黎明时分, 在沈阳的北边城门处响起了振聋发聩的第一声火药爆炸，立即就把北城墙上的所有守兵的视线拽了过去。
亏得熊廷弼这人在王安传达了圣旨，要他坚守不出、守住就是大功劳之后，心志坚定地做了死守的打算。几个城门都被他下令用装满了土石的草袋子、堆叠了厚厚高高几乎与城门平齐的几层。
同时他还让分散过去奉集、辽阳的禁军带去他的亲笔书信, 要按着他的要求处理各自的城门。
轮值的总兵官陈策正在城头上，他见军卒有些慌乱，立即抽刀挥舞着吆喝军卒。
“都看什么看, 看什么看。小心建奴一会儿的攻城。城门早就封死了。冻得梆梆的，和城墙一样结实呢。”
陈策边走便喊，未走到城门处，他都已经喊破音了。
在护卫的盾牌保护下, 他探头往下一看, 禁不住在心里叫娘，这要是没有那些堆叠的土石，城门就算是被建奴炸开了啊。
而他抬头接着微明的天色往城外一看, 立即大惊失色。北门外模模糊糊的影子, 逐渐显露了真容，是建奴拉着火炮过来了，在其后是大队的骑兵。
“传令, 让城墙上的火炮对准在城门外集结的建奴骑兵。”
传令的护卫飞快的跑走。
“快去人请经略来北城门。”
又一位传令的护卫匆匆下了城墙，骑马往经略府急奔。
陈策继续下令, “给我往城门下面浇水, 快点, 赶紧的。”
熊廷弼在刚才震耳欲聋的第一声爆炸里, 就搁下了正在擦脸的毛巾，顾不得溅到袍子上的洗脸水，匆匆披挂整齐除了卧房。恰好在府门口的地方与周永春碰了对头，不远处已经收拾整齐的王安匆匆向他俩跑过来。
“熊大人、周大人，刚才的爆炸？”
王安最怕的是储存火药的地方发生了意外，但是直白地问出来就讨人嫌了。
熊廷弼皱眉，“是北城墙的方向，我们赶紧过去看看。”
周永春见王安的担忧都写在脸上，宽慰他道：“王内相不必担心，沈阳城墙厚实着呢。”
护卫们牵着战马过来，一行两百余人簇拥着沈阳城里的三大巨头往北城墙去。半路上碰到陈策派来的传令兵，熊廷弼和周永春立即得知了北城门处的惊变。
“孟泰，你派人去把备用的、准备补修城墙的青石条运到北城门处，先浇水冻结上。防着建奴从炸毁城门进城。”
周永泰答应一声转身要走，熊廷弼又跟在后面喊了一句，“其它几个城门也都这么办。”
就在熊廷弼下令的这一瞬间，南边的城门也传来了爆炸声。然后是东边、西边也陆续传来爆炸声。
熊廷弼须发怒张，断然大喝：“传尤世功去南城、姜弼去东城、朱万良去西城。先浇水冻上城门。”
至于贺世贤不用传令也会赶去北面城墙的。
跟随熊廷弼的护卫立即有几人高声应答着驭马驰骋去传令。
周永春在马上回身，对熊廷弼抱拳说道：“飞白兄，城在，我与你同在。”
熊廷弼用力点头，“孟泰，你放心，城会在，我也会与你同在。”
然后两人各领一分为二的护卫队，驭马飞驰去各自的目的地。
王安跟在熊廷弼的身边，被二人的“城在，我与你同在”毅然、决绝激动得眼圈发红。
熊廷弼却会错了王安的意思，一边驭马一边冷哼了一声，含着蔑视问道：“王内相可是害怕了？”
王安摇头，“经略，咱家与你们是一样的好汉，城在咱家就在。”
“好。我熊飞白拭目以待内相的好汉表现。”
沈阳城在黎明寂静的爆炸声中，掀开了围城几日来的羞答答半遮半掩的面纱。街道上不知从哪里窜出来了几百号的壮汉，这些人手持长刀、短斧，在沈阳城的各处街道上狂喊“女真进城了。”
“建奴进城了，快点儿往城外跑啊。”
也有人在喊着：“后金大汗进城了。大明军卒的人头挂门上，可以免除一家老小的死罪。”
声音奔着北面的城门而来。
熊廷弼的脸色如罩了寒霜，抽出腰间悬挂的尚方宝剑，对自己的护卫长说：“你赶紧带人去军营，从京城过来的禁军中抽三千人，结成十队，凡在街上的，不管男女老幼，格杀勿论。内相，你去禁军监察此事。”
王安在马上欠身，对着熊廷弼抱拳：“尊令。”然后跟着熊廷弼的护卫长往军营策马狂奔。
王安带过来的那两万的京城禁军军卒，都是英国公亲自挑选的军中健卒。留在沈阳城里有一万人，奉集分去了四千，辽阳分去了六千人。虽然王安到了沈阳就把这些禁军军卒全交与熊廷弼，但是这些军卒再见到御前的乾清宫主管、天子跟前的第一人，还是很尊敬的。
领军的总兵官是英国公张惟贤的远房从侄，听了熊廷弼的护卫长传达命令，又见是王安主持城内的清剿城里煽动民众之事，立即点了三千军卒分成十队，持刀荷枪冲上了沈阳街头。
那些集结起来叫喊的壮汉，还真的煽动出来了一些百姓走出了家门。
王安见状赶紧对张总兵说：“快喊话让百姓回家。”
张总兵笑的狰狞，“内相，你看那些百姓手里拿的是什么？那是要取大明军卒的脑袋挂自家门楣的。”
“小的们，给老子杀。走上街头的都是建奴的卧底。”
“杀！杀！杀！”
禁军军卒高喝着扑向那些走出家门、走上大街、走向城门的人群。
这些禁军可不是辽东的本地兵，他们与沈阳城里的任何人都没有亲缘，杀起违背经略的戒严令、敢在这时候明显是包藏了祸心上街的百姓，是没有一点儿的不忍。那些壮汉一边往城门移动，一边高叫狂喊。
“女真人进城了。把大明军卒的人头挂门上能避祸啊。”
街头上陆续增加的人数，眼看超过了王安从禁军中带出来的这三千军卒。
王安两股战战，看着禁军军卒挥刀砍向走出家门、手中拿着棍棒、门栓、菜刀、劈柴斧子的百姓，心里的疑惑越发浓重，难道他们是要在守城的军卒身后抡起棍棒刀斧吗？这是正在浴血奋战的大明将士拼命要护卫的百姓么？
不用谁来告诉王安，那些挥舞向禁军的棍棒刀斧，残忍、冷酷地把答案甩到了他的脸上。
王安抖着嘴唇对熊廷弼的护卫长说道：“你去，你快点骑马去传咱家的监军令，把禁军其他军卒都叫出来，把在军营里轮替休息的所有军卒都叫出来。凡是走出家门的，不管男女老幼，格杀勿论。”
监军令下，军营的士兵倾巢而出。
不出半个时辰，沈阳城里又恢复了安静。一队队的军卒在各自的百户率领下收队回军营。
张总兵令自己的卫队割下尸体的人头，用死者的头发把头颅绑在就近的树梢上。
西北风吹着这些人头，在空中滴溜溜地打着转儿。空气中渗人的阴寒，震慑着那些从门缝里往外偷偷窥探的视线。
大雪后的阴冷天空下，不知那躲在厚重云层里的太阳、今日还会不会出来看看沈阳城：
看看这如同往日一般寂静的城内，在树梢上突然出现的人头点缀；
看看火炮轰鸣的城外，披挂整齐牵着战马亟待冲锋的后金骑兵。
看看城里的街道上，多了几千具散落在大街小巷里的尸体。
看看这些尸体同城外被炮弹击中的攻城的汉民一样，他们的鲜血染红了身下昨夜突降的暴雪。
皑皑白雪上的鲜红，在万物萧瑟的冬日里，为城墙上的惨烈厮杀，添上浓重的、刺目的红白背景。
王安铁青着脸看着一队队的衙役，奉令把剥得光溜溜的无头尸体搬到架子车上，然后三五个衙役一组，推车的、拉车的，沉默地把尸体扔到几个城门外，看着军卒不停地浇水，把这些尸身冻成城门处新的屏障。
衙役们在禁军的监视下，动作很快地把尸身清理走了。但那些丢在雪地上的棍棒刀斧，在沉郁的空气中，好像都压在了王安的脖颈上，让他呼吸困难，让他不能挺直了腰背。
张总兵等到城里的秩序恢复了，才有注意到王安的脸色仍是不太好，就开口劝道：“内相，不如回去歇歇吧。”
王安摇头。
“咱家还是去城头看看的好。你也小心些。咱家怕这城里还会闹乱子的。再出这样的事儿，你别等咱家派人去传令，赶紧杀光了这些奸细、逆贼。”
张总兵大声喊：“末将尊令。”
然后又补充了一句，“监军大人请放心，末将会看着城里不出乱子的。”
王安忍着不适，跟随熊廷弼的护卫长登上了北城墙的城楼。他紧紧地握着椅子的扶手，脑子里全是刚才手持刀斧棍棒的百姓，全是那些在树梢上不曾闭目的眼睛。他在心里问自己
——这些百姓到底是来杀守城的军卒，还是听说建奴破城了，来帮着守城的呢？
熊廷弼听了护卫长的汇报，对王安当机立断、把军营中所有的军卒都叫出来举动大为赞赏。能成为天子跟前的第一人，到底还是有不同之处。
看来自己往日里倒是有点儿小瞧了这个从司礼监监正、东厂提督、变成乾清宫主管的秉笔太监了呢。
等战事略微缓和了一些，熊廷弼走到仍处于紧张状态的王安身边，抱拳躬身施礼。
“王内相，老夫谢谢你今早的果断，让所有的守城军卒没有腹背受敌。”
王安起身还礼。
“经略，你说那些走出家门的百姓，是不是有要同军卒一起抵御建奴的？”
熊廷弼冷笑，“有又如何？你是为可能错杀了这样的人感到不安吗？但是你想过没有，要是那些蒙古人冲到了城墙上，要是那些汉人里面有与蒙古人一样心思的，守城的军卒在应对铺天盖地往前冲的汉奸就已经很艰难的时候，这城墙还能守住吗？”
王安呐呐，“怎么可能守得住……”
“就是喽。老夫早在建奴围城的第一天就下了戒严令，上街就视为奸细。哼，为了守住沈阳城，为了城里这十几万人，冤杀了这几千人也没办法。”
王安知道熊廷弼说的有道理，但是他过不去自己心里的那道坎，他总觉得那些被他下令杀死的百姓中，一定会有要帮着军卒来守城的。
周永春踏进城楼，首先见到的就是王安来回地变幻的脸色。王安刚才处理城里骚乱的果断，令他非常吃惊和感谢。他做完几个城门的加固，就过来找王安致谢。
熊廷弼把王安的担忧说给周永春。
“孟泰，你看看内相的仁心，没用到正地方。”
周永春却弯腰对王安施礼。
“谢内相救了我和飞白兄。不然城中的骚乱扩散开，守城的军卒分心，今儿这沈阳城就得丢了。南城门的草袋包里被人填塞了炸/药。”
王安还礼一半的动作立时僵住了。
“那草袋包可是咱家进城以后，你和熊经略派人填装的。奸细居然混到了军卒里？”
周永春长叹一声，“是啊，要不是草袋包上被泼过水、结了冰，想去点火的奸细被守城门的警惕军卒抓住，那南门就要被炸飞了。内相知道其余三边城墙上，守卫的军卒可不如北城墙这边多。”
王安听得激灵灵地打了一个寒颤，只觉得后脊梁往上窜冷气。
“咱家出来的时候，皇爷提醒咱家一定要转告两位大人注意城里的奸细，免得在攻城紧要的时候被建奴和蒙古人里应外合了。幸好咱家不曾少说了这句话。”
周永春点点头，“所以，内相啊，飞白兄不得不以戒严令规矩所有的城内百姓。就是怕出现里应外合之事啊。不然怎么城门处才爆炸，那些人就喊破城了，怎么就能立即煽动出来几千的百姓呢。”
熊廷弼的护卫长说道：“这大冷天，又不准上街的，谁不在自己的热被窝里猫着。”
王安点头，终于放在纠缠自己的那道念头，对他们三人抱拳行礼。
“是咱家着相了。差点放过了心怀叵测之人。”
周永春哈哈一笑，“王内相，你要是瞧得起我周孟泰，就凭你今早的所为，我老周听你差遣。”
王安很感动，朝廷的官员可能会因为宦官狐假虎威派他们这些太监，而周永春是因为自己今早的行为认同自己，他激动地周永春行礼。
“谢周巡抚看得起王安。”
轮值的军卒整齐列队来替换浴血奋战了两个时辰的同袍。周永春的家仆抱着棉被包裹的食盒进来。
“熊经略，王监军，我家大人说你们都尚未用早膳，让小的送些吃食上来。”
熊廷弼的护卫长接过食盒，“周大人也没有吃吧？”
周永春道：“你们在这里吃罢，我看现在的战事不紧，回去巡安府了。”
熊廷弼也不与他客气，三个人就着姜汤分吃了几个热乎乎的肉包子。
陈策进来，王安招呼他，“陈总兵，一起垫点儿。”
“谢监军大人，下官就是过来看看，无事儿就回去用膳了。”
熊廷弼把两个肉包子塞到他手里，“我知道昨天后半夜是你在守城，到现在也没吃早膳吧？你客气什么呢。赶紧趁热吃了，然后回去好好歇着。我看建奴今儿有点要发疯，说不定下午还要喊你上城墙呢。”
陈策见熊廷弼这样说，也不客气推诿了，大口地吃着包子喝着姜汤，总算是找回了活人该有的热乎劲。
他三口两口地吃完，对熊廷弼和王安行礼，“下官要去看看刚才受伤的军卒。”
王安抓起大氅道：“咱家与你一同过去探看。”
熊廷弼抱拳，“辛苦内相了。”
“彼此彼此，都是应该的，应该的。”
熊廷弼看着王安下了城楼后，对身边的护卫长说：“老夫命好啊，摊上这样的监军。”
“是啊，不添乱还能帮上手做事儿。”
冬日的沈阳城，夜幕降临的很早。酉初的时候，阴沉了整日的天空就渐渐暗了下来，不到酉正就已经快完全黑天了。
疯狂攻城的女真大营里传出了收兵的鸣嘀。
然后呜呜咽咽的号角声，苍凉地响彻在硝烟弥漫的沈阳城的上空，把在洒满残肢断臂的雪地上、蹒跚后退的军卒衬托得更加凄惶。
充作炮灰的汉人，经过一天的激战，已经不剩下多少了。活着的这些也如三十年前的努/尔哈赤兄弟一样忐忑不安，不知道自己还能不能再见到明天的黄昏。
这些汉民在八旗女真军卒的呵斥声中，麻木地将死在战场上的同伴背上，哪怕是残肢断臂也都要捡起来带回军营，作为八旗女真的加餐肉食。
麻木的表情，呆滞的眼光，褴褛的衣衫，有气无力地拄着长/枪、木棍，还各个背负着尸体的汉人，用来形容他们最恰当的一个词就是行尸走肉。
突然间一个背负着伙伴尸体的汉民，在连续挨抽了几鞭子后，仰天怪叫了一声，甩脱了身上背负的尸体，扑向了他身侧的军卒，双手死死卡住那不可一世的小军官。嘴里“荷荷”怪笑着，立时就把那人掐得翻了白眼，附近的一些汉人奴隶都停下了脚步，好像反应不过来发生了什么事儿。
几个女真军卒跑过来，挥舞手中的马鞭劈头盖脸不停地抽打掐人的汉人，立刻将那人抽的背部、头脸都是鲜血。但这样的鞭笞抽打，也未能使得那汉民松手。
一个盔甲整齐的女真牛禄从远处跑过来，从疯狂舞马鞭的军卒腰间抽出利刃，以泰山压顶之势将那汉民一刀劈成了两半。鲜血喷洒而出，围着鞭打那汉人的女真军卒们，不可避免地都被溅了满脸满身。
可是那汉人的身子虽一分两半了，他的双手还死死地扣在掐住的那女真人的脖子上。被掐的女真人开始还用双手去掰脖子上的禁锢，现在已经软塌塌地松下了手臂，随着掐他的汉人被劈开后，他失去了支撑，双膝弯曲，带着两半的尸身轰然翻倒在踩得污糟的雪地上。
那牛禄急声呵斥军卒去掰开那汉人的手指。
两拇指掰断、十指掰断，才将那躺倒的女真人解放出来。可是那女真人的喉头塌陷，已经没了生气。
站在城墙上远远看着的大明军卒，不知哪一位高喝了一声，“好汉子！汉家的好儿郎。死也要抓个建奴垫背。”
这高喝声顶着西北风送到事发处，那一群围绕的汉民，被呼喝声惊醒，抬头仰望不远处的城墙上高呼的军卒。
一个大明军卒尖声地叫喊着：“掐死他们，掐死他们。”
他身边的军卒也跟着喊起来，城墙越来越多的军卒都加入了呐喊。
“掐死他们，掐死他们。”
那一刀把人劈成两半的牛禄，提着还在滴血的利刃，怪叫着吆喝、斥骂。城墙上的军卒离得远，听不清也听不懂他在说什么，但也猜得出无非就是要挟、威胁。
突然间一个瘦高的汉人拎着后背尸体的双臂，把尸体砸到那牛禄的脸上，一下两下，那牛禄用手中的利刃格挡砸过来的尸身，在利刃插入到尸体的瞬间，那汉人扑上去死死掐住了他的脖子。
十几位汉民在连续的示范下，也甩脱了背负的尸身，短短的片刻，那几个女真人就横尸在野。
然后城墙上高呼的掐死他们中插入了“快跑过来，快跑过来。”
瞬间所有的喊声汇集起来的声浪就变成“跑过来、跑过来。”
这十几位汉民好像呆愣住了，然后有人反应过来，领头往城下跑。跟着那些背着尸体的汉人也甩脱背负一起开始往城下跑。
监督他们的女真军官愣忡了片刻后，呜啦啦地喊着女真话，摘下身上的弓箭开始射向逃跑的汉民。
有人被射中了，踉跄着倒地后，向着城墙方向艰难地爬行了几下，僵卧在雪地上不动了。
城上的军卒开始往下射箭，可惜距离太远帮不到他们。眼看着这些才杀死建奴的汉家好儿郎，一个个惨叫着扑倒在奔向城墙的方向。
夜色浓了，遮住了城下那些倒伏的尸身。城头的西北风里，传出了低低的哭泣，在城楼上不停地盘旋、盘旋，以至多少年后，王安还能想起这晚的那些汉家好儿郎的模糊身影。
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这章的时间点是1620年的腊月。
在历史上1621年，也就是天启元年的沈阳城被破，就是因为蒙古奸细的里应外合
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