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照美冥收了酸液和酸雾, 日向由美收了挟持着众人的影分|身，不过这一片地方除了照美冥脚下站着的那一小块, 都已经被腐蚀得坑坑洼洼，连树也都不见了, 有的地方还在滋滋有声地冒着烟。
日向由美勉强挑了一块落脚, 双方相对而立。
照美冥看得分明, 人数比虽是1:5，但从刚才短短几分钟的交手情况来看，战力比反过来也说不定。确实早就听说日向由美号称最强的白眼、十年难见的天才云云, 但她年纪轻轻就退役, 再次出现在众人视野中就是杀家主叛逃，怎么实力提升如此之快，还学会了四代火影的绝技, 简直不像是退役五年而是在家苦修了五年一样。
大概上天分配世人天赋的时候本来就没想过什么公平问题, 有的人就是比别人更得青睐, 每一个角落都精雕细琢。照美冥自己也是天资卓越之人, 自然更懂得天赋能在人与人之间造成多大的差距。
她不再想这个问题，单刀直入地问：“你究竟来水之国做什么？！”
这语气十分煞气腾腾了。但日向由美也不介意，她一个叛忍闯到别人国家里, 这是应有之义。别管实力对比怎么样, 要是连这点待遇都没有，那水之国才真是国将不国了。
“我来杀人。”日向由美说，“一个叫宇智波带土的人。”
照美冥面不改色，只一双碧绿的瞳孔急剧缩小, 显得她内心绝不平静。
日向由美看见了，她开始觉得有意思了，“有趣，你认识他。”水之国果然是宇智波带土的老巢么？她暗暗提振查克拉，若是这几人也是宇智波带土的属下，她就不打算客气了。
“不，我没见过他，”照美冥说，“我甚至是第一次听到这个名字。”
青在排查水影直属暗部前，先解开了四代水影的幻术，只是他饱受幻术侵蚀之苦，一时未醒。在浅沼继续给他治疗的时候，青把整个暗部的人都过了一遍，很快找出了一个叫阿飞的嫌疑人。
这个阿飞，暗部中有人知道他的存在却没人知道他的确切身份，不管是分配的暗部宿舍还是更衣室中，都没有他的任何私人物品。同时也没有任何遗落的痕迹，没有头发、没有头皮屑、没有血迹也没有人见过他的脸。
但这么明显的异状，直到青指出暗部其他人才觉得不对劲，此前他们一直顺理成章地无视着种种疑点。
再问阿飞是什么时候出现的，也没人知道，连暗部的登记手册上也没有这个人。
青正要继续调查下去，浅沼却传来消息：水影矢仓醒来了。
“他仍然很虚弱，不管精神还是肉|体，不要让他说太多话、也不要让他情绪过于激动。”浅沼交代收到消息赶来的照美冥和青，“以后能不能恢复健康、恢复实力，都还不好说。”
照美冥忽然一把抓住浅沼的脖子压在墙上，贴近他语气危险地说：“他？你该称他为水影大人。”
浅沼面不改色：“一个被幻术操纵了五年的水影。”
照美冥身上查克拉骤然爆发，青已经抓住了她高高扬起的另一只手臂：“照美大人！”他压低声音，“雾隐村已经承受不起任何一点损失了。”而浅沼绝对是雾隐村少数几个医疗忍者中最出色的那一个，他的存在甚至有战略意义。
照美冥沉默了片刻，终于松手把浅沼从墙上放下来，事实上她知道浅沼不仅没有任何异心，而且是雾隐村最忠心的忍者之一，他能出现在这里也是因为照美冥极为信任他。
他的弟弟在下忍考试中失败被同期同伴杀死，这让他成为了最坚定的改革派，他们希望能够改变血雾之里种种不合常理、落后于时代的传统，而照美冥正是改革派的带头人。
照美冥道：“我希望你能好好反思一下今天的言行。”
无论如何，浅沼对照美冥总是心悦诚服的，他理了下领子，顺从地躬身称是，然后挺着背脊一看就毫无反省地走了。
照美冥能怎么办，难道让部下因言获罪吗？
卧室内，四代水影枸橘矢仓正盘腿坐在床上，他的手边放着他惯用的武器，一支长杖，而他本人也已经换上了平日里的忍装打扮，除了脸色发青，几乎看不出他与往日有什么区别。
二人一同跪下行礼。
“起来吧。”枸橘矢仓说，“浅沼说的没错。身为一村之影，弱就是罪，而且是最大的罪。”
照美冥只好再次跪下为部下请罪。
枸橘矢仓摇头：“我没有怪罪他的意思。浅沼是个了不起的医疗忍者，是雾隐村宝贵的财富，而我，只不过是个一无是处的失败者。”
青忍不住上前一步：“水影大人！”
他与照美冥不同，照美冥尊敬水影，是因为她忠于雾隐村、所以不管水影是谁她都会尊敬，哪怕过去几年种种行为几乎称得上倒行逆施，她也只是在能力范围内尽力周旋，从没想过别的什么。
青却不同，虽然与枸橘矢仓年龄差了近十岁，但三战时候枸橘矢仓是负责保护情报部队的人，两人有朋友之情、战友之义，他深知成为水影之前的枸橘矢仓是个什么样的人。
既然过去几年他是被操纵，那么他就从未变过，青哪怕身为被流放数年的受害人，也不忍心他这样评价自己。
“过去几年，我虽然身不由己，但偶尔也会有神志清醒的时候，”枸橘矢仓冲照美冥点点头，“冥，你所做的我都看在眼里，你的实力我也了解。”
照美冥忽然明白了他想做什么，她打断道：“大人，现在最重要的是，我们要找到那个幕后之人！”
枸橘矢仓沉默了片刻：“也好，那就先处理这件事。”
枸橘矢仓：“此人自称宇智波斑，他做下这一切，并非出于木叶的指使，而是为了报复我的老师，第三次忍界大战时担任前线总指挥的道川老师。”
照美冥和青双双呆住，怎么这居然不是木叶的阴谋，而是一个宇智波的私人行为吗？那木叶是干嘛吃的，能不能管管你们村子的人？！
道川是谁呢？
道川就是那个在雾隐村想要赶快制作人柱力投入战场，为了找不到合适的三尾人柱力而苦恼的时候，提出“不如我们换个思路，反正也是要让三尾上木叶战场的，那就直接想办法把它送到木叶去？”并最终拍板决定的人。
他也因为这个决定，一世英名毁于一旦。
时至今日还有人提起，如果当时再多尝试几次，肯定早就轮到枸橘矢仓尝试成为人柱力了，虽然那时候他还年轻，未必能立刻成为完美人柱力，但控制三尾肯定没问题，到时候投入战场，又是另一番局势了。
然而现在说什么都没用了，事实就是道川的决定让雾隐赔了三尾还死伤惨重，战场上的形势雪上加霜，直接导致了最后的战败。
而枸橘矢仓这几年过的是什么日子呢，他大部分时间都浑浑噩噩，一言一行都是出自这个“宇智波斑”的操纵，只会执行他的命令，与提线木偶无异。而在“宇智波斑”不在的时候，他会命令枸橘矢仓深居简出，除非必要，不见任何人。
有时他自混沌醒来，仿佛噩梦初醒，虽然神志清楚能感知外界，但仍然无法控制自己的身体。“宇智波斑”也一向视他如同一根木头、一张桌子，即使在人后也从不与他交流，只有极偶尔的几次，“宇智波斑”状若发狂，嘶吼着一些“都是你们这些雾忍害死了她”、“要怪就怪你们用三尾害死她”之类的话。
枸橘矢仓虽然只听了几次，也能多少推断出些什么，最少这个在村内某些人面前自称“宇智波斑”的男人，他绝对不是真正的宇智波斑。
“应该是三战时的木叶忍者。”枸橘矢仓说，“你们想办法收集一下木叶在三战期间战死或者长期不回村的宇智波的情报，应该可以找出这个人的身份和渊源来。”
“不过现在，我怀疑他仍在水之国。”
正是因为这句话，照美冥才带领着善于追踪的青和其他部下一起追着枸橘矢仓身上残留的查克拉，一路追到了日向由美的附近。
在离开前，枸橘矢仓将照美冥单独留了下来：“你对我要说什么也有心理准备吧。”
照美冥说：“是，但我认为我的实力还不足以担此重任，而且既然您如今已经清醒，作为能完全掌控三尾力量的您，依然是村子里最强大的人。”
“是啊，三尾……”枸橘矢仓一时有些失神了，一只三尾，改变了多少人一生的命运，他咳嗽了两声，“我现在唯一能做的也只有继续为村子掌握三尾的力量了。”
“但这是不够的。”枸橘矢仓说，“时代已经变了，一只尾兽已经不再能左右一村一国的局势，现在这种残酷的制度也只会继续伤害村子中的忍者，雾隐必须要改变——这就是我做水影之前想做的事。”
枸橘矢仓闭了闭眼，又睁开：“现在这个重担要交给你了。”
照美冥仍然坚持：“您作为四代水影大人，现在已经可以贯彻这个政策了。”
“不。”枸橘矢仓长长地叹了口气，少年般的脸上露出沧桑的表情，紫水晶一样的眼睛也暗淡无光了，“如果将我被控制的事情公开，雾隐村将成为各国的笑柄，水影对其他忍村的震慑也将荡然无存；尤其是木叶，如果他们知道宇智波的幻术能够同时控制我、控制三尾，你猜他们会做什么、想做什么？”
枸橘矢仓说：“如果将这件事保密，那我也不过是个两面三刀、出尔反尔的人，我既无法赢得改革派的信任，也无法继续维持对保守派的统率。冥，当你成为水影后，你要彻底地否定我、打倒我，消除我留下的一切影响，审判我曾经犯下的错，把我投入监狱看管起来也可以，不过为了三尾，还要暂时让我活着。总之，要让所有人都认识到你、认识到雾隐改变的决心。”
照美冥低头沉思了一会儿，她从地上站起来，俯视着矮小的水影：“请容许我拒绝。水影大人，您清醒后只见过我和青两个人，这决定太轻率了，请您接见更多的同伴，再从中挑选出合适的人选吧。如果您到时仍然认为我能担当这个责任，那我也不会再推辞。”
“但既然雾隐要改变，首先要改变的就是为了所谓‘大义’牺牲无辜之人的做法。您之前的所作所为都是幻术操纵者的错，既然您说审判，那么找遍各国各村，都从没有让幻术受害者承担责任的法律和先例，所以您就是没有错。”
“如果我成为水影，那只会是从您手中接过影的称号和荣誉，这将是一次正常的交接继任，而您也将成为雾隐村的长老。”
照美冥说完，躬身行礼：“我去召集人手，追踪那个宇智波。”
在她身后，仍是正太外表的枸橘矢仓叹了口气，又是失望又是欣慰：一方面觉得哪怕再强大，这也终究是个二十岁的姑娘，即使是残酷的忍者生涯，也改变不了她年轻的天真和女性特有的温柔；但另一方面，对于如今千疮百孔的雾隐村、对于这村中伤痕累累、身心俱疲的忍者们，或者这样一个影才是最合适的吧。
“喂，”日向由美招手示意，“既然没听过这个名字，你为什么反应那么大？”解释不清楚我很难确定你是不是带土同伙呀。
照美冥同时也在斟酌着日向由美的话，这个木叶的叛忍是真的叛出了木叶吗？她说自己在追杀宇智波带土，这个宇智波带土确定就是那个自称“宇智波斑”的人吗？她所说的可信吗，该不会是宇智波的同谋吧。
若按照正常程序，照美冥现在就该先把日向由美拿下再行审问，执行这程序的唯一问题就是她实力不足做不到。
照美冥怀疑别说是雾隐村没人能做到这点，包括木叶现在还没把这个叛忍捉拿都是因为做不到吧。
日向由美催促道：“说话呀。”
照美冥沉吟片刻，说实话是不行的，宇智波控制水影的事最少在现阶段必须保密。她说：“我们也在追踪一个宇智波，他在雾隐村犯下重罪，但行踪诡秘，不知道是不是你说的宇智波带土。”
日向由美想了想：“自称宇智波斑？”她看照美冥的反应，笑了，“看来我们在找同一个人嘛。”
日向由美有个好处就是，当她占据优势的时候，她是不吝于开诚布公的，而且她对于丢面子这件事与其他人的定义也不同，一点都不介意提到自己失败的事。
在这里盘桓了几天都没逮到宇智波带土，她已经有点不耐烦了，正好这几人送上门来，如果他们的敌人也是宇智波带土，那正好大家合作一下把水之国的搜捕交给他们，省得日向由美人生地不熟的效率低下。
“来来来，为了取信于你们，不如我先给你们讲讲宇智波带土这个人和他的梦想。”
当然，她跟整个宇智波家无冤无仇，不会将她知道的宇智波家和写轮眼的秘密透露出来，但关于宇智波带土想要通过幻术让整个世界沉睡这件事倒是讲了。
出乎日向由美的意料，照美冥虽然震惊，但居然并不觉得这幻术让人难以置信，她抓到的第一个重点是：“宇智波带土本应死于三战时的神无毗桥之战？”
日向由美点头。
照美冥皱眉，神无毗桥之战的交战双方是木叶和岩忍，为什么这个宇智波带土要报复到雾忍上？
“他和……”照美冥回忆了一下出发前特意调出的档案，那个被雾忍抓来封印三尾的木叶忍者叫什么来的？
“他和野原琳，有什么关系吗？”
日向由美说：“他们是队友。”
照美冥明白了。
日向由美也明白了：“看来他确实将雾隐搅得天翻地覆呢。”
照美冥抓到的第二个重点是：“既然宇智波带土和他的同伴掌握的咒能伤害到你，为什么你还要独自追捕他？”
“正因为他能，所以我才要杀了他。而且他动过这个念头。”日向由美轻声说，“凡试图控制我的人，都得死。”
照美冥一时语塞。
日向由美又笑了：“别紧张，我知道你刚才肯定想过，既然你们雾隐有白眼，只要拿到咒语不就能控制所有的日向、包括我了吗？看在你只是想想还没付出行动的份上，放过你一次。”
日向由美说：“我没兴趣替日向宗家收回白眼，你们尽可以留着它。但掌握笼中鸟咒语是不允许的，但凡掌握这咒语的人，不管他有没有做过什么、甚至有没有打算做什么，我都不会放过。”她的声音中渐渐染上了危险的意味，“我劝你们别冲动。”
日向由美身上猛然爆发又立刻收敛的查克拉激得除照美冥外几人纷纷拔出苦无戒备起来，连之前被他用查克拉强制压迫到昏迷的青也下意识地动弹了两下。
照美冥表情冷峻，她头也不回地向后一摆手，示意其他人收起武器：事情很明显，双方实力对比比她想象的更残酷，这个日向由美的倚仗可不只是飞雷神。
“我不会做什么的。”日向由美又笑起来，“既然我们都要抓宇智波带土，不如合作一下，趁他现在受伤未愈……”
日向由美说到一半，脑仁“嗡”地一声、剧烈地疼了一下又飞快地平息，就像是她的脑仁被扯着要飞出脑壳又被强硬地压了回来，她扶着额头笑了：看来她的笼中鸟反向封印术彻底成功了，确实连致死程度的笼中鸟都能抵御。
而在照美冥几人的身后，平躺在地上的青右手结印，侧头死死地盯着日向由美，左边脸漆黑、右半脸上以白眼为中心青筋暴突。
“……这趟收获还真是不小。”日向由美说，她双手结印：“水遁·水牢术改。”
五个硕大的水球原地升起，将对面照美冥五人统统笼罩在内。
“不好意思，以防万一，得请你们一起让我检查下。”日向由美说，“毕竟这可是我见过最神奇的生物了。”
作者有话要说： 总觉得绝就这么死了很浪费……他这么神奇不促进一下科学发展吗？