“这……”
水落时江十指交叉托着下巴，面无表情地开口。
“就是你们所谓的对我友好？”
作为根本用不着呼吸的ai, 诺亚硬是生生被这一句话呛得连连咳嗽起来。
“我可没有这么说过, ”他嘀咕，“是您……”
“嗯？”
审神者笑眯眯地弯起眼, 诺亚看不见她表情, 但单凭这声音也听出了不对。当初大包平的事让他充分吸取了经验教训, 立时赶忙改口道：“不不不我什么都没说。”
水落时江冷哼出声。
“算了，”她道, “我知道你想说什么。”
“是我擅自这么认为，可话说回来, 在这种时候下达这种任务根本是雪上加霜, ”她倒吸一口凉气，“你们的良心就不痛吗？！”
“要是跟我说什么‘不仅不痛还美滋滋的’……”时江以手为刀在脖子上比划了一下，“你懂的。”
诺亚：“………………”
没有没有, 不敢不敢。
虽说他不是不占理, 但于情上总有些心虚, 他假咳两声, 开始劝解：“您往好处想——”
“往好处想？”水落时江痛心疾首地反问，“上次限锻过了多久，我这资源才刚刚冒了一点尖儿就又来这一出, 你让我怎么往好处想？”
“您往好处想，”诺亚沉默片刻，又坚持着说了一遍，“您不一定第一天就锻得出来, 短时间内不用在这种心神不宁的情况下想怎么拍照，是不是稍微安慰了点？”
水落时江：“……”
神特么安慰了点，那还真是谢谢你们了啊。
“能费尽心思想出这么特别的安慰人的方式，”她干巴巴地说，“你们也挺不容易的。”
诺亚假装自己没听懂她的反话。
“那，”他硬着头皮道，“这回的谦信景光——”
“是是，交给我了。”
水落时江咬牙切齿，“反正我也不得不做是吧。”
谦信景光，又是隶属长船家的一振短刀，据说和巴形薙刀与小龙景光一样出率感人。而回想一下前两次化成炉灰的那一堆堆资源，她就不由一阵头疼。
辛辛苦苦远征攒资源，谁能想到又要一夜回到解放前。
发家致富？别做梦了，不存在的，真是令人头大。
她揉揉额角。
“我从很早前就想问了，”时江吐槽，“既然是要我拍照，为什么不直接把相应的刀剑给我，这样还省了这么费劲的麻烦。”
诺亚：“这个……”
“虽然这么说不太准确，”他迟疑道，“但，您听说过‘程序正义’吗？”
水落时江了然。
“你的意思是，”她说，“拍照只是工作的一部分，所有的一切还是以审神者为前提。所以为了和别的审神者保持一样的公平待遇，你们不能给我新刀，只能提供获得新刀的途径，是这样吗？”
“是。”
诺亚肯定。
“不过，这也只是次要原因，如果光是因为这个，我们还不至于这么做。”他道，“至于更主要的——”
“现在还不能告诉我。”被抢了台词的诺亚顿时哑口无言，时江耸耸肩，“我习惯了。”
“好了。”她起身。
“差不多是时候该收拾收拾准备出发了。”
“您确定？”想起她苦恼于那两位的表现，诺亚问，“之前不是还……”
继圣诞节之后，就是一年之中最重大的节日。
今天是一月一日，新的一年的开始，离桃井五月提醒的情人节和诺亚口中会在不久后将来发生的某件事都更近了一步。而就在二十分钟前，赤司打电话来问她要不要去新年参拜。
虽说去神社是新年传统，不过……
“征君的话，”她说，“应该知道我对参拜没什么兴趣吧？”
上回的稻荷神社也是因为千层鸟居，参拜倒只是顺带的。更何况新年这时候想想也是人山人海，她实在没心力去凑那个热闹。
听筒那端传来一声轻笑。
“我知道。”
赤司回答：“那你应该也知道我只是找个借口想约你出来。”
“只在这附近走走也可以，”他问，“要来吗？”
水落时江晃晃脑袋回神，听见诺亚的话叹口气。
“再怎么说，那是征君啊。”她幽幽道，“再说了，难道还能永远当缩头乌龟不成？”
包括山姥切那一边，她也不可能一直这么放着下去。双方都这么互相避开了几天，一开始没什么，再久了就该招别人怀疑了——堀川这样知道实情还推波助澜的在其次，要是贸然让其他人知道了……
总觉得不是随便就能解决得了的事端。
今天是新年，本丸倒是按她这边的时间来过节的，她知道刀剑们肯定做了不少准备，看着晚上能不能抽点时间回去一趟。
瞥见街角处的身影，水落时江收回思绪，加快了脚步。
“久等了。”
“不，”赤司看向她的方向，“你挺快的。”
他的眼里还含着笑意，时江有些不自在地侧过视线轻咳一声，暗道自己以前是有多迟钝才连一丁点的端倪都没感觉出来。
“今天，”她试着想找个话题，“街上人还挺少的。”
水落时江：“……”
话一出口她就想给自己来一下，这不是废话吗。
“新年啊，大部分人应该都去参拜或者拜访了。”果不其然，赤司回答道，“我们这样的才是少数。”
住宅区平时路上人就不多，这会儿就更显得冷冷清清，唯一的好处倒成了没人会听到他们说话了。
“上次说的事——”
赤司这么开口时，水落时江难免晃了下神。
“嗯，我有考虑。”她苦笑道，“但征君喜欢我什么的，果然还是……”
“很难相信？”
赤司失笑，“对我来说只是自然而然的事。”
“……自然而然？”
“就像那种常有的情况，”他平静地概括，“最初只是保护欲作祟，自己也不知道是什么时候喜欢上的……等意识到时已经莫名其妙地开始在意，应该是这么个过程。”
“……征君。”
闻言，水落时江张张口，好半天才勉强挤出句话：“你这么说实在是……”
“狡猾或者怎么样都好，”赤司笑了笑，“只要能动摇到你，我的目的就达到了。”
水落时江：“………………”
她顶着有些滚烫的耳尖，狼狈地别过视线。
“不行，”她深吸一口气，“果然还是不行。”
“如果你想深思熟虑，我也可以等——”说到这里，赤司突兀地顿了下，“谁？”
“……啊？”
他还走在她旁边，面上没露什么异样，只看了她一眼，“在跟踪的人。”
与此同时，诺亚的声音也在耳边响起。
“敌袭。”他压低语气，“请您仍按之前那样处理，我现在就通知本丸。”
……偏偏是在这个时候。
水落时江咬牙。
她余光瞟了眼赤司，心道他居然比她发现得还快，这该是说有多敏锐。
“总、总之，”她打了个哈哈，“既然有人跟踪，我们试着甩开他们吧。”
她告诉赤司征十郎的只有选择性的部分真相，也不知道自己做的是对是错。时间溯行军的事会牵涉到她自身的安全，当然是提都没提过半句了。
万万没想到时隔两个月后又在这种时候找上门来。
“以后还会更频繁，请您做好心理准备。”
察觉到她的想法，通报完毕的诺亚如是道：“动荡快来了，溯行军不会放过这些改变历史的机会的。”
水落时江心想她还是先担心担心她自己吧，各种意义上的。
她和赤司家都在这一片，自然清楚这里弯弯绕绕的地形。比起上回被萤丸摸黑带进死胡同，这次三两下就躲身进小巷夹道的阴暗面，眼睁睁地看着身形奇异面貌凶恶的溯行军从面前经过。
这些敌刀没察觉到这边的气息，饶是如此，赤司的肩膀又把她往后挡了挡。
他当然也看得出这群家伙不是寻常人类。
“第几次？”他侧头问。
“……”眼看估摸着瞒不过去，水落时江想想，说了个最小的数字，“二。”
赤司似笑非笑地看了她一眼。
都说平时温柔好脾性的人生起气最可怕，她立刻收起两根手指。
“三三三，”她保证，“这回是真的，只多遇到过一次。”
他看样子是相信了。
“原来如此。”
赤司收回视线。
“放心，我没生你的气，”他说，“我在气我自己。”
……诶？
水落时江本来还在想该不该劝他回去，留她在这一个人——毕竟溯行军的目标是她——但想想也知道他不会答应。
正犹豫间，她听见了刀剑相撞的声音，顿时一凛。
来了。
听不到刺入肉体的声音，由此可断定是付丧神们占了上风，水落时江还不等松口气，就听有人开口道。
“主人在哪里？”
水落时江：“……”
等等，你们等等。
加州清光显然没听到她这无声的诉求，换了山姥切一句“不知道”，这就开始四处寻找起来。
脚步声越来越近，狮子王一眼瞄见巷里的人影。
“在这里，”他招呼的同时扭过头，“主人，你没事——”
他看到明显陌生的赤司，愣住，“咦”了声。
赤司侧首。
他回头望向她，重复了一遍狮子王的称呼，“‘主人’？”
水落时江：“………………”
她想静静，别问她静静是谁。
作者有话要说： 提前奶你们一口谦信（。
谢谢s君、小包砸、乔木和擒月的地雷！！
谢谢不朽。、梦醒后、依然墨然、kry、人静夜深、二月、欢笙、沉默、叶以凡、荼、最爱蔷薇和风吟的营养液！！
爱你们么么哒！！