秦靖野面带寒霜，一语不发，那双深不见底的黑瞳紧盯着宜竹，宜竹被他看得发毛，她吃了半碗便再吃不下去了。秦靖野在外围站了一会儿，忽然大踏步走上前来，往桌上拍下一块银子，沉声道：“他们的帐先付了。”
圆胖的老板娘吓了一跳，显得有些手足无措：“找、找不开。”
秦靖野面无表情：“不必找。”
宜竹抬脸看着他，他的脸浮在灯光和热气的氤氲中，神色显得复杂而神秘。他看看含笑不语的靖北和默然不语的宜竹，摊摊手勉强找了一个借口：“你和我牵钩赢了，我理所当然的要管饭。”
宜竹轻轻一笑道：“多谢。能让你管饭我很荣幸。”她说着话，眼睛的余光瞥到了郑靖朗脸上的神情，她心中一凛，郑靖朗微微垂着头，面上的表情就像蒙娜丽莎的微笑一样诡秘。一种女人的直觉，让她隐隐觉得不安和怀疑。
郑靖朗心细如发，他极快地便察觉到了宜竹的异常，他脸上的那种笑容很快便消失了，取而代之的仍是那副让人如沐春风、如饮醇酒的温和亲切的表情和神态。宜竹几乎要怀疑自己眼花了。
秦靖野又道：“我和靖北要去找静婉，你可以跟着。”
宜竹本想回答说，我不想跟着。恰在这时，前面人群中出现了一阵不小的骚动，听那议论声，似乎有登徒子调戏妇女。
宜竹也跟着众人一起好奇的踮足观望，只可惜她被层层人群挡住，什么也看不到。
只听有人嚷道：“好大的胆子，天下脚下竟敢有人当街调戏良家女子！”
又有人问：“这是哪家的浪荡子弟？”
有人接道：“可别是杨家的。”
……
人们议论了一会儿，人群突然被冲散开来，一个形容狼狈的年轻男子抱头乱窜。
宜竹单看这人的衣裳和身量觉得十分眼熟，她正在皱眉思索，就听秦靖野凑过来说道：“你是不是觉得这人很眼熟？”
宜竹急忙否认撇清：“不，我肯定不认识这样的人。他应该是你的熟人。”
秦靖野的声音中带了些许揶揄：“他的确是我的熟人，同时也是你的，――他是你哥哥。”
宜竹睁大眼睛：“……”
她来不及多想，费力拨开层层人墙，快步窜到道路中央。
杨镇伊正在狼狈狂奔，一看到妹妹，顿时像溃兵找到了队伍一般，一把拉住宜竹，大口喘着气指着气势汹汹的追兵大声嚷道：“那个谁，你睁大眼睛仔细瞧瞧，我妹妹穿的衣裳是不是跟你一样，我真的是认错了，根本没调戏你好吗？”
那帮追兵中闪出了一个素袄红裙的亮丽女子，此人正是宜竹他们在南郊野餐时与之发生口角的王绮。这可以真是冤家路窄。
“王姑娘，原来是你。”宜竹挡在哥哥面前，笑着招呼。
王绮看了看这兄妹俩，杏眼圆睁，没好气地说道：“原来是你哥哥，怪不得呢。”
杨镇伊受了一肚子憋气，此时见她再次出言不逊，立即还击道：“我若是知道是你，即便你追着我跑二里地，我也不会看你一眼。我调戏你，笑话，你当我没见过女人啊！”
王绮气得花枝乱颤，指着杨镇伊就要开口大骂。
就在这当儿，郑靖朗缓缓走出，朗声相劝。王绮和她的丫头和小厮很快便认出了郑靖朗和秦靖野等人，他们的气焰顿时下调不少。
王绮看宜竹身边竟围着三个男人，一时间既鄙夷又佩服。――据说，身边围着的男人的质量是衡量女人成功与否的唯一标准。一个女人若是得了异性的追捧，在收获同性妒忌和鄙夷的同时，也会令对方刮目相看。王绮此时就是这等心境。
王绮收敛了脸上的嚣张气势，接着将矛头戳向了杨宜竹，她冷笑着讽刺道：“杨姑娘，你哥哥该跟你好好学学，大凡他得了你一成真传，也不至于沦落到在街上见着女子就搭讪。”
宜竹不动声色道：“王姑娘，这街上人多灯闪，认错个把人不足为奇，我本人也有过这种待遇，但我从来不曾自信的认为这些人是对我图谋不轨。”
王绮被噎了一下，刚要反唇相讥。
忽听秦靖野冷声问道：“你表姐呢？”
王绮以为他是在向自己打探表姐的去处，心里的火气渐渐散了些。她和崔玉姗如亲姐妹一番，自是知道表姐对秦靖野的心思，她一直在不遗余力的为表姐扫前障碍。她见秦靖野这么问，立即得意洋洋地看了宜竹一眼，含义不言而喻，她看中的男人此时正牵挂着自己的表姐呢！
王绮垂眸答道：“我和表姐原本约好去勤务楼看花灯，街上人多，不小心走散了。我正要去找她。”王绮说罢眼巴巴地看着秦靖野等着他表态，她满以为秦靖野肯定会送她去跟崔玉姗会和。
没想到秦靖野听完这话，点点头，接着抬手吩咐小厮：“去，把他们送到勤务楼找崔家小姐。”
王绮顿时语涩：“……秦公子……还有那登徒子的事还没解决呢？”
杨镇伊因为有了妹妹和别人撑腰，说话底气十足，他滑稽地冲王绮做了个鬼脸，手里扬着一块被踩踏得脏兮兮的丝帕道：“别自作多情了，我怎么会跟你搭讪，你瞧瞧，这手绢可以是一个佳人追了老远抛给我的。”
王绮随意瞄一眼了手绢，突然惊呼道：“那是我弄丢的手绢，你这个混蛋，你还给我――”
杨镇伊一脸惊诧，接着又颓丧起来，他好容易捡了一块手绢，正准备回去向家人和同伴炫耀说是有人抛给自己的，没想到竟是这个母夜叉的，真是扫兴！
王绮上前劈手夺过手绢，带着丫头跟着秦家的小厮恨恨地走了。
秦靖野转过脸，扫了一眼王绮的背影，鉴定完毕，然后他一本正经地对杨镇伊说道：“你的眼神太差，她们的身量步态根本不一样，一眼就能看出。”
杨镇伊怔了一会儿，才明白“她们”指的是宜竹和王绮，同时，他心里又有点疑惑，他怎么区分得那么清楚？
兄妹两人会合后，郑靖朗的人也找到了宜兰，她果然和那个章文生在一起。章文生一下子看到这么多“贵人”在场，激动得舌头打卷，一时不知先讨好哪个才好。秦靖野对他爱搭不理，郑靖北态度如常，只有郑靖朗对他颇为关照。众人寒暄了一会儿，宜竹抬头看了看夜空，已然月上中天，此时估计已到子夜，她便催促道：“我们该回去了。”宜兰依依不舍地看着章文生，对方也用加工过的含情脉脉地目光看着她。宜竹没来由的感到一阵恶寒。
兄妹三人告别了郑靖朗和秦靖野等人，迎着川流不息的人群去寻找父母。平氏正在翘首以待，镇飞吃饱喝足了正趴在父亲怀里睡得口水直流。
宜竹随口问道：“娘你没看到大伯他们吗？”
平氏笑道：“人家在跟未来的亲家一起逛呢。”宜竹会心一笑，堂姐宜梅已亲了亲，上元节是青年男女光明正大在一起游玩的节日，她的未婚夫肯定不会错过这个良机的。
平氏用羡慕而又妒忌的口吻道：“我什么时候也能有亲家？”
宜兰红着脸小声接道：“娘，这又不是什么难事。”
平氏十分敏感，转过脸用审视的目光看着大女儿，突然，她惊叫出声：“宜兰，你的头上怎么多了根簪子，你自己买的？”
宜兰的脸上闪过一丝娇羞，用骄傲的语气道：“是章郎送的。”
宜竹一直在寻着机会跟姐姐说这件事，此时便趁机插话：“姐，你以后跟章文生来往要谨慎些，我总觉得这个人心术不正，那日在茶楼时，他的态度前后不一。还有夜晚的表现也实在让人不敢恭维……”
宜兰听到妹妹说自己心上人的坏话，顿时炸毛，不管不顾的大嚷道：“你才跟章郎见了几面就这样说他？”
宜竹还没来得及辩解，宜兰的语气变得尖锐起来：“你还好意思叫我谨慎，你自己呢？你别以为我不知道你今晚在做什么？你脚踩几条船跟同时跟几个男人谈笑风生，我没说你，你倒说起我来了。”
平氏厉声吼道：“不准这么说你妹妹！”
杨镇伊也替宜竹说话，说是自己不小心走散了云云。
杨明成是两头相和，也说章文生这人要好好考察后再做决定。宜兰见所有人都站在宜竹那边，心里十分委屈和气愤。她又想到这么多年来，父母一直偏向着妹妹，哥哥也跟她最亲近。妒忌
和愤怒让她丧失了最后一线理智，说出的话越来越难听：“……你嫌章郎谄媚，你怎么不想想，他也是一个平凡人，面对比我们尊贵的人难道要比他们还高傲吗？爹不也是这样吗？……你看不起他这样的人，是不是也看不起爹，你有什么资格高傲！”
宜竹没想到自己的规劝竟会引来这么大的反弹和侮辱，她心头怒火熊熊，脸色发白，觉得十分心寒。众人的争吵声把镇飞吵醒了，他揉着惺忪的睡眼茫然地看着众人。
宜竹极力让自己镇定一下，一字一顿地说道：“因为你是姐姐，我宁愿得罪你也要实话实说。我我不能眼睁睁地看着你所嫁非人，换了别人你看我会不会说！”说完这句，她突然觉得心灰意冷，颓唐无力地沉声道：“算了，你自己选择的路自己走，我以后不多嘴了。”