何二叔一家比何生早用晚饭，一家子人吃完后全都坐在院子里乘凉。夏日的蚊虫特别多，稍微不注意就被吸一口血，秀娘坐在一旁被叮咬了好几口，她如今身子笨重，身体灵活度大不如前，连续被咬，让秀娘的心中很是烦躁，扔了蒲扇便要起身，谁知用力过度，突然就摔了一跤，摔倒后直嚷嚷着肚子好疼，这下子可把全家人吓坏了。
早在中午时，秀娘就嚷着身体有点不舒服，原本家里人想让张惜花给看看，可张惜花又去了隔壁村子。
何富赶紧扶起秀娘，何二婶凑过去一看，这是要提前生的节奏啊，自古女人生产就是在鬼门关走一遭，何二婶不敢马虎，立时就赶紧往接生婆江大娘家去。
幸好已经提前与江大娘说好。江大娘年纪渐渐大了，早先就说不帮忙接生，因着张惜花那次生产，见识了她的稳重，村里人陆续又想请她帮忙，她也是挑着人答应。
这边何二婶去接人，家里何富把秀娘扶回床上躺着，也是马不停蹄地来到何生家，所幸张惜花此时已经在家。
本来秀娘生产的日子也就是这几日，起初的兵荒马乱后，很快便井井有条，何生家离着何富家近，张惜花到时，接生婆还没有来，尚未进屋就听到秀娘凄厉的喊声，张惜花顾不得那样多，赶忙进去看了下情况。
说起来，这不算是张惜花第二次踏进产房，嫁在下西村这么多日子，陆陆续续村子里也出生了四、五个婴儿，其中便有两个婴儿在张惜花的见证下诞生。
张惜花此时不慌不忙，来到床榻边检查了一遍秀娘的状况，瞧见情况并不严重，产道口此时已经开了，张惜花先安抚住秀娘，现在还不是用力的时候，得用在关键时刻。
秀娘满头大汗，双手紧紧地抓着张惜花，道：“嫂子，我真的不会有事吧？”
这一次真的吓坏了秀娘。她前两次生孩子，事前都顺顺利利的，这次突然摔一跤后，就感觉下体有东西流出来，伸手一摸满手都是血，而且强烈地感知到腹里的孩子挣扎着要爬出来了。心中慌张，身体亦痛得简直恨不能立时死去。
张惜花点点头，非常坚定的告诉秀娘，她一定不会有事。
秀娘得到肯定答复，稍稍定了心，她忍着流泪的冲动，又问道：“这个孩子也不会有事吧？”
“没事！你别担心。”张惜花道。
两人正说完，房门又被推开了，接生婆江大娘被拥了进来，人一进来房门就迅速合上，年纪大的人走路便有点晃晃地，江大娘来到床前看了一眼，又花了点时间摸了摸秀娘的肚子。
江大娘摆手道：“宫口开得很好，这娃娃也在往外爬呢，你顺着他的动作调整呼吸。”
为着自己的身体，秀娘也不敢不从，此时亦把疼痛抛诸脑外，一心一意的感知孩子的动作。
有江大娘这个经验老道的接生婆在，场面很快就控制了。张惜花与何二婶都在一旁给江大娘打下手。何二婶很是感激的望着江大娘，江大娘吩咐什么，立时便照做了。
眼看尚未到时候，何二婶怜惜的看着脸色苍白的张惜花，说道：“惜花，这儿我一个人可以忙得来，你身子若是有不适，就出去休息，在门外坐着等，有事儿我再叫你进来。”
张惜花应声，打开房门，一走到堂屋，那股恶心反胃的感觉再也压抑不了，她蹲在门口吐了一阵，实在吐不出来了也还是忍不住捂着嘴干呕。
何生冲过去扶住她，埋怨道：“让你逞强了吧。”他用手撩开媳妇儿汗湿的发丝，拿手帕给她擦干净汗。
房间里那股浓烈的血腥味着实让人难受。张惜花靠在丈夫的身边，本想回他一句，可浑身无力一句话也讲不出来。
院子外比堂屋空旷，气味散发得快，何生就不让媳妇到堂屋等着了。何富自知麻烦了嫂子，很是自觉搬来了一张竹椅给张惜花坐。
除了芸姐和芳姐让睡觉了，何二叔一家人都等在外面，何曾氏也担心，在家里坐不住，刚才过来后也跟着在一旁等着。
“娘，榆哥睡了吗？”张惜花小声问道。
何曾氏道：“睡了呢，他姑姑哄着睡的。”自家大孙子这点特别好，要睡觉时家里人任谁都哄得住，一点儿不折腾人。
那便好。张惜花放心了。
也不知道过得多久，等在外面的已经昏昏欲睡，产房里突然听到江大娘的声音：“头出来了，挺好的！再加一把劲儿。”
何富伸长了脖子，恨不得钻进去。
大家都抬起头，打起精神等着里面宣告好消息。
“出来了！生了！”
没过一阵子，见孩子顺利爬出来，何二婶松了一大口气，顿时精神头一震，便睁大眼盯着江大娘撩开了婴儿的两只小脚丫。
江大娘一看后，立时笑了，大声道：“是个小子呢!恭喜老妹子喜得大孙子咯！”
何二婶也跟着笑了。这下老何家第三代也有香火咯！一时间心头大石了却，绷紧地精神放松，这才感觉到很是疲惫。
秀娘自己虽然累，但一直提着心，耳朵里朦朦胧胧传来婆婆她们的声音，可她又听不真切，只得着急问道：“娘，生了啥？”
可千万别再是个丫头片子了！
老天爷请一定要保佑保佑！
何二婶笑着道：“是个带把的。”
秀娘听完，一时间喜极而泣。突然感觉往日种种艰辛，此刻全都不见了踪影。
她偏过头道：“娘，让我看看呗。”
江大娘早已经剪掉了脐带，轻轻一拍婴儿的屁股，婴儿便‘哇哇’哭叫起来。
孩子的眼睛还没有睁开，红红的小团儿，稍微整理一下，何二婶将孩子抱给秀娘瞧了一眼。马上又张罗着给洗澡。
“娘，我都听到孩子哭了，怎的还不抱出来让我瞧瞧！”何富守在门外，望眼欲穿。他已经有两个闺女，对于这一胎，同样怀有很大的期待。
若是个闺女，自己的种虽然不会太过嫌弃，但心底到底会觉遗憾，传宗接代是根深蒂固在每个人的思想里。要是个儿子，那简直不能更好了。
悉悉索索一阵后，何二婶将门打开一条缝隙，白了一眼大儿子道：“急什么急！这不是出来了吗？”
何富笑哈哈道：“娘，我媳妇给我生了啥？”
何二婶嘴角掩饰不住笑意，道：“是个小子！”
何富高兴坏了，立时就兴奋得一蹦三尺高，蹦完急忙就要往房间冲。何二婶却一把关上了门。
何二婶透过房门道：“让你爹准备的药浴弄好没？让他赶紧提过来。”
“哎！娘，你赶紧的啊。早点给我看看我大儿子呀。”何富兴匆匆地跑走了。
秀娘这一发动直到生下孩子，除了开始有点惊心动魄，一路就挺顺利的。张惜花最后面进去看了一下秀娘和孩子的情况，何生就催着张惜花家去歇息了。
黑漆漆的夜空，见不到一点星子。何生牵着张惜花的手，两人并排走着，何生说道：“今天那么闷热，也许明天会下雨呢。”
“嗯。”张惜花此时的心情很宁静，她轻轻地拉了拉何生的手指，说道：“阿富也有儿子了。二叔二婶估摸着也高兴坏了。何郎，我们这一个孩子，你想要男孩还是女孩？”
生而为女人，从她披上嫁衣开始，诞下承接香火的子嗣就成为她生命中的重中之重，重要的使命带给她们的不只是作为母亲的喜悦，还有那份沉重的压力。
生男生女，并不是女方一个人的责任，可往往为胎儿的性别负责任的只有女人一个。家人的责备、埋怨、迁怒等大多也是女人去承受。成为治病的大夫，张惜花见过几次接生场面后，她的感觉实在太复杂了。
同样生成了女人，那份感同身受使得张惜花无法掩饰对这种社会形势的失望。所以张惜花见到秀娘生下男孩时，内心里是由衷为她开心的。
听得媳妇的问题，何生略微思索一下，才答道：“咱们已经有了榆哥。这个孩子是男是女我都不介意。如果真的要选择的话，我想要一个闺女。”
儿子养皮实些，摔摔打打都无所谓。闺女就养娇点，自己到时候会努力干活，赚钱养家，争取给她攒一份不错的嫁妆。
张惜花叹一声，道：“我倒希望肚子里这个是男孩呢。”自己身上掉下来的一块肉，没有办法不心疼。在这样的社会中，男孩怎么也要比女孩活得容易。
而且，生产的痛苦，张惜花已经承受过一次，她受过的苦，私心里一点儿也不想让将来的闺女再受一次。
何生不明白媳妇怎么突然间低落起来，忙附和道：“男女都行，你喜欢男孩，那咱就生个男孩。”
张惜花嗔道：“你说是男孩就男孩呀。这可由不得你说了算。”
感情今儿他说什么都不对了？何生很是纠结，只好决定闭上嘴巴，啥也别说了。
两人一路沉默的回到家。张惜花轻轻推开小姑子的房门，见儿子与小姑子两人睡得很香，她捻起一旁被踢掉的被单给两人盖回去，仔细检查蚊帐没有留下缝隙后才悄无声息地退了出去。
何生见她进了房间，就说道：“我说了那小家伙睡得香吧？让你别去看的，你偏不放心呢。”，他径自解开外衣后，就主动去铺床。铺完就催促道：“咱们也早些睡罢。”
夜已深，明早还得去田间施肥，再不睡觉明天就没精神干活了。
“嗯。”张惜花跟着躺上床。
房间里天黑之前熏了艾草，此时依然闻得到艾叶香，耳畔听着丈夫绵长的呼吸，张惜花也很快进入梦乡。
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