林海还是头一次请假, 而今上听说了林海的小儿子病危，赶紧让太医院派两位擅长小儿科的太医, 去林府帮忙诊治。
两位太医被林诚直接领到纪氏的主院，跟着林诚的小厮进去禀告后, 迅速出来说：“老爷请大人们进去呢。”
俩太医一见林阁老，两眼凹陷，熬得都是血丝, 胡子拉碴的, 没了半点美男子的风采。袍子是皱巴巴的，一看就是揉搓了一夜的。可怀里, 还稳稳地抱着一个没声的小孩子, 轻轻地拍着。
俩人吓了一跳，别是孩子怎么地了吧。
“老爷，”林诚轻声提醒林海。
“坐。”林海把怀里孩子露出来，声音轻的几乎不可耳闻。
孩子看上去过了周岁，眉眼精致, 和林阁老几乎一般模样。却鼻翼翕动, 脸颊发红。一看就是在发热。
太医心下暗呼侥幸, 不是要死的模样, 甚好。
林海把儿子在怀里轻轻转了个方向，把细嫩的小手臂的衣袖, 轻轻捋了上去，递给俩太医诊脉。二人仔细诊脉后，又看了赵老大夫的方子, 退到一边小声商议一会儿，方回来轻声说道：“林阁老，这方子是对症的，极好，没什么可改的。”
林海点头，“谢二位费心，也替我谢谢圣人关怀。”林海示意林诚。
林诚引着俩位太医离开主院，边走边说，“还请太医见谅，我家老爷到了这年纪，快知天命了。前几年在江南，大公子三岁的时候，开始就是着凉，后来就夭折了，然后先太太也跟着去了。昨夜都是我家老爷抱着四公子，喂水喂药的，一夜没合眼。”
俩太医点头，表示理解。林诚送上厚厚的诊金，太医还不敢收。林诚只好说道：“我家四公子除了老爷，谁也不跟，谁也喂不进一口东西的。”
俩太医立即明了，知道回去该怎么说了，也就笑纳了林诚送的诊金。
林海抱着儿子，照顾了三天，孩子的热度终于退了下去，也肯让纪氏和奶娘抱了。赵老大夫又给换了方子，旻官儿眼看着一点点地好起来，纪氏却在熬了三天后，病倒了。
“大人，县主不比大人，身体壮实。这连产二子，多少是损伤了元气。年前那一病，看着是好了，还是不能和以前一样。这次是累的，好好休息几天，当没什么大事儿。”赵老大夫开了方子，絮絮地和林海解释纪氏的病况。
林海点头表示理解，在现代，俩大人照顾一个病娃，也常常是娃好了，妈妈病倒了。一是累，二是心理压力。孩子好了，当妈的心里一放松，就躺倒了。
林海又休了几天，一边照顾儿子，一边照顾妻子，要不是帮忙的人多，林海自己都得躺倒了。
夫妻这几日日夜相对，林海也就有空与纪氏详聊，从纪氏在李老大人家的生活、问到纪氏的外祖家、问到纪氏在娘家、最后问到纪氏最初的记事时候的事情。林海把纪氏所有的经历一捋，深深为纪氏惋惜，这就是一块璞玉，没落到好工匠手里，被一般的石匠凿个囫囵个，就打发出门了。
“婉容啊，京里读书人家与武官门户教养孩子不同，而我们家还是个两不靠。说是读书人家，却是靠功勋封的侯爵。说是勋贵，到我这一代却没了爵位。还好，我考了出来了。”林海很是感慨林家的际遇。
“夫君自谦呢，探花不是谁都能考得的。”
“也是，呵呵。先祖的功勋是谋略，虽是和武官勋贵是一起分封的，却还是与他们不是一道的人。我这个探花，在翰林院里，要不是有张家照应，也会和宁国府的贾敬一样，被真正读书考上来的清流们排斥。去了御史台，还是荣国侯的大舅兄照应我。就是以后外放去江南，主官两淮盐政，也是荣国公的遗泽。”
“所以夫君与张家、贾家走的这样亲近。”
“对，我家这多代都是独子，五服里没人。不与他们走近些，就没人往来了。可我与他们走的再亲近，你说能近得过咱俩的那兄妹五人吗？”
纪氏摇头。
“这五个孩子，以后个个都得成器，才能彼此相助。婉容，我给曼曼选了贾家的琮哥，一是两家门第相当；二是俩人出身相仿；三呢，琮哥是由张家长子发蒙。要是没什么意外，以后翰林院的掌院，很可能就是他的了。荣国侯是打算让琮哥，拜到张家大房门下。张家啊，在当今的这一朝，是又要起来了。”
“夫君，贾家的大姑娘不是要嫁过去张家了？我们还需要再与贾家结亲吗？”
“张家如今没分家，是因为二房张钰还在，他该往六十数了。瑛儿是嫁去三房。以后的张家，掌舵的是大房。可惜我们……”
“不能与大房直接结亲？”
“是啊，不然我何必要转弯呢。弟子和儿子也差不了多少。琏儿呢，是我和张家二房的张钰一起教导的。你明白吗？”
纪氏点头，表示自己明白了。二房老爷不在了，张家就要分家。张家在朝几世，门生故旧遍及朝野，口碑好，威望高，现在朝里还有不少人，顾念张家前代的人情。这些个她听丈夫说过。
“晏晏的婚事，是我和荣国侯合力得来的。程家，如今可不好攀。”
程荫是今上唯一能信任的心腹，这个纪氏知道，她还为继女得了这门好婚事，暗暗兴奋了几天呢，这是对儿子只有好处的亲事。现在看来，庶女的婚事里面，还是牵扯了许多她不知道的。
“我们林家不如荣国侯，在军方曾根深柢固。先祖因谋臣封侯，自是要与武将、文官都保持一定距离，免遭了圣人疑心。而为夫在两淮盐政多年，那就是个孤臣的位置，不得不把故旧同年都疏远了。如今入阁，看着高高在上，却是浮萍一般，半点根基皆无。要不是去年暮哥儿磕伤了，得日日用内力给他疗伤，今年的春闱，为夫该去做主考官、或副主考，多少也能收几个门生。”
“夫君，是妾身不好，误了夫君的谋划。”
林海笑笑，“婉容，过去的不提了。都说三岁看小，五岁看老，咱们的晨官儿啊，也二岁多了，也该上规矩，好好管管了。”
“是，都听夫君的。”纪氏被小儿子这次生病吓着了，觉得大儿子自己管不来，还是交给丈夫去管吧。
“咱们家不仅要晨官儿得长好，就是暮哥儿和旻官儿也一样。婉容，不瞒你，我让琏儿读书的时候，是想把他当儿子养的，你懂吗？”
“夫君。”纪氏抓住林海的手，“夫君那时候？”
“我怕寿数不够，等不及儿子长大了。”
纪氏心里泛酸，涌起深深的怜悯。“夫君，老天会给你百年寿数的。”
“真有百年就好了。可你说琏儿对他们三兄弟能与和晏晏一样吗？”
纪氏笑的勉强，“他们兄弟与永琏没血亲，和晏晏自是不同。”
“对，得有血亲。当初为夫在江南谋回京师，只有荣国侯，不声不响地找了程荫助我，那是看在他妹妹份上。要是我父亲有庶出的兄弟，婉容说说，我们是不是有亲戚可走动、可互相臂助？”
“难怪老爷与贾家、程家这样亲近呢。”
“那是雪中送炭的情谊。还不就因为有血亲在里面。晨官儿，暮哥儿，旻官儿三人，他们是亲兄弟，要是他们长大了以后，能互助互利，岂不是比荣国侯与我亲近？！婉容再想想，咱们这三个儿子，都要养得好，得品行好、读书好、为人有担当、知进退。这样，才都能结到好亲家。婉容算算，以后会得到多少姻亲助力？”
林海沉默一会儿，“像张家，这样的转折亲，我都要费尽心力去维持。婉容懂吗？”
“夫君，妾身明白了一些。您是说要让他们三兄弟亲近？”
“是。让他们三人之间，就像他们与晏晏的亲近，是一样的。”林海走过去，拍拍纪氏的手，给她身后的靠垫提起来些，让纪氏靠着更舒服一点，又给她把被子往上拉拉。“婉容，你看晨官儿与晏晏亲呢吧？曼曼与晏晏也是这样。晨官儿是长子，以后林家由他继承，所以晨官儿要和晏晏学会怎么对待弟弟妹妹，怎么成为兄弟姐妹中的主心骨。”
“晨官儿有赖夫君教诲了，妾身惭愧。”
“晨官儿以后为夫来教，以后他和暮哥儿一起启蒙。旻官儿这里，婉容要多费心了。”
“是，夫君，妾身会看好他的。”
“等他大好了，抱他和曼曼多到一起玩玩。他俩个是一样大小。”
林海把该说的，都掰开揉碎了，和纪氏细说，他是真盼着纪氏，能把内宅的事情管好、担起来。
等纪氏能起身了，林海才回去礼部。礼部的事情有杨维纲和顾安，没什么要林海操心的。杨维纲本与林海合作的甚好，而顾安，更是林海的荐拔上来的。
就是旻官儿这一场病，拖拖拉拉地到了冬月底，才彻底地好了。原来和曼曼看着差不多大小，抱起来还比曼曼沉手的。这一病，看起来像比曼曼小了月份，更轻了不少。
纪氏好了以后，整肃了一番后院，该打该罚的仆妇，都被处置了。对在归荑院子里的暮哥儿，也不再是不闻不问的样子。吩咐归荑该注意暮哥儿的事情，和吩咐晨官儿院子里、照管晨官儿的嬷嬷一样，都是指派自己的丫鬟过去说，指派自己的丫鬟过去查。桩桩件件的，多是实事。至于归荑会不会有想法，主母把她当暮哥儿的嬷嬷看的，纪氏不予考虑。
林海看在眼里，喜在心里，却还是吩咐林诚、林谦多加小心，只照顾好五个孩子。
进腊月了，纪氏深思熟虑后，向林海提了一个要求，令林海吃了一惊。
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