那是一个微冷的四月天，西弗勒斯?斯内普裹紧袍子，面容冷漠地走在大街上，偶尔路过的麻瓜都对他持以奇怪的目光。
兰斯今年快三岁了，为了他的成长环境能够正常些，斯内普从蜘蛛巷尾搬到了这个处于麻瓜世界的普通街区。从去年开始，他在霍格沃茨担任魔药学教授一职，这让照顾兰斯的问题变得紧急起来――这和他去霍格沃茨教书倒是没有什么关系，本来斯内普也并不知道怎么带孩子。
他在本地雇了一个麻瓜保姆，可是仍然觉得不放心。兰斯越来越大，便越很有可能随时开始魔力暴动――这是拥有魔法的孩子，魔力渐渐浮现、却不擅长自己管理的一种正常表现，只有开始魔力波动，才能够证明这个孩子并不是一个哑炮。
保姆是麻瓜，总是有这样那样的不方便。
斯内普的步伐有些急促，这两年来，他一直拒绝承认自己对于这个孩子的喜爱之情，因为小兰斯那一头黑发看起来实在是太‘詹姆’了。可是随着时间的推移，和与幼儿相处的手忙脚乱之中，斯内普已经有很久都没有想起来詹姆、或者莉莉了。
他推开门，动作有些粗鲁，黑色的眼睛已经向着客厅和餐桌左右看去――
“晚上好，西弗勒斯。”一个温柔的声音响起。
斯内普看到邓布利多坐在餐椅上，他的怀里抱着今年七月就要三岁的小兰斯。
“西弗！西弗！”
正是闹腾的年纪，小兰斯欢快地在老人的怀里挥动着手，那副兴奋的表情让斯内普想起自己童年时养的那只腊肠犬。
西弗勒斯伸出手，手指微动，算是打招呼，然后看向了邓布利多。
“当校长都是这么闲吗？”他说，“你到底想一个礼拜往我家里来几趟？”
“还不是因为我太放心不下你们两个。”邓布利多轻叹口气，不过很快便露出笑容。“不过我今天来，可是有正经事的――我给兰斯新找到了一个保姆――我认识她很长时间了，她是一个很靠谱的人。”
“麻瓜？巫师？”斯内普皱起眉毛。
“哑炮。”邓布利多平静地说，“她明天就能到达这里。”
斯内普有一丝不悦，如果是麻瓜保姆，他可以随时解雇，可是邓布利多派来的人――多半要在他的家里呆很长的时间了。而不恰巧的是，斯内普其实是一个不喜欢外人随意走进自己生活的人，他在学校时就不合群，现在也一样。
“别露出这种表情，西弗。”邓布利多温柔地劝导道，“就当是为了兰斯。”
斯内普的目光向下移，看向那个在邓布利多怀里蹬来蹬去的小东西，只觉得一阵无奈涌上心头，他当时是怎么鬼迷心窍地答应邓布利多养的他呢？
第二天清晨，有人敲响了斯内普家的门。
斯内普打开门，看到邓布利多站在门外，伴着晨曦，他微微一笑。
“西弗勒斯，这位是艾丽西娅。”
老人向着旁边侧身，斯内普却微微一愣。
站在邓布利多身后的是一个看起来约莫四五十岁黑人女子，她的身材十分丰满，活像是十年后的弗农姨夫。斯内普的眉毛不自觉地微微皱起，他用一种带着审视的打量看着艾丽西娅，和她身上那件看起来有些年头，因为经常水洗而有些掉色的驼色风衣，以及每一粒都非常紧绷、才能勉强扣住的扣子。
“你好。”
艾丽西娅露出笑容，那是一种典型的黑人热情。她伸出手，而斯内普看着她那黑黝黝的手掌两秒钟，才握了上去，又很快抽离。
在巫师界，并没有像是麻瓜世界那么明显的肤色种族歧视，因为在血统歧视面前，肤色歧视还排不上号。
白人巫师们并不会对黑人有什么过激的反应，他们只是下意识的觉得……黑人似乎有些不体面。
此刻，斯内普便是这样的感觉。可连他自己都没有意识到这是一种歧视心态。
“艾丽西娅来自法国。”邓布利多适时打破沉默，“她有照顾孩子的经验，我觉得她是最好的人选。”
斯内普默不作声，艾丽西娅向着他笑了笑，然后向前走去。
“好啦，我要照顾的那个小家伙在哪里？”
斯内普不得不后退侧身，好让身材丰满的女人能够走进屋里。他不太情愿地指了指楼上，艾丽西娅将自己的布袋包放在椅子上，便十分自来熟的向着楼梯走去。
直到女人的脚步声不见，斯内普才皱着眉毛，瞪向邓布利多。
“你认真的？你说的最好人选就是她？”他压低了声音说，“你在开什么玩笑？！”
“怎么了？我觉得她很好。艾丽西娅的性格好，照顾过小孩，而且还是我们魔法界的人――”邓布利多笑眯眯地说，“我觉得她很不错。”
“不错？”斯内普讥讽的说，“你是说她那快要崩开的纽扣，还是带着法国佬味道的英语发音？我并不是种族歧视，邓布利多，可是你想没想过，兰斯看到她可能会害怕？”
“你这就是种族歧视。”邓布利多平静地说，“别发麻瓜界的恶习带到这里来，好吗？孩子才不懂那么多大人的毛病呢。相信我，他会喜欢她的。”
“哦，天啊，真是个可爱的小宝贝――”
斯内普正要说些什么，便听到了楼上传来了女人喜爱惊讶的声音，斯内普头都大了――难道她就不懂礼貌吗，怎么能这么大声说话……斯内普连和邓布利多争执的心情都没有了，他快步向着二楼走去，邓布利多则不紧不慢地跟在他的身后。
斯内普来到兰斯的卧室，一进去，便看到睡得迷迷糊糊被吵醒的兰斯揉着眼睛，身上的被子已经被男孩伸懒腰动来动去的时候踢到了地上。最让斯内普心惊胆战的就是，艾丽西娅的黑皮肤几乎和黑暗的卧室融到一起，他真担心兰斯下一秒就惊叫出声，如果这样的话，他就立刻把这个女人赶走……
兰斯揉着眼睛，他迷迷糊糊地看向了艾丽西娅，可是斯内普想象中的惊吓并没有出现。
“你是谁？”男孩眯着眼睛，看起来完全睁开是一个很困难的事情。
“我是艾丽西娅，你的新保姆。”艾丽西娅温和地说。她坐在了兰斯的小床上，床嘎吱地一响。
“艾……什么？”兰斯软糯地问，他努力地想要把眼睛睁开。
“艾丽西娅。”艾丽西娅说。
“艾……阿……娅？”
“是艾丽西娅。”艾丽西娅耐心地重复道。
“……阿娅。”兰斯在床上扭来扭曲，动来动去，似乎想要找到一个舒服的姿势，他的嘴角却露出笑容，有点调皮地说，“阿娅，阿娅，就是阿娅。”
“好，那我就是阿娅。”艾丽西娅完全不生气，她伸出手指，怜爱地抚摸兰斯的脸颊，兰斯伸出手，艾丽西娅便把他抱入怀里。
女人丰腴又柔软的身体对于男孩来说反而更加舒服，他伏在阿娅的胸口上，很快又睡着了。
斯内普的主意落空了，他转过头，看到邓布利多正用他最讨厌的那种笑容――斯内普称为‘你看，我说的都对，我超智慧超慈祥’的温柔笑容面对着他。
斯内普心中闷气，直接甩袍离开了。
接下来的一个星期里，斯内普不得不每天都加强心理建设，好不对这个在自己房子里走来走的又黑又胖的女人说出什么讥讽的话语。
而且，最让他难以忍受的，就是阿娅和兰斯在短短七天之内，就立刻升温的感情。
孩子与女性之间本来就有着天然的联系，艾丽西娅区别于之前只是敷衍怠工的保姆，她是出于一直无私的爱来喜欢兰斯，而孩子是能够感受得到这其中的区别的。
再加上斯内普的性格，和他对兰斯的养育方针，决定了他不是一个和蔼和亲的养父，一直缺爱的小兰斯更加依赖这个能够给他温暖关怀的女人。至于肤色？只有大人才会想这样无聊的问题。
斯内普平日白天都要去霍格沃茨，偶尔太忙，连晚上都回不来。这让他难以进一步干涉两人的接触。
他们所住的房子外面是一个大院子，天气好时，艾丽西娅便抱着小兰斯坐在院子里的摇椅上，晃啊晃，就这样晃一下午。兰斯最喜欢趴在艾丽西娅身上，让女人结实的臂弯牢牢地抱紧他。那是一种犹如在母亲子宫里的安全感，兰斯并不知道这是一种母亲关爱的感觉，尽管他在下意识地寻求和汲取。
有的时候，艾丽西娅总是喜欢逗笑小兰斯，让他发出咯咯的笑声。他们互相瘙痒，甚至打水仗，弄得满身都是泥泞――这在以前对于兰斯来说是不可能的事情，因为斯内普有洁癖，他也不可能允许兰斯把自己弄得那么脏。
刚开始的时候，兰斯会有些慌张，直到他发现艾丽西娅会动作又快又厉害地洗干净他们弄脏的衣服，并且给他换上新的衣服，丝毫没有痕迹，就连斯内普也不知道他们下午曾经那样疯过。
于是，刚开始还有些拘谨懂事的兰斯，逐渐变成了一个普通的男孩子，总是会玩得很疯，因为他知道艾丽西娅会弄干净一切。
夏天的时候，阿娅甚至在麻瓜商场弄来了一个充气的塑料简易游泳池――以此来庆祝他三岁的生日。尽管兰斯七月三十一号才过生日，而他们两个从七月初就开始庆祝。
玩完水后，艾丽西娅用干净厚重的浴巾裹在兰斯的身上，干脆把他放在了门口――下午的阳光比屋内更加暖和。而艾丽西娅去屋内拿干净的t恤。
从二楼下来时，艾丽西娅一抬头，就看见小兰斯坐在洁白的浴巾上，阳光洒在男孩黑色的发梢上、白皙的肩膀上。他转过头，向着艾丽西娅笑着，挥舞着他的手臂。他沐浴在阳光里，那样的纯净、那样的开心，纯白得像是个天使。
艾丽西娅微微愣神，她来到门口，蹲下，伸出手――当她那黝黑的手指即将碰到男孩白皙皮肤的时候，女人停顿住了。
作为一个麻种混血的黑人和哑炮，以及一个并不漂亮的女人，这么多年来，她已经在麻瓜界和魔法世界都承受了足够多的恶意。像是第一次见面时斯内普那样下意识的吃惊、厌恶、迟疑……她已经经历得够多。并不是一点都不在意，而是那已经成为了习惯性承受的自卑。
就像她看到这个像是天使般纯洁美好的小男孩，却竟然在想要伸手爱抚他的时候，迟疑于自己的肤色是否该去触碰他。
仅仅就在她犹豫的这一瞬间，下一秒，艾丽西娅却感到男孩纤细的手臂搂住了自己的脖子。
“你怎么了？”小兰斯问。
艾丽西娅托住他的后背，却是笑着摇了摇头。
“没事，我只是忽然想家了。”
大人世界的丑恶，何必要告诉他呢。
然后，她感觉到自己的脸颊上传来柔软的触感。
“不要难过。”兰斯亲吻着她的脸颊，他抬起头，眼睛看着艾丽西娅，温声细语地说，“有我爱你。”
艾丽西娅微微愣神，她看着兰斯，男孩却露出笑容。
怎么会有他这样温暖的孩子存在呢？
艾丽西娅轻轻地叹息，咽下嗓间的酸涩，她抚摸着兰斯脸庞，他仿佛像是个小太阳，就这样照亮了她内心里那些原本黑暗的角落。