是玩的。”
贾琏叹道：“只怕瞒不住，卫家要发丧，到时候必定会上门报丧，史家估计也要入罪，唉！”
凤姐讶然：“因何入罪？”
贾琏道：“战场失踪，活不见人死不见尸，不是被捕，便是脱逃。”
凤姐气道：“被捕不见得就叛敌呀？”
贾琏道：“谁说不是呢？可是我朝惯例，历来战场被捕，就连皇子皇孙也有罪呢，何况我们寻常之家？史家多半要倒霉了。”
凤姐斩钉截铁道：“这是什么混账规矩？将军沙场卖命，难免马失前蹄，纵然被捕也是情非得已，熟料竟然被人这般对待，今后谁还敢再去征战！”
贾琏咬牙一啐：“低声，不去？不去也得死，忠顺亲王就是先例！”
凤姐顿时颓废，半晌才道：“无论如何，要瞒住老祖宗，哪怕多瞒一日也是一日。我这就去布置，你再去打听打听史家之事，唉，怎么都赶一块呢！”
凤姐心里无比郁闷，前生史家因为保龄侯结党谋私，忠靖侯被连坐，如今怎么又换成这茬了？
当晚，凤姐与黛玉商议要过府去祭奠吊丧看望湘云。并与贾琏宝玉约好，让他们下朝一起回家。
熟料隔日凤姐黛玉尚未出发，贾琏再次气愤回家，告知凤姐，湘云获悉夫君罹难，当即晕厥，卫家夫人与大奶奶却把湘云驱逐出府。史家正值多事之秋竟然闭门不纳，湘云连同陪嫁丫头妆奁被堵在史家门前，不得入门，主仆们哀哀欲绝。
并说自己与宝玉闻讯已经去过卫家，卫家满门孤寡，一片萧索，哭声震天，责备之话实在说不出口。宝玉无奈已经前往史家劝说照应湘云，怕她绝望走极端。
凤姐正在咬牙切齿咒骂史家卫家，宝玉黛玉也相携而至，与贾琏夫妻商议，是不是暂时把湘云接过来暂时安顿，因为无论卫家史家，目前都处于暴虐之中，实在不是讲理的时候。
这湘云过府，可不是之前做客玩耍一下子，贾母贾赦贾政健在，凤姐黛玉委实做不得主。凤姐知道卫家史家之事瞒不住了，势必要告诉贾母拿个主意了。
因为一边派了林之孝家里带着媳妇子送上吃喝，换宝玉回家，别一桩未了，又惹上别的麻烦。
左思右想无良策，万般无奈之下，凤姐自己与黛玉相携来见贾母。