宜竹低头翻着画册,她虽然对这些人物略有了解，但毕竟都是道听途说,当不得真。说是评点,其实是跟郑静婉讨论讨论而已。
宜竹时不时看她的脸色,发现她并无什么羞涩之意,谈起这些男子来落落大方，毫不忸怩。心里诧异的同时再次感叹这个时代的自由开放，热情奔放的精神面貌。在这里，女子自信而又洒脱，
没有那些苛刻到病态的标准。如果这种难能可贵的盛世安乐不被打破该有多好！这是她头顶上的达摩克利斯之剑,不知什么时候落下，一想起它宜竹的心中就不自觉的涌上一种无能为力的悲恸。
郑静婉催宜竹往后看，头几个男子她们两人都草草略过，第六页的某人引起了宜竹的注目，没错，他就是秦靖野。她的动作不由自主的慢了下来。郑静婉含蓄地笑着，静等宜竹发言。
宜竹心情很复杂，一时也找不到合适的词评价，她只好敷衍地笑笑：“咱们略过吧，下一个。”
郑静婉忙阻拦道：“别啊，不能因为他是我堂哥，咱们就放过他。——我先来一句，他这人吧，就是稍欠文雅灵巧，生就一副不合时宜的脾性，不像有的男子那么招人喜欢。但人挺好的，很有男子气概，有担当……你以为呢？”
宜竹暗道，还有高傲、自恋和自以为是没说。不过，人有时还是委婉一点好，何况她此时坐在人家家里，受着对方堂妹的招待，自然要多拍几句无关紧要的马屁，她很艰难地替秦靖野想了一些优点：“……他这人其实还不错的，男人太善于言辞未免有巧言令色之嫌。其实有很多女孩子并不喜欢话多的男子。”她萝莉时代就喜欢过这种型号的男孩子。
郑静婉听罢眼睛一亮：“跟你说话就是痛快，常让人有茅塞顿开之感。”宜竹谦逊地客气了一句。
郑静婉想了想，不动声色地问道：“可是，我曾听别人说他太高傲……”
宜竹真想替那个“别人”鼓掌，真是她的知音。不过，她仍维持着刚才的委婉得体：“我也听说过，不过我觉得他有高傲的资格——至少他并不曾恃强凌弱，这已属难得。有的骄傲是发自内心的自信，很多人都有。就连我这样的人有时也觉得自己挺不错的。”这倒是真的，可能是家教使然，她一直是父母的掌上明珠，从小读书争气，倍受老师看重。她的性格一直飞扬自信，高中时到了美帝，又遇到了几个心灵鸡汤似的导师，对她时不时地夸赞鼓励一番，整天说些“你是最好的，最棒的。无论处在什么境地都要相信自己是独一无一的”等等一大堆激励之语。这些进一步加深了她的自信。来到这里后，她不得不稍作收敛，但骨子里的东西却不是说变就变的。也可能是秦靖野的表现刺激了她隐藏的另一面性格，所以她才那么喜欢和他针锋相对。
郑静婉见她说话风趣坦率，再次粲然一笑。虽然她起初也和妹妹一样觉得宜竹家门第低微，配不上二哥。不过，她很快就被自己的三哥说服了。三哥曾这么说二哥：“……他这人的性子你还不知道吗？他对一般的小事都不怎么上心，但若是拧起来，九头牛都拉不回。他的妻子一定得是他自己喜欢的，否则，谁也别想勉强他！至于联姻之类的，他肯定会引以为耻。”她再看看宜竹，生得白皙丰润，气韵卓然不俗，言谈妙趣横生，十分招人喜欢。女人的心性转变最快，真是一念落一念起。郑静婉这会儿已经从单纯的受人之托变成了真心撮合。
她笑吟吟地问宜竹：“那依你看，京城中哪家小姐可匹配我二哥——哎，我这人有时爱管闲事，没事就会想将来谁能当我的嫂子。”
宜竹怔了一下，郑静婉不是想选婿吗？怎么这么快就歪楼了？哪家小姐能匹配他？她还没真想过，如果他再和气些谦虚些，她没准会考虑毛遂自荐。
宜竹怕郑静婉误会，因此不敢考虑得太久，她尽量让自己的神色显得很自然，一副完全无动于衷的神情：“这个问题委实咱们旁人不好胡乱猜度，只有他自己才能回答。”郑静婉没套出实质性的话，显得有些失望。不过，女人在刺探*方面都有天才，她很快就换了若干种迂回曲折的方式进行旁敲侧击，名为咨询问题，寻求指点迷津，实则是秘密刺探敌情。
郑静婉为了迷惑对方，决定先牺牲自己，她羞涩而又充满憧憬地说道：“我希望我将来的丈夫是个风度翩翩、温文儒雅的谦谦君子。你呢？”
“我的喜好跟你相反。”
“哦，我明白。”
……
郑静婉问得很全面，宜竹答得很含蓄。但是她的话听在屏风后面某人的耳朵里却是句句耐人寻味、别有深意。没错，秦靖野就躲在屏风后面。今日这场别开生面的“煮茶论须眉”的茶话会，郑靖北是执行导演，秦靖野则是投资方兼制片人。——当然，以他的性格，他是不会直接了当的提出这个建议的。
他曾隐晦地向郑靖北咨询，郑靖北对吃喝玩乐颇为在行，对这方面也不大懂。于是，他灵机一动就想到了这个方法。宜竹的那些话进一步坚定了他的想法：她认为他是理想的丈夫人选，她就喜欢他这样的。至于她为什么有些迟疑，这很好理解，她是对自己家世的自卑，或许还有一些对于他的轻微不满——这个问题已经解决了，他的反省和改变有目共睹。证明推断完毕，秦靖野决定进入下一个环节——现实环节，这个问题不能拖得太久，他已经决定要从军。最好在走之前，就把事情定下来。宜竹哪里会想到对方不经她的同意已经开始有条不紊地推行计划了。
宜竹和郑静婉这一坐就是一个多时辰，她们俩认识这么久还是头一次说这么多话。宜竹说得嗓子发干，终于逮了一个合适的时机告辞。郑静婉见该问的都问了，自以为任务圆满完成，便客套的挽留一下宜竹，接着送她出门。
郑静婉带着贴身侍婢一直将宜竹送到东大门处，宜竹一眼就看到了磨伽和秦靖野的两个小厮，那俩小厮表现得很淡定，磨伽则有些慌乱，他拉着其他人掉头就跑。这一下倒引起了宜竹的怀疑，他为什么见了自己就跑？秦靖野是什么时候来的？他和今日这场处处透着古怪的茶话会有什么干系？但她也不好意思缠着郑静婉问到底，假如事情不是她所想的那样，反而显得自己是自作多情。宜竹面色如常，甚至连磨伽的异常都没询问。倒是郑静婉有些心虚，主动向她解释了几句。
宜竹回到家，母亲和姐姐事无巨细地询问她在郑家的表现。宜竹挑了一些无关紧要的话说了。这自然又引起了这对母女的热烈讨论。
一夜无话，第二天清晨，宜竹一家按照原计划去万安县看望父亲。
此时正值仲春天气，麦田青青，菜花金黄，彩蝶翩然，当马车行驶到田间阡陌上时，宜竹的脑中不自觉的闪过了“春深如海”这个妙词。
两面的车帘都掀开了，镇飞兴致勃勃地扒在车窗处指指点点，时不时高兴的大叫几声。正在田中劳动的百姓间或瞥他们一眼，再接着劳作。路上有时还会遇上梳着朝天辩，骑在牛背上吹竹笛的牧童，以及头上插满野花的挖野菜的小姑娘。一切都是那么欣欣向荣、安乐和美。宜竹想着这是在父亲的管辖下，心里涌上一股喜悦和自豪感。不用说，其他人的这种感觉肯定比她更甚。
但是这种感觉并没有持续多久，马车拐过一个十字路口，驶向官道时，他们看到了一幅令人震惊和愤怒的景象：有一大片麦田被马车无情的践踏过了，看那车辙似乎延伸得很远很远。
平氏率先高声骂道：“这是谁这么大胆！我要让你爹带人查清了，好好惩罚惩罚他们！”
就在这时，镇飞小手指着不远处的一片黑压压的人群大声笑道：“看，好多人呐。”
宜竹跟着探头看去，果然，在他们刚刚路过的田间小路，乌压压的来了一大群百姓，男女老少都有，他们大声说着话，有的还放声痛哭，群情激愤而压抑。一家人面面相觑，心情陡地跟着沉重起来。
宜竹定定心神，走下马车，拦住一个老者询问，那老者看了他们一眼，见马车并不十分华贵，略略放了心，便向竹筒倒豆子似的将事情的经过倾倒出来：“还能有啥事？还不是那个韩国夫人，她见魏国夫人盖了别业，也要跟着攀比，她要强占这靠近官道的四百多亩良田，造孽哟，我们祖祖辈辈就靠这点田地活着，以后可咋办！”嫖神
这位老者一开口，其他人也跟着七嘴八舌的说开了。他们这一群人是要去县衙请命，恳求韩国夫人不要占他们的田地。
这时，一个浓眉大眼，满脸怒意的青年小伙突然高声喊道：“咱们去求县太爷也不定有用，你们别忘了知县老爷姓什么！他们杨家的都是一路货！”
杨镇伊听到父亲被这么污蔑，脸现愠色，好在被平氏给制止住了。
好在当下就有人说了几句公道话：“杨大人跟他们不一样的，你们忘了上次他代乡亲们服徭役的事了？”
人群中一阵默然，但很快又有人说，此事跟上次的事不同，知县大人肯定是无能为力。
事已至此，一家人也不敢再耽搁，赶紧命小冬加快赶车速度，驶往县衙，好让父亲提前做好准备。
马车到了县衙，宜竹还来不得打量这个地方，便到看门小吏面前说明来意，那小吏一听是知县大人的家眷，立即毕恭毕敬地引领着他们进了县衙后堂，杨明成此时正在和李师爷商量对策，一听说妻子儿女来了，赶紧出来迎接。他的脸上又喜又忧，用埋怨感慨的口吻说道：“你们怎么偏偏赶在今日来了？不是让你们早些来吗？”
宜竹看着形容憔悴的父亲，心中突然有一个猜测：会不会父亲已经察觉到什么，所以才催着他们赶紧来看一看。不然，他们以后再来，就不是以县令的家眷来访了。
李师爷朝杨明成福了一福，又冲平氏他们招呼一声，便悄悄退下了。
没有外人在场，杨明成也不再隐瞒什么了，他将事情的大致经过说了出来：“……韩国夫人要征用三百亩良田建别业。我百般苦劝，毫无成效，——你们都知道，她上次已对我颇有微词，这次恐怕……唉，我这官位怕是保不住了。”
平氏听罢，伤心不已，几欲流泪。杨明成要是丢了官位，得罪了杨家，他们一家可怎么办？难不成真的要灰溜溜地回老家？
宜竹低头默思半晌，抬头对父亲说道：“难道偌大的长安城竟没有合适的空地吗？还有这里也未必适合建别业，比如这儿以前曾是墓地之类的，难道夫人会不在乎？”
杨明成无奈的摇头：“夫人之前已经勘测好了，风水先生也来了，说此地极好。唉……”
众人拧眉不语。宜竹又想到让父亲将此事报给上峰，但她旋即又想到，连军国大事都要经过族伯杨明忠之手，更何况是这等小事。若是上报，不但无益，反而会进一步得罪杨家。
一家人刚说了一会儿话，就听见门外一阵喧哗。接着一个小吏慌慌张张地跑出来说有数千村民在县衙外集合，要求知县大人给他们一个说法。
杨明成蹙着眉头，背着手在屋里徘徊数圈后，最后毅然抬步要出门直面请愿的百姓，宜竹和杨镇伊也想跟着去，却立即被父亲严词呵斥住了。即便如此，他仍不放心，又让两个小吏站在门口看守，不让他们乱跑。
宜竹和平氏他们在屋里急得团团转，外面的呼声一声高过一声，还夹杂着惊天动地的哭声，听起来既让人难过又害怕。宜竹既感叹这些人的可怜又怕他们情绪激动伤了父亲。
一时间，各种念头纷至沓来，她飞快而又急切地寻找着合适的解决办法。不知怎地，她蓦地想起了乐游原上那片空旷的高地，她记得那里的府邸极少，韩国夫人是不是可以将别业建在那儿？如果此法可行，万安百姓的三百多亩良田便可以保住了。宜竹来不及细细揣摩，便迫不及待地让小吏去向父亲转达自己的意思。小吏不敢耽搁，当下就飞跑着过去了。
平氏又开始抹眼泪，宜兰在一旁红着眼圈，低头不语。杨镇伊犹如困兽一般在屋里焦躁不已地的转着圈。过了很久很久，宜竹觉得仿佛有几年那么长，小吏终于气喘吁吁地跑回来了。
“怎么样，怎么样？”众人一起抓着他骂。
小吏指指门外，“老爷很快就回来了。”
又停了好一会儿，杨明成才在李师爷和十几个衙役的簇拥下折回来了。他倒是毫发无伤，可怜的李师爷头上被土坷垃砸破了一块皮。
杨明成罐了一大杯水，哑着嗓子说道：“事不宜迟，咱们就这就分头行动：刘捕头带人去贴安民告示，李师爷你带人进城，去查查乐游原附近可有适合的空地。”李师爷领命而去。杨明成歇息了一会儿，便带着家人悄悄返回城中。
隔了两天，李师爷前来禀报消息说，乐游原上确实有一块空地，之前是先皇赏赐给镇国公主的，后来归公主的儿子清阳郡王，即武安郡主的同母异父的哥哥所有，但清阳王已于六年前病逝，因此这地可算是无主之地。以韩国夫人的受宠程度，得到这块地应该易如反掌。
第二天，杨明成便去求见韩国夫人。他在府外站了一个多时辰，韩国夫人才命人召他进去说话。杨明成满脸带笑、忐忑不安地将此事禀报给韩国夫人，并大力吹捧了乐游原那块地的好处。
“万安县附近全是贱民与百姓，恐与夫人的尊贵身份不合。乐游原那片空地，位置极佳，四周所居皆是皇亲贵胄，与夫人身份极为相宜。贵妃娘娘宠贯后宫，只要她一向陛下开口……”
韩国夫似笑非笑的打断她：“这等小事，也用得着娘娘开口，本夫人去见陛下便可。”说罢，她不耐烦的摆了摆手：“你去写个折上呈上来便可，没你的事了，下去吧。”
杨明成没想到此事这么容易就达成，心中激动万分。他垂着手哈着腰，仍立着不动。
韩国夫人脸上的神情愈发不耐烦，慢慢咂了口茶，慢吞吞地问道：“还有事？”
杨明成嗫嚅着说道：“夫人，那片良田已被践踏得不成样子，百姓的收成肯定大减，可县衙实在拿不出这份钱……”
韩国夫人眼中闪过一丝愠怒，她瞥了杨明成一眼，冷笑一声，满不在乎地说道：“去吧，向我的管家支取五万钱！”
杨明成如释重负，又连连说了好多拜年的话，然后跟着管家去支取银钱。
五万贯钱，一大部分补偿给了受损的农户，剩下的一部分他又让人修了水渠，筑了堤坝。他本人一文也没贪受。杨明成的官声再度升高。宜竹一家还没来得及庆祝，一场突如其来的风波再度将他们卷入了一个更大的漩涡。
乐游原上的那片空地，并非无主之地，陛下曾说过镇国公主有功于社稷，清河郡王英年早逝，他的一切就由其胞妹武安郡主继承。这件事，杨妃自然知道，杨明成及三位夫人也略有耳闻。但杨明成和李师爷却不知道，其他人也不知道。
韩国夫人对那块地势在必得，武安郡主性子刚强，自然不肯相让。双方在御前争执不休。圣上亦是左右为难。
杨明成一听这个消息，吓得脸色都白了。她们两个一个是炙手可热的新贵，一个是皇室宗亲，自己算什么？稍有不测，他肯定会被推到风口浪尖代人受过。
宜竹听到这个消息，又悔又气。自己为什么不弄清情况就胡乱出主意？杨明成这种时候不但不责怪女儿，反过来倒来安慰她：“别多想了，是祸躲不过。大不了咱们就回益州老家，幸亏老家的地没卖完。”话虽如此，但他一向热衷于仕途，真要一下子将他打回原形，就跟要了他半条命一样。
(紫琅文学)