大年初五, 嘉佑坐在谢玉璋的次间里等她。她们两姐妹, 常在一起吃午饭。
嘉佑本是沉默地拆着一个九连环——这种简单且重复地动作，是她最喜欢做的事。
此时谢玉璋在前院, 屋里的大侍女都跟去了。次间外面打帘侍女和茶水侍女在窃窃私语。
她们的声音其实很低，但嘉佑这些年不怎么说话, 听力变得极为敏感。
“陛下今天会来吗？”
“前晚来了，昨晚没来, 今晚或许会来。”
听到“陛下”这个字眼的时候，她的手停住了，沉默地抬起头。
侍女听到九连环的声音停下，打帘进来，问：“十九娘是不是口渴了？”
嘉佑点点头, 侍女便去端了饮子来。
陛下—— 嘉佑喝着温热的饮子, 安静沉默, 可是脑子里全是这个称呼。
又有侍女从前院回来传话：“殿下让十九娘别等她了，今天田庄的管事们都过来给殿下拜年, 一时半会怕是忙不完。十九娘自己先用饭吧。”
嘉佑点点头, 收起九连环, 回自己的院子去了。
这日到了天黑吃完晚饭，洗漱过, 拆了头发，侍女给嘉佑梳着头。
嘉佑却打开了妆台的抽屉，取出一只扁扁的匣子，递给侍女。
侍女“咦”了一声接过来, 打开。里面全是小巧可爱的金锞子，梅花纹、海棠纹、如意纹，各种花式都有。侍女道：“这不是殿下给十九娘的吗？”
嘉佑点点头，又用下巴点点外间的侍女，道：“赏。”
嘉佑竟然肯说话，侍女又惊又喜，心道明天一定得禀告给公主殿下。她又欢喜地笑问：“是要赏给大家吗？”
嘉佑又点头。
“初一都赏过一回了，又赏。”侍女开心地说，“十九娘对大家真好。我这就去分给大家。”
她说着，捧着匣子出去了。
外间的侍女们也轻声欢呼，大家一起去外面喊人，聚在耳房分赏。此时，嘉佑的正房里便没了人——晚秀姑姑随丈夫回老家过年去了，又是喜庆节日，年轻女郎们不免便松懈了些。
等侍女再回到寝室，看到床帐已经放下来了，还轻声咦了一句说：“已经睡了？”
嘉佑虽然不说话，但也从不生事，其实非常好照顾。
她便熄了灯，退到次间去了。
这天晚上李固果然来了。
他昨晚没来，因他自己知道，他不可能天天到宫外去睡觉，是以他在谢玉璋这里休息过一晚，第二日便留在宫里，试着自己入睡。
只每次都以失败告终。
紫宸殿里明明烧着地龙，始终让他觉得冷。儿臂粗的牛油烛，抵不住墨一样漆黑的夜色入侵。
每失败一次，他便得到谢玉璋这里来补一觉。今天，他便又来了。
谢玉璋见他来，便知道他的尝试又失败了。
“要吃些东西吗？”她问。
他说：“不用，来之前吃过了。”
谢玉璋便说：“那早点睡吧。”
他若昨晚没睡着，就又是两天没睡了。
谢玉璋唤了侍女进来伺候他洗漱。
侍女都退下了，李固却还不想睡：“说说话。”
谢玉璋诧异：“还不困吗？”
李固道：“困，但还想和你说说话。”
谢玉璋无奈，只得和他在榻上坐了。
“崔氏、邓氏的父亲这几天一直请罪，我今日见了他们。”他说，“我告诉了他们这个事到此为止了。只是我不想再看到他们，叫他们从云京滚回河西去。”
谢玉璋点点头，问：“宫里现在三位公主、三位皇子，但他们的母亲都降为才人了，已经没有资格再亲自抚养孩子了。你打算怎么办？”
李固顿了顿，道：“我还没想过。”
谢玉璋“唔”了一声。
李固问：“应该怎么办？”
谢玉璋道：“陛下看着办就行。”
李固道：“玉璋。”
谢玉璋只得道：“西边的延福宫、延寿宫，前后是挨着的，不知道陛下以前去看过没有。那两宫的格局与别处不同。延福宫以前是给小皇子们住的，延寿宫是给小公主们。嫔以上才有资格亲自抚养孩子，位份低的人，孩子都被放在那里一起养。各有乳娘和专门的教养尚宫。”
她顿了顿，又道：“只三公主和三位皇子都还小，若在平常人家，还是离不开母亲的时候。你若不愿这样，便罢。你若照做了，莫让人知道是我告诉你的，平白让我招人恨。”
李固本正在考虑她适才的话，不料听她这样说，微诧，道：“你在乎她们？”
“怎能不在乎。”谢玉璋道，“都是你的枕边人呢，都是你孩子的母亲。现在虽一时不如意，或许将来哪一日重新得了宠，或者母凭子贵了呢。”
“不会。”李固漠然道，“因我是个心胸狭小之人，从不轻易原谅人。”
谢玉璋将茶盏放到他面前：“你再心胸狭小，世上可还能有心胸宽广的人么？”
她自己也端起茶盏，刚刚沾唇，却听李固道：“玉璋，你不必在乎任何人。你是一品公主，大穆女子，以你为最尊。”
谢玉璋叫那茶烫了一下唇，放下茶盏，没好气地说：“是，是。”
李固问：“你不信？”
谢玉璋道：“我信。只这话以后别说了。我是个外姓公主，你以后还会封妃，还会立后。这话让别人听见，回头记恨我。”
李固道：“我不会有皇后。”
谢玉璋道：“迟早得有。”
李固道：“你若不为后，我便没有皇后。”
谢玉璋道：“你困得头晕了，该睡了。”
李固道：“你没胆子听我说吗？”
谢玉璋恼火：“听你唠叨需要什么胆子。”
李固道：“那我便告诉你，玉璋，我至今未立后，便是因为你。”
“这是怎么着，我好好在家里坐着，天降一口大锅？”谢玉璋道，“你自己都承认过，逍遥侯府还在时，根本未曾考虑过立我为后。”
“是，我承认。”李固道，“只我这个人十分可笑。我十分清楚不能立你为后，可内心里，又不愿意有另一个女人身份高过你。他们一直催我立后，我便不肯。”
“我竟成了本朝没有皇后的罪人了。”谢玉璋恼火极了，“你要这样说，干脆把我的公主封号收回去得了，我也不做这劳什子公主了，担不起这罪名！”
“你若不愿做公主，”李固竟然点头，“做皇后亦可。”
谢玉璋气结。这个人不是“讷于言”吗？他怎么突然不讷了？
李固看着她，沉声道：“玉璋，以前你曾指责我‘心中有妻’，我现在心中已经无人，唯有你一人。我想许你为妻，立你为后。玉璋，答应我。”
他神情严肃，眉间全是认真。
谢玉璋道：“我……”
她垂下眼眸。
李固屏住呼吸。
谢玉璋抬眸看他片刻，道：“我……喜欢你呀。”
李固一呆。
“我喜欢你这个人。”谢玉璋道，“我也知道你也知道我喜欢你，我更知道你也喜欢我。所以我们两个人现在在一起多么的好。我知你所想，你知我所念。”
“我知你喜欢我，所以什么都敢说。”
“你知我喜欢你，所以相信我都是为你好。”
“就这样，多么好啊。为什么一定要改变现在的样子呢？我就想，我就想一直这样下去。我只怕一改变，便再也没有这样好。”
李固看她半晌，道：“你是个胆小鬼。”
谢玉璋欣然道：“我是。”
但李固心里明白。归根到底，是谢玉璋觉得他不值得她放弃眼前的好，去面对为后要面临的挑战。
去承担责任，履行义务，为皇帝管理好后宫，教育好皇子皇女——其中的难度，不是一家一宅的主妇可比的。
看他神情黯然，谢玉璋又心软了。
她下榻到他身边，扯他的袖子：“睡啦。”
她这样娇侬软语地温柔对他，李固心中更加涩然。
他“嗯”了一声，正准备起身，门外却响起侍女禀报的声音：“殿下，十九娘院里的人有事禀报。”
十九娘便是谢玉璋的妹妹，从前的一个小公主。她是个有问题的女郎，几乎不能说话。军队中偶尔也会出现这样的人，主要还是因为受了刺激。
这个时间会找过来，定是有事。
李固道：“你去。”
谢玉璋放开他便出去了。很快李固听到外面有一些响动，越来越远，像是离开了正房。
看来是去她妹妹那里了。
李固便在房中等谢玉璋。他将手肘支在榻几上，撑着头，闭上了眼睛。
有人推开了槅扇的门，轻轻走了进来。
侍女们是不敢不通禀便进来的，难道是她回来了吗？这么快？
李固睁开了眼睛，却看到一个面色如雪如霜的少女。
嘉佑一直就躲在夜色里。
冬夜很冷，但她能忍。
按照姐姐的规定，她睡下后，每隔半个时辰侍女便要检查一次床帐，为她掖掖被子。主要还是怕她夜里害怕。
其实不用。
嘉佑还记得最开始来到这里，夜里她须得用夜明珠照明才敢入睡。她还会害怕夜里的火光。
但慢慢的，有这姐姐的温柔照料，她渐渐地可以睡得安稳了。
这个姐姐对她很好，只她一辈子也忘不了另一个姐姐。
她们的母亲位份都低，从小便是她和福康姐姐一起生活在延寿宫。姐姐照顾她，比保姆尚宫还细致。
她们两个相互作伴，才不寂寞。
那个血火刀兵的晚上，姐姐把她塞进水缸后面，然后自己跑出去，引走了乱兵。
她最后在火光中的身影映在了她的瞳孔中，永远抹不去。
嘉佑已经很久没有去回忆过那些火光了。
可是今天她听到了“陛下”这个称呼，又使她回忆起来了。
再等等，再等等侍女就会发现她根本不在床上。她们肯定会来禀告姐姐。
嘉佑忍着冻成冰块，潜伏在夜色里。
终于，她的侍女张皇失措地来到了正房。很快，她的姐姐脚步匆匆，带着许多人离开了正房。
嘉佑趁这空隙溜了进去。
守门的婆子还站在台阶下目送谢玉璋一行人离去，没有发现身后，嘉佑溜着墙根潜入了正房。
那个当了皇帝的人不叫正房的侍女们在屋里服侍，对嘉佑来说正好。
她推开一道槅扇，次间没有人。
她推开第二道槅扇，那个人就坐在榻上，撑着头，闭目小憩。
嘉佑走到了他的面前。
男人睁开了眼。