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对于元春的薨逝和王子腾的暴毙, 凤姐是有妥帖的一个字来形容的:怕。为此凤姐专程去看黛玉,在程夫人那儿拖到程尚书回家, 婉转地把自己的意思问了。
程尚书笑着安慰凤姐,“和你们俩还有你妹妹都无关, 放心过好你们的日子。”
凤姐辞出,回到家里和贾琏说了程荫的话。贾琏笑话凤姐,“原来你是天不怕, 地不怕的, 现在怎么如此胆小啦?”
凤姐就说:“侯爷,你还装不知道, 原来万事有我叔叔、有府里的老侯爷, 在前头顶着呢,现在哪里还有什么人,给我俩顶着了。怎么能不怕呢!”
贾琏听了凤姐的话沉默一会儿,点点头,“是呀, 程叔叔那里, 我们规规矩矩的不惹事, 遇事他会提醒我们几句。妹妹那里, 就是关起宫门,都怕有事情找上门的;而舅舅, 这一年老的愈发厉害了。我上次休沐过去,听二舅舅说,明年翰林院散馆, 张沐张準都要准备外任的,二表哥在外也快三年了,也不打算回来的。”
凤姐说道:“该不是到了老侯爷说的要外放的时候吧?”
贾琏点头。“二皇子自大婚后入朝,和大皇子俩人,简直是恨不能一刀劈翻对方。这时候要是聪明一点的,谁不谋外任啊。圣人正春秋鼎盛。”
“这和老侯爷说的太上皇的时候,太像了。唯一就是今上没立太子了。”
“唉,”贾琏叹气,“大皇子和二皇子还都是一个亲娘呢,还都这样。圣人没事儿,生那么多儿子做什么?”
“侯爷,你看看你的长子和次子,不也是差了三岁。将来不要走了老侯爷和二老爷的路才好。”
贾琏摇头,“凤儿,你不偏心就不会。再有,得把老二菑儿的媳妇选好了。二皇子没大婚的时候,看不出什么的。就像那府里,没二太太,何来的那么些事儿。”
凤姐心下并不赞同这说法。外力只起个推动作用,要是自己心里没那想法,怕是神仙来挑唆都没用。但是做次子的,就因为晚出生了几年,不甘心自是有的。不然明朝为何把其他皇子都当废物养,别说和太子一样的读书教导,连基本的教育都谈不上,只能说不是文盲罢了。怕就是防备这样吧。
“还有张家最近要分家了。”
凤姐疑惑地看贾琏。
“二舅舅说了,不分家,他那天没了,三房的人都要辞官守孝,分家了,只二房父子回家守孝就好。”
凤姐点头,“二舅舅那人看着不拘一格,实则深谋远虑。他这样说怕是真的身体不好了。”
“二舅舅也是七十岁了。”
凤姐叫平儿给贾琏换热茶,顺便换个话题,“侯爷,你上次去可看到了旵表弟的女儿?”
“看到了,二舅舅特意让人抱了来,又出了牙,抓到什么都往嘴里送,比菓儿差太多了。”
“看二爷说的,这么大的孩子差了三个月,当然差的大些,等长到三岁了就不那么明显了。”
“凤儿,你说御史弹劾荣府重利盘剥,纵奴行凶,杀死节妇等事,会不会是真的啊?”
“唉,这是真不好说,奴才不用纵,只要家里的主人得势,出去说话都要高别人三分点。遇到不肯退让的,还能不打起来?就是失手杀死节妇的事儿,离的远,做主子的不知道。一旦失势了,自然会被挑出来弹劾。还有那个放高利的事儿,二爷忘记了,我还差点被忽悠了呢。”
贾琏恨恨地说:“周瑞二口子真不是东西。二太太……也该受报应的。”
“珠大哥哥早死,贾妃薨逝,也不能说是没二太太的阴私报应。不过御史弹劾了这么久,二太太还不早抹平了痕迹。”
贾琏沉默良久,抓住凤姐的手,“凤儿,我既盼着二太太因放高利被抓去见官,也能给哥哥和母亲一个安慰;又怕她被抓去见官,丢了性命。你说我是不是不孝不悌?那些年,我真的希望二太太就是我的母亲呢。”
凤姐望着贾琏的眼睛说:“二爷,你盼着她被抓去见官,就是你孝悌;怕她被抓去见官,是念着二太太对你的照顾。二太太最终如何,看天意了。”
王夫人的天意很快到了来。
没出正月,贾府就迎来了禁卫军的查抄。
忠顺王爷带人查抄贾府。贾政一看领头来的是忠顺王爷,长声一叹,只哀求领军的人莫惊扰了老太太和女眷。忠顺王爷不耐烦地说:“贾老二,这不是你父亲活着的时候了,你乖乖地让开才好。莫逼我以抗旨的名义,在这里办了你。”
贾政默默退后,就这么一会儿的功夫,内里已经得了消息了。首先吓得魂飞魄散的是尤氏婆媳,自贾珍父子流放后,婆媳二人就依靠荣国府过活。听到女眷要集聚到一起,尤氏把仅剩的一点财物贴身藏好,胡氏也见样学样的。李纨、宝钗前几天得了王夫人警示,自是都把东西藏好在身上。
贾母听见抄家的来了,立时唬的说不出话来,涕泪交流,抓着鸳鸯的手发抖。正乱着呢,外头又传话进来,说是北静王爷到了,让女眷都集到贾母的上房。
外面忠顺王爷和北净王爷一起带着贾政一个个的院子抄捡过去,唯在王夫人的库房里找到了甄家的二箱财物。忠顺王爷恨得目眦欲裂。甄家把贾家当作可信赖、可依靠的,抄家前,冒着危险,把财物放到贾家一些,就盼着贾家到时候,能给甄家子弟留个退步。前面甄应嘉被砍头,十五岁以上男子被流放,女眷俱被发卖。他拼着倾家荡产,也把女眷和幼童都买下来,安置在自己的庄子里。贾家不闻不问,收了甄家的东西当没事儿人一般,怎不让人寒心、生恨?
忠顺王爷此时见了甄家财物,斜睨着北静王爷说:“你还说荣国府不会有不法之物?这甄家的东西可要抬到金銮殿给众臣辩认一番?”
北静王默,自己受史家兄弟之托,和今上请命来照看贾府,御史弹劾快一个月了,贾家还留有不该有的,真是自作孽不可救了。
正说着话,有抄捡的官兵来报,抄出违禁的御用衣裙并多少禁用之物,二王陪同去验看了,原来是贾妃省亲时候备办遗留,一一登记在册,又把尚剩的余财,一切可动用的家什及荣国赐第一一开列,房地契书,家人文书都封存了。才带着查抄出来的甄家物品走了。
贾兰飞奔出来,“祖父,快去看看老太太吧。”
贾政疾步走到贾母主屋,见贾母躺在炕上已经是口不能言,满脸流泪。贾政赶紧跪倒贾母跟前,“母亲,并没有什么事儿,抄捡的人已经走了,就是一些东西被封存了,待查明就好了。”
贾母用仅能动的手拉着贾政,只看着贾政说不出话,伤心不堪。
隔日刑部叫贾政问话,问起苏州纵奴行凶,杀死节妇的贾范与贾政关系。贾政答道:“是犯官的远房族人。”
“贾大人,你现在是贾家一族之长,没尽到约束责任,族人犯罪自要问到你头上。还有你院子里起出来的甄家之物,是在甄家抄家之列的,这窝藏之罪,你可认?”
贾政泪流满面,“回大人的话,自甄家被抄家一来,犯官实未曾见过有甄家之人入府的。”
“那你院子里起出来的东西哪来的?你不曾见,是不想认罪?”
贾政诺诺不得推脱。
几日后,贾府的罪名下来:贾政身为族长,不能约束子弟,致使族人纵奴行凶,杀死节妇。着免去恩荫官职;贾政治家无能,贾府门下奴才周瑞重利盘剥,致使多人倾家荡产,杖五十,徙1500里,流五年,周瑞由刑部另案抓捕。其妻王氏抗旨收留、窝藏甄家财物,免去诰命,杖五十,徙1500里,流三年,念是贾妃生母,免刑杖。待荣国公夫人百年后收回御赐府邸,除荣国公夫人私人财物,其它没入官府。
隔日李家上书,称李纨乃节妇,养育梦生子贾兰十余年,并培养其进学。今上命刑部退还了李纨的嫁妆。
贾政和王夫人战战兢兢听了裁决后,王夫人昏倒在地。贾政领了刑杖不多日,就要和王夫人一起被押解流放,宝玉和贾兰来看贾政,贾政摸着宝玉的头说,“宝玉,家里要你顶起来了。待老太太百年,你们就独立一支,莫与后廊的族人参与到一起了。”
作者有话要说: 治罪,多数治的是什么人?就像才入大学的时候,辅导员提醒大家,成为某团体的一员,万一出了医疗事故,先是团体内的处罚,然后才是刑事追究。
古往今来,同理同理,呵呵
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拍也不改,就这样了。
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