宜竹委婉地提醒母亲结亲最好门当户对，谁知平氏根本不以为然。她如数家珍的说了杨家祖上的大官和显赫过往。
“咱们家门第可不低。那些贵人再尊贵能有当今圣上贵吗？他不照样纳了你的堂姑为妃吗？圣上亲口说了，咱们杨家女儿个个都是殊色。”
杨宜竹也懒得再跟母亲争执了，反正她上头有兄姐，距她说亲时间还早着呢，以后再说吧。她眼下要做的就是多赚些钱，改善一下家人的生活。
宜竹开始默默的琢磨酿酒的事。可惜说起来容易做起来难，这里可不像现代，各种仪器一应俱全。家庭自酿白酒最关键的就是蒸馏器，这里自然没有卖的。宜竹拿着仪器图跑了五六家铁匠铺，最后只有一个老者答应试着帮她制做，但成不成不能保证。宜竹暗暗松了口气，痛快地付了定金。
杨家的院子被宜竹折腾个天翻地覆。她先在厨房旁边搭了个简易的木棚，准备用来蒸熟粮食，酿酒一定要忌油星，自然不能跟厨房混用。家里没有空房，宜竹就将目光瞄向了杨镇伊的房间，可怜的杨镇伊最后被迫住进了新搭的小木棚里，他起初自然不大乐意，不过，杨宜竹画了一个大大的香饼给他：只要听她的，以后有好酒好肉还有大把的零用钱。他再也不用怕请不起客而丢人了。
杨镇伊尚好糊弄，平氏和杨明成就不好应付了，他们对宜竹的小打小闹没意见，如今见她真的大动干戈，便开始横加干涉了。
“你好好的一个官家女儿，酿什么酒？偶尔酿些米酒够自家喝就行了，拿出去卖太丢份了。不行，你得给我停下！”
“宜竹啊，算命先生说，我最近红光满面，印堂中隐隐有紫气，这是飞黄腾达的兆头。爹爹马上就能升迁了。”
宜竹嘻嘻哈哈地给爹娘打着马虎眼，私下里照旧我行我素。实在逼急了，她就双手捂着脸呜呜一阵假哭，把自己的行为美化拔高，说是为了家人才不惜自降身份赚钱。没有钱哥哥没法娶亲，姐姐没有嫁妆，父亲也升迁无望。这一番煽情的话把平氏的心软化了，她一软化，杨明成也只得跟着投降。
这下轮到平氏呜呜作声了：“我可怜的竹儿，这么小就要为家里操心。我的孩儿好命苦啊，前些天我看到宜芳宜薇她们又添新衣裳了，她那条白纱绫裙就值几十两银子，那一双云头履就值好几千钱，她们还假惺惺地说要送旧衣裳给竹儿和兰儿，我才不要呢，呜呜……这日子没法过了。”
宜竹没料到竟把母亲勾哭了，赶紧上前她声劝慰：“娘，你别总跟她们比，咱们家还算不错的，你再想想那些比咱们穷的人家。咱们要学会知足，总想着攀比，怎么过也不快活。”
平氏的自我治愈能力极强，她的眼泪去得跟来时一样快，宜竹劝了几句，她的泪水就止竹了，手绢一挥尖声嚷道：“对对，就是这个理儿，咱们坊里的孙家、张家、刘家还不如咱们呢。她家女儿一年到头也添不了几件新衣裳……”宜竹认真倾听着母亲的叨唠，等她说够了才去忙活别的。
宜竹用水磨功夫终于磨得全家人都同意了自已的计划。她们家里只有王嫂一个仆人，有时平氏和宜兰也会上前帮忙。可怜的大青也被征用了，它时不时的要在院里拉磨。
酿酒的第一步就是先粉碎粮食，接着是将酒曲拌入粮食上净锅蒸煮，蒸半熟的粮食出锅后，还要铺撒在干净的地上晾晒。晾晒后再进入窖池发酵直到成为酒母，这时，酒液已初成，酒精浓度还是太低，仍需经进一步的蒸馏和冷凝，才能得到纯度较高的白酒。
宜竹所用的蒸馏器皿原型就是仿照从水井坊遗址出土的天锅。天锅分上下两层，并在上层接上管道。下面的锅里装着酒母，上面的锅里装冷水，灶里烧上柴火蒸煮酒母，含有酒精的气体被上面的冷水冷却，凝成液体，再从管道流入容器里，这便是简单的蒸馏酒。当然纯度跟现代是没法比。只是相对于别的酒稍好些而已。可能是天锅造得有缺陷，宜竹头几次蒸馏酒时出酒率十分低。她不得不再三跟铁匠铺子商量沟通，对方经过几次试验终于造了一口勉强能用的双层锅。酒蒸馏后，宜竹再用酒坛密封好，埋在地窖存放。那些酿得差些的淡酒就先拿出供自家喝了。
杨明成尝了半杯后后连呼上瘾，杨镇伊也是眉飞色舞，并说自己的私房钱花得值。此次酿酒，宜竹把父亲和哥哥为数不多的私房钱打劫殆尽。杨镇伊身上没钱，大青又被征用，他只好留在家里做苦力。杨明成迫不及待地给大哥杨明功送去了两坛。宜竹还用酒糟做了甜饼，结果一家人吃得晕晕乎乎的，当晚睡得格外深沉。
酒存放一段时间后，杨明成便托大哥帮着销售。这个时代既有官酿也有私酿，朝廷也大力鼓励民间私酿，私家酿酒盛于一时。长安城附近是“百家立灶，千村飘香”。不过，私酿比起官酿的水平大体还差很多，质量参差不齐，价格自然也便宜许多。宜竹酿的酒就卖不上高价。钱是赚了一些，可并不像她想像中的那么高。宜竹觉得自己酿的酒虽不能和五粮液攀比，但也不该卖得像二锅头一样便宜吧。她思来想去，觉得自家的酒还是缺少品牌效应。如果她的酒能得到哪位善饮名流的青睐就好了。古代的名人效应比现代的广告还有效果。
接下来的时间，宜竹一边尽力提高酿酒技术，一边暗暗探访那些大秦的名流都在哪儿聚会。同时她也为酒取好了名字，就叫曲江春。杨镇伊很快就给她带来了最新消息，最近长安城有名的“诗仙、酒仙”李清仙要在望江楼宴请朋友。他的朋友几乎都是文坛巨将，在大秦颇有盛名。
杨宜竹觉得机不可失，她当下就决定那天要去望江楼蹲守，望江楼是长安屈指可数的大酒楼，出入的都是官宦名流、富商大贾。像宜竹他们这样的人家一般不曾去过。当宜竹一和哥哥提出这个建议，杨镇伊顿时激动得两眼放光。不过，下一刻，他的眸光又迅速黯淡下来：“你想得倒挺美，可咱们去不起。据别人说那里一碗汤饼都要几十文，够咱们家吃好几天。”宜竹突然想起当初自己在五星级酒店吃了二百块一碗的牛肉拉面的事了，她不禁一阵肉疼。可疼归疼，这次还是要去的。俗话说“舍不得孩子套不住狼”，不管成不成，她都要去试试。只要能把自己的酒提上知名度，她以后就算不能财源滚滚至少也能涓涓不断。
杨宜竹豪气干云的拍拍钱袋：“没事，我有钱。”杨宜竹忘了“财不露白”这句千古名言，哪怕是在家里也不能露。就这么一愣神的功夫，她的那只钱袋已经被母亲俘虏了。
宜竹试图争回自己的权利：“娘，这钱是我赚的。”
平氏一瞪眼，高声叫道：“你赚的？那粮食是谁的？你打造工具的钱是谁的？你翅膀还没硬呢，就想飞了。”
宜竹好声相求，平氏只是不允。就在这时，宜兰出来了，她一听妹妹要去望江楼，顿时喜上眉梢，她扭着身腻缠平氏：“娘，咱们就去一次吧。让街坊邻居都羡慕咱们，下一次串门时，你又有好东西可讲了。”
平氏果然有一点动摇，不像刚才那样坚决反对了。宜竹又加了一把火：“娘，去那里的人非富即贵，我们要去了，那什么金龟银龟……”她把最关键的话截留住，任凭平氏发挥强大的想像力。果然，平氏的一双眼睛亮晶晶的闪着光泽。
她一咬牙一跺脚：“走，都去，赶紧去换衣裳。”宜兰欢呼着进屋换衣裳去了，宜竹本来想穿男式胡服去的，反正长安城很多女孩子都这么穿。谁知平氏坚决反对，宜竹换上胡服后在屋里扭上一圈，却显得英姿飒爽，别有一种妩媚，平氏这才不再反对。
杨镇伊套上马车，将母亲和妹妹扶上马后，亲自赶车往杏园楼飞驰而来。望江楼地处长安闹市，四周环境清幽，楼上可凭窗眺望曲江和杏园。整栋楼建得轩阔宏丽，又能彰显身份又不过份耀眼。酒楼前已经停满了宝马香车，比起别人家那些毛色发亮、膘肥体壮的马匹，大青显得有些寒酸。杨镇伊把马车交给一个专门看管车马的伙计后，便带着母亲和妹妹昂首挺胸而又小心翼翼地进去了。
四人一进大厅，伙计就热情地迎了上来，招呼他们坐下，宜竹因为要等人，自然是要在大堂。
但到点菜时，平氏又开始出洋相了，伙计从低到高开始报菜名。他报一个平氏惊叹一句。
伙计刚报一声：“高汤羊骨面，六十文一碗。”
平氏睁圆眼睛高声嚷道：“天哪，这么贵！你还是从价格最低的报起吧。”
那伙计想笑又不敢笑，低声答道：“夫人，这个就是本店价格最低的。”
平氏怔了一下，小声埋怨宜竹太败家：“说能钓金龟婿，可是万一吊不着岂不是亏了。”
宜竹一脸尴尬，笑着问伙计：“我听说，今日李清仙李大人也在贵楼是吗？”
那伙计一脸自豪地答道：“没错，李大人是本店的常客。”宜竹又拐着弯打听到，李清仙和他的朋友们正在三楼雅间饮酒论诗。她心中不由得一阵轻松，总算没有白来。
此时平氏经过剧烈的思想斗争，已经做出了决定，她点了两碗羊骨面――每两人一碗，当然她还向伙计要了几个小碗分面。她一边吃一边嘱咐三个儿女：“你们把店里的招牌菜都给我记熟了，回去旁人问起，你们就照那最贵的菜说，让他们羡慕死咱们。他们有的人一辈子也没来过这里。” 三人表面唯唯诺诺地答应了。
吃完面，杨宜竹又点了两壶清茶，她实在受不了这里既放胡椒又放姜和盐的煎茶。清茶淡而无味，自然要便宜许多。平氏笑着夸她会过日子。
“这钱我先留着，好替你们裁新衣裳，到了重阳那日，咱们全家都去乐游原登高，到时全城的青年才俊都聚在那里……”
宜竹一边喝茶一边用余光觑着楼梯处，生怕错过了今日要等的人。殊不知，她的这番动作在楼上某人的眼里又有了另外的含意。今日恰逢上郑靖北做东宴请秦靖野和几位好友，酒过三巡之后，秦靖野凭窗临风醒酒，却正好看到了杨家的马车。他怔了半晌，然后不由自主的找了个借口溜出房门，潜在一旁暗暗打量着那一家人，她的母亲和姐姐还是一如既往地庸俗浅薄寒碜。当他窥到他们四人面前的饭菜时，脸皮不由得一阵抽搐，心中同时涌上一股说不清道不明的滋味。当他再看到杨宜竹那副探头探脑的模样时，心下顿时了然：一个多月不见，她一定是急了。竟然追到这里来了。真难为她打听得这么用心。
不管怎样，对方毕竟是为了他而来，他不能不……管饭。秦靖野心思千回百转，最后慢慢踱回了客房，并招手吩咐伙计给楼下那家人上了八个店里有名的招牌菜。